Глава II

Рано утром, выглянув в окно, Линали увидела, что небо затянуто облаками. Погода менялась. Ещё немного — и на смену бабьему лету придёт суровая осень. «Но ведь холода ещё не наступили, — сказала она себе, решив, не предаваться унынию, — Я счастливо живу три года в этом городе со своими детьми». Недавно они сняли небольшой домик неподалеку от городского парка. Линали Ли решила освоить сестринское дело, чтобы работать медсестрой в больнице. Неа и Юу каждый день ходили в детский садик, кроме выходных. — Нужно скорее приготовить завтрак, — произнесла она, направившись на кухню. Через полчаса молодая мать накрыла на стол и занялась приготовлением блинчиков, но почувствовав вкусных аромат маминых блинчиков. Сразу её сыновья прибежали на кухню. — Мы хотим блинчики! — воскликнули они, стоя возле матери. — Нет, нужно сначала позавтракать плотно, — ответила Линали, переворачивая лопаткой блинчик на сковородке, — Сейчас почистите зубки, умоете личико с тёплой водой и заправите свои кроватки. Потом садитесь за стол. — Хорошо! — закричали братья, побежав наперегонки в ванную комнату. Омлет с овощами и белым хлебом, румяные блинчики со сметаной, да баранки с маком на завтрак — это выглядело аппетитным и вкусным. Когда все сели за стол и начали завтракать. Съев неохотно гречневую кашу с мясом и омлет с овощами, Неа и Юу с жадностью принялись кушать блинчики, отхлебывая горячий чай маленькими глоточками. У них очень красивые глаза цвета сирени, с белыми локонами, которые они унаследовали от отца, близнецы были похожи как две капли воды, но стоило поближе узнать мальчуганов, как их невозможно было спутать друг с другом. Неа был общительным и любил играть в шумные игры. Юу тихий и замкнутый, предпочитая оставаться в тени брата. Крепко любили близнецы, Неа и Юу, друг друга. Но также сильно они были привязаны, к своей матери Линали Ли. — Я пойду собираться на работу, — ответила Линали, допивая свой чай. — Мама, я не пойду в детский сад! — воскликнул Юу, начиная плакать, — Я хочу быть рядом с тобой. — Юу, ты должен присмотреть за своим братиком в детском садике, — ответила Линали, успокаивая сына. — Я большой мальчик, поэтому не надо со мной нянчиться, — обидчиво произнёс Неа, нахмурив своё лицо. — Я знаю, поэтому ты должен стать защитником для Юу, — сказала Линали, крепко обнимая своих сыновей, — Вечером я куплю вам молочный шоколад. — Мы очень любим тебя! — воскликнули они, обнимая свою любимую мать.

***

— Доброе утро! — поздоровались пациенты со своей медсестрой. — Как вы себя чувствуете? — Линали шла мимо коек, раздавая всем градусники. — Вы ухаживаете так, что мы быстрее поправляемся, — хвалили её пациенты. — Вам будет лучше, если вы будете соблюдать режим дня, — Линали поправила всем подушку, — При лечении каждой болезни надо соблюдать предписания врача. — Боже, какой замечательный день! — Линали вышла из больничной палаты. — Линали Ли, ты уже закончила измерять температуру в двенадцатой палате? — задал вопрос доктор Роберт, — Теперь отнеси — это лекарство в пятую и девятую палату, потом поменяй простыни в палате № 10, и отведи больного из четвёртой палаты погулять. — Хорошо, сейчас сделаю. — Подожди, больной из пятой палаты должен поспать часа два, — произнёс доктор Роберт. Линали кивнула и поспешила исполнять указания. — Она прямо летает, как на крыльях, — медсестра Риза подошла к доктору, — Кажется, она хорошо справляется со своей работой. — Ты права, мы должны последовать её примеру, — ответил доктор Роберт, посмотрев на наручные часы. — Я пошла, проверять градусники в двенадцатой палате, — сказала медсестра Риза, открывая дверь палаты. — Хорошо! — произнёс доктор, отправляясь в свой кабинет. Ближе к вечеру Линали сворачивала бинты в процедурном кабинете и складывала все медицинские инструменты и приборы по своим местам. — Линали Ли! — позвала медсестра Сара, когда вошла в кабинет. — Что случилось? — спросила она, поворачиваясь к ней лицом. — Собери, пожалуйста, все градусники в четырнадцатой палате, — сказала светловолосая Сара в униформе медсестры, — Только не забудь записать температуру каждого больного в журнале. — Да, — ответила Линали, забирая корзинку для термометров. Хитрые пациенты подержали градусники над горячим паром чайника, а к приходу медсестры улеглись по кроватям, как ни в чём не бывало. — Здравствуйте, как Ваше самочувствие? — поинтересовалась она, подходя к первому больному и взяла градусник, — Да у Вас температура 40°С — она проверила другого пациента. — А у Вас 42 °С! — следующего. — У Вас тоже 40 °С. «Градусники сломались, что ли? — подумала Линали, потрогав у всех лоб, — Температура вроде в норме». Скоро она догадалась, что они хотели пошутить над ней. Играя по правилам хитрецов, Линали решила всех проучить. — Подождите десять минут, я принесу болючие уколы, — ответила она, направившись к двери, — Вы приготовьтесь, пока! — Простите нас, мы хотели немного пошутить, — закричали пациенты, испуганно размахивая руками. — Я приму прощение, если вы сами возьмёте градусники со стола и проверите свою температуру, — сказала Линали Ли, держа в руках журнал. — Мы согласны! — воскликнули они, поднимаясь с кровати. Спустя несколько минут она записала ручкой правильные показания термометров в журнал и температура хитрецов была в пределах нормы. Попрощавшись со всеми на доброй ноте, медсестра Линали вышла из палаты. Вскоре она была в кабинет, чтобы оставить журнал. Доктор Роберт находился там. Он сидел за столом и быстро что-то записывал в историю болезни. Кабинет доктора оказался уютным и светлым. Здесь стоял широкий рабочий стол с кипами медицинских документов, шкафы, стеллажи с папками, пара стульев и кушетка для пациентов. — Доктор, я принесла журнал температурного режима пациентов! — Положи журнал в шкаф, — ответил доктор Роберт. Убрав журнал на место, она повернулась бы обратно к двери, чтобы уйти. Заметив это, доктор Роберт оторвался на секунду от писанины. — Не уходите, медсестра. Она так ничего и не сказала, пока он писал. Наконец он положил ручку и откинулся на спинку стула, пристально глядя на Линали. Глаза его были блестящими и ясными, они никак не гармонировали с его лицом — усталым и помятым. Доктор Роберт был светловолосым мужчиной тридцати лет высокого роста, крепкого телосложения в белом халате. У него узкие серые глаза с серьезным взглядом. Линали знала, что он раздражительный и тяжёлый в общении человек но, тем не менее, замечательный врач, готовый на всё, чтобы спасти пациента. — Вы что-то хотели? — переспросила Линали Ли, смотря на него вопросительным взглядом. — Вы завели новые карточки на вновь прибывших пациентов в больницу? — Нет, я ещё не успела, — произнесла Линали. — Почему? — Недавно я ходила на обеденный перерыв! — ответила Линали, — Мне можно идти работать? — Конечно… — ответил Роберт, сделав небольшую паузу, — Вы можете идти. — До свидания! — попрощалась она, закрыв за собой двери. Выйдя из кабинета, Линали тяжело дышала от пережитого волнения. Прислонившись к стене, она взглянула в окно и успокоила своё сердцебиение. Осенний дождь сменился солнцем. Листва на деревьях с каждым днём становится всё более золотистой и багряной, а солнышко греет всё меньше и меньше. — Линали, послушай! — звала медсестра Риза. — Линали, я тебя зову-зову. Ты бледная, как мел. Что-то случилось? — Я немного устала за сегодня, — глухо сообщила Линали, принимая прямую позу, — Мне нужно завести медицинские карточки на новых пациентов. — Не волнуйся, я уже завела новые карточки, поэтому пойдём домой вместе? — поинтересовалась Риза, — Мне нужно отнести этот чёрный кофе доктору Роберту. — Он, пока, сидит в кабинете, — ответила Линали на автомате. — Я люблю доктора Роберта, но мне страшно признаться ему в своей любви, — смутилась Риза, став красной как помидор. — Ты попробуй признаться в своих чувствах, — переубедила она свою коллегу, — Кто не рискует, тот не пьёт шампанское. — Линали, ты права! — воскликнула Риза, набравшись смелости, — Я завтра признаюсь в любви. — Неправильно, ты сейчас же идёшь в кабинет, громко стучишься в двери. Когда он скажет, что можно войти. И здесь самое главное — это внезапность. Широко открываешь двери и быстро походишь к нему, словно быстроногая лань. Хватаешь за белый воротник халата, резко притянув к себе, ты должна впиться его губы, не давая ему сказать ни одного слова. Медсестра Риза прислушалась к совету Линали. Спустя десять минут они вышли из кабинета врача. С благодарностью в глазах Риза бросилась к ней, обняв её крепко. Она была невысокая, миниатюрной женщиной около двадцати пяти лет. Узкое овальное лицо, курносый нос, великолепная матовая кожа персикового оттенка и маленький рот с пухлыми коралловыми губами. Вьющиеся каштановые волосы до плеч, большие зелёные глаза с весёлым взглядом. — Спасибо тебе, моя милая подруга. — Не стоит благодарности. Ты добрая, поэтому я помогла тебе обрести веру в себя. — Я никогда бы не догадался сам, что Риза меня так страстно и нежно любит, — произнёс доктор Роберт, немного улыбнувшись своей возлюбленной. — До скорой встречи! — воскликнули ей счастливые Роберт и Риза, отправившись на свидание, вскоре они забыли обо всём на свете, кроме своей любви, потому что завтра они должны снова стать доктором и медсестрой, приступив к своим ежедневным обязанностям.

***

Осень — это красивое и прохладное время года. Все улицы города полны красивых, ярких разноцветных осенних листьев, которые долго радуют всех своей красотой. На городских клумбах расцветает множество осенних цветов. Ароматно пахнут астры и георгины, горят огнём бархатцы и хризантемы. Солнце уже клонилось к закату, и бледные лучи не давали никакого тепла, окрасив несколько полупрозрачных облаков в прекрасный фиолетовый цвет, а купол голубого неба уже темнел в ожидании ночи. «Пасмурные дни, дождливые серые облака заставляют меня грустить, когда всё вокруг вдруг приобретает золотые оттенки осени, — задумалась Линали, когда поздно вечером шла в детский садик, чтобы забрать своих сыновей, — Аллен, я скучаю по тебе сильнее, чем ты думаешь. Мне грустно думать о разлуке с тобой, но наши дети делают меня счастливой. С тобой всё в порядке?» Подходя к детскому садику, она заметила воспитательницу и детей, которые весело играли на вечерней прогулке. Узнав свою мать в голубом кашемировом пальто и чёрных сапогах, Неа громко позвал брата, который играл в песочнице. — Юу пошли, наша мама пришла! — радостно кричал Неа, зовя к себе. — Мама! — воскликнул Юу побежал, бросая лопатку и ведёрко в песочнице. — До свидания! — произнесла воспитательница на прощание, заметив их маму, которая стояла возле калитки детского садика. — Я скучал по тебе, — сказал Юу, обнимая свою мать. — Мама, мы пойдём покупать молочный шоколад в магазин? — спросил Неа, сияя от счастья. — Я уже купила, — ответила Линали, доставая из своей сумочки плиточный шоколад. Поделившись между собой шоколадкой, все решили пойти домой через старый городской парк. В скором времени они зашли в этот парк и направились по хорошо знакомой аллее. Хвойные деревья, стоявших, точно часовые, вдоль центральной аллеи, тускло светились своими шишками, распространяя приятный запах хвои и эфирных масел. Отпуская своих детей, побегать по широкой алее парка. Линали глубоко вдохнула чистый и прохладный воздух старого парка, присев на невысокую скамеечку возле роскошной клумбы. На ней расцветает множество осенних цветов. Ароматно пахнут гортензии и циннии изящные, горят огнём хризантемы и бархатцы. — Вы не убегайте далеко от меня! — воскликнула Линали, смотря на сыновей, которые бегали под кедровыми деревьями, — Как здесь тихо… Неожиданно таинственный незнакомец вышел бесшумно из тени деревьев и подошёл к Линали, сидевшая к нему спиной — это оказался один из кардиналов Ватикана. На вид высокий мужчина тридцати восьми лет с вьющимися, русыми волосами. У него овальное лицо — скорее привлекательное, с тонкими чертами и особенно выдающимся вперёд носом с горбинкой, голубые проницательные глаза с умным взглядом, а также твёрдый подбородок и выступающие скулы. Он носит очки и чёрную рясу с чётками. Поверх своей униформы одевает длинное бордовое пальто и коричневые мужские туфли со шнурками. — Линали Ли, я наконец нашёл тебя! — тихо прошептал кардинал с круглыми очками. — Как вы нашли меня, кардинал? — спросила она, стремительно обернувшись к нему лицом. — Я пришёл забрать тебя в Чёрный Орден, — сухо ответил мужчина. — Зачем вы преследуете меня. Вы не посмеете?! — Моя цель — это твоя защита в Святой войне, — всё тем же холодным тоном проговорил он и безразлично взглянул на трёхлетних мальчишек, собиравшие неподалёку кедровые шишки, — Если ты не пойдёшь со мной добровольно, могу забрать твоих детей силой, если потребует ситуация. — Я вернусь в Чёрный Орден, но вы не причините никакого вреда Юу и Неа, — произнесла побледневшая Линали, словно ей нанесли смертельный удар в самое сердце, — Обещайте, что вы оставите моих сыновей в покое. Предчувствие чего-то угрожающего закралось ей в душу. Ей казалось, что вместе с этим неприятным человеком, носившим чёрную рясу, в жизнь её пришла чёрная полоса. — Обещаю, но ты всегда будешь меня слушаться во всём, — сказал кардинал и нагнулся к ней, сделав вид, что хочет её поцеловать. — Если Тысячелетний Граф и Чёрный Орден обнаружат моих сыновей, и если они будут в опасности… — начала говорить Линали, гневно сверкнув своими очами, — Вы поплатитесь своей жизнью! — Сегодня поезд отправляется в Лондон 10 часов вечера, не опаздывай, — напоследок сказал ей мужчина, отправляясь на железнодорожный вокзал, — Я буду ждать там. Линали растерянно посмотрела вслед, пока мужчина не скрылся из виду. Она хотела, чтобы этот кардинал исчез также внезапно, как и появился перед ней. — Неа и Юу, лучше пойдём отсюда скорее, пока не стемнело на улице! — воскликнула она, позвав к себе сыновей. Скоро вернувшись домой, она сразу позвонила по стационарному телефону. — Матушка, у меня случилось беда! — воскликнула Линали, едва не плача в трубку телефона. — Что-то случилось? — задала вопрос Матушка. — Лучше приходите ко мне домой, я расскажу обо всём. — Хорошо, я скоро прибуду, — ответила Матушка, положив трубку. Посмотрев на часы, они показывали ровно 8:00 часов вечера. Линали накормила ужином своих сыновей, который состоял из тушёного картофеля с мясом и овощами, и свежего белого каравая. В конце ужина напоила их горячим чаем с малиновым вареньем. Вдруг она услышала стук копыт, и затем дверь в доме отворилась и вошла Матушка и Барба — её слуга живущий вместе с ней в церкви. — Неа и Юу, идите спать уже поздно! — произнесла она, улыбаясь своей нежной улыбкой. Послушав свою любимую мать, они отправились из кухни в собственную комнату. Когда кухня осталась свободной, Линали пригласила их туда, закрыв плотно двери за собой. — Что случилось? — мягко спросила Матушка, бросив взгляд на уютно освещенные окна кухни. — Сегодня мне приказали вернуться в Чёрный Орден, если я буду сопротивляться, они заберут моих сыновей! — воскликнула Линали, еле сдерживая свои слёзы. — Кто приказал тебе? — переспросили Барба и Матушка, немедленно сев за стол. — Мужчина с круглыми очками в одежде кардинала, — добавила она, немного успокоившись. — Если замешаны кардиналы из Ватикана, то дело принимает серьёзный оборот, — сообщила Матушка, нахмурив своё лицо, — Ватикан контролирует Чёрный Орден, поддерживая его в Священной войне против Тысячелетнего Графа. — Пожалуйста, позаботьтесь о Неа и Юу, — попросила Линали, проявив своё почтение перед Матушкой, — Я вернусь в Чёрный Орден ради их защиты. — Ты мне стала, как дочь, поэтому я заберу их к себе, — произнесла Матушка, положив свою руку на трость. Через некоторое время она была готова вернуться в Чёрный Орден, собрав свой чемодан. Надев драповое чёрное пальто в прихожке, Линали хотела уже отправиться на железнодорожный вокзал. — Не переживай, мы позаботимся о твоих детях! — воскликнул Барба, ободрив Линали своими словами. — Я благодарю Вас от всей души! — поблагодарила Линали, поднимая свой чемодан. — Смотри, мы принесли много шишек из парка, — внезапно прибежали они, проснувшись ото сна, показывая ей несколько штук. — Какие молодцы, но мне нужно уехать на некоторое время…— начала говорить Линали, крепко обняв своих любимых сыновей, — Вы должны хорошо вести себя и слушаться Матушку и дядю Барбу. — Мы хотим с тобой поехать! — восклицали они, заплакав навзрыд. — Я отдаю эти драгоценные заколки, которые будут напоминанием обо мне, — ответила Линали, снимая свою пару золотых заколок для волос, — Они для вас. Вот, держите! Длинные волосы её волной рассыпались по спине, а фиолетовые глаза смотрели мягко, и от них исходило сияние любви и глубокой печали. Её круглое лицо озарила чистая и тёплая улыбка. Для своих сыновей, она расцвела, как прекрасная фиалка под лучами солнечного света. — Неа и Юу, я люблю вас! — воскликнула она, осыпая их нежными поцелуями перед дорогой, — Мы скоро увидимся, поэтому не грустите. 7 сентября 1901 года. Осенний воздух был прохладным и свежим. Стояла светлая, звёздная ночь. Необъятное, безмолвное небо нависло над огромным плоскогорьем в окружении островерхих горных вершин к западу, а на юге раскинулась безбрежное море. Тотчас карета подъехало прямо к железнодорожному вокзалу, где Линали вышла, забрав свой чёрный чемодан. — Доброго пути! — напоследок сказал ей Барба, поехав обратно. — До скорой встречи! — воскликнула она, стоя на перроне станции. — Ты всё-таки успела на вокзал, — произнёс мужчина с круглыми очками, посмотрев на часы, — Ровно 9:58 часов вечера. Через две минуты приехал поезд, на котором Линали должна поехать в столицу Англии и Великобритании — Лондон. — Это два билета до Лондона, — пояснил кардинал, отдавая бортпроводнику билеты, — Тебе помочь с багажом? — Я сама справлюсь! — сообщила она, поднявшись в купе вслед за ним. Поезд тронулся. Линали пыталась лучше рассмотреть спящий город, пока тот не исчез из виду, мечтая снова увидеть своих драгоценных детей.