Часть 4. Что за парень?

С тех пор как Сачико стала кошкой, её жизнь полностью изменилась. Она наслаждалась свободой, которой так жаждала, но не могла избавиться от того странного чувства одиночества, которое преследовало её даже в новом облике. Мир стал шире и ярче, но ей не хватало чего-то человеческого, тепла, которое она так долго искала, будучи в окружении семьи, полной холода и ненависти. Всё изменилось в тот момент, когда она встретила Томоэ. Это был обычный день. Сачико бродила по улицам, наблюдая за людьми и их жизнями, когда её внимание привлёк одинокий мальчик, сидящий на ступенях дома. Он не выглядел как обычный подросток, которые весело болтали друг с другом или смеялись где-то вдалеке. Он сидел с книгой в руках, погружённый в чтение, и излучал спокойствие и отстранённость. Что-то в его выражении лица заставило Сачико остановиться и взглянуть на него более внимательно. Мальчика звали Томоэ. Высокий, с тёмными волосами и задумчивым взглядом, он казался ей человеком, который живёт в собственном мире, куда не было входа никому другому. За ним часто бегали девочки, но он их игнорировал, будто они для него ничего не значили. И не потому что он был высокомерным — скорее, он просто не видел в этом смысла. Его интересы были далеко от школьных романтических интриг. Томоэ любил книги. В своём доме у него была своя личная библиотека, где он проводил всё свободное время. Однажды, когда Сачико проходила мимо, её желудок предательски заурчал. Томоэ отвёл взгляд от книги и посмотрел на неё. Кошка нерешительно сделала шаг вперёд, как будто не была уверена, что её примут. В ответ Томоэ вздохнул, закрыл книгу и сказал: — Ты голодная, да? — Его голос был тихим, почти безэмоциональным, но в его словах была какая-то мягкость, которая удивила Сачико. Мальчик встал и исчез за дверью. Через несколько минут он вернулся с миской молока и куском рыбы. Поставив еду перед ней, он снова сел на ступени и открыл свою книгу. Сачико, всё ещё удивлённая его добротой, подошла к пиале. Пока она ела, её взгляд несколько раз поднимался на Томоэ, который, казалось, был полностью погружён в чтение. Но каждый раз, когда его глаза случайно встречались с её, в его взгляде было что-то тёплое, почти заботливое. — Забавная ты, — сказал он, не отрываясь от книги. — Появилась так внезапно, как будто это твой дом. Впервые за долгое время Сачико почувствовала нечто, напоминающее привязанность. Это проснулись животные инстинкты или же нет?😏