Красный лотос

Я поставила точку в последней строчке статьи и, задержав дыхание, закрыла документ. Ощущение облегчения накрыло меня, и я немного откинулась в офисном кресле, давая глазам отдохнуть от мерцания экрана. «Мне срочно нужен отпуск», — подумалось мне, когда я закрыла глаза, почувствовав, как напряжение от целого дня работы потихоньку начинает отпускать. Уже два года без отдыха… неужели я не заслуживаю хотя бы короткой передышки? Сквозь небольшую паузу я вернулась к реальности и посмотрела на часы, висящие на стене. Они показывали 18:57. Моё сердце сделало лёгкий скачок, напоминая о встрече с Шибусавой, которая должна вот-вот состояться. Я начала собираться, выключила компьютер и аккуратно сложила все рабочие материалы, чтобы завтра без спешки сдать их директору. Как раз в этот момент рядом оказалась Юна, устремив на меня свои любопытные голубые глаза. — Ты уже идёшь? — спросила она, слегка удивлённо и с ноткой обиды в голосе. — Да, закончила статью, завтра отдам директору, — улыбнулась я, стараясь скрыть предвкушение, которое скользнуло в голосе. — Я думала, мы вместе пойдём, — с лёгкой жалостью сказала Юна, опустив взгляд в сторону, но я лишь виновато пожала плечами. — Прости, мне нужно встретиться кое с кем, — ответила я, чувствуя, как быстро бьётся сердце от одной мысли о том, кто меня ждёт. Глаза Юны сразу заблестели с интересом. — У Юко появился ухажёр? — шутливо пропела она, лукаво улыбнувшись. — Если бы, — пробормотала я, пряча улыбку, взяла сумку и направилась к выходу. — До завтра, Юна. Двери лифта открылись, и я, едва переступив порог, ускорила шаг, чувствуя лёгкую дрожь предвкушения. Пальцы инстинктивно поправляли волосы, которые чуть растрепались во время работы, когда я спешила выйти из здания. Оказавшись на улице, я остановилась, оглядываясь, стараясь не слишком явно искать его среди прохожих. И всё же его нигде не было видно. Уже почти смирившись с тем, что придётся ждать, я услышала знакомый, чуть насмешливый голос позади себя. — Меня ищешь? Я резко обернулась и увидела его — объект моих мыслей и тихого обожания. Тацухико выглядел, как всегда, идеально, с этой сдержанной элегантностью, которая так сильно контрастировала с его невозмутимой улыбкой. Белый костюм подчёркивал его образ, а волосы, собранные в высокий хвост, придавали ему утончённости. Его очки блеснули в свете фонарей, добавляя легкую загадочность. — Ты давно здесь ждёшь? — спросил он с мягкой улыбкой, глядя на меня своими спокойными, но пристальными глазами. — Нет, я только что вышла, — чуть улыбнувшись, ответила я, чувствуя, как сжимается сердце от его близости. — Значит, я не сильно опоздал, — он чуть кивнул, а затем протянул мне руку с неожиданным сюрпризом — бумажным стаканчиком. — Это тебе. Я помню, ты как-то говорила, что любишь кофе, и подумал, что ты будешь рада. Слегка смущённая, я приняла стакан и поднесла его к лицу, вдохнув горячий аромат свежего кофе. Память не подсказывала, когда я могла ему сказать об этом, но его внимание к деталям странным образом согревало. — А вот и причина нашей встречи, — продолжил он, доставая из кармана что-то блестящее. — Виновница, можно сказать. На его ладони блеснула моя серьга в форме лотоса с красным камнем. Я едва удержалась от удивлённого вздоха — эта маленькая потеря уже почти забылась. — Спасибо большое, Шибусава-сан, — сказала я, чувствуя, как губы растягиваются в улыбке, пока он смотрел на меня с лёгкой улыбкой. — Я могу провести тебя домой, если ты не против? Прогуляться с красивой девушкой по вечерней Йокогаме — это то, чего мне давно не хватало, — его взгляд светился теплотой, но в глубине всё же была тень загадочности. Чувствуя, что между нами повисло что-то непривычное, я решилась спросить прямо: — Вы флиртуете? — Немного, — коротко ответил он с полуулыбкой, не сводя взгляда, от чего по коже пробежала волна лёгкого смущения. Мы медленно шли по вечерним улицам, разговаривая о его студенческих годах. Тацухико рассказывал забавные истории, и я ловила себя на том, что не пропускаю ни единого его слова, наслаждаясь его голосом. Мой кофе уже давно был выпит, но тепло его вкуса всё ещё ощущалось, оставляя приятное послевкусие, от чего вечер казался особенно незабываемым. — Это здесь ты живёшь? — спросил он, окинув взглядом мой многоэтажный дом с лёгким удивлением и, возможно, восхищением. — Да, здесь, — ответила я, вдруг почувствовав, что время пролетело незаметно. Он оглядел фасад дома, а затем взглянул на меня с хитрым прищуром: — Давай я попробую угадать, где твоя квартира. — Попробуйте, — подыграла я с улыбкой. Он указал на одно из окон: — Это? — Нет. Его взгляд скользил по этажам, пытаясь угадать, и с каждым неверным выбором он начинал хмуриться, что забавляло меня. — А это? Мы повторили это несколько раз, пока я, наконец, не усмехнулась: — Вы серьёзно думаете, что у меня красные шторы? — А почему бы и нет? Ты же любишь красный, я подумал, что и интерьер будет соответствующим. Не сдержавшись, я подошла чуть ближе, взяла его за руку и направила её на ряд окон на седьмом этаже. — Вот, это моя квартира. — Чёрные шторы? — он посмотрел на меня с лёгкой усмешкой. — Да. Они не пропускают свет, когда я хочу выспаться. Он тихо рассмеялся: — Кто-то любит поспать. — Я бы спала целую вечность, если бы могла, — смеясь, призналась я, прежде чем заметила, что всё ещё держу его за руку. Почувствовав, как щеки начинают гореть, я быстро отдёрнула руку. — Прости… увлеклась. Тацухико замер, перестав улыбаться, и повисла тишина, от которой я почувствовала себя ещё более смущённой. Но он лишь тихо прошептал, с лёгкой теплотой в голосе: — А мне понравилось, — его слова заставили мою кожу покрыться мурашками. — Твои руки очень тёплые. — У вас… холодные, — вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать, и я мысленно ахнула: «Господи, что я несу!» Он улыбнулся чуть шире, явно заметив моё смущение: — Я считаю, нам можно на «ты». — Хорошо… Шибусава. — Можно просто Тацухико. — Хорошо, Тацухико, — ответила я, чувствуя, что сердце стучит с бешеной скоростью. Его тихий смех снова разрядил напряжение. — До среды. Приятно было прогуляться с тобой, — произнёс он, разворачиваясь, чтобы уйти. Я наблюдала, как он уходит, ветер играл с моими волосами, а у него, казалось, каждый шаг был выверен, лёгкий и уверенный. И я не выдержала, проговорила его имя, едва слышно: — Тацухико… Он остановился и снова повернулся, глядя на меня с лёгким удивлением. Не думая больше ни о чём, я быстро направилась к нему, ускоряя шаг, пока не оказалась рядом. — Ты что-то хотела? — мягко спросил он, смотря на меня с интересом. Я шагнула вперёд и обняла его, вдыхая его аромат, чувствуя себя защищённой, как никогда раньше. — Спасибо тебе, Тацухико, — прошептала я. — Никогда ещё мне не было так спокойно. Он мягко обнял меня в ответ, прошептав: — Это всего лишь моя работа. — Ты словно ангел, — прошептала я в ответ, чувствуя, как покой охватывает меня. Его тихий смешок и ответ согрели сердце: — Спасибо, меня ещё так не называли. — Тогда я буду первой… Ангел Тацухико, — прошептала я, чувствуя себя счастливой. Он рассмеялся и кивнул. — Я это прозвище запомню.