Письмо

После душа я вернулась за стол к ноутбуку, где висела недописанная статья. Тепло обволакивало тело, свежесть воды всё ещё сохранялась на коже, как тонкий барьер, отрезавший меня от реальности хотя бы на несколько мгновений. Я вздохнула, пытаясь сосредоточиться, и снова начала бить по клавишам, возвращаясь к словам и строчкам. Закончив последнюю строку, я выдохнула с облегчением и закрыла ноутбук. Но тут я вспомнила о письме, которое мы получили ранее. Странное, неопознанное, адресованное, вероятно, Тацухико, но почему-то попавшее в мои руки. Мы с ним мельком обсуждали это, но оба были так поглощены вечерними планами, что отложили его на потом. Теперь же, когда вечер уже подходил к концу, любопытство начало брать своё. Я огляделась в поисках письма, заметив его на краю стола, почти скрытое под стопкой бумаг. Оно лежало, казалось бы, спокойно, но нечто в нём вызывало странное беспокойство, как будто оно скрывало тайну, которую я должна была разгадать.Я взяла в его руки и увидела,что оно было адресовано мне,без намёка на Тацу.Разорвав конверт, я развернула листок.Края бумаги были обожжены, а на плотном кремовом листе едва угадывался едкий запах пороха —словно оно преодолело немалый путь, прежде чем очутиться в моих руках.Я почувствовала, как холод пробежал по коже. Письмо было коротким и написано размашистым почерком: «Юко, наконец-то настало время узнать правду о своей семье. Их смерть была не случайной, и ты заслуживаешь ответов. Всё, что ты хочешь узнать, ждёт тебя в замке за пределами города. Поторопись, если хочешь покончить с прошлым.» Последние слова на бумаге были почти выведены в спешке, как будто писавший оставлял след нарочно, чтобы разжечь во мне пламя любопытства и страха. Я не могла понять, правда ли это или жестокий розыгрыш, но каждый намёк звучал пугающе правдиво. Этот почерк и резкие слова вызывали тревогу, словно кто-то очень хорошо знал, что именно меня заденет. Эти мысли переполняли меня, и мне казалось, что если я не узнаю, что ждёт меня в этом месте, то не смогу больше жить спокойно. Но идти туда одной… мысль об этом вселяла в меня ещё больший страх.

***

В просторной гостиной Тацухико сидел за столом, едва освещённый светом настольной лампы,в своём красивом красном халате. Он поднял на меня взгляд, заметив, как я подошла, сжимая в руках письмо. Его спокойные глаза вопросительно смотрели на меня. — То письмо..Оно было адресовано мне..— Я подала ему письмо. Он быстро пробежался по строчкам и я почувствовала как он напрягся. — Это... — он замолчал, сжав губы. На несколько мгновений в его глазах мелькнуло что-то похожее на ужас, но он тут же взял себя в руки, — Ты знаешь, что это ловушка? — Но там может быть... — я почти не узнавала свой собственный голос, охрипший и дрожащий, — правда о моей семье. Кто-то может знать, что на самом деле случилось той ночью. Тацухико пристально посмотрел на меня. Его выражение лица изменилось: исчезла вся та маска хладнокровия, с которой он обычно скрывал свои чувства. Вместо этого была забота, искренняя и болезненная. — Юко, — произнёс он тихо, взяв меня за руку, — ты не понимаешь, что это за место... там небезопасно. Оно кишит убийцами, как и все, кто связаны с этим замком. Это ловушка. Не иди туда. Его слова отдавались в моей душе странным эхом. Я чувствовала, что он не договаривает, что-то скрывает. Но в то же время в его голосе была искренняя забота, как будто он действительно боялся за мою жизнь. — Я понимаю, — прошептала я, кивая, чтобы успокоить его. Однако внутри меня бурлили противоречивые чувства: таинственное письмо, возможно, единственный шанс узнать правду, и страх потерять ту безопасность, что я обрела рядом с ним.