19. Миссия в Лагосе

Спустя два месяца

      Твердая походка Стива всегда была слышна издалека. Даже несмотря на все те «шпионские» навыки, которые Наташа пыталась навязать Роджерсу на тренировках и миссиях, на базе он всегда пренебрегал скрытностью и вел себя… по-домашнему. Это поначалу слегка раздражало, но со временем Романофф научилась видеть в этом приятные элементы. Да, возможно, это плохо отразится на их обороноспособности в случае проникновения вражеских элементов, но и пусть, зато добавляет такого странного, понятного лишь ей одной уюта.       — Опять топаешь как медведь, — отозвалась Наташа, когда Стив вошел в гостиную, пройдя через бесшумно открывшуюся автоматическую дверь.       — А тебе лишь бы придраться, — фыркнул Стив, приземляясь на место по соседству. — Сэм уже готовит квинджет.       — Все-таки Нигерия? — нахмурилась Наташа. — Если снова простоим два дня в ожидании и ничего не дождемся, то я разозлюсь.       — Похоже, что все сводится к тому институту в Лагосе, — качнул плечом Роджерс, — Рамлоу не может скрываться вечно, так что…       — Ты не выглядишь как человек, готовый к миссии, — насмешливо произнесла Наташа, окидывая Стива взглядом. На нем был вовсе не его боевой костюм в патриотичных цветах, а подаренный Поттером на Рождество магический переливающийся свитер, который умел делать слабый, но все же массаж.       — У меня затекли плечи, а время еще есть, — ответил Стив. — В любом случае, сходи к Ванде, пусть тоже начинает собираться.       — Почему сам не сходишь? — нахмурилась Наташа. — Или просто вызови ее по…       — Она не отвечает на вызов, так что я решил…       Наташа рассмеялась, осознав, что Стив стесняется закончить предложение.       — Конфетно-букетный период закончился, так что ты вряд ли рискуешь застать их посреди чего-то интересного.       Кэп лишь усмехнулся.       — Признаюсь, я рад, что наконец не натыкаюсь на эту целующуюся парочку на каждом углу, но все же предпочту не рисковать. Вдруг Гарри превратит и меня в кота тоже?       — Из тебя получился бы неплохой кот, — хмыкнула Наташа, подавляя смех. — Ладно, я схожу за ней. Роуди сегодня с нами?       — Нет, — Стив качнул головой, — госсекретарь вызвал его и Вижна к себе.       — Только их? — нахмурилась Романофф. — Странно, слегка подозрительно даже.       — Да, но сегодня лучше не отвлекаться, — кивнул Кэп. — Давай-давай, потом дочитаешь.

***

      Наташа подошла к двери одной из квартир жилого сектора и прислушалась. Из комнаты доносились какие-то звуки, но они были мало похожи на… В общем, все было в порядке. Кажется, это был просто какой-то фильм.       Выдохнув, она постучалась и звук почти сразу же исчез, после чего послышался голос Ванды:       — Да?       — Это я, — отозвалась Наташа, — войти можно?       — М-можно!       Повернув дверную ручку, Романофф открыла дверь и не смогла сдержать смешок, увидев Гарри и Ванду, которые сидели на диване, окруженные рассыпанным попкорном. Судя по неловким взглядам и яркому румянцу, Стив не зря отказался от этого визита.       — Мы… смотрим фильм, — словно оправдываясь, пробормотал Гарри.       — Ага, фильм, — поддакнула Ванда.       Наташа посмотрела в сторону телевизора, где действительно на бесшумном режиме шло какое-то приключенческое кино.       — Да я вижу, ребятишки, — фыркнула шпионка. — На самом деле, визит не праздный. Ванда, с тобой невозможно было связаться, поэтому пришлось идти так. В общем, собирайся, Сэм уже готовит квинджет, а Вижн ждет на месте.       — Очередной вылет? — недоуменно переспросила Максимофф. — Это уже какой? Шестой или…       — Стив говорит, что сегодня уж точно не впустую, — вздохнула Наташа. — В общем, собирайся. Гарри, Хилл наверняка захочет видеть тебя.       — Понял-принял, — кивнул Гарри, наклоняясь к Ванде за еще одним, на этот раз прощальным поцелуем.       Романофф закатила глаза и со смешком покинула комнату. Влюбленные детишки действительно внесли определенный огонек в жизнь их команды. Мало того, что Стив проиграл сразу два спора и обеднел на пару сотен, так еще и вынужден был мириться с тем, что Ванда, будучи полноправным Мстителем, порой нарушает регламент, опаздывает, слишком рано покидает тренировки…       Никто не удивился, когда это произошло, но все же это было забавно. Судя по всему, ни у Максимофф, ни у Поттера не было нормального опыта существования в отношениях, поэтому Мстители и остальные обитатели комплекса вынуждены были регулярно наблюдать, как те проходят через милые и смешные стадии развития этих самых отношений. От робких объятий и перешептываний в углу гостиной до неловких поцелуев неподалеку от тренировочного полигона. Что было наиболее забавно, так это реакции Стива, который считал, что такой кошмар несовместим с геройской службой, поэтому всегда крайне смешно реагировал на подобные проявления чувств.       Лишь неделю назад парочка наконец перешла к той стадии, когда нахождение на виду у всех стало для них не слишком комфортным. Случился мягкий и бесшумный переезд в комнату Ванды и в кои-то веки коридоры вновь стали безопасной и относительно безлюдной территорией. Стив радовался изменениям сильнее всех.       Что ж, так или иначе, Ванда была в составе команды, а Гарри пока что был стажером и в ближайшее время повышений не планировалось. Всем, включая Кэпа, приходилось и придется мириться с текущим положением дел.

***

      — Мне тут сообщили, что кто-то не ел со вчерашнего дня, — проворчал Гарри, толкая дверь ногой и заходя в комнату, забитую компьютерами, мониторами и полупрозрачными экранами. Ту самую, откуда они с Хилл наблюдали за операциями Мстителей и контролировали «периметр», фиксируя происходящее со стелс-дронов, созданных Старком специально для таких целей. Агент Хилл находилась за одним из компьютеров, подпирая локтем подбородок и бессмысленным взглядом рассматривая протянувшуюся вдоль стены панель управления.       — Нагло вру-у-ут, — зевая, протянула она, расфокусированным взглядом наблюдая за тем, как Гарри ставит перед ней поднос с едой. — Спасибо, стажер.       — Всегда пожалуйста, — фыркнул Поттер, — только клубничного джема не было, Стив съел. Взял тот, который с вишней и голубикой.       — Сойдет, — Хилл протерла глаза, — но Кэп уже второй раз за эту неделю съедает мой джем, это начинает раздражать.       Гарри пожал плечами.       — Ну, как наша ведьмочка? — подув на горячую кашу, с хитрой улыбкой спросила Мария. — Отправляется на миссию в хорошем расположении духа?       — Н-наверное, — пробормотал Гарри.       — Ребятишки… — качнула головой Хилл, — однажды ведь наверняка захочешь отправляться с ними.       — Сегодня бы им не помешала подстраховка, а мантия у меня с собой, — подметил Гарри.       — Нет уж, Пешеход, точно не сегодня. Роуди написал мне, что госсекретарь Росс вообще-то не слишком доволен нашей деятельностью…       — Он ведь не может указывать Мстителям, что им делать.       — Не может, — Хилл кивнула, — но если соберется какая-то политическая коалиция, то многое сразу станет возможным.       — Мстители ведь спасают людей, что им можно предъявить? — нахмурился Поттер. — Разве что…       — Ага, — со вздохом подтвердила Мария, — сопутствующий ущерб. Наверное, Нью-Йорк еще готовы были простить, все-таки без Мстителей там была бы воронка от ядерного взрыва, но вот Вашингтон, Южную Африку и Заковию… — женщина покачала головой.       — Если бы не Мстители… — начал тираду Гарри.       — Я понимаю, о чем ты, Гарри, я с тобой в этом вопросе согласна, — кивнула Мария, перебивая Поттера, — но ты представь себя на месте жителя Заковии, хорошо? Жил спокойно двадцать лет на одном месте, а потом вдруг появляются какие-то заокеанские супергерои, дерутся с непонятным роботом, после чего улетают домой, оставляя после себя выжженную землю. Ни ответов, ни приветов, и это еще никто не знает о том, что за созданием Альтрона технически стоит Тони.       Поттер, промолчав несколько секунд, кивнул:       — Да, тут ты права, наверное, — вздохнул он, — но я надеюсь, что все же пока все обойдется, ну… закулисными угрозами Роуди.       — Не сочти за пророчество, но он не сможет долго держать оборону, поэтому нашему маленькому боевому отряду, —Хилл кивнула в сторону экрана, транслирующего картинку с камеры, расположенной в ангаре для квинджета, — стоит быть аккуратнее. Не только сегодня, а вообще.       — Сколько им туда вообще лететь?       — Часа три, — зевнула Мария, — не меньше. И еще там тоже полчаса минимум на развертывание…       — Тогда иди спать, возражения не принимаются, — покачал головой Гарри, — я прослежу за тем, чтобы проблем не было.       — А если…       — А если будут, то обязательно позову тебя, — кивнул Гарри, наблюдая за тем, как Хилл, покачиваясь, направляется к просторному дивану в другом конце комнаты. Он знал, что уговорить ее покинуть пост и выспаться в жилом секторе является невыполнимой задачей, поэтому решил поступить иначе. Встав из-за панели управления, он достал палочку и взмахом превратил диван в удобную огромную кровать.       — П-сибо, — пробормотала Хилл, падая на мягкую поверхность и начав посапывать уже в процессе падения.       — Спокойной ночи, — хмыкнул Гарри, доставая из просторного кармана маленькую книгу и взмахом палочки возвращая ей изначальный размер. В конце концов, не мог же он пялиться в экран четыре часа, верно? Это уже совсем безумие какое-то.

***

      — Ты знал, что она так может? — спросила Мария, наблюдая с дрона за тем, как Ванда с помощью своих сил собирает и уничтожает распыленный внутри здания института нервно-паралитический газ.       — В общем и целом да, хотя она все еще в процессе… обучения.       — С каждой новой миссией она выглядит все сильнее и сильнее, — покачала головой Мария. — Ох, кажется, Рамлоу украл биооружие.       — Вон он, — Гарри указал на один из мониторов, — вышел через восточный вход.       — Ага… Сэм! Восточный вход!       Получив от Хилл одностороннее сообщение, дрон-сокол Сэма рванул к восточному входу, где Кроссбоунс с подельниками уже успели забраться в боевую машину. Один выстрел из крупнокалиберного орудия по зданию — и от Кэпа чуть было не осталось мокрое место. Чуть было, потому что не так уж и просто убить суперсолдата, особенно в тот момент, когда у него есть щит из вибраниума.       — Кэп в порядке, — произнесла Хилл, словно извещая об этом исключительно Поттера, после чего обратилась к Мстителям. — Фиксируем разделение, они на рынке. Наташа, Сэм, на перехват. Ванда, ты смотришь за периметром, не дайте им покинуть городскую застройку с вирусом.       Мстители действовали профессионально — Наташа и Сэм в течение нескольких минут разобрались с остатками команды Кроссбоунса, а Стиву потребовалось всего минуты полторы, чтобы сломать Рамлоу руку и фактически победить его. Нажав на кнопку, Хилл включила трансляцию с передатчика Роджерса, как только тот перешел к допросу.       — Извини, забыл накраситься сегодня, — раздался хрипловатый Брока Рамлоу, заставивший Хилл поморщиться. Агент Гидры в рядах ЩИТа… Ее до сих пор раздражало все то, что тогда произошло.       — Кто покупатель? — Стив сразу перешел к главному. Судя по данным от Наташи, биооружие было в безопасности, поэтому можно было не тратить время на лишние разговоры.       — А он тебя вспомнил, — словно невзначай заявил Рамлоу. Гарри и Мария переглянулись. — Бедный малыш Баки…       — Что ты сказал? — раздался приглушенный голос Стива.       Гарри повернулся к Марии.       — Он же уводит тему разговора в сторону.       Мария промолчала, продолжая слушать допрос.       — Он вспомнил тебя, — со смешком прохрипел Рамлоу. — Сам видел… Размяк, чуть слезу не пустил. А они его мозги снова бросили в блендер. Но успел перед этим передать тебе… что-то вроде весточки. Скажи, говорит, Роджерсу… Если загнали в угол — уйди достойно.       Сразу за посланием прошла двухсекундная пауза, во время которой Стив не сказал ни слова. Тем временем, Рамлоу, кажется, собирался продолжать.       — Ты готов умереть? — произнес он. Гарри нахмурился. Нотки были слишком уж…       В этот момент что-то случилось. Судя по всему, Рамлоу активировал пояс смертника или что-то вроде того, потому что с дрона внезапно стала заметна сила Ванды, которой та удерживала разрастающийся взрыв внутри магического шара. Судя по всему, Рамлоу второй раз в жизни горел заживо, но если бы не Ванда, погибли бы десятки собравшихся вокруг Кэпа людей…       Внезапно шар направился вверх.       — Она не может больше его удерживать, взорвет в воздухе, — взволнованно пробормотал Гарри.       — Угу… — кивнула Мария, напряженно наблюдающая за происходящим сразу с нескольких ракурсов.       К сожалению, никто из них не заметил в тот момент, насколько близко Стив и Рамлоу находились к зданию, расположенному на краю этого самого рынка. Взрыв прогремел с такой силой, что один из наиболее близко расположенных дронов чуть было не отшвырнуло в сторону соседнего дома взрывной волной. Огонь вынес часть здания, затронув сразу четыре этажа. Даже несмотря на фоновый шум, микроофоны дронов тут же передали крики людей, что заживо горят внутри.       — Твою мать… — прошептала Мария. — Гарри! Гарри!       Поттер помотал головой, прогоняя звон из ушей, после чего повернулся к Марии.       — Вызывай туда пожарных и скорую, быстрее! — крикнула Мария. — Быстрее, Гарри, если повреждена несущая стена, то погибнет намного больше людей!       Сделав пустой глоток, Гарри ринулся к одной из панелей управления, быстро нажимая необходимые кнопки. В разуме билась лишь мысль о том, что сейчас они наблюдали за чем-то ужасным и, кажется, непоправимым.

***

      Мстители прибыли на базу лишь через шесть часов, даже почти семь, но Мария и Гарри так ни разу и не отдохнули за это время. В конце концов, какой тут мог быть сон, если нервы были на взводе?       После каждой успешной миссии команда героев возвращалась с победным настроем, пусть даже зачастую от результатов этих самых миссий мало что зависело… К сожалению, сейчас техническая «победа», заключающаяся в том, чтобы разобраться с Кроссбоунсом, была полностью омрачена произошедшим в конце этой самой миссии.       — Пока ни слова, — поднял руку Стив, когда команда по одному входила на базу. — Я все знаю, я все понял. Надо кое-что переварить.       Хилл молча кивнула, наблюдая за тем, как Стив задумчиво смотрит на Поттера. Юный волшебник смотрел на вход, но Ванды заметно не было.       — Гарри, — тихо произнес Роджерс, — она там, на улице.       — Никто не возражает, если я… — Гарри осмотрел присутствующих, но никто, кажется, не возражал.       — Ноль проблем, парень, небольшой отпуск — это хорошее решение, — кивнул Стив.       Гарри с благодарностью посмотрел на него и молча отправился на улицу, минуя остальных членов команды, находящихся в смешанных чувствах — от полного раздрая до ледяной маски на лице Наташи. Кажется, простого рецепта реакции на подобное все-таки не было.       — Эй, — тихо позвал Гарри, подходя к Ванде и мягко кладя руку ей на плечо, — кажется, кто-то хочет замерзнуть.       — Сейчас не очень холодно, — пробормотала Максимофф, позволяя Гарри обнять ее и слегка прижимаясь к Поттеру. — И ты теплый, кстати.       — Конечно, я же хорошо кушал сегодня, в отличие от тебя, — шепнул Гарри на ухо Ванде. — Может, прогуляемся? Не устала?       — Три часа летела сюда, сидя в кресле, — хмыкнула Ванда, — так что прогулка не помешает.       — Тогда держись, — Гарри обхватил Ванду покрепче и уже через долю секунды они исчезли, оставив после себя лишь небольшое, секундное колебание воздуха.

***

      — Предупредил бы хоть, — кашлянула Ванда, отстраняясь от Гарри и переводя сбившееся после портключа дыхание. — Мы вообще где?       — Технически, мы все еще рядом с Нью-Йорком, — задумчиво ответил Поттер, — тут неподалеку есть закусочная, принадлежащая эмигрантам из Польши. Судя по отзывам, должно быть вкусно.       Ванда хихикнула и поднялась на носках, целуя Поттера.       — Ты колючий, — фыркнула она, — но я готова не жаловаться, если получу в награду порцию рассольника.       — Рас-соль-ника, — помотал головой Поттер, — ну и названьице.       — Это суп, тебе наверняка понравится, — продолжала посмеиваться Ванда. — Ну, идем?       — Идем, конечно же, — подхватив Ванду под руку, Поттер пошел рядом с ней по направлению к закусочной. Хоть он и знал, что произошедшее всего несколько часов назад еще аукнется как Мстителям, так и самой Ванде, но не собирался позволять ей провалиться в эту сложную, запутанную скорбь.