1. Потерянная удача

Добро пожаловать, в казино, Jackpot Hotel! Здесь, вы найдете всё, что вам нужно для хорошей игры. Проходите, не стесняйтесь. Чувствуйте себя как дома, ведь скоро, вам больше будет негде переночевать.. Ха-ха! Я шучу, шучу.. Дам вам один совет, которому не все следуют. Не ставьте больше, чем у вас есть, не играйте на своё имущество и самое главное, не при каких обстоятельствах, не предлагайте свою душу, в качестве ставки. Заманчиво, поступить наоборот и рискнуть, авось повезет, не так ли? Но цена проигрыша, очень уж высока. Есть у меня один близкий знакомый, не сказать, что бы друг, но.. Ох, он был слишком самоуверен, совсем как я, тем не менее, речь пойдет не обо мне, а о нем, не расстраивайтесь, я буду здесь, до конца истории. Хотите узнать, о бесславном конце моего знакомого? Начнём с самого начала..

***

Давным-давно, в неком Пентаграмм Сити, что расположен в самом сердце кольца Гордости, жил-был, старый, но не слишком, Повелитель азартных игр. Звали его, Хаск. Вы можете не верить мне, но он, кошачий демон, с алыми как кровь, крыльями. Иными словами, химера, как ни странно.. До чего же он был самовлюблённый, как сильно он гордился своими навыками в мухлеже. Сколько раз он играл, столько же раз и выигрывал, никому не удавалось его одолеть. Конечно же, его множество раз подозревали в нечестной игре и даже почти ловили на обмане. Но.. Его мастерство в манипуляции картами, было непревзойдённым. Уверенный, почти снисходительный взгляд медовых глаз, смотрящих на вас из чёрной бездны, и вот, в страхе проиграть, вы повышаете ставку, а потом ещё, и ещё.. Пока не останетесь ни с чем.. Вы валяетесь на пороге его заведения, отчаянно пытаясь уговорить владельца казино, дать вам шанс, отыграться, ещё разок.. Но, всё что вы получаете, это папироса, которую тушат об ваши, опухшие от слёз, щёки. Ваш растерянный взгляд и потерянный вид, никого, абсолютно никого, не волнуют. Ты проиграл, скатертью дорожка. Печально, правда? Но, что поделать, таков был Хаск, самоуверенный, гордый, хитрый шулер, умеющий добиваться своего, честным или окольным путем. Его боялись, презирали и даже в какой-то степени, уважали, одновременно, как и многих других Повелителей того времени.. Ох, что же мы всё о нём, да о нём? Позвольте представиться, Аластор, рад встрече, душа моя, весьма рад! Вы не ослышались, я, ваш любимый радиоведущий, тот, от чьего лица, будет вестись большая часть этой восхитительной истории! Вы не против, если я расскажу немного о себе, мой дорогой слушатель? Нет возражений? Вот и отлично! Как я и сказал, имя мне, Аластор. Я также известен, как.. Радио демон. Слышали обо мне? Странный вопрос, конечно же да! Этот город полон слухов о неком радиоведущем, который всегда улыбается.. *звуки радиопомех, жуткая улыбка на всё лицо* Но, ты не кажешься напуганным.. Что-ж, это к лучшему, иначе, мне пришлось бы ещё и искать тебя, ты бы этого не хотел, верно? На всякий случай, меры предосторожности, не подумай ничего неприличного, хорошо? * черные тентакли, притянули вас к креслу, обвив руки и ноги, не слишком туго, но достаточно, чтобы вы не смогли сбежать при желании. Аластор почти дружелюбно улыбается тебе и протягивает чашку кофе. * Ну-ну, не хмурься, мой дорогой друг, лучше улыбнись, тебе к лицу. * он поправляет воротник твоей рубашки и продолжает рассказ. * Это были счастливые времена для Хаска, он не знал ни бед, ни поражений, удача сопровождала его, буквально на каждом шагу. Но, как мы знаем, запасы её, не безграничны. И вот, в одну безлунную, дождливую ночь, когда алые небеса, стали багровыми, мисс Фортуна, отвернулась от старого кота, даже не оглянувшись на прощание. Ах, как она могла! * смахивает несуществующую слезинку * Поверьте мне на слово, это был тяжелый удар для того, кто семь лет, жил припеваючи, не зная боли и отчаяния. В ту ночь, он впервые.. Проиграл. Всего одна, маленькая оплошность, и лишние карты, выпали из его белых когтей... * на фоне играет тревожная музыка* Растерянная, нежно-кремовая мордочка, в ужасе и непонимании, медленно поднялась, и увидела перед собой, пару ядовито зеленых глаз и разъяренную пасть. Нежные кошачьи ушки, с кисточками на концах, дернулись и опустились на пару мгновений, когда обманутый им оппонент, прорычал: "Я так и знал, что эта наглая химера, выигрывал не за счёт своих честных умений.. Это было слишком подозрительно.. " Хаск кое-как собрался с духом и попытался оправдаться: " Хэй, приятель, давай не будем раздувать из мухи слона. У всех бывают плохие дни, давай просто разойдёмся? В конце концов, это Ад, здесь не имеет значения, честная игра или нет.." Однако, злой как черт, оппонент, лишь проскрипел зубами, в ответ на этот жалкий лепет обманщика. "Ад, или нет, ты играл нечестно. Даже не так, смысл в том, что ты попался на мухлеже. Уловил суть? А потому, я требую свои деньги назад. Сейчас же." Неохотно, и с большой надеждой, что больше он так не оплошает, Хаск отдал ему деньги и устало, опустился обратно в кресло. Положив лапу на свою холёную мордашку, он покачал головой, думая, почему, что он сделал не так? В ту ночь, никто не сел с ним за покерный стол... * Аластор делает паузу, в ожидании оваций. Но потом видит, что забыл развязать твои руки. * Ах, душа моя, совсем позабыл, приношу свои извинения. Вот, теперь ты можешь спокойно поаплодировать. Не хочешь? Жаль, я ведь так старался, чтобы тебе было интересно.. Но так как, это твой первый раз, то прощаю. Разрешаю тебе, спокойно идти спать. Я прогнал всх подкроватных монстров, так что не бойся. Если увидишь чьи-то красные глаза в темноте, знай, что это всего лишь моя Тень, приглядывает за тобой.. Пожалуйста, не забудь вернуться, когда у тебя будет свободное время, мне ещё столько нужно тебе рассказать.. Ты такой хороший слушатель, не то что мой знакомый.. Доброй ночи, мой дорогой друг. С нетерпением буду ждать нашей следующей встречи. *вас телепортирует обратно домой*