Часть 11 Желание

Ночь продолжалась. Город окончательно погрузился во внутренний хаос, который со временем только будет нарастать. Трое молодых парней без остановки мчались по крышам домов. Они спешили. Шидо, охваченный возбуждением от предстоящей битвы, не мог дождаться реванша с тем киллером, который когда-то его поймал. Неподалёку от него бежали Карасу и Отоя — они сопровождали его, заняв позиции по бокам. — Эй, Воронёнок, нам ещё долго? Где этот ублюдок в повязке? — крикнул Рюсей, совершенно не заботясь о шуме. Он разламывал всё на своём пути. Раскрыв косу, он с лёгкостью срезал железные трубы, будто они были из бумаги. Отоя едва успел перекатиться, чтобы уклониться от обломков. — Чёрт, я только сегодня штаны постирал! Можешь обойтись без этого? Я вообще-то девушку хотел пригласить на ночь! — Извини, Отоячка, но адреналин зашкаливает! Иначе я взорвусь от нетерпения! — Ладно-ладно, понял. Только не кидай это в мою сторону! Лучше пусть Карасу ловит. Почему мне всё достаётся?! — Закончил ныть? — хмуро бросил Карасу, глядя на карту. — Осталось минут пятнадцать. По моим данным, 6S сейчас дерётся с Наги и Рео. — Кстати, тараканчик, — сказал Отоя, резко подлетев к Шидо, чтобы заглянуть ему в глаза. — А почему он тебя тогда не убил? В чём смысл оставлять тебя в живых? — Сказал, что это пустая трата времени. На самом деле, ему жалко убивать "учеников" Эго. Типа он меня "спас". Пф... получит он у меня люлей! Не прощу ему то, что он со мной сделал! Шидо сжатыми пальцами начал крутить косу, придавая ей ещё большую скорость и остроту. Когда та достигла нужного вращения, он метнул её, как бумеранг. С бешеной скоростью оружие разнесло стоящую впереди стену. Обломки посыпались на бегущих, но это их не остановило. Отоя продолжал виртуозно вертеться, уворачиваясь от кусков бетона, пока Карасу яростно кричал на Шидо: — Да ты можешь контролировать себя хоть раз?! Мне теперь из-за тебя оружие тратить приходится! — Да пошли вы оба! — фыркнул Карасу, доставая пушки. — Я больше никуда с вами не пойду! Идиоты! ◇◇◇ У Нико был свой план. Он мог бы пойти за остальными. Но не пошёл. Где-то внутри него что-то жгло. Как будто его собственное "я" говорило: "Поступай по-своему". Он понимал: если он действительно хочет отомстить 6S за ту боль, которую тот ему причинил, он не сможет оставить это просто так. Он сам лично прикончит его ради собственного спокойствия. Where’s my pride, pride? Guess I’ll leave it behind… Сэндо и Айку бежали вместе. Нико следовал за ними... пока не замедлился. А потом и вовсе остановился. Убедившись, что товарищи ушли достаточно далеко, он развернулся и пошёл в другую сторону. Нико не был фанатом ближнего боя. Ему больше нравилось поражать цель с одного удара, с расстояния. Он не любил марать руки. Предпочитал охотиться с высоты небоскрёбов, откуда мог легко достать противника. Он всегда держался особняком. Всегда был тенью… пока не узнал кое-что важное. ♧♧♧ — Ты правда хочешь полагаться только на винтовку? — Саэ медленно опустил взгляд, чтобы встретиться с глазами Нико. В его тоне не было насмешки — лишь сдержанное удивление и интерес. — Я не это спросил, — спокойно, но с оттенком упрямства в голосе ответил Нико. Он крепче сжал пистолет в руке. — Я спросил, можно ли защититься в ближнем бою, имея при себе только снайперскую винтовку. Саэ не ответил сразу. Его взгляд оставался спокойным, пронизывающим, как будто он пытался заглянуть в саму суть вопроса, а не просто услышать ответ. Несколько секунд он молчал, а затем, без лишних слов, взял пистолет, перезарядил его и выстрелил в мишень. Пуля с глухим щелчком пробила центр. — Тогда скажи мне, — произнёс он, не поворачиваясь к Нико, — что для тебя значит быть снайпером? — Это… — Нико на секунду задумался, прицелившись. — Удобство. Спокойствие. Ты можешь работать издалека, не подвергая себя риску. Даже если враг узнает, откуда стрелял ты, у тебя всё ещё есть шанс исчезнуть до того, как тебя найдут. Я не хочу возиться с разными видами оружия. Я хочу владеть одной позицией в совершенстве. Но проблема в том, что винтовка совершенно не подходит для ближнего боя. — Подними прицел чуть выше, — сказал Саэ, проходя мимо и садясь на скамейку. — Пистолет немного уводит вверх после выстрела. — Я ответил на твой вопрос, — резко сказал Нико, опуская оружие. — И, к слову, не просил совета. Я хочу услышать ответ на свой вопрос. Он посмотрел на Саэ в упор, раздражаясь от его равнодушия. Саэ лишь коротко хмыкнул: — Упрямый ты, — пробормотал он. — Ладно. Отвечу. Считаю, что это возможно. Ты можешь отбиваться, даже с винтовкой в руках. Но долго ты не продержишься. Если не прикончишь врага сразу — умрёшь раньше, чем успеешь сделать второй выстрел. Он медленно повернул голову к Нико и добавил: — Винтовка — длинная, тяжёлая. Это уже преимущество. Используй её как копьё. Как алебарду. Вместо клинка — пули. Не бойся импровизировать. Скорость, смекалка и точность — вот твои главные союзники. Если ты двигаешься быстро и неожиданно, враг не успеет осознать, что происходит, — как ты уже на него целишься. Быть снайпером — это не просто стрелять издалека. Это мыслить как охотник. И если тебе повезло выжить в ближнем бою с винтовкой, сделай так, чтобы второй раз тебе не пришлось. ♧♧♧ Нико смог вычислить местоположение 6S, наблюдая за состоянием своих товарищей — Рео и Наги. У обоих был заметно учащён пульс, что выдавало их напряжение и активность. Отследить их было несложно — часы отображали точное местоположение каждого участника. — Попался. Резко развернувшись, Нико устремился к соседнему зданию. Ему нужно было обойти его с другой стороны, чтобы оказаться напротив того места, где сражались Рео и Наги. Он знал: если упустит этот момент — второго шанса может и не быть. Тем временем Наги и Рео с трудом сдерживали натиск. Каждое их движение читалось и оборачивалось против них. Любая попытка работать сообща превращалась в хаос. Однако больше всего их сбивало с толку другое — в самом начале битвы у них получалось атаковать 6S слаженно, но внезапно всё изменилось. Рео пытался просчитать его действия, но каждый раз сталкивался с оружием Наги… или с самим Наги. — (Мы так долго не протянем. Он просто играет с нами… а потом убьёт!) Наги, меняемся! — крикнул он, бросая свои чакрамы в сторону напарника, в то время как тот метнул ему сань-цзе-гунь. — Принято, босс. Хотя ни один из них не был мастером чужого оружия, кое-какие трюки с ним они знали. В момент обмена 6S также сменил вооружение: убрав вакидзаси в ножны, он извлёк тонкие металлические нити. С рывком он метнулся вперёд, захватывая Рео ловушкой из нитей. Тот оказался скован — ни шагу не мог сделать. Пока он удерживал одного, 6S ловко уклонялся от атак Наги, удары которого становились всё яростнее. Одним точным ударом ноги он оттолкнул Наги, увеличивая дистанцию, а затем с разбега перелетел через трубу, оставляя Рео подвешенным в воздухе. — Наги, берегись! Как только 6S освободил одну руку, он метнул нити в Наги и резко притянул его к себе. Наги, не растерявшись, попытался нанести удар в бок, но вдруг... Выстрел. Боль пронзила бок. За ней — резкий вкус крови во рту. Тошнота не заставила себя ждать. — Наги! — в отчаянии закричал Рео, чувствуя, как сопротивление напарника ослабевает. — Поблагодарите своего товарища… Он целился в меня, но чуть-чуть промахнулся, — прошептал 6S, после чего отпустил нити. Тело Наги обмякло и упало вперёд. Как только хватка ослабла, Рео рванул к другу, пытаясь остановить кровотечение. Наги начинал осознавать происходящее, но тело, теряя силы из-за глубокой раны, погружалось в тяжёлый сон. Он не успел даже толком взглянуть на Рео. Но перед тем как потерять сознание, на крыше напротив он заметил знакомый силуэт. — …Нико… — Наги! Эй, не смей закрывать глаза! Ты слышишь меня?! — Рео уже доставал набор первой помощи, лихорадочно ища способ остановить кровь. — Бестолочи! Хватайте его, пока не ушёл! — доносился крик Кайзера издалека. Но всё, что он видел — как цель смотрит не на него, а на израненного Наги и склонившегося над ним Рео. 6S лениво развернулся и пошёл прочь. Он понял — для Микаге по-прежнему важнее всего его "сокровище". В этом он не изменился. Но, стоило ему выйти к открытому виду, как рядом свистнула пуля. За ней — ещё одна, но с другой позиции. — Значит, играем в прятки… (Он меняет позицию после каждого выстрела.) 6S прыгнул вперёд, ухватившись за трубу и соскользнув вниз. Приземлившись в узком переулке, он метнул взгляд вверх — и заметил чёрную макушку, перебегающую по крышам. Словно белка, Нико скользил от одной точки к другой.я Не теряя ни секунды, 6S бросился в погоню. Нико даже не подозревал, что его вычислят, пока бежал к другому зданию. Но вдруг — чужая тень. Реакция была мгновенной: он резко затормозил, присел на одно колено и встал в стойку, вскинув винтовку. Незнакомец промчался мимо — прямо в его прицел. 6S явно не ожидал такого поворота. Неужели снова придётся прибегнуть к «глазам»? Нет, слишком рано. Он только что сражался с Наги и Рео — нужно лишь отбиться от их хвоста. — Не думал, что ты заметишь меня так быстро. Как догадался? — расстояние между ними было невелико, но достаточное, чтобы Нико держал убийцу на мушке. — Тень. Лунный свет отразил её, когда ты попытался ударить меня ногой. Хотел вырубить одним ударом? — Пытался. Честно говоря, не хотел вовлекать тебя в это. Не думал, что подросток окажется наблюдательнее старших, — 6S резко рванул в сторону, скрываясь за низкими стенами. Нико это насторожило. Он сразу заподозрил неладное. Если 6S хочет уйти — значит, есть подвох. Цель нельзя упускать, но интуиция подсказывала: что-то не так. Он прицелился, но противник ловко уклонялся, кружил, скрывался. Иногда мелькал, иногда прятался — словно выманивал его. — (Что ты затеял?.. Почему бежишь? Это даёт мне преимущество — но слишком просто. Тут явно подвох… но какой?) Пока 6S продолжал петлять, Нико решил осмотреть окрестности. На первый взгляд — ничего подозрительного. Но ощущение тревоги не отпускало. И тут луна снова вышла из-за облаков — и её свет отразился от чего-то между трубами, антеннами и стенами. — (Нити... Он с самого начала планировал поймать меня в них?! Даже не собирался драться… Чёрт! Нужно убираться, пока не поздно!) Нико резко подпрыгнул, пытаясь перепрыгнуть ловушку. Но к его ужасу сверху на него тоже обрушились нити, как сеть. Он знал, насколько они опасны — тонкие, как волос, но острые, как бритвы. Одно неверное движение — и смерть. Закрыв глаза, он предоставил выбор судьбе. Ему страшно. Он не хочет умирать. Он всего лишь подросток, не готов к такой боли, не готов стать трупом. Он был уверен: сейчас упадёт — и тысячи ледяных нитей пронзят его тело, как стрелы. Но вместо боли… Он почувствовал сильную руку, ухватившую его за спину. А затем — скрип металла. — Нико! Нельзя уходить без предупреждения! Мы же твои сэмпаи! Я не хочу, чтобы Снаффи отчитался с нас, как тогда с Лоренцо! — гневный крик оглушил его. Открыв глаза, он увидел Сендо — стоящего, держащего в каждой руке по катане. Почему он смотрит сверху вниз?.. Только сейчас Нико понял — его держат, как ребёнка, закинув на спину. — Ай-ай-ай, какой у нас непослушный кохай. Нельзя так, Нико, — раздался игривый голос за спиной. — Мы ведь за тебя волнуемся! Это был Айку. Он поймал Нико, не дав ему упасть в ловушку. — Переживай лучше за свой половой орган, старпер, — проворчал Нико, слезая с его рук. — А то мог и без него остаться. За спиной послышался смех. Сендо пытался сдержаться, но плохо у него это получалось. — Это что, благодарность такая? Вот молодёжь пошла… — наигранно обиделся Айку, сложив руки на груди. — Пожалуюсь Снаффи, что ты выражаешься некультурно. Ну что, успокоился, грибочек? "Грибочек"... Когда-нибудь я найму продажную тварь, которая отрежет ему то, что он так ценит. Посмотрим, кто будет смеяться последним, — мрачно подумал Нико. Тем временем Сендо чуть не валился от смеха. Но тут — шорох за стеной. Все трое тут же напряглись, инстинктивно вытаскивая оружие. 6S выглядел... странно. Щёки у него покраснели, губы поджаты, но дрожат. Он прикрыл лицо рукой, но приглушённый смешок всё же вырвался наружу. — Ну и зрелище… — пробормотал он. — Таким воришкам, как ты, я не позволю схватить Нико, — сказал Айку, указывая на 6S, а потом махнул рукой, вызывая его на бой. — Не думал, что услышу это от того, над кем смеялся подросток, хе-хе… Хотя это уже больше похоже на угрозу, — убийца снова собрался, выпрямился и без усилий выхватил вакидзаси из ножен на спине. — Во-первых, я не ребёнок. Во-вторых — даже он понял, что я действительно собирался с тобой сделать, — добавил Нико и первым выстрелил. Но 6S успел уклониться. — Какие же вы жёсткие! — фыркнул Айку, тот ленивым движением расскрыл топор, что был почти ростом с 10 летнего ребёнка, бросаясь в атаку. Он пытался зажать противника в ближнем бою, но тот словно предугадывал каждое его движение. Сендо попытался зайти сзади, но и это не сработало — 6S успевал уклоняться даже от скрытых атак. Металл звенел о металл, когда катаны Сендо встретились с вакидзаси 6S. Каждый удар был точен и вымерен, каждый шаг — словно в хореографии. Нико с фланга пытался выстрелить, но 6S едва заметным движением плеча уклонялся, будто чувствовал траекторию заранее. — Он… чертовски хорош, — выдохнул Айку, вступая в ближний бой с левым флангом. Они атаковали втроём, по всем правилам слаженной группы: Айку давил напором и скоростью, Сендо шёл в защитно-удерживающей манере, Нико поддерживал дистанционно, выискивая слабости. Но 6S не срывался. Он двигался как будто знал их ходы, их удары, их техники. Он смог предугадать все их действия и подстраивался под них не давая им задеть его. Внезапно, резким движением, он заблокировал двойной удар Айку и Сендо, а затем — словно это было частью его ритма — отступил назад, оттолкнулся от стены и метнул в воздух крошечный металлический цилиндр. — Рассыпная! — крикнул Нико. Цилиндр разлетелся на сотни почти невидимых нитей, которые за доли секунды растянулись, словно паутина. Но слишком поздно. Сендо первым почувствовал, как его левая рука резко одёрнулась — нить обмоталась вокруг запястья. Затем правая, затем нога. Он попытался вырваться, но нити резко натянулись — и его подняло в воздух, оставив беспомощным, подвешенным, как куклу. — Сэндо! — Айку бросился вперёд, разрезая нити своими топором, но 6S уже скакнул вверх, от стены к трубе, выпуская из рукава ещё две нити. Одна резко обвилась вокруг ноги Айку, вторая — за шею. Он не успел даже выругаться, как его резко дёрнуло вбок, закрутив в воздухе. Он повис вверх ногами, головой вниз, мечи выскользнули из рук. — Серьёзно?! — выдохнул Нико, пятясь. Он попытался отстрелить один из узлов, удерживающих нити, но из тени вылетела третья — и обвилась у него вокруг торса. — Нет… — Нико дёрнулся, но нить скользнула дальше, перехватывая за плечи, руки и бедро. Одним рывком его приподняло в воздух, заставив повиснуть горизонтально, как птицу, пойманную на лету. Трое сражавшихся — теперь болтались в воздухе, каждый в своей нелепой, уязвимой позе. Их оружие валялось внизу, а 6S стоял на ближайшем выступе, лениво накручивая оставшиеся нити на кисть. — А теперь вы понимаете, почему я не люблю честные драки, — сказал он с усмешкой. — Трое против одного это вообще не честно... — С меня довольно… нужно уходить, пока ваши дружки не понабежали, — с тяжёлым дыханием выдохнул 6S, опираясь рукой о стену. Плечи подрагивали от усталости, но он всё же выпрямился, словно отказываясь признать слабость. Несколько быстрых шагов — и он скрылся за ближайшей конструкцией, растворяясь в тенях ночного города. Повисшая тишина нарушалась лишь лёгким поскрипыванием натянутых нитей и тяжёлым дыханием подвешенных бойцов. — Ребят… я кое-что заметил, — тихо вымолвил Нико, его взгляд был прикован к тому месту, где исчез убийца. — Нико, нам выбираться надо, а не на стенки пялиться! — раздражённо огрызнулся Сэндо, отчаянно дёргаясь, в попытках вывернуться из ловушки. Однако каждый резкий рывок только сильнее врезал тонкую нить в кожу. — Не советую двигаться, — спокойно бросил Айку. — Давай лучше подождём, пока кто-нибудь придёт и освободит нас, пока ещё все части тела на месте. Нико, ты что-то видел? Нико чуть прищурился, всё ещё вглядываясь в темноту, потом повернулся к остальным: — Он кашлянул… еле слышно. Я не сразу понял. А потом… он прикрыл рот рукой. Когда отвёл ладонь, на ней была кровь. Тишина повисла над ними, но теперь уже иная — гнетущая, с примесью тревоги. — Он ослабевает, — продолжил Нико. — Я уверен. Он не просто нас оставил — он отступил, потому что не мог продолжать. Айку нахмурился: — Вот как... значит, он не такой неуязвимый, каким хочет казаться. — Тогда у нас будет шанс, — сказал Сэндо, наконец замирая. — Мы знаем, что он дышит. И что у него на всё есть предел. — Только вот… — добавил Нико, опуская голову. — Я не уверен, что это делает его менее опасным. Угасающий зверь — самый отчаянный. И снова — ночь, луна, и висящие на нитях бойцы, будто марионетки в чьей-то жестокой пьесе. Но теперь в их глазах был не страх — а осознание. И это делало их куда опаснее, чем прежде.