Глава 2 Музыка Теней

Путь к наследнику Графа Элдрич оказался длинным, очень длинным. Оккультисты, естественно, понимали, что единственное, что задерживает живого Умбруна от того, чтобы почти мгновенно добраться до ребёнка — это они сами. А вот разбойничья банда, которая примкнула к поклонению теням, если что-то и подозревала, но смутно. Только Дисмас, глава разбойников, понимал, что оккультисты, которые обычно поклоняются древним богам, называют живую тень, выглядящую как кот, богом не спроста. Хотя это его не удерживало от едких словечек к фанатикам и лёгких, по мнению Дисмаса, по меркам разбойников, шуточек. Если бы разбойник увидел настоящее раздражение у сущности, то он бы мгновенно перестал, но иногда появляющаяся ухмылка у теневого котика, которая была противоестественна для любого животного, поднимала не только настроение главаря разбойников, но и его самооценку, ещё бы, целое божество оценила его «нижайший» юморок. И когда полупьяные разбойники, которые праздновали очередной разбитый варварско-разбойничий караван, начали напевать грубоватые, иногда пошлые, песни и частушки, Дисмас не стал их останавливать, не смотря на недовольные морды культистов. Тенебрис не жаловался, так что можно было и дать ребяткам отдохнуть, спустив пар. Так бы Дисмас и сам был бы напротив отдохнуть, дак бабы нет, а без неё как-то не так. То, что среди культистов было пару особ, которые были бы не против залезть ему в койку, Дисмас здраво игнорировал, опасаясь гнева Умбруна, да, название расы своего нового господина также решил здраво запомнить. Дисмас был вообще умным и опасливым бандитом. А вот те копошения, которые часто происходят в компании исключительно мужском и без баб, Дисмас не одобрял. Не то чтобы он был против, чем это его парни там занимаются в уединении, всё же хоть как-то животные желания нужно утолять, хоть одному, хоть в помощи друзей, самому Дисмасу было хоть мерзко от осознавания, но всё ещё плевать, а вот принуждения, в особенности младших из них, он презирал до кровавой пелены на глазах. Всё было настолько, что бандиты под его руководством вообще боялись открыто «уединятся», так что усилено налегали на алкоголь, совсем не подозревая, что их босс, избивая пару верзил, имел ввиду другое, а угрозы подействовали в другое русло. Впрочем, скучающие мужики всегда умели находить себе разные способы отдохнуть душой, но теперь более трепетно относятся к самым младшим свои членам банды. Бандиты Дисмаса Уважали, уважали, к слову, с большой буквы. «Бочонок теней» теперь, а ранее «бычья рожа», хоть и не была обширной бандой, но весьма умелой, а всё из-за Дисмаса, который и натаскивал каждого из своих, не очень умных, но упорных парней. Не смотря на то, насколько Дисмас был строг и требователен, он всё же был понимающим мужиком, как многие говорили, свояк, лучший босс, который и прикроет, и понимающе похлопает по спине, когда у тебя похмелье, а ещё ниже пояса пнёт, если слишком зарваться, но при этом стоять за каждого будет горой. И всё же, Дисмас не остановил песни и пьянки людей, когда колонна остановилась на привел… а зря. Они разбудили спящего Умбруна, и ладно бы это, но кот слушал, наклонив голову. - Безвкусица. – произнёс звучный шёпот, звучащий по всей дороге. Тенебрис ухмыляясь шепелявил, специально задерживаясь на каждом звуке. - А ты сам попробуй! – от того, как один из идиотов… его, блять, Дисмаса, идиотов, с вызовом крикнул божеству, сам главарь бандитов замер. Его вечная улыбка померкла, дерзкая поза сменилась на боевую, он был готов в любой момент отразить… попытаться отразить атаку теневого божества, а позже отбивать землю лбом до кровавой каши, моля пощадить этих пьяных идиотов. Но… Тенебрис отреагировал совершенно не так, как положено богам, он засмеялся. Тихий смех был везде, он шёл со всех сторон. Тени торопливо шуршали и дрожали, пытаясь стать меньше… а потом… кот ухмыльнулся. - Дерзкий, но глупый. – свет двух фиолетовых глаз мистически сиял, отсвечивая во тьме и бликом отражался в свете костра, что было ужасно. Тени и вовсе сжались в маленькие комки, совсем не напоминая их владельцев. – Хорошо, должен же кто-то просветить вас в этом прекрасном искусстве, как музыка и песнопение. Словоплётство не так легко, как вы думаете, смертные. Это искусство, настоящее дело. Было бы это… ну не важно, тех богов музыки здесь нет, есть лишь я, древние паразиты и ЗЛО. Вот и всё. Бандиты стали стремительно бледнеть, трезвея и понимая, на кого они наехали, а вот ковен был в благоговении. Дисмас не знал о чём это говорил Тенебрис. Возможно, о времени, когда древних богов и зла не было? Но «древние паразиты», такое определение забавляло бандита, а тот факт, что божество было в хорошем настроении и не стало устраивать резню, очень порадовал чуть не отдавшего коньки от стресса бандита. В следующую секунду Тенебрис стал напевать незнакомую мелодию. Кто-то стал улыбаться от мотива, культисты молились в безмолвии, вслушиваясь в каждое слово, а вот Дисмас… его сердце сжимало от холода, ему показался мотив таким… грустным и… древним. Будто… баллада, грустная и поучительная баллада о прошлом… - Далеко, где вьются силы зла… - голос стал шепотом напевать слова, но при этом глухой мотив никуда не пропал, лишь стал слабее, слегка изменил тембр. Дисмас, чувствующий, что зрителей стало в разы больше, мог представить эту ситуацию. Целые поля существ и монстров, подчиняющихся злобе и скверне… - Лежит дорога в Особняк… - голос Тенебриса бы красивым, этого Дисмас не мог отнять, глухим, тихим и очень хриплым. Совсем не детским, но и старческим его не назовёшь, скорее… таинственный, потусторонний. Похожий на голос взрослого, но отдающий чем-то, что не мог себе представить Дисмас… безмерной грустью… - Особняк… - шокировано прошептал адъютант Дисмаса, который осознал о чём песня. Дисмас мог его понять, НИКТО не называют свой дом Особняком с такой интонацией, с такой грацией и… мощью. Настолько ярко и звучаще имеет право называться только один особняк и тот, опасаются все… Особняк Предка… - С закатом в путь… - Тенебрис противоречил не только всем нормам привалов, но и самому себе, своим словам. Тихий хрип звучал так ярко и громко, но с таким явным… шёпотом, что Дисмас не понимал, как тишина может быть такой громкой. На каждый звук, каждый хрип… окружающие тени, хвосты искр, летящих из костра, танцевали. - Должны хранить, мы жизни тех, кто жив… - такие слова нравились Дисмасу, очень нравились. Всегда нужно, как думал умелый бандит, сохранить побольше жизней, нет более бесполезного человека, чем труп. Даже больше, труп в конце концов оживёт и разорвёт своих бывших соратников. - И пение тени в той стране былой… - кот медленно прикрыл свои блестящие, выразительные глаза, наклонив голову. Дисмасу казалось, будто сущность печалилось, жалело о прошлом, о том… что не могло изменить прошлое, потому что ещё не родилось. Дисмас знал, что их новый господин новорождённый по меркам богов, но это не помешало ему преклонить колено. Время, когда даже тени пели, а люди наслаждались звуками… какое приятное и замечательное, должно быть, было время. Дисмас не смог сдержать уголки губ. - Поражало своей красотой… - Умбрун звучал величественно и Дисмас не мог поверить, что ранее были ещё более красивые голоса, будто тени могли сравнится с пением целого божества, хоть сам бандит в слух это и не признает. И всё же… звучал голос только Тенебриса и его теневых слуг, что подпевали. А вот люди… замерли в изумлении, погрузившись в музыку, в голос и… историю о величественном прошлом. - И тени кружили… - и Дисмас, и ковен, могли подтвердить, что танцы теней прекрасны, ибо сами видели, как Тенебрис в чувствах исполнял что-то такое, странное, но красивое, величественное… И правда, какое же великое прошлое, когда тени не боялись танцевать и кружить в причудливых узорах. - Во тьме людей… - несмотря на то, что кот сидел в одной и той же позе, когда только рот Тенебриса открывался, разоблачая фиолетовый язычок, никто не мог назвать фигуру теневого бога мелкой. Давление от одного присутствия заставляло благоговеть, не говоря уже о голосе обычно молчаливого божества. Во тьме людей… что-то крутилось на языке у Дисмаса, но он н мог понять, что именно. Он знал, что теневые существа питаются эмоциями людей, что тень не могла существовать без них, но… фраза казалось более сложной, чем была на первый взгляд. Было много моментов, когда Дисмас ненавидел свою безграмотность, с которой посильно сражался, и это один из них. - В пустынных залах, на холме… - Тенебрис открыл свои глаза и направил свой пронзительный взгляд на Дисмаса. Бандит сразу понял о каких именно залах говорил бог, о тех, в которых сам Дисмас был лишь раз. Особняк Элдричей. Место… в котором и правда нет теней, никаких. Даже тот, кто ранее имел тень, зайдёт туда, обнаружит, что тень не последовала за ним, оставшись снаружи, дожидаясь свого хозяина… Дисмас больше никогда не возвращался туда. - В ту ночь, зловеще ветер завывал… - тени стали кружить по поляне, игнорируя тот факт, что они всегда ранее зависели от владельцев и света. Лунный свет ярко светил, ещё больше контрастируя с чёрным котом и его фиолетовыми глазами. Казалось, будто ветер трепал листья полумёртвых деревьев, но… эти были лишь тени, визгливого ветра нигде не было, а если бы и был, то многослойный шепот Тенебриса заглушил бы разгул ветра наглухо. - Дрожали тени, огонь смолкал… - будто повинуясь словам божества, огонь медленно затихал до тех пор, пока единственное, что освещало поляну не был… свет Луны и глаз божества. Безумный и неописуемый танец теней затих, но они не вернулись на свои места, лишь спрятались и притаились, когда голос Тенебриса стал громче, раздаваясь как в умах людей, так и по всей опушке леса. Дисмас бледнел, но стоял на месте, когда большая часть людей повалилась на землю по разным причинам. Кто-то, как адъютант, не выдержал силы божества, а кто-то настолько погрузился в песню и образы, витающие в голосе теневой сущности, что не могли не повиноваться своим инстинктам. - И была безжалостная Тьма… - звонкий шепот был как никогда громким, даже хрип не помешал божеству чуть ли не выплюнуть слов «Тьма». Дисмас чуть не упал, хотя нет, он аккуратно сел, ощущая, как ноги перестают его держать. Возле него же села вечно ворчливая глава ковена оккультистов. Не только он был шокирован, но и женщина, которая явно понимала смысл песни более отчётливо, чем бандит на самообразовании… и всё же, Дисмас был рад её компании, впервые за всё путешествие. Женщина же игнорировала взгляд бандита и лишь устремила взор на своё божество, что изливало на всех свою душу, всё своё негодование… ярость… - Весь мир как факелы… погас… - казалось, будто Тенебрис в ненависти продолжит хор, но… утих… Тихое мурлыканье, похожее на напев мотива звучал сюрреалистично для многих людей, но никто не пытался понять задумку божества, лишь обдумывали слова… Тени, что дрожали от чувств своего владыки, замерли и прильнули к земле, подпевая мелодию, а некоторые, даже, отдельные слова, которые особенно ярко звучали от лица божества. Чем дольше звучало молчание, тем более напряжённой казалась атмосфера, когда тени вновь кружили, а лунный свет, будто исчезал. И вот… Тенебрис вновь начал своё пение, но в этот раз его голос был грустнее, вгонял в холод. - Звонили в Гамлете люди в колокола… - Дисмас вдруг будто сам оказался на территории Элдричей в тот самый злополучный день. Люди кричали, вопили от ужаса. Тени бежали, оставляя своих владельцев, стремясь за своими более опасными и разумными сородичами. Земля тряслась, когда солнце погасло в чёрном дыме тьмы, заставляя дома крошится. Множество ужасающих чудовищ рушили Особняк, с громким рёвом вырываясь из стен и кроша окна, размазывая святящуюся фиолетовую жидкость как по стенам, так и по земле. Фиолетовый… настолько же яркий, как и свет очей единственного оставшегося в живых Умбруна. Это привело Дисмаса в ужас от осознания, что Умбруны ранее вполне себе добры к людям, даже находились в союзе с Элдричами… и именно Умбруны первыми испытали на себе гнев древних богов и чудовищ, которых разбудил Предок… - К несчастью, битва… неравной была… - чуть ли не рыча хрипел Тенебрис. Дисмас понял, почему тени бежали, ведь их повелителей вырезали одного за другим. Он понял, почему тени не входят в Особняк, они просто отдают данность гробнице… самой обширной и величественной гробнице, могильнику богов… Даже сейчас Дисмас видит, как внутри поместья кто-то рвал чудовищ… но монстров было много, слишком много. Ужасающие образы, которыми поделился бог теней, единственный в своём роде, были не только величественны… но и ужасающие, до мокрых портков. Любое сопротивление как со стороны людей, так и теней прекратилось с воем, с треском земля разверзлась и огромная, монструозная конечность вырвалась из-под земли. - С недр колос… своею тьмой… - Тенебрис, казалось, дрожит, его глаза остро сверкали, а тени угрожающе скомкивались возле своего господина, пытаясь того укрыть, будто защищая уязвимое сокровище. И Дисмас понимал своего нового господина… ЗЛО стало медленно вылезать из того места, лишь частично, но уже это было… неописуемо ужасно. Это было существо, которое не должно было никогда существовать. Монстр, который превосходит каждого и… Дисмас не мог поверить, что в таком ужасающем, бесчеловечном, богохульном существа был свет, многочисленные глаза ярко светились золотом, солнечным светом. - рвал их дома и плоть… - шепот нетерпимо рычал, выплёвывая каждое слово, каждую грань эмоций обладателя, но… Тенебрису было всё равно, он не считал себя настолько возвышенным, воспоминания, которых не было столько лет… дали о себе знать. Воспоминания, что были не в разуме и даже не в душа, а в самой крови сущности. Тенебрис горевал, на самом деле горевал. Теневое божество, что ранее было убеждено, что Умбруны погибли по своей вине, хотело выть, хотело вырвать весь лес с корнем, а образы… воспоминания, что всё это время скрывались глубоко внутри, будто повиновались и Тенебрис, как, впрочем, и люди, увидели, как из тени на площади Гамлета, вышел маленький чёрный кот с синеватым ошейником, на котором была надпись «Барселон». Кот взирал, как ЗЛО и чудовища рвали людей, а потом… - Слышали тени в дали… - Тенебрис не останавливал песнь, хрипота казалось чем-то убаюкивающим для людей… для теней… Из тени кота вырвались множества щупалец, это был не кот, а самый настоящий Умбрун. Тенебрис знал, чего не понимали люди, это был Первобытный Умбрун, сильнейший. Тени сгустились, Первобытный рвал чудовищ, давая Предку и другим людям сбежать. - Шаги Умбруна, что смерть несли… - голос резонировал с образами больше и больше. Если ранее Тенебрис казался Дисмасу самым сильным божеством, то сейчас он видел картину её большего могущества… существование рвало всех, кто попадётся и, в конце концов, осталось лишь пять чудовищ и… ОНО. ЗЛО. - Проигран бой… и под луной… - горе. Безмерное горе, только так можно охарактеризовать хриплый вой, даже не шепот, божества. ЗЛО сделало свой ход. И Умбрун в образе ничего не смог противопоставить. Это была абсолютная сила и власть. От одного лишь взгляда потемнело всё… а Умбрун развеялся, оставив после себя маленькую, еле двигающуюся кляксу, которую ранее держал в себе и всеми силами пытался оберегать, даже часто жертвую своей плотью и кровью. Первобытный Умбрун погиб. - И замолкли тени на век… - тихий душераздирающий голос вновь перешёл на шёпот. И Дисмас увидел то, что не видел никогда ранее… что не видели даже оккультисты ковена… божество плакало. С ярчайших фиолетовых глаз текли золотые ручейки, из-за которых намокала мордочка кота. Танцующие тут и там тени медленно возвращались на свои места, но всем было уже всё равно на них, никто не сводил взгляда с божества, а Тенебрис не обращал внимания на людей. Зло схватило кляксу и стало возвращаться под Особняк. Возможно, некоторые догадывались, но Дисмас понял, эта клякса и была Тенебрисом, новрождённым Умбруном, божеством теней. - Далеко, где вьются силы тьмы… - вместе с утихающим голосом стали пропадать и образы. Кот высоко поднял голову в порыве всмотреться в тусклые звёзды. Тени взвыли от горя, но Дисмас знал, глава ковена рассказала, разумных теней мало, очень мало… особенно после… ну, Дисмас думал, что именно это событие, которое только что увидел в образах, и стало отправной точкой, когда теневой мир стал загнивать и закрываться. Возможно ранее и можно было в любой момент обратится к теневому народу, но сейчас… путей в Умбру нет и только Тенебрис знает, как достичь её. - Лежит дорога в Особняк… - голос был уже настолько тих, что и хрип не было слышно, только… усталость. Но голос, не смотря на всё, был отчётливо слышен, а тени повторяли слова своего господина, стеснительно шепча. Дисмас с самого начала знал, что путь за Тенебрисом будет опасным, что к Особняку всё равно придётся прийти… в конце… - С закатом в путь… - и Умбрун затих… - Должны хранить, мы жизни тех, кто жив… - лишь звучали многочисленные голоса теней, которые допели песню. Последнее оставшееся в живых божество закончило свою песнь, повесть о прошлом. - Что-то я совсем расклеился… пойду проветрюсь… - тихо произнесло божество и провалилось в тенях, оставив шокированных людей одни во тьме, лишь тени вились в округе. Дисмас медленно моргал, глубоко задумавшись, бандиты протрезвели и шустро прибирались на поляне, оккультисты зажигали многочисленные огни и костёр, а глава ковена чертила на земле руны для ритуала. Но что бы люди не делали, как бы они не реагировали… все могли согласится с одним. История Тенебриса оставила в памяти людей несгладимый след, который будет гореть и жечь до самой их смерти. Бог горевал, а люди… они ждали, возносили молитвы. И даже Тьманник, что притаился в тени, не стал нападать, застыв статуей от воспоминаний. Тихо прорычав, существо попятилось, не смея мешать слугам последнего бога… последнего властителя. До самого рассвета мир погрузился в кромешную тьму, каждый звук замолк, и только поляна освещалась еле заметным светом луны. Никто не знал когда горе божества перешло в жгучую ярость, но… лес, в нескольких сотен километрах от Гамлета, подозрительно затих. На следующий день люди поняли, что в этом лесу всегда будет тишина, прерываемая лишь воем ветра, ибо некому больше шуметь. Лес… умер.