Глава 2. Познакомимся по ближе

Амен Грейс с детства знал, что он чуть лучше других. Чуть сильнее и умнее одноклассников, чуть красивее других парней в футбольном клубе, явно выше и совершенно точно способнее всех в университете, он привык быть на первом месте во всем. Он любил вкус победы, красивых женщин и курить после обеда. С ненавистью относился к яркому солнцу, глупым, неряшливым людям и нытью. Ему казалось, что он знает всю свою жизнь наперед. Он вытянул счастливый билет, родившись в обеспеченной семье, природа наградила его необычной внешностью, перед ним открывались все дороги. Карьера? Любая, какую пожелаешь. Он выбрал современные технологии, став инвестором в крупной компании по развитию искусственного интеллекта. Невеста? Разумеется самая длинноногая из всех способных однокурсниц. Амен даже не знал, что привлекает его больше, её способность поддержать любой разговор, или её грудь, идеально вмещающаяся в его большую ладонь. От такой жизни становилось даже скучно. Никаких проблем, все шло по плану. Они женятся, она родит ему замечательных детей, а он заработает столько денег, что хватит даже их правнукам. Все шло по плану, ровно до одного момента. -Я не знаю, что сказать тебе… - девушка сидела на их постели, уперевшись локтями в свои бедра и опустив голову на руки. Такую красивую голову, которую он готов был целовать до потери пульса, голову, которую тогда хотелось размозжить об стену. Она плакала, хрупкие плечи дрожали на каждому горьком всхлипе, но его это больше не трогало. Он словно был слеп, опьянен любовью, на столько, что не замечал, что происходило почти у него под носом. -Ответь только на один вопрос, перед тем, как ты соберешь свои вещи и уйдешь из моего дома. Как давно?  -Это было всего один раз! - она почти взвыла, подняла на него взгляд, в надежде отыскать в нем хоть малейший шанс на прощение, но он оставался непреклонно холодным и отстраненным.  -Не ври мне, Эшли. Я не прощу тебя. Услышать от тебя правду мне было бы приятнее, чем видеть, как ты ещё больше закапываешь себя во лжи. - Амен стряхнул пепел в стеклянную тарелку и нервно затушил окурок, словно поставил точку в их разговоре и отношениях.  -Проше тебя, мы столько прошли… Это было один раз, я клянусь! Я была пьяна после банкета, он воспользовался этим! Родной мой, умоляю, поверь мне… Эшли соскользнула на колени. Амен обернулся на неё через плечо. Жалкое зрелище, на столько, что он наморщился, словно смотрел на гнилое яблоко. Он не любил нытье. -Я погощу неделю у отца, у тебя есть время собрать вещи. Ключи оставь у охраны. Он вышел из комнаты, прекрасно зная, что на этот раз задержится в Вегасе. На столько, чтобы в его доме больше не пахало её духами.  В родном доме никто не станет выпытывать из него подробности. Отец похлопает по плечу и кратко скажет «Такое бывает, сынок», друзья обрадуются его возвращению в ряды холостяков, возможно придется подробнее рассказать сестре, прислуга будет сплетничать и перешептываться, но самое главное, никто не будет его жалеть и ковырять раны. Есть время прийти в себя и вернуть себе холодный рассудок. Но спустя неделю от его приезда, отец объявил, что в их дом переезжает его новая будущая жена и её дочь - подросток. Амен знал о них, он был рад, что спустя 15 лет после расставания с его матерью, отец наконец смог полюбить кого-то, и был не против их переезда, в конце концов если они помешают его покою - всегда можно снять квартиру. О Эвтиде, его будущей сестре, отец не рассказывал слишком много, говорил лишь, что она подросток и посещает школу, что она чудесная, воспитанная девочка. Поэтому Амен действительно ждал, что в их доме появится ребенок, почему-то представлял её скромной 13 летней девчонкой с 2 забавными косичками. И когда на пороге его душевой, вместо скромной малышки, появилась вполне себе взрослая, симпатичная девушка, в коротких джинсовых шортах и хлопковой майке с открытым декольте - он не мало удивился.  -О боже, прости… - она замешкалась на секунду, глядя на него такими большими и испуганными глазами, и только опомнившись, захлопнула дверь. Амен и сам замер, смотрел ей в след ещё несколько секунд, прежде чем повязать полотенце на бедра и прийти в себя. Совсем не маленькая девчонка… смуглая, высокая Эва оказалась больше похожа на старшекурсницу, чем на школьницу. Глядя на неё в окно, он подумал, что это новая горничная вышла на работу и дворецкий показывает ей дом, но когда она ворвалась к нему в ванну, все встало на свои места.  Она стояла за дверью, не зная, как поступить. С одной стороны, по бедру тонкой красной полоской бежала кровь, и рану нужно было хотя бы промыть, а с другой… Боже, какой позор! Ей хотелось убежать и больше никогда не показываться на глаза Амену. Вот же первое знакомство, она глазела на него обнаженного.  -Эва, что случилось? - о подруге не другом конце телефонной линии она позабыла на прочь.  -Ди, я перезвоню.  Эва сбросила трубку, не дождавшись ответа. За дверью послышались шаги. Бежать было бы слишком глупо, оставалось только сохранить самообладание и не ударить в грязь лицом. «Просто поздоровайся, извинись, и спроси где аптечка» Он открыл дверь в полной уверенности, что девушка никуда не ушла. Она опустила взгляд вниз, как будто желая проверить, одел ли он на себя хоть что-то, невнятно пробормотала «Прости» и постаралась пройти в ванну, но он преградил ей дорогу. Остановился в дверном проеме, не пуская, и усмехнулся. -Наверное в твоем прошлом доме была только одна ванна, но тут у каждого своя. Это моя, а твоя там.  Амен указал взглядом на дверь, в которую Эва уже пыталась войти, и она нахмурилась. -Наверное в твоем шикарном доме не принято держать двери открытыми. Разве что когда ты моешься. Пропусти, мне нужно. Амен приподнял бровь в удивлении. Она дерзит ему? Какая смелая девчонка. -Так попроси ключи у дворецкого, если тебе нужно.  -Ты всегда такой вредный?  Её пальчики легки на его торс и попытались сдвинуть Амена в сторону. Разумеется, безуспешно, но этот жест заставил его напрячь мышцы пресса. Такое легкое касание незнакомки, удивительным образом заставило его вздрогнуть и испугавших собственных ощущений, он тут же перехватил её ладонь, приподнимая на верх. -Я не вредный, я ценю личное пространство, не люблю когда в него вторгаются. А ещё я дико брезгливый.  -Я не собиралась ничего такого делать, мне аптечка нужна.  -Аптечка?  Амен оглядел её с головы до ног и только сейчас заметил небольшой порез на ноге. Эва приподняла брови, вырывая свою руку из ослабившейся хватки и наконец прошла в ванну. Парень зашел за ней, открыл одну из дверей шкафчика и достал небольшой чемоданчик, поставив его на столешницу у раковины. -Надеюсь все предметы в доме целы и это недоразумение произошло без битого стекла. -Не переживай, весь ваш антиквариантный хлам цел и невредим. Поцарапалась о деревянный угол кровати. - она не обращала внимание на Амена, что кажется совсем не планировал оставлять её одну. Настойчиво пыталась смыть кровь с бедра, но она никак не унималась и оставляла разводы на мокрой коже. Грейс младший нервно цокнул языком, и вдруг перестал наблюдать, подходя к Эве и обхватывая её за талию.  -Какого чёрта ты делаешь?  Под недовольные возгласы девушки, он поднял её над полом так, словно она совершенно ничего не весила и усадил на столешницу. Эва попыталась слезть, Амен не позволил, встав к ней вплотную, так, что чтобы оказаться на полу, ей пришлось бы втискиваться между столешницей и его телом, а учитывая, что на нем из одежды было одно полотенце, делать это не стоило.  -Успокойся, буйная. Помочь хочу. Сиди, пока не передумал.   Вытащив из аптечки ватные диски, бутылек без подписи и большой пластырь, он положил руку ей на бедро, чтобы не дергалась, а затем сделал то, от чего сердце девушки стало биться чаще. Поднеся к губам бутылек, он подцепил крышку зубами и сорвал её, убирая в ладонь. Эве вдруг захотелось, чтобы его зубы так же прикусили её кожу. -Надеюсь это не спирт? - её голос дрогнул, можно было бы списать это на страх перед болью, но на самом деле причина была в другом. Она на столе, перед практически обнаженным, невероятно сексуальным мужчиной, что сжимает её бедро так высоко, как любая приличная девушка не позволила бы. Если бы он не был её практически сводным братом и её сердце было бы свободным… -Это перекись. - Амен же оставался внешне совершенно спокойным, серьезным и сосредоточенным. Наверное, для него касаться девушек так было скорее обыденностью. Эва внимательно следила за тем, как длинные пальцы капают жидкость из бутылки на рану, как пенится и шипит перекись, как он осторожно вытирает остатки крови ватным диском… В этом моменте он показался ей таким заботливым. -Постарайся впредь смотреть, куда идешь.  -Спасибо. - заклеив рану пластырем, Амен наконец поднял голову, и они встретились взглядом. Белые ресницы, обрамлявшие голубые глаза, слегка дрогнули, он словно хотел отвести взгляд, но не смог, отпуская его на мгновение не губы Эвы. Она замерла, боялась даже дышать, тишина, повисшая в комнате, создавала между ними напряжение, но никто не знал, что сказать и как повести себя дальше. Вторая рука Амена легла на вторую ногу Эвтиды, она вздрогнула и словно очнулась от транса. Он так близко, неприлично близко, что становится неловко. Склоняется к ней, ставит одно колено между её ног, но каждое действие совершает медленно, словно проверяя, как много она позволит.  -Я пойду… - Эва первая отводит взгляд, отворачивает голову, чуть склонная, чтобы не смотреть на него, чтобы не передумать.  -Куда пойдешь? Мы даже не успели познакомится…  Пальцы одной его руки касаются волос девушки, он аккуратно заправляет их за ухо, скользит большим по её подбородку и приподнимает её голову. Эва хмурится в ответ на этот жест, дергает головой и вырывается из его пальцев, снова смотря прямо в глаза.  -В таком ключе я точно не буду с тобой знакомиться.  -Да ладно? - на его лице появляется улыбка, одними уголками, но такая самоуверенная, что Эвтиде хочется стереть её пощечиной. -Мне показалось, на долю секунды, что тебе понравилось знакомиться со мной именно так.  -Ну всё, отпусти меня. Если ты считаешь, что любая девушка поведется на тебя, просто потому, что ты весь из себя красавчик - это не так.  -Конечно я так думаю. Было бы это не так, моя рука все ещё была бы на твоем бедре?  Эва опомнилась. Пихнула его в грудь и постаралась соскользнуть с столешницы, но Амен не позволил, прижал её коленом, наклоняясь к ней, почти мазнул губами по девичьей щеке, руками упираясь в твердью поверхность по обе стороны от её тела. В моменте Эва запаниковала, уперлась руками в его плечи и чуть не сдалась, почувствовав под пальцами влажную кожу и напряженные мышцы. Сколько девушек впивались в эту кожу ногтями в порыве страсти, когда он так же напряжено нависал над ними? -Я сказала выпусти меня! Я сейчас заору, моя мать услышит и думаю твоему отцу это не понравится. Эва снова надавила на плечи и на удивление он поддался. Широко улыбнулся, поднял обе руки над головой и отошел, позволяя ей наконец слезть. -Да ладно, малышка Эва, я пошутил. -Шутки у тебя дебильные, чтоб ты знал. Тронешь меня ещё раз - точно все расскажу. Она развернулась, поправляя свою одежду, собиралась уже выбежать из ванны, но у самой двери услышала как он сказал:  -Сама попросишь.  Это заставило её развернуться, ещё раз посмотреть на него, такого самоуверенного, такого наглого, вызывающего в ней волну возмущения в гремучей смеси с желанием? -Даже если ты окажешься последним парнем на планете - не попрошу. Ненавижу таких как ты. И к твоему сведению, у меня есть прекрасный парень, не позволяющий себе такого отношения к девушкам. -О, ну в таком случае он тебя просто недостоин. Такой дерзкий ротик нужно уметь затыкать. Я предлагаю пари?  -Чего? Какое ещё пари? - из груди просится нервный смешок, Эва не может подавить его, качая головой. Он издевается?  -Я готов поспорить, что ты первая поцелуешь меня. Или попросишь о поцелуе.  -Забудь об этом.  -Если так, тебе нечего боятся.  -Ладно, когда ты проиграешь, я займу твою ванну. - Амен улыбается, делает к ней шаг, и оглядывает с головы до ног, прежде чем сказать: -Я попрошу не так много в обмен на твой проигрыш. Одно желание. По рукам?  -По рукам. - Эва не сомневаясь в себе, пожимает его руку. Это пари даст ей гарантию, что Амен хотя бы не будет приставать, дабы не поддаться соблазну.  А ей уж точно не нужно портить все то, что они так долго строили с Сетом. Выйдя из ванной под его пристальным взглядом, Эва поспешила закрыться в комнате и перевести дыхание.  Мама позвонила в районе пяти часов вечера, и сообщила, что Джон приехал и в шесть нужно спуститься в столовую, на праздничный ужин по случаю их переезда. Ровно в этот момент Эва осознала, что ничего не ела почти весь день и живот жалобно заурчал. Как вообще проходят праздничные ужины в таких семьях? Нужно надевать вечернее платье и делать шикарную прическу, или все проходит как обычно? Грейсы едят как аристократы, чопорно вытягивая мезинец, когда держат кружку и используют сразу несколько вилок, или её отсутствие этикета окажется не замеченным? Все же, они отличались, Эва и Эсме были людьми другого круга, всю жизнь жили без лишней роскоши, и если её матери простят неразборчивость в видах вина, Джон будет улыбаться и подсказывать, то ей нельзя ударить в грязь лицом перед Аменом.  «Как тут принято одеваться на праздничный ужин?»  Эва отправила маме сообщение и отложив телефон, достала из шкафа два варианта. Бессмертную классику, маленькое черное платье и образ скромнее, классические шорты с стрелками и рубашку. Померив и то и другое, решила, что в шортах и рубашке выглядит, как учительница младших классов и остановила выбор на платье. Оно сидело прекрасно, облегало фигуру, подчеркивало грудь, идеальная для Эвтиды длинна едва прикрывала линию чулок. К нему нашлись черные туфли с красной подошвой, мама как раз вовремя ответила, что ей стоит выглядеть празднично. Образ вполне сойдет для такого вечера и для того, чтобы господину Грейсу младшему было сложнее выиграть в споре.  -Эва, ты готова?  Из коридора послышался голос мамы. Наспех поправив волосы, она крикнула в ответ «Да» и поспешила на выход. Вся остальная «семья» уже ждала её в столовой. Она не смогла отказать себе в удовольствии понаблюдать за реакцией Амена на её появление, но вместо того, чтобы насладится моментом его удивления, сама за смотрелась на мужчину. Он сегодня тоже решил выбрать черное, и черт возьми, как же ему шло. Хлопковая черная рубашка, небрежно расстегнутая на две верхних пуговицы крайне удачно контрастировала с белой кожей, Амен сочетал в себе строгость и раскрепощенность, как инь и янь. Внимательный взгляд светлых глаз скользнул по бедрам девушки, но не позволил себе задержаться, не при всех. Он слишком резко выпрямился, заметив, как Эва прикусила губу. Привычка красивых девчонок, сносящая крышу. Этот ужин обещает быть интересным.  -Ну наконец-то! - Эсми прервала их зрительный контакт, не позволив позабыть, что они в столовой не одни. -Мы уже заждались.  Только мама умела говорить с упреком и улыбаться одновременно. В отличии от неё, искренне радостный Джон поднялся, чтобы поздороваться с падчерицей и стиснуть её в объятиях.  -Эва, мы очень рады, что вы наконец приехали. Надеюсь тебе понравилась комната? -Да, она просто шикарная, спасибо. - Джону хотелось отвечать тем же добром, что и он нес миру. С ним не приходилось натягивать улыбку и играть в хорошую девочку. Он указал ей на место за круглым столом, прямо напротив Амена и вернулся к своему. Когда наконец все расселись, кухарка поспешила подать ужин.  -Ну что ж, вы уже успели познакомиться с моим сыном?  -Не очень близко. - Амен посмотрел на Эву с улыбкой, заставив вспомнить события в ванной, и приподнял брови, явно вкладывая в слова другой смысл.  -Что ж, я полагаю у вас будет время наверстать. Амен живет не здесь, приезжает в гости, но я надеюсь задержится ради новых членов семьи?  Грейс старший посмотрел на сына с каким-то напором в взгляде, но кажется его даже не нужно было уговаривать. -Разумеется, мне будет приятно узнать Эву и Эсми по лучше. Думаю мы с Эвтидой отлично поладим. Станем очень близки.  Он язвил, Эва едва сдержалась, чтобы не  поморщится или не врезать ему, чего хотелось больше всего. Стараясь отвлечься на еду, она больше не бросала взглядов на Амена, боясь попасть в капкан его глаз, так сильно манящих разглядывать их все дольше и дольше.  За ужином болтали о разном, шутили, смеялись и Эва со всей силы старалась принять участие в разговорах, пока речь не зашла про неё.  -Кстати, Эва, в твоей новой школе отличная команда чирлидеров. Тебе стоит попробоваться.  Настроение пропало. Быстрее заталкивая в рот еду, чтобы сделать вид, что она увлечена ужином, а не разговорами, она раздраженно ответила матери:  -Нет, не хочу.  Снова отпустила глаза в тарелку, но успела заметить, как приподнялись брови Грейса младшего.  -Почему? Это правда хорошая команда, в Вегасе больше возможностей для развития…  -Не хочу и всё. Я капитан, а не кордебалет. Тут мне нужно начинать сначала, а до выпускного времени мало. Давайте закроем эту тему.  Она оборвала Джона на полу слове, и ответила так грубо, что за столом повисла тишина. Стало слишком не ловко, пока в разговор не вступил Амен. -Сколько великих людей пропадают из-за гордости. Нужно уметь подстраиваться под обстоятельства, и занимать место лидера даже тогда, когда жизнь вынуждает начать все с начала, Эва.  Он поднялся, снимая с колен салфетку и кладя её на стул, дав понять, что уже закончил с ужином. Эва тоже отложила вилку. Кажется первый раз за все время, что они были знакомы, Амен Грейс не шутил и не язвил. Словно говорил о том, в чем точно хорошо разбирается.  -Что ж, ещё раз рад встрече и ужин был чудесным, но мне уже пора. - он собрался бы уходить, но отец остановил его, придержав за запястье.  -Куда ты?  -Мы решили увидеться с друзьями из университета. Ты был прав отец, стоит вернуться к жизни.  -Это чудесно, но может возьмешь с собой Эву? Она тут никого не знает, ей не помешают правильные друзья.  -Не стоит… - Эва и Амен сказали это одновременно, но Джон был не приклонен. Он посмотрел на сына пристально, наверное этот немой разговор был понятен только им двоим, но после него Амен закатил глаза и выдохнул.  -Ладно. Не думаю, что ей будет с нами интересно, но если вы так желаете. -Не стоит, правда, я не хочу быть обузой.  Эва постаралась выдавить усмешку, тоже поднимаясь со стула. -Я лучше к себе пойду.  -Брось, ты не будешь ему обузой, а его компания - очень приятные и умные молодые люди. Эва, в новом городе ещё сложнее, когда ты один. А если тебе не понравится - Амен отвезет тебя домой.  Поджав губы, она посмотрела на не слишком довольного Амена, и согласилась. Эту игру стоило сделать ещё интереснее.  Чёрный, тонированный мерседес уже стоял у порога дома, когда Амен открыл перед Эвой дверь, галантно пропуская её вперед. Ей понадобилось всего минут десять, чтобы собраться, поправить макияж и укладку. Проходя мимо него, она тряхнула волосами, оставив за собой шлейф аромата, сладкого, но не приторного, как пахнет клубника и мед. Дворецкий подал ей руку, и она опустилась на пассажирское сидение, сразу поправляя юбку и не позволяя ей подниматься слишком высоко. Сколько девушек прежде делали так, оказавшись в одной машине с Аменом? Пересчитать хватит пару пальцев. Она не была слишко пошлой, слишком распущенной, но при этом манила так сильно, что это казалось странным. До последних отношений, всякая, кто находился рядом с ним, вела себя так, словно готова была раздеться прямо на веду у всех, лишь бы он обратил на неё свое внимание. У некоторых это работало, но Амен обычно не задерживался с такими девушками на долго. С Эвой было словно что-то не так. И это раздражало, кого она строит из себя? Что пытается доказать? Амен заметил, что слишком сильно сжимает пальцы на руле, покидая двор. -Значит так, слушай меня очень внимательно. - Эва свела брови и обернулась на него. Его тон напоминал ей отца, через чур командный, властный, привыкший к тому, что все вокруг будут подчиняться. -Тебе не следует находится туда, куда мы едем, я покажу тебе место, где ты тихонько посидишь пол часика не привлекая внимания, а потом вызовешь такси и уедешь, родителям скажешь, что тебе стало слишком скучно, поняла?  -Что прости? Это с каких пор я тебя слушаться должна?  -С тех, когда мне навязали тебя туда, где таким как ты - не место. -Ох, ну куда уж мне. - она фыркнула и скрестила руки на груди, смотря прямо на него. -Компания мажоров не примут?  -Дело не в этом. - Амен произнес это мягче, не отрываясь следя за дорогой. Он выглядел нервным, опасно перестраивался и набирал скорость, от чего у Эвы даже возникло желание пристегнуться.  -Раз не в этом - я сама разберусь где мне посидеть и когда уходить. -Ты не понимаешь. Это не светский прием, мы едем на вечеринку, и тебе совсем не нужно знакомится с теми, кто там будет. -О, что ж ты молчал. Обожаю вечеринки! Уверенна, мы сможем оторваться по полной.  Она хохотнула, провоцируя его, пока машина резко не остановилась, заставив её схватиться за переднюю панель, чтобы не вылететь вперед. Амен без стеснения перегородил среднюю полосу, заставив водителей позади сигналить и кричать ему неприличные слова. -С ума сошел?? Грейсу было откровенно плевать на собирающуюся за ним пробку. Эва взглянула на него с испугом, решим, что ему должно быть стало плохо, раз он прибегнул к такому маневру. -Я повторю последний раз. Либо ты слушаешься, либо выходи из моей машины.  -Отец тебе голову оторвет, если ты высадишь меня прямо тут. -Думаешь мне не плевать? Наконец и он обернулся на Эву. Она впервые не решилась дерзить в ответ, от пристального взгляда захотелось вжаться в кресло. -Ладно, посижу пол часа и уеду. Больно мне нужно тусоваться с таким, как ты и твоими дружками. -Вот и договорились.  Автомобиль плавно тронулся дальше, погружая обоих в молчание и свои мысли.