Часть I - Осень. Глава I - Гордая спесь.

      Начало осени, а значит и начало нового учебного года. Хогвартс пополняется новыми студентами, в лице однокурсников с горящими глазами и полными фантазиями мыслями. Всех этих молодых ребят, которым едва стукнуло одиннадцать лет, по случаю их первого прибытия в школу, переправляют в Хогварис с перона через Чёрное озеро на волшебных лодках. С воды открывался по истине величественный вид на здание школы: высокие темные башни в освещении сумерек сами по себе уже выглядят волшебно. Наверное, для прибывшего в школу на Хогвартс-экспрессе первогодки, данный ритуал будет одним из самых значимых и впечатляющих на протяжении всех последующих лет обучения. По крайней мере так думала Каролина Кэрроулл, девушка, что, вопреки правилам, поступила в Хогвартс сразу на пятый год обучения благодаря своим уникальным способностям. Эти способности правда были уникальны – и именно они уникально утяжелили жизнь девушки. А так бы хотелось побыть первокурсником! Но времени уже не вернуть. Каролина искренне желала первогодкам спокойной учёбы – хотя бы в первый год обучения. Сама девушка уже находилась в школе. Тут она провела всё лето. Директор Блэк и профессор Уизли, оба одобрили желание Кэрроулл остаться при школе. Официальной версией было – помощь профессорам и изучение материала., чтобы нагнать сокурсников На деле же девушке не хотелось возвращаться в пустой дом. Её дедушка, с которым она жила с момента пропажи родителей, умер в середине шестого года обучения Каролины. Больше у неё никого не было, а тяжелое психологическое состояние не позволяло оставаться одной. А Хогварст… Хогвартс стал для Каролин Кэрроулл вторым домом. Слишком уж многое тут с ней произошло. К тому же тут у неё действительно было место, которое она могла назвать домом. Выручай-комната, где за уходом за магическими созданиями ей помогал домовой эльф Деек. Всё лето они дрессировали и улучшали благополучие магических созданий, которых Каролина освобождала из клеток браконьеров. Они даже задумались о создании небольшого защищенного парка недалеко от школы, чтобы самых здоровых и диких особей вернуть обратно в естественную среду. Однако это пока планы.       Девушка находилась в гостиной своего факультета, игнорируя общее собрание в большом зале. Два года назад она эффектно заявилась туда с большим опозданием, привлекая к себе внимание всей школы. Сейчас же, как и год назад, она выбрала не являться туда вовсе. «Слишком шумно. Слишком людно.» - отчеканила про себя девушка, усаживаясь на диван перед камином. Языки пламени её успокаивали – особенно они контрастировали с мрачной атмосферой самой гостиной. Весь последний год Кэрроулл хотела погрузиться в одиночество. Но получалось это плохо, так как за первый год в школе она стала весьма популярной личностью. То и дело кто-то просил о помощи, кто-то звал погулять или на свидание, кто-то требовал устроить спарринг по полётам на метлах или же в бою на палочках. Каролина почти всегда соглашалась – один умный человек, что делил с ней цвета факультета на мантии, назвал её сердобольной дурой в один из последних их разговоров. Да, этот молодой человек, с россыпью родинок на левой стороне лица, был прав в данной характеристике. Оминис Мракс – человек, с которым у Кэрроулл были самые напряженные отношения в школе. Они изначально ладили не особо хорошо, хотя оба старались найти точки соприкосновения ради Сабастьяна Сэллоу, с которым дружили. И даже казалось, что в конце пятого курса они могли назвать друг друга хорошими друзьями. Но после окончания пятого курса и исключения их общего друга из школы, Оминис и Каролина перестали хоть как-то обращать друг на друга внимание. И от этого девушке было невыносимо, по крайней мере сейчас. Сначала она испытывала злость на наследника Слизерена за их последний разговор. Потом сильную вину за всё произошедшее. Сейчас же тоску и жажду общения. Ей казалось что если бы она говорила с Оминисом хоть иногда, ей бы было легче. Но все накопленные за прошлый год чувства и ощущения мешали ей побороть гордость и подойти первой. Оминис Мракс был прав, называя её сердобольной дурой.        «Два года назад мы впервые встретились именно тут» - пронеслось в голове Кэрроулл, когда она посмотрела на высокие окна       Когда в гостиную факультета Слизерен пришла группа первогодок во главе со старостой в лице Нериды Робертс, Каролина поняла, что пора покидать насиженное место у камина и поспешила ретироваться в своё тайное убежище. Поспешно хватая мантию с подлокотника дивана, Кэрроулл, минуя толпу первокурсников, стремительно направилась на выход из гостиной. Конечно, судьба зла, и иначе быть не могло, как встретиться на пороге с Мраксом. Они почти столкнулись, но девушка успела остановиться. Она молча смотрела на юношу, её губы беззвучно шевелились, а в голове был рой мыслей. «Привет, Оминис!...Нет…Смотри куда прешь?...Точно не то...нет…Чёрт!» Мотнув головой, понимая, что слишком долго молча стоит и пялится на парня, Каролина сухо сказала: - Извини, - и, нагоняя своё желание, поспешила покинуть локацию, оставляя Оминиса в некой растерянности. Ту ночь Каролина провела в своём тайном логове, как и следующую, не желая возвращаться в гостиную.       После распределения первокурсников прошло уже несколько недель. Сентябрь подходил к концу и скоро начнётся эпоха октября. Первогодки всегда оживляли тихие коридоры школы – всё им ново, всё им интересно, и впереди ещё куча времени для обучения, приключений и любви. А вот у студентов седьмого курса на носу экзамен ЖАБА. И готовиться к нему они будут вплоть до самого экзамена. Кроме экзаменов, выпускникам также нужно выбрать путь, которым они пойдут после выпуска. Многие видели в Каролине мракоборца и, кажется, она была готова пойти именно этой дорогой. Однако Кэрроулл испытывала много сомнений. В её версии обучения всё шло слишком быстро и ей было слишком тяжело решить, чего она хочет в будущем.       Сейчас по расписанию у семикурсников было зельеварение. Обязательный для сдачи предмет, где Кэрроулл часто пересекалась с подругами Поппи и Натсай. Они втроём очень сдружились на шестом курсе, хотя и не могли много времени проводить вместе. Конечно, тут был и Оминис. Он посещал все обязательные предметы и, несмотря на сложности, по тому же зельеварению молодой человек делал большие успехи. Каролина была рада ощущать присутствие юного Мракса хотя бы так. Несмотря на то, что они не общались и большой перечень разных эмоций к этому человеку, мнение о нём у девушки было исключительно положительным.       Вдруг сзади в голову прилетело что-то мягкое и, стукнувшись о макушку Кэрроулл, упало под ноги. Девушкам посмотрела на пол. Около её ботинка лежал комок бумаги. Подняв его, девушка обернулась назад. Рыжий парнишка, известный своими шалостями и родственными связями с деканом факультета Гриффиндор, улыбался и махал рукой. Кэрроулл развернула лист бумаги и принялась его читать. - Приглашаю тебя на свидание. Сегодня в 21:00 около совятни. Только ты и я, - мысли девушки отчетливо прозвучали на весь кабинет зельеварения, да ещё и мужским басом, - Мистер Уизли, мисс Кэрроулл - начал профессор Шарп, стоя за спиной у Кэрроулл и всматриваясь в буквы на листе, который держала девушка. Сама Каролина чувствовала, как багровеет её лицо - Раз у вас есть время на записочки, то повторите то, о чём я только что говорил. Девушка дрогнула. Отвлекаясь на записку Уизли, она совершенно потеряла нить повествования Кэрроулл молчала, виновато опустив голову. Все смотрели на неё и на Уизли, который пытался отшутиться. - Что ж, в наказание сейчас всем разбиться на пары – Уизли, вы будете в паре с мисс Натсай. А вы, мисс Кэрроулл, составьте компанию мистеру Мраксу, - голос Шарпа звучал грубо, - Задачей каждого из вас будет создать эйфорийный эликсир в течении урока и испробовать его на своём оппоненте. Приступайте! – дав отмашку рукой, профессор направился к своему столу, - Посмотрим на его побочные эффекты вживую. «Эликсир радости значит. Его побочное». Девушка подошла к столу, за которым занимался Оминис. Она теребила рукав своей мантии, пытаясь начать разговор: - Здравствуй… - произнесла она и замолчала. - Привет, - сухо ответил Мракс. Он сделал пару шагов в сторону, освобождая место для Каролины, - Надеюсь ты помнишь процесс приготовления этого зелья, или пойдешь за помощью к Узли? – с издевкой спросил юноша. Каролина проигнорировала его вопрос. - Ты сможешь подготовить семена клещевины и иглы дикобраза? - Мракс молча кивнул, - Я тогда подготовлю всё остальное. - Девушка направилась к полке с настойками, где также стояла Поппи. - Каролина, ты как? - шепотом спросила пуффендуйка. - Всё хорошо, - вздохнула Кэрроулл, - Только Оминис крайне неразговорчив - Да, не повезло тебе попасть в пару с ним. Он всегда такой...отстранённый, - Поппи через плечо взглянула на Мракса, - Хотя в отличии от Уизли он спокойный и сильно похорошел за лето, - хихикнув, Поппи взяла всё необходимое и направилась к своему партнёру Амиту Таккару.       Каролина взяла горькую настойку полыни и поспешила вернуться к Оминису. Она обдумывала слова Поппи, рассматривая Мракса. Два года назад это был мальчишка с слегка пухлыми щеками, который был одного с Кэрроулл роста. Сейчас же он вытянулся, и Каролина отставала по росту на 1,5 кочана китайской капусты. Пухлые подростковые щеки сменились на отточенные юношеские скулы. Плечи стали шире за счет чего любая школьная форма смотрелась на Оминисе идеально. И всегда образцово уложенные волосы, раскрывающие такой притягательный широкий лоб. «Похорошел? Что ж, не стану отрицать этого» - смущаясь того, как она смотрит на Оминиса, девушка покраснела и отвела взгляд. - Вот, осталось только взять сушенную смокву, - сказала девушка, ставя на стол около котла горькую настойку полыни - Я её уже взял - Хорошо. Тогда, можно я начну? - уточнила Каролина. Оминис сделал широкий жест рукой, позволяя Кэрроулл проявить инициативу, - Спасибо. Я буду говорить об изменениях в цвете, можешь не тратить силы на это, - На уроках зельеварения Оминису приходилось тратить дополнительные силы на определение состояния его варева и тщательнее подготавливать ингредиенты. Поэтому его стол всегда был свободен от лишнего, а все ёмкости стояли по определенному, ведомому только самому Мраксу, порядку. - Опять ты за это, Кэр-ро-улл, - прочеканил Оминис. Кажется, его раздражала деятельность Каролины. Оба пытались разговаривать друг с другом спокойно, но в голосах обои чувствовалось напряжение. Каролина не знала о чём конкретно думает сейчас наследник Слизерина, но точно знала что её мысли заняты всем тем недосказанным, что есть между этими двумя. И возможно сейчас хороший момент чтобы об этом сказать? - Зелье стало бирюзовым, теперь нужно мешать пока оно не посинеет, - сказала девушка. Оминис кивнул и, с помощью палочки, стал размешивать зелье. Когда зелье посинело, девушка остановила Оминиса и добавила огня, чтобы нагреть его. Зелье пожелтело весьма быстро, - Можно добавлять иглы, - Мракс молча закинул в котёл иглы дикобраза. Они молча стояли около друг друга, пока зелье нагревалось. Остальные пары общались между собой пока зелье доходило до нужного состояния. - Оно фиолетовое, - Мракс высыпал семена клещевины, которые заранее отсчитал, - Теперь снова нагревать. Каролина посмотрела на жидкость в котле, потом перевела взгляд на Оминиса. Он отвернув голову вправо. Она слабо улыбнулась, глядя на его профиль. «Он каждый раз, когда настроен серьёзно, поворачивается к собеседнику левым ухом, чтобы ничего не потерять». - Ещё не стало коричневым? - Пока нет, - отпрянув от котла ответила Каролина. Девушка вздохнула и всё же решилась начать разговор на другую тему: - Оминис, прости что спрашиваю, но... Ты знаешь что-то об Анне и Себастьяне? - Почему не напишешь кому-нибудь из них сама? - недовольно ответил юноша. - Я просто считаю что не имею на это права, - сухо ответила девушка. Выдохнув добавила, - Ладно, забудь. Может лучше и не знать, - девушка посмотрела на жидкость в котле, - Коричневое, нужно добавить смоквы пока оно не стало розовым, - Девушка взяла нарезанные сушенные кусочки смоквы и кинула их в котёл с зельем. Жидкость приняла розовый оттенок, - Теперь нужно нагревать пока оно не станет оранжевым и потом останется только полынь - Анне значительно лучше - по крайней мере она так говорит, - Каролина резко повернулась в сторону Оминиса, удивленная тому что он решился ответить на её вопрос - Себастьян жалуется что попал в день сурка, старается не унывать. Письма от него приходят редко, - Кэрроулл слабо улыбнулась. Два года назад они с Оминисом сдали друга директору Блэку и тот попал в Азкабан. Она постоянно думала о том, что, может им стоило сокрыть преступление друга и прикрыть его? Возможно если бы она тогда уговорила Оминиса поступить иначе, то и их общение с Мраксом не скатилось на нет. - Ещё он передавал привет чемпионке скрещенных палочек и просил извиниться. За всё, - закончил слизеринец. Кэрроулл удивлённо посмотрела на него: - Извиниться? Глупый Себастьян, - девушка грустно усмехнулась, - Что - что, но передо мной ему не за что извиняться. Это мне следует передать ему извинения. Я не смогла ему помочь вовремя остановиться, - грустно подытожила девушка. Оминис нахмурился и громко цыкнул. Он хотел что-то сказать, но Кэрроулл начала первой, - О! Эликсир уже оранжевый! Давай вливать настойку из полыни, - парень сдержанно выдохнул, избавляясь от напряжения и, взяв склянку с настойкой, передал её девушке. Тонкой струйкой жидкость из склянки лилась в центр бурлящей оранжевой жидкости. Эликсир постепенно светлел, пока в конце концов не приобрёл благородный жёлтый цвет и слабое свечение. Девушка заткнула бутылёк крышкой и отставила в сторону. - Оминис, кажется всё, - Мракс использовал магию чтобы наполнить эликсиром несколько флаконов, а в это время девушка, подняв руку, обратилась к преподавателю, - Профессор Шарп, мы закончили! Мужчина, прихрамывая, подошёл к паре слизеренцев: - Отлично, справились. Внешне идеальный эликсир радости, а что по функционалу? - профессор посмотрел на обоих своих студентов по очереди, - Кто из вас будет пробовать эликсир? Кэрроулл молча посмотрела на профессора, потом перевела взгляд на Оминиса: - Думаю, это буду.. - Я, - перебил её Мракс, - Я опробую эликсир на себе, так как большей частью приготовления занималась Каролина. Думаю, так будет справедливо, - этими словами Мракс просто не дал девушке выпить эликсир самой. Каролина нахмурилась и удивленно посмотрела на юношу. - Хорошо, мистер Мракс, приступайте, - кивнул Шарп и остался стоять рядом, наблюдая как Оминис пьёт из бутылька. Кэрроулл и остальные студенты также наблюдали за действиями наследника Слизерина. Юноша залпом выпил жидкость из маленького бутылька. Он сильно морщился и мотал головой, когда его губы отпрянули от горлышка. «Должно быть оно очень горькое...Да ещё и тёплое». Все пристально наблюдали за Мраксом, когда он начал смеяться: - Как это волнительно! Ну что, профессор Шарп, вас устраивает эффект эликсира? - жизнерадостно спросил Оминис. После своего вопроса парень начал исполнять классическую вокальную партию из оперы Аида авторством Джузеппе Верде. Все, находящиеся в классе засмеялись, кроме Шарпа и Каролины. Профессор остановил студентов жестом, подняв руку, и сказал: - Отлично. Неконтролируемое пение - один из побочных эффектов зелья. А второй, - не успел бывший мракоборец ответить, как Оминис ущипнул Каролину за нос. Каролина улыбнувшись, прикрыла нос рукой, - А вот и второй. Что ж, вашей паре высший балл, а за смелость мистера Мракса быть первым дополнительные 5 очков факультету Слизерен. - Шарп протянул девушке сверток, - Это мятный воск, он снимет побочные эффекты, но не сразу, дайте это мистеру Мраксу. И, мисс Кэрроулл, проводите своего однокурсника до гостиной, чтобы он ничего не натворил по дороге. - Спасибо, профессор, - девушка учтиво поклонилась Шарпу и повернулась к Мраксу, - Оминис, держи, - девушка развернула свёрток и вложила в руку юноши кусочек янтарно-зеленоватого цвета. Парень не мешкая, перехватил руку девушки и, сжав её, притянул к своей груди - Я так рад, Кэр, - девушка удивленно хлопала глазами. Последний раз её так называли семейство Сэллоу на пятом курсе, - Рад, что сегодня мы работали вместе. Каролина улыбнулась. Она понимала, что это действие эликсира, но была рада слышать все эти слова от Оминиса. - Я тоже, - тихо согласилась она, - Жуй то, что дал профессор и пошли в гостиную. Мракс ещё раз ущипнул Каролину за нос, прежде чем начал жевать мятный воск.       По дороге до гостиной практически никого не было. Хотя несколько первогодок пострадали от побочного эффекта эликсира в виде носощепания. Остальных спасло только то, что Оминис был слеп и не всегда удачно прицеливался. Хотя петь ему это не мешало. Девушка улыбалась. «Пусть это лишь действие эликсира, этот момент невероятно приятен. Такое чувство, что я вернулась на два года назад». Мракс шел чуть впереди. Кажется, побочные эффекты ушли и осталось лишь действие эликсира. Он остановился, посмотрев на Каролину: - Кэр, - юноша выглядел серьезным, хотя голос был радостным и звонким под действием варева, - Давай вместе напишем письма Анне и Себастьяну! Я знаю, я уверен что они оба будут рады увидеть весть от тебя. Девушка прикусила губу, отведя взгляд в сторону: - Думаешь, стоит? - Перестань! - громко выпалил Оминис, - Я не просто думаю, а знаю что следует сделать именно это, - юноша нащупал руку девушки и потянул ей за собой, ориентируясь в коридоре с помощью палочки, - Я собирался им писать как раз. Будет здорово сделать это вместе. Каролина не сопротивлялась, позволяя Оминису её вести. Она смущенно опустила голову на его слова. - Хорошо, - тихо согласилась она.       Они пришли в библиотеку, где сели за небольшой круглый стол. Оминис писал письма с помощью палочки, вычерчивая магией буквы на белом пергаменте. Каролине же оставалось довольствоваться привычным дедовским способом - выводить буквы пером в руке. Она долго не знала с чего начать. В итоге решила что близнецам Сэллоу нужно написать всё, как есть. Для каждого письмо было индивидуальным, хотя рассказ о последнем годе обучения и начале седьмого курса совпадали. Девушка подробно рассказала и о том, как провела последнее лето ухаживая за магическими созданиями. Про её занятия во внеурочное время. Про то, что на самом деле она стала меньше общаться с другими студентами. Для Анны в конце письма Кэрроулл написала: «Говорят, со смертью того, кто наносит тёмное проклятье, его жертвам становится легче. Я очень надеюсь, что именно это происходит с тобой. Даже если полностью от проклятья не излечиться, пусть оно ослабит свои путы. Я хочу, чтобы это могло помочь тебе. Хотя бы это, раз с другим я не справилась. Прости, Анна. Удачи тебе. Буду рада ответу. К.Кэрроулл» С письмом для Себастьяна, точнее последней его частью, девушке было сложнее: «Знаешь, Себастьян, я очень виновата перед тобой. Я не смогла тебе помочь и сделала только хуже. Не знаю, сможешь ли ты меня простить. Хотелось бы снова с тобой увидеться. Без тебя в Хогвартсе скучно. Ещё раз прости. К.Кэрроулл» На бумагу упала капля, скатившаяся с щеки девушки. Она быстро утерла лицо ладонью, шмыгнув носом - это всё лишние эмоции, которые ей абсолютно не хотелось показывать на публике. Убрав оба письма в конверты, Каролина подписала на них имена получателей. - Всё, - девушка положила письма на стол, подвинув их к Мраксу. Юноша кивнул, нащупав конверты, взял письма и объединил со своими. - Отправим сов вместе? - спросил парень, вставая из-за стола - Хорошо, -девушка встала и направилась за парнем. Ребята вышли в главный двор, где каждый вызвал свою сову. Оминис нацепил письма на каждую птицу и, продиктовав адреса, спустил их. Девушка посмотрела в след бесшумным и верным почтальонам. На улице уже смеркалось. Волшебница внезапно опомнилась: - Ох, прости, Оминис, но мне нужно идти, - затараторила Каролина, - Меня ждут, прости. - Девушка прикоснулась к плечу парня в знак извинения, после чего убежала прочь, оставляя Оминиса в раздумьях.