Часть 1: Сигналы из другой реальности

На следующее утро Кантерлот был окутан странным туманом, который, казалось, пробирался сквозь щели и окна, заполняя собой улицы и площади. Твайлайт Спаркл вместе с Принцессой Селестией, Принцессой Луной и остальными членами шестерки снова собрались в зале, где проводили эксперимент. Они изучали портал, закрытый с тех пор, как они отключили артефакт. Но что-то в воздухе изменилось: казалось, будто тени стали живыми, выползали из своих укрытий и проскальзывали по стенам, как нечто зловещее и чуждое. Рарити огляделась вокруг, её глаза расширились от страха. Она заметила, как тени извиваются, будто живые, и тихо произнесла: — Я не знаю, дорогие, но это ужасно. Кажется, эти тени смотрят на нас. Пинки Пай, обычно весёлая и беззаботная, нахмурилась. Её радостный настрой сегодня словно улетучился. — Что-то нехорошее происходит, девочки. У меня такое чувство, будто мы находимся на страшной вечеринке, но нас забыли пригласить, — она поёжилась, уставившись на тени. Вдруг послышались тихие, едва уловимые шёпоты. Голоса были настолько тихими, что их едва можно было разобрать, но они звучали повсюду — из углов, из-за дверей, словно прятались, но в то же время заполняли весь зал. Твайлайт нахмурилась и подошла ближе к порталу. — Эти шёпоты… Они звучат на языке, которого я никогда не слышала, — сказала она. — Я попробую применить заклинание прослушивания. Её рог засветился, и заклинание усилило звуки, давая возможность разобрать несколько слов. Это были фразы, в которых слышались слова, напоминающие проклятия и угрозы. От услышанного у Твайлайт по коже пробежали мурашки. Селестия и Луна обменялись тревожными взглядами. — Твайлайт, ты уверена, что мы готовы продолжать? Может быть, мы просто остановим это сейчас? — предложила Луна, её голос был полон сомнений. Но Твайлайт решительно тряхнула головой. — Мы не можем остановиться на полпути. Если мы не узнаем, что за этими тенями, Эквестрия будет в опасности. Я чувствую, что это не просто магия — это нечто большее, может быть, даже древнее, чем всё, что мы знаем. В это время Рэйнбоу Дэш, обычно беззаботная и смелая, сделала шаг вперёд, всматриваясь в центр зала. — Подождите, девочки, я кое-что увидела, — произнесла она, указывая на тени, которые начали собираться в определённом месте. Все посмотрели туда, куда указывала Рэйнбоу. Тени начали кружиться вокруг друг друга, образуя нечто вроде вихря, в центре которого что-то шевелилось. Существа были почти невидимыми, но их очертания можно было уловить в свету портала. Они словно танцевали в завораживающем танце, то появляясь, то исчезая в тенях, но их форма оставалась неразборчивой и непостоянной. Флаттершай сделала шаг назад, её глаза были широко раскрыты от ужаса. — Твайлайт, я думаю, что эти… эти существа видят нас, — прошептала она. Твайлайт нахмурилась и глубоко вздохнула. Она знала, что этот портал больше, чем просто научный эксперимент. Это была дверь в другой мир, где действуют иные законы, не поддающиеся пониманию. Магия Эквестрии могла быть слабее в этих новых измерениях, или вообще не работать. Но она не могла позволить страху остановить их. — Нам нужно провести дополнительные исследования, — сказала она, пытаясь сохранить спокойствие. — Мы не можем позволить этим существам свободно гулять по Эквестрии. Мы должны понять, что за силы находятся за этим порталом, и как можно их сдержать. Рарити посмотрела на Твайлайт, её взгляд был полон тревоги. — Твайлайт, ты уверена? Эти существа… они кажутся опасными. Твайлайт кивнула, её взгляд был твёрдым. — Я понимаю, Рарити. Но если мы сейчас отступим, мы никогда не узнаем правды. А без этой правды мы не сможем защитить наш дом. Мы должны идти дальше, несмотря на страх. Селестия вздохнула и положила копыто на плечо Твайлайт. — Я знаю, что ты смела, Твайлайт, но будь осторожна. Эти миры могут скрывать не только знания, но и опасности, которые нам не под силу победить. Твайлайт кивнула, благодарная за поддержку, но в её сердце уже зародилось подозрение, что портал может быть началом чего-то гораздо более опасного, чем они могли себе представить.