Том 1 - Глава 2 Соседка и Босс

Когда я впервые доехал до своей новой квартиры, меня переполняли смешанные чувства. Государственное жильё в этом районе не отличалось особым восторгом, но на момент моего переезда я был готов смириться с неудобствами. Гетто, как его звали, производило удручающее впечатление: разрушающиеся здания, окутанные серым, и пустынные улицы. Я поднялся на третий этаж, когда вдруг заметил, как с лестницы спотыкается девушка. Она попыталась быстро сделать шаг, но, явно не ожидая такого поворота событий, потеряла равновесие и начала падать. Я инстинктивно бросился ей на помощь, и в последний момент успел поймать её за руку. — Осторожно! — выдавил я, в то время как она пыталась усидеть на ногах. Я помог ей встать, и только тогда заметил, что она была довольно симпатичной. — Спасибо, — сказала она, вздыхая от облегчения. — Я всегда такая неловкая. Она посмотрела на меня с искренней улыбкой, и я не мог не ответить тем же. — Ничего страшного. Я сам иногда могу не угнаться за своими мыслями, — ответил я с улыбкой. — Ты, видимо, новый сосед? — спросила она, наклоняя голову вбок. — Да, только что переехал, - ответил я. — Я Алекс. — Я Лина. Приятно познакомиться, Алекс, — сказала она, протягивая руку. В тот момент я почувствовал, как страх и напряжение, связанные с новым местом, начинают исчезать. Обсудив немного быт и особенности жизни в нашем здании, мы оба поняли, что, возможно, сможем стать хорошими соседями. — Если что, я могу показать тебе полезные места вокруг, — предложила Лина. — Было бы здорово, — с радостью согласился я. Мы помахали друг другу на прощание и разошлись по своим квартирам, но в сердце у меня появилось легкое волнение. Первый день в новом месте обернулся не просто переездом, а началом чего-то, что я даже не ожидал. Я останавливаюсь у двери своей квартиры. Это небольшой одноуровневый номер с минимальным набором мебели. Я открываю дверь и захожу внутрь. Кухня соединена с гостиной, а в углу стоит старая кровать. Вокруг разбросаны коробки с моими вещами. Я оглядываюсь и понимаю, что здесь мне предстоит построить новую жизнь. С улыбкой на лице и надеждой в сердце я смотрю на свои первые шаги в новую жизнь. Государство выделило мне это жилье, и, честно говоря, я не могу сказать, что рад. Район, в который я приехал, прямо скажем, оставляет желать лучшего. Гетто, как на картинках — обветшалые здания и уличные graffiti, которые жизнерадостно объявляют о присутствии уличной культуры. Когда я вошел в квартиру, первое, что бросилось в глаза — это необходимость ремонта. Комнаты явно нуждаются в новой жизни. Стены покрыты старыми обоями, которые местами отстали и обнажают потрескавшуюся штукатурку. Потолок тоже требует внимания — в углах видны следы влаги, которые явно свидетельствуют о том, что здесь когда-то текло что-то серьезное. И, конечно, запах — затхлость, которая словно ждёт, чтобы её прогнала свежая краска и чистота. Я посмотрел на окна, которые выходят во двор, и тут же ощутил, как мир за пределами этих стен дышит особой атмосферой. Слышны голоса соседей, которые разговаривают на экзотичном языке, смех детей, играющих во дворе. Я понимаю, что это место живёт своей жизнью, и я теперь часть этой мозаики. На меня наваливаются мысли о том, сколько работы мне нужно проделать, прежде чем это жильё станет хоть немного уютным. Новый линолеум на пол? Свежие обои? Или просто покраска стен? Кажется, времени и ресурсов много не будет. Но, с другой стороны, это шанс создать пространство по своему вкусу. Я подхожу к окну и смотрю вниз, помня о том, что для многих это просто обычная жизнь. А для меня — это начало новой главы. Надо просто собрать волю в кулак и взяться за дело. Ах жа, ещё и найти работу, этим сейчас и займусь, кинув вещи на старый диван, я достал свой смартфон из кармана джинсов и стал искать вакансии на сайте. Я сидел на диване минут пятнадцать, просматривая вакансии на сайте по поиску работы. В голове крутились мысли о том, что образование у меня нету, опыт есть, но все предложения, попадавшиеся мне глаза, вызывали лишь грустную усмешку. А то, что действительно нравилось, казалось недостижимым. В какой-то момент мои пальцы наткнулись на вакансию мастера мотоциклов. Сердце забилось быстрее. Черт возьми, это же мечта! Я уже представлял себя, стоящего у открытого мотора, чувствуя запах масла и бензина. Не раздумывая, я сразу позвонил, и на линии раздался приятный женский голос. — Добрый день, это автомастерская RedLine чем могу помочь? — спросила она. — Здравствуйте! Я увидел вашу вакансию мастера мотоциклов и хотел уточнить, свободно ли это место? — Да, конечно! — ответила она, и я почувствовал прилив надежды. — Мы как раз ищем нового человека в команду. Вы можете сегодня подъехать на собеседование? Убедившись, что это совпадает с моими планами, я сразу согласился и записал адрес. Кладу трубку, я почувствовал, как в груди зреет волнение. Это могло стать началом чего-то нового! По пути в метро я продумывал все возможные вопросы для собеседования, но все мысли моментально улетучились, как только я подошёл к мастерской. Она выглядела просто потрясающе: снаружи была вся в ярких граффити, а запах масла и бензина нежно наполнял воздух. Не успел я зайти внутрь, как увидел её — девушку что махала мне рукой. Она стояла у стойки, непринуждённо перебирая ключи. Мы встретились взглядами, и на мгновение застыл на ней. Это была высокая девушка с короткими каштановыми волосами и яркими зелеными глазами, в которых отражались искры энергии. Я решился подойти и представиться: — Привет! Это я с тобой говорил по телефону насчет вакансии? — сказал я, стараясь звучать уверенно. — Да, это я, а ты, видимо, Алекс? Меня зовут Анна — улыбнувшись, ответила она. — Рада видеть тебя! В этот миг что-то щелкнуло, и между нами возникло лёгкое напряжение. Я почувствовал, как нарастает интерес, и в воздухе витали неявные флюиды. — Ну, раз ты пришёл, значит, можно с тобой и поработать, — подмигнула она. — Но сначала придётся тебя проверить! Мы обменялись шутками, и разговор быстро перешёл на флирт. Я рассказал, как в детстве пытался починить свой первый мопед и едва не сжёг дом а после отец продал мой мопед, про детдом решил умолчать. Она в ответ смеялась, а я понимал, что не только ей нравится разговор, но и мне. После пары минут общения улыбка с её лица не уходила, и вдруг она добавила: — Знаешь, помимо собеседования, у меня есть ещё одна важная новость: я твой новый босс! В этот момент я не знал, смеяться или нервничать, но одно было абсолютно точно — наше знакомство обещало быть не только интересным, но и захватывающим. Я почувствовал, как сердце заколотилось сильнее. Мысли о собеседовании отлетели вдаль, уступив место восторженной уверенности. Я не просто пришел на работу — моим начальником была женщина, с которой возникла мгновенная искра. — Анна, это здорово! — ответил я, сдерживая улыбку. — Надеюсь, ты не пожалеешь о своём решении. Она засмеялась, её смех был таким заразительным, что я не мог сдержать улыбку в ответ. Мы продолжили разговор, и Анна рассказала о мастерской, о команде и предстоящих проектах. Я слушал её, наслаждаясь каждой секундой общения, ловя её взгляды и мимику, что добавляло уверенности. Вскоре она предложила мне пройтись по мастерской. Я с интересом рассматривал мотоциклы, которые были в ремонте, и не мог не восхититься атмосферой. Здесь царила настоящая страсть к технике, и мысли о том, что я мог бы стать частью этого мира, наполняли меня счастьем. Каждым движением Анна демонстрировала свою уверенность и профессионализм, и я понял — я попал в правильное место. После знакомства с интерьером я решил уточнить. — Анна, я могу преступить к работе завтра? — Решил уточнить в неё — Что? Да конечно, жду тебя завтра в 9 утра, без опоздании понял? — Сказала Анна подойдя ближе ко мне — Познакомлю тебя завтра с командой. — Хорошо. Я пойду много дел, только переехал сама знаешь — Сказал я ей, и увидел в её глазах лёгкую грусть — Да конечно, не буду задерживать — Сказала Анна, но я заметил что она хотела сказать ещё что-то, но решил промолчать Сев в метро решил отправиться в Маркет рядом с моей квартирой чтобы курить продукты для ужина. Захожу в магазин. Продуктовый, переполнен людьми. Часы показывают пик — вечера, дааа заговорился я там с Анной, люди после работы на автопилоте штурмуют полки с едой. Я пробираюсь к отделу с овощами, пытаясь не отвлекаться. У меня четкий план: купить курицу, томаты, чеснок, пасту и, может быть, сыр. Да, точно, надо еще не забыть сыр. Пока я выбираю спелые помидоры, краем глаза замечаю двух девушек неподалеку. Они переглядываются и явно что-то обсуждают, понизив голоса, кидая взгляды в мою сторону. — О, нет, — думаю про себя, — не сегодня. Одна из них, блондинка в ярком пальто, решает сделать первый шаг. Она подходит ближе, притворяясь, что выбирает что-то на полке рядом. Я же сосредоточенно изучаю помидоры, как будто от этого зависит успех моего кулинарного мастерства. — Привет, — её голос звучит слишком весело для продуктового магазина. — Ты часто сюда ходишь? Я медленно поворачиваю голову, чуть приподнимаю бровь и даю ей вежливую улыбку. — Не особо, — коротко отвечаю, возвращаясь к своим делам. Я не из тех, кто любит разговоры с незнакомыми в магазине. Особенно, когда у тебя только в голове список продуктов, а не флирт. Её подруга, шатенка с игривым взглядом, тоже решает вступить в игру. Она подходит с другой стороны и пытается встретиться со мной взглядом: — Мы тут просто обсуждали, что тебе бы подошла роль в каком-нибудь фильме. Ты не актёр? Серьёзно? Этот банальный трюк? Я чуть улыбаюсь, но стараюсь не показать, насколько это предсказуемо. — Нет, не актёр, — говорю я спокойно, чуть пожимая плечами. — Просто парень, который хочет купить продукты. Они переглядываются, и я чувствую, что атмосфера становится немного неловкой. В воздухе повисает пауза, и кажется, что они поняли намёк. Блондинка смущенно отводит глаза, а шатенка вроде как решает еще что-то сказать, но передумывает, кого-то она мне напоминает? — Ладно, хорошего вечера! — бросает одна из них, когда они уходят, оставив меня одного с моими томатами. Вздохнув с облегчением, я продолжаю свой поход по магазину. Всё-таки я не для этого сюда пришел. После того как я набрал продуктов, и оплатив их на кассе, вышел на улицу, пошел в сторону остановки. Надо купить транспорт, хоть самый дешёвый, может байк? Спрошу завтра у Анны, может она сможет подсказать что-то. Оказавшись дома с сумками, я откладываю телефон и, вздохнув, оглядываюсь на кухню. Так, сейчас самое время включить музыку, закатать рукава и начать готовку. В голове у меня чёткий план — паста с курицей и томатным соусом. Ну что, Алекс, это ведь не «МастерШеф», а просто паста. Что может пойти не так? Я достаю ингредиенты: спагетти, куриное филе, помидоры, чеснок, оливковое масло и кусочек пармезана, который, кстати, не забыл, что уже прогресс. Открываю воду в кастрюле — сразу поставлю её на плиту, чтобы закипела. Пока вода набирается, берусь за курицу. Нарезаю филе кубиками, не слишком мелко, но и не крупно, чтобы прожарилась как надо. Кидаю кусочки на разогретую сковороду с оливковым маслом. Масло шипит, и я наслаждаюсь этим звуком — значит, дело пошло. Теперь время для томатного соуса. В идеале надо было бы взять уже готовый, но, честно говоря, мне всегда больше нравится делать что-то самому. Беру несколько свежих помидоров и делаю на них надрезы, опуская в кипяток на пару минут, чтобы кожица легко снималась. Потом нарезаю их кубиками и отправляю на другую сковороду с раздавленным чесноком, который уже томится в оливковом масле. Ох, этот аромат! Чеснок с помидорами — это всегда выигрышная комбинация. Пока всё жарится, вода для пасты уже закипела. Добавляю в неё соль, а затем осторожно кладу туда спагетти. Важно не ломать их, а дать им самим постепенно опуститься в воду. Даю себе минутку расслабиться — паста варится около 8-10 минут, так что у меня есть время. Возвращаюсь к соусу. Томаты постепенно превращаются в густую, ароматную массу, и я добавляю немного соли, свежемолотого перца и щепотку сахара, чтобы сбалансировать кислоту. Соус почти готов, и я чувствую себя настоящим шефом. Курица тем временем подрумянилась. Сливаю излишки масла и перекладываю её к томатному соусу, чтобы мясо пропиталось ароматом. Перемешиваю всё это добро и оставляю на слабом огне томиться. Теперь самое время проверить пасту — она должна быть аль денте. Пробую на зубок — идеальна! Сливаю воду, но не всю — чуть-чуть оставляю, чтобы добавить её в соус, так паста получится ещё сочнее. Перекладываю спагетти прямо в сковороду с соусом и курицей, добавляю ложку воды из-под пасты и перемешиваю. Пармезан! Как я мог забыть? Быстро натираю его поверх блюда и снова перемешиваю. Этот сыр — финальный штрих. Всё, блюдо готово. Выкладываю пасту на тарелку, украшаю свежими листьями базилика и немного оливкового масла сверху для блеска. Ну что ж, вот и результат моих стараний. Паста выглядит аппетитно, пахнет фантастически, а главное — я всё это сделал сам. Время пробовать. После вкусного ужина, решил посмотреть телик, но ничего интересного так и не попалось, лучше пойду отдохну, завтра первый день на работе, и дела по транспорту. Проснулся в холодном поту. Сердце колотится так, словно пытается вырваться из груди. В голове ещё остаются обрывки сна — кошмара, который казался слишком реальным. Во сне я стоял посреди заброшенного города, окружённого серыми, сломанными зданиями. Их стены словно давили на меня, вырастая из руин, как гигантские призраки прошлого. Небо было мёртвым, полностью чёрным, без единого проблеска света. Только гулкая тишина, которая тяжёлым грузом давила на уши. Ни ветра, ни звуков, ничего живого. И я был там один. Нет. Не один. Сначала я не заметил их. Они стояли неподалёку, просто молча наблюдая. Люди, которых я потерял. Их лица — мёртвые, пустые, бледные, будто высеченные из мрамора. Глаза, не моргая, смотрели прямо на меня. Я увидел их всех — тех, кого я знал, кого любил. Мать, друзья, люди, которых я пытался спасти, но не смог. Их губы шевелились, но не издавали звуков. Я не слышал, что они говорили, но понимал, что это было обвинение. Они винили меня за их гибель. Пытаюсь что-то сказать в ответ, оправдаться, но губы не шевелятся. Ноги не двигаются. Я словно скован цепями, не могу оторвать взгляд от их мёртвых лиц. Затем что-то начинает меняться. Пространство вокруг меня становится вязким, как будто реальность сжимается. Из трещин на земле начинает подниматься туман, густой и ядовитый. Он ползёт по земле, достигая моих ног, обвивая их, как цепи. С каждым вдохом он наполняет меня ужасом. Я чувствую, как туман врывается в моё тело, проникает в лёгкие, заполняет их до краёв. Дышать становится невозможно, но самое страшное — это не удушье. Я смотрю на людей передо мной. Их лица начинают искажаться, словно тают, превращаясь в отвратительные маски боли. Руки вытягиваются к моей шее, и, прежде чем я успеваю осознать, что происходит, они хватают меня. Их пальцы холодные, как лёд, мёртвые, но сильные. Они сжимают мою шею, и я не могу вырваться. Я пытаюсь закричать, но из горла не выходит ни звука. Руки тянут меня вниз, к земле, в саму глубину этого мрачного города, как будто он хочет поглотить меня целиком. Я падаю на колени, ощущая, как мои ноги начинают проваливаться в землю, как будто я стою на зыбучем песке. Мир вокруг сжимается, и тьма, словно живая, начинает наползать на меня, пытаясь окутать и поглотить полностью. Единственный звук, который я слышу в этом хаосе, — это моё собственное биение сердца, разрывающееся в груди. В последний момент, когда тьма уже почти поглотила меня, я проснулся. Ощущение холода на коже, как будто их руки до сих пор касаются меня. В комнате темно, но свет из окна начинает проникать через шторы. Я сижу в кровати, пытаясь понять, что это был всего лишь сон. Но ощущение их прикосновений — холодных, мёртвых — всё ещё не отпускает. Я сглатываю, осознавая, что тьма, которая была в кошмаре, не просто часть сна. Она во мне. Какая ирония увидеть смерть родителей когда я их даже в лицо не знаю.