Часть 3: Первая проповедь и интересная отсылка

Отец Серафим шёл по дороге, ведущей от небольшой берёзовой рощи до деревни, до которой было не менее трёх вёрст. Шёл он, опираясь на крест, и нёс за плечами суму, наполненную флягами со святой водой, караваем черного хлеба и молитвенником. Отец Серафим шёл и думал: -Красота-то какая. Леса, поля, реки. В Византии такого почти и не увидишь. И как Господь создал такое. Действительно-божественная красота. А люди-то русские не такие уж и дикий народ, как я про них слышал. Разве что безбожники да идолопоклонники, но это дело уже не моё. У них самих своя голова есть-как жить решат сами. Однако же, надо бы ночлег поискать, а то уже темнеет. Чем ближе подходил отец Серафим к деревне, тем темнее становилось небо. Сначала набежали серые тучи, затем Солнце исчезло из поля зрения и, наконец, пошёл дождь. Всё бы ничего, но вдруг ударил гром и сверкнула молния. Отец Серафим перекрестился и побежал к самой ближней избе. Ещё издалека можно было понять, что в этой избе кто-то был и спать там ещё не ложились, так как из маленького окошка горел свет. Отец Серафим, мокрый от дождя, подбежал к крыльцу и постучался в дверь. -Кого там нелёгкая принесла ?!-послышался несколько грубый голос. -Добрые люди,-сказал отец Серафим.-пустите пожалуйста, грозу переждать. -Не можем !-сново донёсся голос.-Сами еле ютимся. -Помилуйте. Как же можно, чтобы христианская душа пропала зря ? А в ответ тишина. Отец Серафим решил понять, почему его не хотят пускать в дом. Изба вроде немаленькая-место точно найдется. Он украдкой заглянул в окно и увидел такую картину. У входа в подпол стояла девушка, явно хозяйка, и держала на подносе жаренного гуся, а чуть ближе к двери стоял парень, хозяин, и к чему-то прислушивался. -А что если ещё раз постучать ?-подумал отец Серафим и постучал по стене, не отводя глаз от окна. Изнутри снова послышалось «чего надо ?!» и отец Серафим вот что заметил. Хозяйка вбежала в подпол вместе с гусём, а потом вернулась, но уже без гуся, взяла со стола большой чугунок с чем-то и точно также унесла в подпол. -Странно,-сказал себе отец Серафим.-Обычно еду выносят на стол, а не уносят. Между тем, в сенях послышалась возня и отец Серафим быстро вернулся на крыльцо. Дверь отворилась и из-за неё показался хозяин. -Сказал же-не пустим !-быстро отчеканил парень.-Еле-еле сами ютимся. И еды не просите-третий день корки хлебной не видели. Отец Серафим хотел было спросить почему нет еды, ежели у них целый гусь, но тут заметил странный огонёк в глазах хозяина. -Трапезы тебе жалко,-догадался отец Серафим.-Ну так я вас отучу врать да жадничать. -Я места много не займу,-начал просится Серафим.-а за ночлег вам заплачу. -Ну,-протянул хозяин избы.-проходи. Отец Серафим прошёл в избу и остановился на пороге, машинально перекрестившись. Изба, кстати, была добротной, но тёмной. Видимо хозяева настолько жадные были, что даже на лучинах экономили. -Вот, Ростислава, гость пришёл,-сказал парень девушке. -Ну, что ж, проходите. Гостем будете,-сказала девушка отцу Серафиму. -А можно узнать,-обратился хозяин к Серафиму.-чем вы нам за ночлег платить будете ? Златом или ещё чем-нибудь ? -Денег у меня с собою нет,-ответил проповедник.-а вот отплатить вам кое-чем другим могу. -И чем же ?-спросила хозяйка и посмотрела на золотой крест священника. -Вижу я, что вы люди бедные, есть нечего. Вот едой вам и отплачу. -И какой же ? -А что вы хотите ? Хозяин ненадолго задумался и сказал: -Кашу хотим ! -Кашу, так кашу. Я её вам сейчас сварю. Есть вода ? Хозяин избы взял с печи самый большой горшок, влил в него из ведра воду и поставил в печь, которую уже успели растопить. -А какую кашу-то варить будете ?-спросила хозяйка. -А вот какую,-сказал отец Серафим и достал из-под лавки топор и положил его в горшок. -Ты че, старик, совсем чтоли ?-удивились хозяева.-Как же ты из топора кашу сваришь ? Ты что, колдун чтоли ? -Мне колдуном быть нельзя,-спокойно ответил отец Серафим.-Я-священник христианский. -Кто ?!-переспросила хозяйка. -А я про таких слышал,-вставил хозяин.-Вроде те, кто только одному богу поклоняются. -Да,-сказал Серафим.-Можно и так сказать. -Тогда точно ничего не свариться,-сказала хозяйка мужу.-если же у него только один бог. -Да,-сказал отец Серафим.-я в одного бога верю. Но вот моя вера в него способна на любые чудеса. И кашу из топора сварить тоже можно с моею верой. И отец Серафим начал варить. Топор в горшке лежит, вода еле-еле кипит, а отец Серафим черпаком её помешивает. А хозяева за спиной стоят, следят. -Ну что, готово ?-спросила хозяйка. -Сейчас посмотрим,-ответил отец Серафим и попробовал пустую воду. -Ну ? -Скоро готова будет, а пока-подайте котомку мою. Хозяева подали мешок священнику. Отец Серафим порылся в ней и воскликнул: -Господи, вот беда-то ! -Что ? Что такое ?-перепугались хозяева. -Соли-то у меня нет. Чем кашу посолить ? -Есть соль, есть !-сказала хозяйка, подбежала к полке у печи и сняла с неё берёзовую банку, в которой была соль. Отец Серафим посолил варево и подумал про себя: -Говорят еды нет. Если есть соль, значит есть что солить. Затем он сново начал мешать воду в горшке. -Ну как ? Готова каша ?-спросил хозяин. -Почти готова,-ответил отец Серафим.-Жаль только, что крупы нет. А то знатная каша бы вышла. -Сейчас будет !-отозвался хозяин, спустился в подпол и вернулся с мешком крупы. Отец Серафим насыпал крупу в горшок и продолжил варить. А хозяева не унимаются. -Ну чего там ? Готово ? Отец Серафим попробовал и сказал: -Нет, не готово. Подмаслить бы кашу… Через секунду хозяйка принесла небольшую бутыль с подсолнечным маслом. Отец Серафим влил его немного, а через минуту сказал: -Вот теперь готова ! Каша получилась на славу. Хозяин с хозяйкой так на неё и накинулись. Только отец Серафим к каше не притронулся. Достал из котомки буханку хлеба, отрезал пару ломтей и съел их. Вскоре хозяева доели кашу. -Знатная у тебя каша вышла,-сказал хозяин. -А когда топор есть будем ?-спросила хозяйка. -Вот вы чудной народ,-посмеялся в усы отец Серафим.-Какой же человек в здравом уме будет топор несъедобный есть ? Хозяин с хозяйкой переглянулись и хозяин спросил, с какой-то угрозой: -Ты что, бородатый, нас обманул ?! -Не я вас обманул,-немного повысил голос отец Серафим.-а вы себя. Вы говорили, что для ночлега места мало, однако дом у вас просторный-два полка ляжет. Говорили-еды нет, кормить нечем. А каша-то из ваших соли, крупы да масла сварена. И не я её сварил, а ваши жадность и обман. И вы веру мою в серьёз не воспринимаете. А вера-то моя старается, чтобы не было ни жадности, ни обмана, ни зависти, ни злобы. Вот вам мои слова. Воцарилась гробовая тишина. Хозяева внимательно слушали речь священника, не пророня ни единого слова. Спустя какое-то время хозяйка тихо спросила: -Вам где постелить ? -Где положите-там и буду спать,-ответил отец Серафим. Отцу Серафиму постелили на полатях. На утро, отец Серафим распрощался с хозяевами и, опираясь на осиновый крест, пошёл дальше к Навьеву царству. Ближе к вечеру он достиг границы чёрного леса.