Глава 1: Миссия Оперативника

Космос. Он слышал так много удивительных историй о нем. Бескрайние просторы, которые составляли последний рубеж. Предполагалось, что отныне он будет наслаждаться этим грандиозным зрелищем сияния и красоты каждую минуту своей жизни. Он был первым человеком, которому представилась такая возможность, возможно, единственным. Простодушные люди дома сказали бы, что он должен чувствовать себя взволнованным. Но даже спустя несколько лет он все еще чувствовал то же самое. Холодная пустота, которая навсегда останется в его душе. Угольно-голубые глаза смотрели на него из-за желтоватых стекол. Даже спустя столько времени его чувство стиля оставалось неизменным. Его оптика продолжала сканировать черноту за окном. Он не испытывал никакого восторга. Все это казалось ему таким мертвым. Даже сверкающие звезды и планеты не могли заставить его передумать. Для него это место было просто пустотой, которая затягивала его все глубже. Его шансы вернуться домой таяли с каждым часом. Возможно, именно это он и делал. Возможно, в своем мрачном состоянии он пытался найти тот оттенок синего. Синий цвет символизировал бы для него маяк надежды. Он сослужил им хорошую службу. Разве он не заслужил передышки? Посетить свой старый мир, просто чтобы еще раз увидеть своих близких? Но нет. Они не собирались дать ему это. Он был в этом надолго. Но это никогда не имело для него особого значения, пока он не стал подростком. Тринадцать. Ему было больше тринадцати. Прошел почти год, и через день или около того ему исполнится четырнадцать. Он был оперативником Команды Нашего Двора, тринадцатилетние означало, что он будет Переведён в Резерв. Как бы он этого ни боялся, он с нетерпением ждал этого. Перевод в резерв означало, что его служба окончена. Означало, что ему больше не нужно здесь находиться. Это означало, что его отправят домой. Этот процесс может вызвать у него постоянную амнезию, его детские воспоминания будут практически стерты, но, по крайней мере, у него будет шанс начать все сначала. Мальчик питал почти детскую надежду, что, возможно он и его друзья воссоединятся. Глупо, но это поддерживало его до его тринадцатого дня рождения. Но, конечно, они предпочли бы его пристрелить. Он все ещё помнил их слова. « Перевод в резерв? Ты будешь бороться за нашу великую цель всю жизни если понадобиться. Потому что мы - Команда Нашего Двора. Мы победим чуму старения и найдем лекарство от взросления, будь то при вашей жизни или нет. Ведь, как только мы выполним задачу Номер 1, отпадет необходимость в переводе в резерв. Потому что мы навсегда останемся детьми. » При воспоминании об этом он сжал кулаки. Никогда прежде ему так не хотелось ударить своего скользкого начальника, как в тот момент. Взросление - это болезнь? Чушь собачья. Он наслушался изрядной доли экстремистских теорий для взрослых, большинство из которых исходили от него самого, но, по его мнению, это было уже слишком. Или, что еще хуже, возможно, он был заражен, но зашел слишком далеко, чтобы обращать на это внимание. Блеск службы не сиял так ярко, когда у него не было своей команды, с которой он мог бы поделиться этим. Но в его мыслях не было ничего стоящего. Это было печально, но факт. Для них он был просто еще одним оперативником. Не имело значения, что он был лучшим в своем мире, когда он отправлялся на задание, он никогда не переступал порог своего мира. Для элиты здесь он был каким-то мешком мяса, которому повезло. Найджел нахмурился, подавляя негативные мысли. Врачи сказали ему, что его депрессивное состояние связано с тем, что он достиг подросткового возраста. Он не согласился, но оставил это при себе. Нет, он просто пожал плечами и снова уставился в окно. Надеясь увидеть Землю. Он очень скучал по ним всем. Он встретил здесь миллионы других детей и даже завел одного нового друга, но они никогда не смогут сравниться с его старыми друзьями. Найджел жаждал еще одной миссии, еще одного дня, проведенного с ними. Он хотел постараться сдержать смех и сохранить суровое выражение лица, пока Хоги пытался рассмешить его в своей комедийной манере. Ему хотелось втайне улыбаться, пока Куки тащила его в магазин за новыми радужными обезьянками и дурацкими солнцезащитными очками, хотя она знала, что он терпеть этого не может, но ему нравилось проводить время со своим другом. Он хотел шутливо покачать головой, удерживая Уолли от того, чтобы тот не надрал нос какому-нибудь мальчишке за оскорбление его лысины. Он хотел попытаться отстоять свои взгляды перед уравновешенной Эбби, хотя они оба знали, что он просто смешон. Он хотел пойти на рыбалку со своим отцом и полакомиться домашним имбирным печеньем, приготовленным мамой. Он жаждал еще одного скандала с Номер 86. Еще раз попросить автограф у Номера Один-в-один. Он хотел получить последний шанс извиниться перед Лиззи за то, что был ужасным парнем, еще один шанс украсть торт у Очаровательных Деток. Он хотел еще один день побыть настоящим ребенком и, может быть воспользоваться предложением Рейчел приготовить сэндвичи с фрикадельками. Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Несмотря на то, что очарование черной дыры и гладких космических кораблей быстро исчезло, он всё ещё был оперативником Команда Нашего Двора. Это означало, что он должен был оставаться начеку и не зацикливаться на том, что могло бы быть. Он должен был продолжать бороться и следить за тем, чтобы надежда оставалась живой для детей по всей галактике. Каждая миссия вдали от его команды была еще одним днем, который они могли прожить в безопасности. Каждый пропущенный ужин с родителями означал, что ещё один ребенок мог жить свободно. Каждая жертва, которую он принес здесь, была одним бременем меньше, которое придется нести невинному ребенку. Бремя ответственности тяжело легло на его плечи, когда он смотрел в бескрайние просторы космоса, тоскуя по дому. Но он знал, что зацикливание на прошлом только помешает его способности выполнять свой долг оперативника. С решительным вздохом он отбросил свои личные желания и сосредоточился на настоящем. Его обучение дало о себе знать, напомнив ему о бесчисленных детях, которые зависели от него и его коллег-оперативников. Тем не менее, осматривая горизонт в поисках каких-либо признаков опасности, Найджел невольно вспоминал лица своих товарищей по команде, на каждом из которых были запечатлены решимость и мужество. Он молча поклялся чтить их наследие, продолжая бороться за права детей во всем мире, даже если при этом ему придется пожертвовать собственным счастьем. С новой решимостью Найджел расправил плечи и приготовился встретить любые испытания лицом к лицу. До тех пор, пока будут нуждаться дети, он будет оставаться непоколебимым в своей преданности Команде Нашего Двора, зная, что его действия могут изменить жизни бесчисленных молодых душ по всей галактике. Найджел бросил последний взгляд на холодную пустоту снаружи. Но именно тогда он увидел это. Только краем глаза. Слабый голубой оттенок. Это не могло быть звездой. Это была планета. Он поднял руки и прижался к стеклу, не заботясь о том, насколько возмутительно он выглядит. Надежда просто продолжала клокотать внутри него. Разжигая старую искру, которая, как он думал, погасла навсегда. Как только он сосредоточил свой взгляд на маленькой синей точке, его палец поднялся, чтобы постучать по левой линзе солнцезащитных очков. « О.Ч.К.И, идентифицировать. »

⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯

Галактический 2x14: О.Ч.К.И. Класс: Шпионаж. Ранг: Уровень технологии 5. Тактитеская. Единица. Нахождения.

⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯

Когда он отдал команду, левая линза ярко засветилась в темноте, и слова полетели по крошечному экрану перед его зрачком. Маленький круг прицеливания сомкнулся на синей точке, и его солнцезащитные очки обработали информацию. Наконец-то, после казалось, вечности ожидания, он получил результаты.

⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯

Местоположение: Солнечная система, квадрант 498-X, суб-А. Планета: Земля Доминирующая раса: Человек Описание: Обладаяет пригодной для жизни атмосферой, доминирующие вид этого мира...

⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯

Найджел не обращал внимания на экран, когда он начал описывать свой мир. Он уже все это знал. Но он просто стоял там, и его переполняло теплое чувство. Спустя почти четыре года он был так близко к дому. Так близко к домику на дереве, к своим друзьям, ко всем. Очень редкая улыбка озарила его лицо, когда он внезапно почувствовал головокружение. Может быть, если бы корабль подлетел чуть ближе, он смог бы улизнуть и ненадолго навестить его. К черту последствия, спустя столько времени это того стоило. "Я возвращаюсь домой, ребята". « Номер 1? » Испуганный мальчик слегка подпрыгнул и повернулся лицом к своему неожиданному гостю. Как только он увидел, кто это, он вздохнул с облегчением. « Что я тебе говорил о том, чтобы ты подкрадывалась ко мне сзади номер РН8? » — Спросил он, рассматривая инопланетного ребенка. То, что он увидел, было двуногой девушкой, одетой в униформу черного цвета. Ее кожа была серебристо-серой, а волосы отсутствовали, вместо них были похожие на дреды отростки. Единственными чертами на ее лице были два красных овальных глаза, которые приняли его форму. У нее не было ни носа, ни рта, поэтому она общалась телепатически. РН8 кивнула, сложив трехпалые руки за спиной. « Простите, сэр. » « Все в порядке. Мне следовало быть более внимательным. » — Ответил он. Найджел познакомился с РН8 два года назад, и она, скорее всего, стала его единственным другом. Поскольку многие дети недолюбливали новичков, он предпочитал держаться особняком. Но РН8 была так похожа на него. Она была одинока и скучала по близким. Он сделал шаг вперед, и они стали хорошими друзьями. Она не была Хоги, Куки, Уолли или Эбби. Но у нее было свое место в кругу его друзей. Найджел отвернулся от окна и взял себя в руки. « У меня такое чувство, что ты здесь по какому-то важному делу. » « Так и есть. » — Заговорила она и её голос эхом отдавался в его голове. Глаза РН8, казалось, сверкнули, прежде чем она заговорила снова. « Ты не заметил, где мы находимся? » При этих словах он приподнял бровь. Затем выражение его лица изменилось, когда он сложил два и два. « Вы хотите сказать, что мы специально приблизились к Земле?" Спросил он с крайним удивлением. Что происходит? Затем он сдержанно нахмурился. « Они что, набирают другого рекрута? » В глубине души он чувствовал себя оскорбленным. Неужели он был недостаточно хорош сам по себе? « Нет. Правила по-прежнему действуют. Только один оперативник на планету. » — РН8 ответил, чтобы подавить свои мысли. чтобы успокоить его мысли. « Не так важно, что кто-то поднялся, как если бы ты спустился. » Шок продолжался. « Возвращаюсь...Я...Я возвращаюсь домой? » Перспектива почти вызвала у него слезы на глазах. Наконец-то он мог вернуться. « ...Не совсем. » Ее нерешительный ответ заставил его снова впасть в ярость. « Тогда чего же они хотят теперь? » Он устал от этих инопланетян, играющих с его эмоциями. Он был словно их игрушкой. « Тебя отправляют на Землю с миссией. » — Девушка повернулась, чтобы посмотреть в окно. « Очень срочной. » « Насколько срочной? » « Важные здесь, чтобы проинформировать тебя. » Его тело напряглось, когда он это услышал. Важные были, по сути, советом, который управлял всем ГКНД. Они никогда не показывались, если ситуация не была ужасной. На самом деле, он никогда их раньше не видел. Но даже при всем этом он не мог не опасаться того, что Важные хотят от Земли. Найджел выпрямился и поправляя очки. Неважно, сколько ему лет, миссия всегда будет на первом плане в его мыслях. Лысый парень подошел к своему инопланетному товарищу по команде и кивнул. « Лучше не заставлять их ждать. » Прогулка по длинному металлическому коридору, казалось, длилась вечно. Ни одного слова не было произнесено, пока эти двое направлялись на встречу с таинственными лидерами своей организации, в то время как в их головах роились разные мысли. Снаружи Найджел вел себя спокойно и хладнокровно, как всегда. Но внутри была совсем другая история. Его эмоции, казалось, проносились по его внутренностям, скручивая его, как веревку. Как еще он должен был себя чувствовать по этому поводу? Он возвращается домой с какой-то миссией, которую ему дали теневые начальники, которых он никогда не видел. Он хотел разыграть это как ещё одну миссию. Простую миссию, в которой он победит, как всегда. Но теперь все не так просто. Поездка закончилась, когда они остановились перед огромным ребенком. Э Это был крупный инопланетянин, похожий на гориллу, его рыжая шерсть от волнения встала дыбом. Четыре глаза сердито моргнули, прежде чем рассмотреть крошечного человечка перед ним. Он выпустил дым из ноздрей, прежде чем зарычать. « Номбэ 1. » « Это Номер 1. » — Возразил Найджел, что-то внутри него требовало, чтобы он запротестовал. Дети были странно своеобразны в правильном произношении. Может быть, способ казаться более серьезным? Странно для группы людей, которые хотели навсегда остаться детьми. Номер - это слово для взрослых. Оно использовалось на школьных уроках, в скучных деловых разговорах и для демонстрации авторитета. И всё же него Нумер это часть того, за что он боролся. Это доказывало, что ребенок в нём всё ещё жив и готов бороться. В этом была какая-то изюминка! Временами ему казалось, что здесь его называют Номе, чтобы оскорбить. Ребёнок-горилла зарычал. « У меня нет времени на твой жалкий земной язык. » Он поднял одну из своих массивных лап и схватился за нижнюю часть двери, которую охранял. Он стиснул зубы, поднимая ее, открывая вход. « Не заставляй их ждать, Номбэ 1. » Найджел сердито посмотрел на парня, когда тот проходил мимо него. После того как он вошел в комнату, он с любопытством оглянулся на РН8, которая не сделала ни шагу. « Ты не идешь? » Девушка только покачала головой. « Я им не нужна. » Он собирался возразить, но дверь захлопнулась, заставив пол задрожать. Найджел опустил руку, когда все успокоилось. Комната была совершенно темной вокруг него, но каким-то образом ему удалось встать в центр луча света. Мальчик осмотрел местность в поисках Важных. « Номер один. » Три голоса крикнули позади него. Он развернулся и увидел, как свет наконец осветил комнату. Перед ним были три фигуры, но они были скрыты за синим экраном. Он мог различить их тени и ничего больше. Да уж, некоторые наслаждались своими секретами. Неважно, что он о них думал, подросток отдал честь. « Что вам от меня нужно, Важные? » « Да, сразу к делу. » — Он предположил, что говорит тот, что посередине. Тень на мгновение сдвинулась, а затем начала говорить. « Как вы знаете, мы приближаемся к Земле, чтобы отправить вас с важной миссией. Вы лучшие в своем мире, поэтому мы и отправляем вас. » Британец понял, что похвала была пустой, поэтому не обратил на нее внимания. Его желтые очки сверкали в свете, когда он смотрел вверх. « В чем проблема? » « За то время, что вы были с нами, один из агентов вашего мира вышел из-под контроля. » Он удержался от закатывания глаз, но не смог сдержать резкости, которая сорвалась с его губ. « Простите мою прямоту, но оперативники постоянно выходят из-под контроля. » « Придержи язык, Номер Один. » — Ответил другой резкий голос. « Помни, с кем ты говоришь. » Последовала пауза, прежде чем голос заговорил снова. « Мы знаем, что на твоей планете каждый год появляются десятки оперативников-ренегатов из-за её некомпетентности. Но хочешь верь, хочешь нет, есть причина, по которой этот человек полностью завладел нашим вниманием! » Найджел сдерживал свой гнев, несмотря на оскорбления, которые Важный выплескивал на его дом. « И эта причина...? » « Этот оперативник знает о Галактических Команде Нашего Двора. » « Что? » — Спросил Найджел, одновременно озадаченный и испуганный. Единственными, кто знал о ГКНД на Земле, были Чад, Номер Бесконечность, 74.239 и его команда. Он сглотнул и молча взмолился, чтобы агент-изгой был одним из первых трех. « Это...шокирует, но почему это так ужасно, что Важные вмешиваются? » « Потому что оперативник получил веские доказательства нашего существования. » — Произнёс серьезно третий голос. « Он бы не стал так рисковать, если бы не планировал использовать их. И если он раскроет нас Земле, то нам не нужно сообщать вам, что произойдет. » Найджел кивнул. « Я понимаю. » Он действительно понял. Как бы сильно его ни беспокоила мысль о том, что дети в КНД могут сойти с ума, он не хотел думать о том, что будут делать взрослые. Мало того, что дети уже были на Луне, так еще и в дальних уголках галактики? Отцу предстоял трудный день. Подросток обратился к своему начальству. « Значит, я должен пойти и остановить предателя? » « Не только это, но вы также должны уничтожить улики. » Они добавили. « Это, вероятно, будет одним из ваших самых важных заданий, Номер 1. Слишком много людей на Земле уже знают о нас. Мы не можем рисковать, подвергаясь опасности планету, которая не готова. Мы посылаем вас остановить это, потому что это лучше альтернативы… » « Альтернатива? » По непонятным причинам при этом слове у него по спине пробежал холодок. « Какая альтернатива? » « Если вы сделаете то, что мы от вас ожидаем, то вам не придется беспокоиться об альтернативе. » Язвительный ответил голос. « Мы можем дать вам только два земных месяца на выполнение этой миссии. Доложите в оружейную и отправляйтесь как можно скорее. » Сказав это, Важные больше не говорили, поскольку свет в комнате погас. Найджел остался один, обдумывая свою миссию. Внезапно дверь позади него открылась, и он повернулся лицом к свету. Надев солнцезащитные очки, он уверенно направился к выходу.

⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯

Несколько часов спустя, в транспортном отсеке Найджел стоял с РН8, глядя вниз. Под ними был стеклянный пол, сквозь который они могли смотреть. Дальше внизу были белые облака и синий океан, из которых состояла Земля. Его дом. Ещё несколько минут и он вернется. Он стоял, ошеломленный, в своем красном полосатом скафандре, сжимая рюкзак, полный оружия 2x14, которое, как он думал, могло бы пригодиться. Но то, что он сжимал в своей руке, было 2x4. Его пальцы держали гладкое дерево модифицированного СПЛАНКЕР, который Хоги сделал для него. Мощь оружия была намного больше, чем стандартная, и он обнаружил, что оно обладало силой, оставляющей весьма заметную вмятину в самых твердых сталях вселенной. Спереди был выгравирован символ его сектора, но буквы КНД были заменены большой буквой V. Найджел гордо держал оружие, и за последние несколько лет оно сразило больше врагов, чем любой другой бластер, который мог придумать ГКНД. Глядя на СПЛАНКЕР, он подумал о своих друзьях. Его охватила печаль, когда он задумался, что с ними стало. Если его подсчеты верны, то все они теперь подростки. Кроме Куки. Если он прав, то скоро наступит ее тринадцатый день рождения. Но что насчет остальных? Они были одними из тех подростков-шпионов, о которых он слышал? Они теперь просто гражданские? Или они были предателями и один из них был тем негодяем, за которым он охотился? Если бы дело сложилось бы так, то он не знал, что бы он сделал. Как бы он ни старался не обращать на это внимания, он все равно продолжал думать о Рейчел. Она тоже была хорошим другом, и он бы солгал, если бы сказал, что не испытывает к ней сильных чувств. Но он никогда не реагировал на это. Только не после Лиззи. После их разрыва отношения стали напряженными. У него возникло ощущение, что Рейчел пыталась заставить его двигаться дальше той ночью, но он не думал, что захочет другую девушку после Лиззи. Какая-то часть его чувствовала, что Рейчел неправильно поняла это, потому что они почти не разговаривали, и последними ее словами были слова о том, что она отстранила его от миссии с тортом. Но, может быть, раз он возвращался, может быть, все могло бы быть по-другому. Верховные лидеры всегда могли попасть к подросткам-шпионам, поэтому ана бы его не забыла. Может быть, он мог бы всё исправить. Может быть, на этот раз был шанс оставить в прошлом Лиззи и зацикливаться на прошлом и... « Ты слушаешь? » — РН8 вырвала его из мира снов и вернул в реальность. Затем он нахмурился за своими очками, вспоминая. Он был здесь только ради миссии. После того как это будет сделано, он уйдет. Не было смысла пытаться что-то начать, а потом все бросить. Не было бы времени на сэндвичи с фрикадельками. Он избавит их обоих от этой боли. Поэтому с тяжелым сердцем Найджел решил не видеться с Рейчел или кем-либо из своих друзей. Как бы он ни желал иного. Было бы слишком больно прощаться во второй раз. « Извини, я чувствую себя подавленным. » « Я понимаю. Я бы чувствовала то же самое. » — Сочувственно ответила инопланетянка. « Так что, полагаю ты меня не слышал? » « О чём ты? » « Я сказала, как только ты достигнешь планеты, вас там встретит оперативник. » Найджел посмотрел в сторону, пытаясь предположить, кто это будет. « Номер Бесконечность, верно? » Посол, должно быть, уже подросток, но он всё ещё подключен к Галактическому КНД. « Не он. » — Увидев удивление британца, она пояснила: « Из-за твоей...явной неприязни к нему, Важные Лица постарались, чтобы ты встретился с Верховным Лидером. » « Но... Верховные лидеры Земли не знают о Галактической Команде Нашего Двора. » — Заявил он, вспоминая слова Чада, сказанные им много лет назад. Глаза РН8 снова заблестели. « Этот человек знает. » «Ну, и кто это?» « Это сюрприз. » Найджел закатил глаза на выходки инопланетянки. Вздох вырвался из его губ, когда он снова взглянул на своей СПЛАНКЕР. « Кстати о сюрпризах, кто именно этот оперативник, которого я выслеживаю?» Это был вопрос, которого он боялся, но знал, что его нужно задать. РН8 взглянул в сторону и издал что-то похожее на вздох. « Я не знаю. » « Не знаешь? Или не можешь мне сказать ?» — Девушка ничего не сказала, и он получил ответ. Он застонал, поворачиваясь к двери транспорта. Он ненавидел неизвестность. Свет над дверью переключился на зеленый и это был его сигнал выдвигаться. « Пожелай мне удачи. » РН8 наблюдала, как подросток-человек вошел в капсулу. Как только она закрылась, Найджел протянул руку и вытащил один палец. После серии движений он засунул его себе в нос. Девушка вздрогнула от отвращения, когда зеленая субстанция растеклась и окутала его тело. Она никогда не была так благодарна, что у нее нет носа. Внешняя дверь открылась, и Найджел отправилось вниз отвратительном месиве. « Удачи, Номер 1. » РН8 повернулась, чтобы выйти. Когда она достигла двери, ее рука коснулась косяка, когда она бросила на Землю последний взгляд. « Тебе она понадобится. » С этими словами она ушла, и огромный транспортный корабль умчался из зоны действия, прежде чем системы Лунной базы смогли поймать их след.

⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯

Ветер взметал песчинки по пустынной местности. Солнце садилось на западе, оставляя слабое золотистое сияние на земле внизу. Жизнь затихала, но другие вещи пробуждались. На вершине случайного камня сидела девушка, постукивая по нему костяшками пальцев от нетерпения. Ее взгляд метнулся с неба на часы. Она была измотана. Сейчас у нее было слишком много дел. Бумажная работа, вероятно, копилась на лунной базе, ее коммуникатор пищал от нытья тысячи новых оперативников, а ее мобильный телефон разрывался каждые несколько секунд, потому что ее парень не переставал беспокоиться о ее безопасности. Это было мило, но не то, что ей сейчас было нужно. Она провела рукой по своим черным волосам, пытаясь успокоиться. Она вытряхнула песок из своего хвоста и снова взглянула на небо. Почему, черт возьми, именно она со всем этим разбирается? Это то, что она получила за то, что была последней из них? Никто из них всех, даже она сама, не мог подумать, что она окажется там, где она сейчас. Девушка изменилась. Они все изменились. Но теперь все будет хорошо. Найджел вернется. Он вернется, и все снова будет в порядке с миром. Как и всегда. Он знает, что сделать, чтобы заставить всех мыслить здраво и вытащить головы из своих задниц. Но когда он сюда прилетит? Внезапно она поймала взглядом что-то падающее с неба. Парящие зеленые точки. Ёе рука была готова схватить бластер на бедре в любой момент. Но как только зеленая штука приземлилась, она увидела то, чего им всем так не хватало. Ее глаза засияли, и волнение вскипело внутри неё впервые за много лет. Сдерживая смех, она побежала к лысому подростку. Приземлившись, Найджел застонал и вытер рукава. « Первое, что я сделаю, это душ. » Казявочный телепорт был быстрым и эффективным, но он его ненавидел. Он ничего не оставлял после себя, и он был таким же чистым, как и до того, как им воспользовался. Но, честно говоря, вам бы понравилось, если бы все ваше тело было покрыто с ног до головы козявками? Найджел вздрогнул и постарался забыть это. Он огляделся вокруг и ухмыльнулся. Устойчивая опора, свежий воздух и тусклый оранжево-фиолетовый свет, который был закатом солнца во всем его славном великолепии. Его руки вытянулись, когда он пытался впитать оставшееся тепло солнечного света в свою бледную кожу. Найджел Уно был дома. Мальчик опустил руку, но его улыбка только стала шире. На мгновение он забыл, зачем он здесь, или что происходит. Он просто хотел иметь возможность охватить всю природу вокруг себя. Он был на самых разных планетах. Влажные тропические леса размером с шесть Нью-Йорков. Минусовые тундры, которые могли бы затмить солнце. Огромные океаны, которые текли по всей планете. Он был везде. Но ничто не могло сравниться с чувством возвращения в то место, откуда ты начал. Как бы он ни жаждал насладиться этим чувством, мальчик знал, что рано или поздно ему придется отправиться в путь. Найджел наконец-то снова вошел в режим миссии и огляделся вокруг в поисках Верховного лидера. Где же был этот парень? Он думал, что они уже здесь. « НОМЕР 1! » Волнительный крик заставил его подпрыгнуть. Он быстро повернулся лицом к своему потенциальному противнику, но сразу же был повален на землю и был раздавлен стремительным зеленым пятном. Он дико замахал руками, пока девушка попыталась обнять его, своим смертельным объятием. « Ты вернулся! Я знал, что ты вернешься! Мы все скучали по тебе! » « ААА! П-ПУ-ПУСТИ-ОТПУСТИ МЕНЯ! » — Закричал он, чувствуя, как у него кончается кислород. Слава богу, девушка услышала его, потому что быстро пробормотала "извини" и спрыгнула с него. Как только его шея оказалась свободной, он втянул в себя воздух, как будто в последний раз. « Я не знаю, кем ты себя возомнила, но я... » — Он замолчал, глядя на девушку снизу вверх, но взгляд его погас, когда он окинул взглядом её лицо. Ее волосы были все того же полуночного черного цвета, как и тогда, когда он ушел, только теперь они были завязаны в тугой хвост. Ее лицо светилось счастьем, а её улыбка была ещё ярче, чем он помнил. Она отказалась от заросшего свитера и надела зеленую футболку с белыми военными шортами. Но что действительно привлекло его внимание, так это ожерелье, свисающее с ее шеи. Простая черная нить, держащая круглую золотую эмблему с цифрой 3 на ней. Найджел не мог поверить, с кем он столкнулся. « ...Куки? » — Спросил он, медленно вставая на ноги. « Это...правда ты? » Куки хихикнула, увидев выражение его лица. « Конечно, дурачок! » Найджел на мгновение замер. Затем он внезапно пошевелился и её обнял. « Не могу поверить! » — Радостно воскликнул он, когда она обняла его в ответ. Он отстранился и продолжал улыбаться. Один из его друзей, его команда, был здесь. « Здорово снова тебя видеть. » « Здорово ? Конечно, здорово! Я имею в виду, они говорили, что ты никогда не вернешься, а теперь ты здесь! И мы могли бы пойти в старый домик на дереве и ты мог бы рассказать мне о своих космических миссиях и обо всех, кого ты встретил! Эй, ты встретил инопланетную радужную обезьяну? Потому что это было бы так мило и-и...вау. » — Она ахнула, когда наконец успокоилась. Она сделала несколько вдохов, прежде чем расслабилась и рассмеялась. « Извини, я просто очень счастлива. » « Я это вижу. » Британец усмехнулся, когда девушка расслабилась. « Ты ничуть не изменилась. » « Ещё как изменилась! » — Игриво возразила она. « В последнее время я гораздо серьезнее. Просто все выплеснулось в один большой возбужденный лепет. » « Используешь громкие слова, да? » « Эй! Осторожней, мистер. Если кто и не изменился, так это ты. Я имею в виду, ты всё ещё лысый. » Куки с ухмылкой указала на него. « Что? В космосе нет волос-в-банке? » « Это то, что делает меня мной. » — Гордо заявил Найджел, скрестив руки на груди. «Точно, как и эти солнцезащитные очки...Эй!» — Вдруг воскликнула она, заметив это. « У тебя новые солнцезащитные очки. » Найджел кивнул и сял их для демонстрации. « Да, на самом деле это оборудование 2x14, называемое Тень, которое... » Он замолчал, как только она увидела, что она смотрит на него и постукивает ногой. « Что? » « Значит, ты взял солнцезащитные очки у тех космических парней, но не стал бы носить те, что я подарила тебе на Рождество? » « Ну, они мне не особо идут, учитывая, что они розовые. » — Он улыбнулся, вспомнив это. « Ну, они все равно были такими милыми. » — Фыркнула Куки, отворачиваясь с той самой милой надутой гримасой, которой она славилась. Найджел с нежностью покачал головой и снова надел солнечные очки. Но, как бы сильно он ни хотел заново познакомиться со своим товарищем по команде, у него были другие дела, требующие внимания. « Как бы я ни скучал по вам, Куки, я не смогу остаться надолго. Я здесь с заданием. » Куки тихонько усмехнулась, не открывая глаз. « Конечно, ты же Номер 1 всегда на задании. » Ее веки резко распахнулись, когда она посмотрела на приближающиеся звезды. Ее улыбка погасла, когда она просто смотрела. « Миссия всегда на первом месте для Номера 1. » Найджел приподнял бровь, заметив перемену в поведении девушки, но никак это не прокомментировал. « Да. Но моя миссия не может начаться, пока я не встречусь с Верховным лидером. Он или она должен был встретиться здесь со мой, но здесь только ты и я. » Куки опустила свой серьезный взгляд и уставилась на него. Наконец, через несколько напряженных секунд, она рассмеялась. Он, должно быть, не понял шутки. « Это серьезно, Номер 3! Почему здесь нет Верховного Лидера? » « Она здесь, дурачок! » — Выдавила она сквозь смех. Глаза Найджела расширились, когда он огляделся. « Где? » « Прямо здесь. » Он остановился, когда Куки это сказала. Его очки чуть не соскользнули с лица, когда он увидел, как она приложила руки к губам и ухмыльнулась. « Я Верховный Лидер. » Увидев, как у Найджела отвисла челюсть, она снова рассмеялась. « Попался! » На мгновение он замер там. Но смех был непрерывным и вскоре он присоединился к ней в её веселье. Двое друзей просто стояли там в пустыне. Просто смеялись, пока ночь не опустилась на землю. Постепенно все прекратилось, и на них обоих снизошло молчание. Найджел смотрел с улыбкой на неё, пока Куки шаркала ногой по песку. « ... » « ... » « ... » « ... » « Ты правда Верховный Лидер? » « Агась. »