Глава 14: Возвращение Мстителя

« И она сбежала? » « Вы действительно удивлены, сэр? » « Не удивлён, просто устал. В этот раз мы были так близки. » « При всем уважении, это принятия желаемое за действительное, сэр. Она позволила ему подобраться так близко. » « На данный момент это не имеет значения, Номер 5. Факт в том, что Номер 362 всё ещё на свободе. Хотя ты и Номер 1 выжили, так что нам придется принять это как краткосрочную победу. » « Это действительно что-то значит на данный момент? » « Мы сделаем так, чтобы это что-то значило, пора перестать ходить вокруг да около. Номер 5, как только вы с Номером 1 поправитесь, мне нужно, чтобы ты привела его в Подвал, чтобы мы могли сообщить ему всё, чего он ещё не знает и придумать план, как покончить с этим. Ситуация выходит из-под контроля. » « Вы хотите, чтобы я просто вошла в Подвал с оперативником, который ПРОПАЛ много лет назад? » «Я даю вам доступ к моему Хабу, так вы двое сможете пройти прямо в мой офис и никто ничего не заподозрит. Но это также означает, что вам придется искать альтернативные средства передвижения. Нам не нужно, чтобы кто-то ещё узнал, что Номер 1 вернулся. » « Хмм,возможно, слишком много людей уже знают.» « Я разберусь с этим. У вас есть приказ. » Когда голос командира затих, Эбби выключила коммуникатор и издала нечто похожее на вздох, или скорее на стон. Девушка села на камень и продолжила осматривать местность у входа в пещеру. На улице не происходило ничего интересного, только моросил мелкий дождик, оставшийся после недавней грозы. На улице было светлее, так что она могла предположить, что наконец-то наступило утро. Эбби сочла это хорошим знаком, поскольку больше всего на свете ей хотелось бы оставить события прошлой ночи позади и двигаться дальше. Размышления о том, что произошло, заставили её оглянуться через плечо и заглянуть поглубже в пещеру. У задней стены лежало тело Найджела. Британец спал, приходя в себя после того, как ударился головой о дерево в лесу. После того, как он потерял сознание, она несколько часов тащила него на себе и в конце концов, ей улыбнулась удача, когда она наткнулась на крошечную пещеру в сумерках. Как только она проверила что там безопасно, она уложила Найджела и использовала его сумку в качестве импровизированной подушки. С тех пор она ждала, когда он проснется. Эбби продолжала молча наблюдать за парнем с момента инцидента с Рейчел. Она хотела знать, что именно происходит в его голове, ему нужно было правильно настроиться, если он все-таки хотел схватить девушку. Но она ничего не добьётся от него, пока он не проснётся и это ожидание убивало её. Хотя время от времени он начинал ерзать и бормотать во сне, должно быть, ему снился какой-то кошмар. Это следует принять во внимание, когда он наконец решит, что пора вставать. « Моя голова …» Видимо, время пришло. Девушка повернулась к Найджелу, когда он начал медленно подниматься. Он схватился за лоб и застонал, когда полностью сел и она могла видеть, как он моргает, осматривая свое окружение. « Отлично. Где я? » « В безопасном месте…на данный момент. » Ответила Эбби. Она наблюдала, как он резко повернул голову в её сторону и как его тело, расслабилось, когда он узнал её. « А я всё думала, когда же закончится твой короткий сон. » « Номер 5? Это ты? » — Спросил Найджел, прищурившись на девушку. Когда его глаза привыкли к тусклому освещению и он смог полностью рассмотреть фигуру своего старого друга. « Где мы? » « Нашла нам пещеру. » —Cказала девушка, глядя на растерянного оперативника. «Тебе нужно было где-то восстановиться после…аварийной посадки и я не дума., что стояние под дождем поможет в долгосрочной перспективе. » « Значит эта часть была не сном. » — Пробормотал Найджел. Он осторожно убрал руку и начал вспоминать все, что произошло до того, как он врезался в то дерево. Затем он внезапно напрягся. « Где Рейчел? » Эбби покачала головой, заметив напряжение в его голосе. « Номер 362 сбежала. » « Сбежала » —Повторил Найджел. Это слово бесконечно крутилось у него в голове, словно пытаясь помочь докопаться до истины, которую какая-то его часть пока не хотела принять. Наконец, после внутренних дебатов, он позволил страшному вопросу вырваться наружу. « Так она действительно предательница? » « Нет » — Сказала Эбби с оттенком презрения в голосе, « Она очень дружелюбно выбросила нас из шаттла. » « Очень смешно, Номер 5. Я так рад, что хотя бы один из нас способен отнестись к ситуации легкомысленно. » « Не начинай с меня. » Эбби нахмурилась, глядя на парня и подняла руку для убедительности. «Я сыта по горло этой маленькой мисс "Совершенство" с тех пор, как ты улетел. Ты не имеешь право критиковать меня, сразу как проснулся.» Найджел выгнул бровь, когда она это сказала. « В чём твоя проблема? » « В том что все ждут до последней секунды, чтобы наконец собрать всё воедино. » Эбби фыркнула, сложив руки. Её взгляд снова упал на Найджела и её лицо задумчиво сморщилось. « Тебя, я могу понять. Ты ушел, и всё пропустил. Но все остальные? Этому нет оправдания. » « И что? Ты все это предвидела? » « Не предвидела, а знала. » « Откуда ты могла знать? » « Понятия не имею, Номер 1, наверное у меня есть шестое чувство или что-то в этом роде. » — Сказала Эбби, размахивая руками в воздухе в чрезмерно драматичной манере. Легкий раскат грома вырвал её из размышлений и она вздохнула, когда успокоилась. « Были знаки, ясно? » « Уверен, что они были. » Найджел прислонился к стене пещеры и уставился на противоположную. « И я их всех проигнорировал. » « Ты никогда не подозревал её. » — Заявила Эбби, « Верно? » « Зачем ей это, Эбби? » — Спросил он. « Сбежать, чтобы сохранить свои воспоминания? Это…это то, что я могу понять. Но угрожать раскрыть Галактическое Командование и подвергнуть риску всех в КНД с Земли? » Выражение лица Найджела смягчилось, когда он разжал кулак. « Это просто не похоже на Рейчел. » « Точно так же, как предать нас и бросить свою команду на произвол судьбы, пока она сбегает - не похоже на Кри. » — Сказала Эбби, напомнив ему о прошлых событиях. Она отошла от скалы и строго нахмурилась, глядя на лысого подростка. « Найджел, мы уже не дети. Люди меняются, одни к лучшему, другие к худшему. Что бы ты ни чувствовал к Номер 362 или что бы она ни чувствовала к тебе, теперь это ничего не значит. Думаю, она отлично это доказала. » Найджел прищурился, когда она заговорила. Он вспомнил выражение глаз блондинки, когда она подошла к нему сзади, используя его замешательство в своих интересах. Она с удовольствием играла с его эмоциями, а потом без сожаления бросила его, когда ей стало скучно. Он покачал головой, не понимая этого. Он не мог понять, как кто-то может просто отбросить всё, что ему дорого, ради каких-то эгоистичных целей. Значил ли он для нее что-нибудь? Был ли он просто ещё одним препятствием на ее пути? « Номер 5 жаль, что всё так обернулось. » —Cнова заговорила Эбби. Найджел бросил взгляд в сторону входа, чтобы сосредоточиться на ней. «Если бы она знала, что ты вернулся до вчерашнего дня, она бы сразу все тебе рассказала. Но она не смогла,ты узнал это на собственном горьком опыте и вот мы здесь. Что случилось, то случилось и тебе нужно перестать хандрить. » « Насколько я помню... » — Перебил её Найджел. « Ты не особо ‘’перестала хандрить’’ на следующий день после того, как Кри предала КНД. » « Это другое. » — Кратко сказала Эбби. « Номер 362 нужно немедленно остановить. Номер 5 это знает и ты тоже. Парень, тебе нужно собраться с мыслями и сосредоточиться на цели. Если ты позволишь ей снова залезть тебе под кожу или сделаешь хоть одну маленькую оплошность, все кончено. » « Я знаю, что её нужно остановить. » — Проворчал Найджел, закрывая глаза. « Я знаю больше, чем кто-либо другой. » « Ты знаешь? » « Время на выполнение миссии сократилось, Эбби. Важные дали мне время до конца месяца, чтобы задержать Рейчел. » « Конец месяца! » — Ахнула девушка. Она быстро перебрала в голове цифры и её глаза расширились, когда она подсчитала оставшееся время Найджела. « Найджел, это едва больше недели! » « Ага. Ну разве я не счастливчик? » Британец дёрнулся и обхватил руками ноги, угрюмо уставившись в пол. « У меня осталось всего чуть больше недели, чтобы завершить эту миссию и если я провалюсь, то мы можем поспрошаться с Командой Нашего Двора, какими мы её знаем. » « Что это значит? » « Важные отправят элитную оперативную группу, чтобы закончить то, что я не смог и этим ребятам будет все равно, какой шум они при этом поднимут. Затем, как только дело будет сделано, они активируют на Земле код: Перезагрузка. » « И что это? » « Помнишь, как после девятнадцатого века, КНД казалось бы, исчезла из записей, пока Номер 0 не нашел Книгу? » — Спросил он и дождался её кивка. « Это и был код: Перезагрузка. » Эбби моргнула, собирая воедино всю новую информацию. Как только она осознала всю серьезность ситуации, в которой они оказались и её губы скривились в усмешке. « Это просто идеально. » Её кулак внезапно взмахнул и ударился о стену пещеры в чистом разочаровании. « Знаешь, как трудно её поймать, Найджел? Вчера вечером нам в лучшем случае повезло, а теперь твои боссы ожидают, что мы поймаем её через неделю? » « Послушай, нет смысла жаловаться и ныть. Ты сама это сказала. » Найджел медленно поднялся с места. Подросток отряхнулся и повернулся к взволнованному агенту. « Это стало намного серьёзней, чем когда либо. Речь уже не только о борьбе за КНД, если мы потерпим неудачу и Важные активируют код, то дети Земли потеряют свою последнюю защиту от тирании взрослых. Наша работа — защищать всех этих детей и я собираюсь выполнить этот долг. » Он решительно сжал кулаки и собрался с духом. Рейчел стала предательницей. Теперь она была врагом всего, с чем он боролся и во что верил. Эбби была права, это была просто тяжелая пилюля, которую ему пришлось проглотить ради общего блага детей во всем мире. Найджел сделал ровный вдох, изо всех сил стараясь отбросить свои личные чувства в сторону. Ему пришлось отстраниться и проснуться. Его белокурая Верховная Лидер исчезла. Рейчел сделала свой выбор и он был обязан остановить её любой ценой. Он должен был это сделать, как бы сильно это ни разрывало его изнутри. « И каков наш следующий ход? » — Спросил он. Его рука прижалась к стене и он использовал её как якорь, когда наклонился к ней. Его глаза сузились в раздумьях, пока он обдумывал способ вернуться в игру. « Теперь я наконец знаю, кто враг, так что это должно немного повысить наши шансы. » « Да, но я знала, кто это, с самого начала. » — Ответила Эбби. « Я гонялась за её задницей гораздо дольше, чем ты, босс и у меня ничего нет. » Она покачала головой при мысли об этом. « Я сделала все что только можно, но всё равно ничего не добиласьОна...хороша. Мне очень, неприятно это признавать, но она такая, какая есть.» « Может это и правда, но даже она может ошибиться и она уже это сделала. Разве ты не видишь Номер 5? Мы загнали её в угол. Её план привлечь на свою сторону Тин Ниндзя провалился и она вышла из укрытия, чтобы покончить со мной. Теперь она уязвима и нам нужно этим воспользоваться. » Слушая его, Эбби обнаружила, что впечатлена. Минуту назад он, казалось, съёжился, отрицая всю эту ситуацию, но теперь он думал о том, как воспользоваться её собственными мелкими недостатками. Это был тот Номер 1, который им был нужен прямо сейчас и она должна убедиться, что он сохранит этот настрой. «Это начало, но что дальше? Как мы можем использовать это против неё? Не похоже, что мы можем магическим образом определить её местоположение.» Найджел потер подбородок, прежде чем его лицо внезапно озарилось. « Может быть и сможем! Это маловероятно, но, возможно, мои ОЧКИ смогут уловить сигнал ее корабля. Это всего лишь земной самолет, так что, если повезет, я смогу... » Лысый подросток замолчал, когда наконец кое что заметил. Он чувствовал себя странно с тех пор, как проснулся и теперь он знал почему. Его руки лихорадочно потянулись к лицу, ощупывая область вокруг глаз в поисках солнцезащитных очков, которых там не было. Он внезапно почувствовал себя голым. « Где мои ОЧКИ? » На его вопросЭбби из вежливости приняла несколько смущенный вид. После недолгих раздумий она вздохнула и медленно подошла к нему. Найджел стоял в замешательстве, когда она подняла его руку, а затем полезла в свой карман.Затем она положила что-то ему на ладонь, и когда он, наконец, опустил взгляд, то с ужасом узналостатки своих желтых тонированных космических очков. Носовая часть сломалась, расколов очки пополам, алинзы треснули, обнажив высокотехнологичную начинку, которая обеспечивала их уникальные функции. « Они, должно быть, поломались, когда мы врезались в то дерево. » — Объяснила Эбби. Девушка кашлянула в руку, чувствуя себя немного неловко. « Извини за это. » « Это был подарок от Номера 2716057. » — Тоскливо пробормотал Найджел. Решив спасти все, что сможет, он сунул остатки в задний карман. Скорее всего, просто чтобы сохранить их как сентиментальную ценность, поскольку теперь они стали бесполезными. И вот они оказались у очередной кирпичной стены, на что он проворчал. « Замечательно. Но должно же быть что-то, что мы можем использовать для её поиска. Старые друзья?С кем она общалась раньше? И что насчет ее семьи?» « Всё заканчивается тупиком.. Она была одиночкой, когда работала подростком-шпионом ия сомневаюсь, что она рассказала бы кому-нибудь о своем плане дезертировать за обедом. И насколько известно её семье, она сбежала из дома.» Эбби начала тереть виски, чтобы снять нарастающее напряжение. « Она вычистила свою комнату от всего, что могло бы её выдать. Она не глупая. » « Это было бы слишком просто. » — Проворчал Найджел, прислонившись к стене пещеры. Он втянул носом влажный воздух и нахмурил брови,пытаясь собраться с мыслями. Хотя Рейчел была в бегах, составляя новый план, они не знали, что это был за план и как её найти. И если Эбби – та кто преследовала блондинку с самого начала, не знала, с чего начать, то лучшее, что они могли сделать в этот момент - это угадать. А он ненавидел угадывать. « Ну разве это не прекрасно? Я наконец-то знаю всё о своей миссии и я ВСЕ РАВНО топчусь на месте, размышляя, куда идти дальше. » « Не могу поверить, что я была такой беспечной. » — Прорычала Эбби, когда начала расхаживать вокруг входа в пещеру. Рейчел ускользнула от неё и снова выставила её полной дурой. Губы Эбби скривилисьи она яростно отшвырнула ногой камень. « Дура! Она была прямо там! Мне следовало прикрепить к ней трекер, когда у меня была возможность! » Найджел впитывал каждое услышанное слово. Он знал, что ему следовало бы подумать, а не обращать пристальное внимание на истерику Эбби, но ничего не мог с собой поделать. Однако ему показалось странным, что одно слово постоянно всплывало в его сознании. « Трекер.» — Повторил он. Ну, конечно, ему нужно отследить ее, но как? Что можно использовать, чтобы выследить людей? Информация, подозреваемые, местоположения, личные данные. Он вспомнил те шоу по полицейских, которые смотрел раньше, там использовали отпечатки пальцев и ДНК чтобы выследить преступников, но наврятли, что что-то из этого могло бы… « Подожди. » — Найджел замолчал. Он чувствовал, что нащупал ответ. « Отпечатки пальцев? Нет, нет, не это. ДНК? Звучит знакомо. ДНК. Трекер. ДНК… Трекер! Вот оно! » Он внезапно вскочил, его глаза сверкнули уверенностью в своем плане. « Нам нужен ДНК ТРЕКЕР! » « Что? » — Пробормотала Эбби, восклицание Найджела прервало её тираду. Затем она скептически нахмурилась. « Боже, о чем ты говоришь? » « КНДНК Трекер, ты не помнишь? » — Объяснил Найджел, сделав несколько взволнованных движений рукой. « Это устройство может найти любого на планете, кто находится или был в Команде нашего Двора. Именно так я нашел Номера 0! Чтобы найти Рейчел, нам просто нужно получить немного её ДНК и мы сможем найти её, где бы она ни была! » Эбби моргнула. « …Это имеет смысл. » « Да! » Найджел кивнул с ухмылкой. Но затем его ухмылка исчезла, когда он уставился на Эбби. « Стоп, то есть вы ребята, никогда об этом не думали? » « Нет… честно говоря мы не думали об этом. » « … » « … » «...Ну, в конце концов, его построил Номер 101..» « Даааа. » — Протянула Эбби, потерев шею рукой Через мгновение она отбросила тот факт, что вся ячейка подростков-шпионов не смогла придумать такой простой план и снова стала серьезной. « Но это неплохая идея, Номер 1. Возможно, мы сможем это провернуть. » « Сейчас у нас есть только идея.» — Сказал Найджел, шагнув вперед. « Нам просто нужно как-то заполучить трекер. » « Это легкая часть. Получить ДНК — это сложная часть. » — Пробормотала Эбби, перебирая возможные способы собрать генетический код Рейчел. « Мы могли бы просмотреть её старые медицинские файлы и выяснить, есть ли там что-нибудь. Есть шанс, что мы сможем найти что-нибудь в её комнате, ноона всё вычистила и не была там целую вечность...» Повисла молчание пока Эбби и Найджел размышляли, как им получить ДНК. Британец опустил голову в раздумьях, но в тот же момент легкий ветерок пролетел через пещеру и заставил его рубашку заколыхаться. Вот тогда его взгляд уловил что-то, что показалось ему неуместным. Там, слегка торчащая из его красной рубашки, была золотая прядь волос. Заинтересовавшись, он осторожно выдернул ее из рубашки и осмотрел. Как только он понял, что это, он поднял глаза на Эбби. « Нашёл. » « А? » Девушка повернулась к лысому парню и увидела, как он поднял руку, что-то зажав между пальцами. Эбби прищурилась, глаза снова расширились, когда она поняла, что он держал. « Где ты это взял? » « Как я и сказал, Номер 5. » — Ответил Найджел, надежно удерживая прядь волос Рейчел, « Даже она может ошибиться. » В ответ она только приподняла бровь, удивляясь, как волосы Рейчелвообще попали на него. « Чем вы двоя там занимались? » « Даже близко не тем, о чем ты думаешь. » — Возмущенно фыркнул он, осматривая пол пещеры в поисках своей сумки. Найдя её, он опустился на колени ипринялся рыться в ней, ища подходящего места для хранения пряди волос. « У нас есть ДНК, теперь пойдем за трекером. » « Сначала мы отправимся в Подвалю. »— Твердо заявила Эбби. Она полезла в карман куртки и достала пару знакомых очков. Она надела их на глаза, сделав их непроницаемыми. « На этот раз по-настоящему. » Найджел встал и уставился на Эбби. Или, скорее, он уставился на её солнцезащитные очки, те самые, которые он передал ей. Это было...неприятно - чувствовать на себе этот пустой взгляд. Это было почти как отражение в зеркале. Но он быстро стряхнул это с себя и раздраженно нахмурился. « Почему мы должны идти в Подвал? » « Ну, если ты хочешь получить этот трекер и найти свою маленькую подружку, то нам нужно забрать его оттуда. » — Угрюмо ответила Эбби, выходя из пещеры. Проворчав по поводу поведения Эбби, Найджел последовал за ней и как только они вышли из пещеры, их головы окутал мелкий моросящий дождь. « Плюс Смотритель должен встретиться с тобой, чтобы обсудить нерешенные вопросы. » « Смотритель? » Найджел запнулся, услышав это имя. « Это лидер Тинейджеров Нашего Двора? » « Полагаю, можно и так сказать. » — Равнодушно ответила Эбби. Затем девушка сняла коммуникатор с ремня и приготовилась позвонить. «Нас нужно подвезти,поэтому попрошу об услуге от старого знакомого и я позабочусь о том, чтобы трекер реквизировали из КНД и он был готов к нашему приходу. » Найджел молчал, глядя на тропинку перед собой. Они начали спускаться под уклон в лес и кроны деревьев уменьшали количество осадков. Он прищурился, чувствуя, что не привык к тому, что у него нет очков, защищающих его глаза. Он рискнул взглянуть на Эбби и был прикован взглядом к её очкам, которые, по сути, были его старыми.Позволив вопросу минуту покрутиться в голове, он открыл рот и… « Нет. » « Но технически они… » « Теперь они мои, малыш. »

⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯

Герберт бормотал бессмысленную тарабарщину, шагая по коридору. У него было что-то вроде дурной привычки: всякий раз, когда он чувствовал себя немного напряженным из-за предстоящей дилеммы, он спокойно обдумывал каждую деталь логики своих текущих действий. Чтобы подтвердить самому себе, что то, что нужно было сделать, должно было быть сделано. И это, конечно, было не смешно. Это нужно было сделать. На этот раз ему нужно было проверить все возможные варианты, он не мог позволить себе отступить и избежать этого. Не в этот раз. Он больше не был ребенком. Он был выбран для участия в TND не просто так и сейчас настало время доказать, почему. Пухлый подросток, занимавшийся обработкой данных, прошел через автоматические металлические двери и вошел в большую комнату. К его разочарованию, офис был пуст и он почувствовал, что его решимость ослабевает. Но затем парень уверенно поправил свой очки и начал осматриваться. Он обошел стол и начал рыться в ящиках, раздраженно рыча, когда не нашел ничего, кроме журналов по видеоиграм. Конечно. Затем его полный надежды взгляд сосредоточился на компьютере, но он застонал, когда понял, что тот выключен. Герберт понятия не имел, каким мог быть пароль Дэйва. Тем не менее, он искал ответы. Ответы на вопросы, на которые, по его мнению, необходимо было получить ответы. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, он расслабил пальцы и приготовился к старому доброму хакерству. « Номер 65.3? » « ВСЁ ТАК И БЫЛО КОГДА Я ПРИШЕЛ! » — Воскликнул Герберт, сопротивляясь желанию подпрыгнуть на несколько метров в воздух. Он прикрыл рукой колотящееся сердце и посмотрел на дверь, где стоял другой оперативник. Он нервно ухмыльнулся и пробормотал ответ. «Э-э, что привело тебя сюда, Номер 693? » « Я видела, как ты вошел. » — Ответила девушка, прежде чем она посмотрела на него с подозрением. « Что ты делаешь в офисе Номера 74.239? » « О-о, это. Да, ну, я был, э-э… » Он с трудом подавил желание вспотеть. « Он сказал мне, что он, э-э, оставил…DVD-диск с Доктором Временем, Пространством и Континуумом здесь. Я сказал, что могу, ну, заскочить и забрать его. Хе-хе. » « Ладно. » —Cказала девушка с холодным взглядом. Затем она кашлянула (ботаник) в руку и заправила прядь волос за ухо, когда повернулась, чтобы уйти. « Тогда удачи с этим. » « Подожди! » — Быстро Герберт остановил её. « Я, похоже, не могу найти…DVD. Ты случайно не знаешь, где Номер 74.239, чтобы я мог спросить, где он его оставил? » Он предположил, что если здесь ему не повезет, так может он сможет что-то узнать у самого Дэйва. « Он поднялся наверх несколько минут назад. Должно быть, ему нужен был свежий воздух, парень был весь на нервах. » Затем она указала в сторону коридора. « Он воспользовался первым лифтом Хаба справа. » Герберт моргнул, обдумывая информацию. Наконец, он вышел из офиса и направился к лифту, не сказав ни слова девушке, когда проходил мимо. Она только фыркнула на его грубые манеры и затем направилась к своей цели.

⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯

« Вытолкнула их из корабля!? » — Закричал Дэйв в свой коммуникатор. Ученый с рыжими волосамирасхаживал по поляне где-то снаружи. Единственным, что было видно на просторах природы, кроме него самого, было одинокое дерево, возвышавшееся в нескольких футах от него. Он провел языком по своим скобкам и попытался сформулировать осмысленный ответ. « Это Номер 1 и Номер 5! Ты правда ожидала, что их прикончит какое-то неожиданное свободное падение? » Девушка на другом конце провода вздохнула: « Этого можно было бы избежать, если бы кое-кто сказал мне, что Номер 1 вернулся до всего этого фиаско с Тин ниндзя. » « Это не моя вина! Ты не отвечала на мои звонки! » « Почему ты звонишь мне сейчас? » « Потому что твоя небрежность только всё усугубит! »Это не имело никакого смысла. Несмотря на его моральный кризис из-за возможного исхода, было трудно игнорировать неопровержимые факты, связанные сНомером 1...Если бы не это, всё могло бы пойти гораздо лучше. Она довела бы свой план до конца, а он мог выйти сухим из воды. Но теперь, когда он знал, что лысый оперативнику них на хвосте, давление вернулось. Слишком многое было поставлено на карту. « Не могу дождаться, чтобы услышать о твоей новой сумасшедший план, чтобы все это исправить! » « Разве это не очевидно? С возвращением Найджела в строй, у меня есть рычаг воздействия на Отца. Мы закончили? В последнее время я очень занятая девушка. » « ОТЕЦ! Ты идёшь к нему? » Нет, нет. Это не сработает. « Ты не можешь этого сделать! А как же я? » « А что с тобой? » « Работая с Отцом ты подвергаешь меня большему риску, тупица! Начальство начнёт задавать вопросы !» Последовала пауза, прежде чем Рейчел внезапно поняла. « О, я поняла. Ты думаешь, что я могу тебя прикрыть. Извини, но это невозможно. » « Ч-что… » « Послушай, Дэйв, теперь ты сам по себе. Наше партнёрство закончилось, как только ты помог мне получить то, что мне было нужно. Я не виновата, что ты проявил небрежность, когда заметал следы. »Последовала пауза, прежде чем она отстранённо добавила: «Я доведу дело до конца и ничем не могу тебе помочь. Это то, что есть..» « Ты…ты… » — Прорычал Дэйв в устройство, возмущенный её заявлениями. « Ты чудовище! После всего, что ты со мной сделала, ты просто оставишь меня висеть на волоске?А что насчет тебя? Как ты думаешь, чем все это закончится для ТЕБЯ? Ха! Ты не учла этого, не так ли?» « Мне все равно, что будет со мной. » — Сказала Рейчел. Меланхолия в её голосе...он этого не ожидал. «И уже давно. » « …Ты бессердечная ведьма! Чего ты добиваешься? Чего ты ХОЧЕШЬ? » « Прощай, Дэйв. » Парень с рыжими волосами был ошеломлен, когда она внезапно повесила трубку.Его пальцы нащупали кнопку, но ответа не последовало. Ни ответа, ни чего-либо еще. Её коммуникаторбольше не реагировал на него. Полностью пресытившись всем этим, Дэйв крепче сжал свой коммуникатор, поскольку его разочарование достигло нового уровня. « Мерзкая девчонка. » — Злобно прорычал он, уставившись в землю. Слезы грозили хлынуть из его глаз. После всего, что он вынес, после всего, что ему пришлось пережить с того ужасного дня, когда она загнала его в угол. Он сделал всё, что она просила и теперь он потеряет всё. И ей было все равно. « Ладно. Тогда будь по-твоему, Номер 362. Теперь ты настоящий предатель. » Он провел рукой по лицу, пытаясь успокоиться, но это было бесполезно. Рейчел оставила его одного и с ее радикально новым подходом это был лишь вопрос времени, когда его участие будет раскрыто. Ему нужен был выход. Сейчас. « Вот ты где! » « Ну что теперь? » — Проворчал Дэйв, поворачиваясь лицом к новому голосу. Он оглянулся на дерево и скептически посмотрел на пухлого парня, который вышел. « У меня перерыв, Номер 65.3, оставь меня в покое. » « Хватит, Дэйв. » —Прорычал Герберт, вылезая из ствола дерева. Когда он оказался на земле, дерево за ним сомкнулось, скрывая лифт Хаба. Теперь когда он оказался на одной земле, Герберт подошёл к Дейву и обвиняюще поднял палец. « Я знаю, что ты сделал! » « Ч-ЧТО? » — Пробормотал Дэйв. « Я-я сделал только то, что должен был сделать! Ты должен мне поверить! » « И теперь пора принять последствия. На этот раз ты зашел слишком далеко! » Пухлый подросток шагнул вперед. « Я знаю, что у тебя есть читы для Йаппер Ренегат Онлайн! » « Ты даже представить себе этого не можешь! Это намного серьезнее, чем...читы? » Он внезапно поник в странной смеси облегчения, недоверия и полного недоумения. « Ты…ты здесь из-за моих читов? » « Ты не сможешь меня обмануть, Дэйв. Все знают, что Воин Рен-барк не может выполнить тактику ‘’небесного заграждения’’, если его интеллект не ниже восьми, а у твоего воина только семь для этой характеристики. Это значит, что ты мог выполнить этот прием только если бы сжульничал! » «…О черт, Герберт. Похоже, ты меня поймал. » — Невозмутимо сказал Дэйв. Идиоты. Вся эта организация состоит из кучки идиотов - посетовал он. Он не мог поверить, что так разволновался из-за ничего. Он ограничился усталым вздохом и отмахнулся от Герберта. « Тогда сообщи обо мне администраторам сайта, мне все равно. +» « Уверен, что нет » — Сухо ответил Герберт, поправляя очки на переносице. « Но с этим разберёмся позже, я здесь, чтобы сообщить о вашем новом задании. Как глава отдела 2x4 ТНД, ты обязан достать любую технологию, которая есть у Команды Нашего Двора которая может нам пригодиться. » «Спасибо Номер 65.3, я бы никогда не узнал, в чем заключается моя работа, если бы ты мне не объяснил.» — Сказал Дэйв, убирая свой коммуникатор. Он взял себя в руки и приготовился выполнить свое новое задание. « Полагаю, ты уже подал необходимые документы, раз уж пришел сам, так что мне нужно достать на этот раз? » « Конечно, я подал необходимые документы. За кого ты меня принимаешь? » — Усмехнулся Герберт. « Нам нужно, чтобы ты раздобыл трекер КНДНК ». Брови Дэйва слегка изогнулись, когда он мысленно повторил приказ Герберта. « Это довольно интересное оборудование для запроса. » « Номер 5 недавно подала заявку. Она считает, что это может помочь отследить Номер 362, поэтому Смотритель одобрил запрос. » Без ведома Герберта Дэйв напрягся при упоминании Номера 5. Он сжал кулаки, переваривая полученную информацию. По словам Рейчел, Номер 5 теперь с Номером 1. Это означало, что трекер был нужен не Номеру 5, а Найджелу. Конечно, Герберт этого не знал. При мысли о лысом подростке Дэйв почувствовал, как в нем закипает гнев. Если бы его заставили взять ответственность за свои преступления, то это было бы делом рук этого идиота. Ну конечно! Если бы он не совал свой нос туда, куда не следует и остался бы в глубинах космоса, как и положено, то ничего этого с ним бы не случилось. Рэйчел вовлекла бы подростков в бой, а он бы с легкостью избежал надвигающегося краха КНД. Но сейчас все было по-другому. Теперь эта дьяволица хочет взорвать всех разом и из всех монстров, именно Отец будет тем, кто подожжёт фитиль. И это отчасти благодаря Номеру 1. « ...А, вот оно что. » — Пробормотал Дэйв себе под нос. Его сознание наконец-то все осмыслило. « Какое клише. » Герберт не стал произносить очередную бесполезную речь о поведении или какую-то другую бессмысленную болтовню, когда понял, что Дэйв его больше не слушает. « Ты в порядке? » «Больше, чем ты можешь себе представить. » — Монотонно ответил Дэйв, сцепив руки за спиной. « Я принесу ДНК-трекер. Это не займет много времени. » Герберт только фыркнул, поправляя карманный протектор. « Не расслабляйся. Мы не можем позволить себе тратить больше времени. » Дэйв ничего не сказал, когда Герберт пошел обратно к дереву, исчезнув когда лифт Хаба опустил его в глубины. Затем парень задумался, обдумывая последние события. Найджел знал, кто теперь его цель, а Рейчел его кинула. Глупо было думать, что она когда-либо вообще думала о нём. Как только он выполнил свою задачу, он стал бесполезным. Но затем он ухмыльнулся. Им нужен был трекер КНДНК, который он скоро получит. Теперь у него была возможность выбраться из всего этого дерьма. Похоже, теперь он не такой уж и бесполезным. И теперь у него был небольшой козырь в руках.

⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯

« Что-то должно быть. » — Пробормотал Томми из-под покрывала. Он переключился на следующий канал ​​и застонал. Он не хотел смотреть унылый двухчасовой документальный фильм об истории первой в мире пишущей машинки, он хотел посмотреть несколько приличных мультфильмов. Разминая пальцы для очередного раунда переключения каналов, мальчик глубже погрузился в поиски качественного телевидения. Лежа в своей кровати этим утром, младший ребенок Гиллиган решил отвлечься от обычных семейных потрясений и погрузиться в субботние утренние программы. По крайней мере, так он мог претвориться что всё в порядке. Томми покачал головой и нажал на кнопки пульта чуть сильнее. Он хотел на время забыть о своих проблемах. Это комедийный катарсис или что-то в этом роде... О, фантастика. Теперь он думал о взрослых словах. Парень нахмурился, когда перед ним замелькали картинки, но ни одна из них не вызвала у него интереса. Честно говоря, он уже был готов бросить все и поиграть в свои видеоигры. Решив, что это бесполезно, он остановился на случайном канале и отложил пульт. Затем Томми наклонился над своей кроватью и пошарил руками в поисках ящика с играми. « …и хомяк получит Медаль Безумного-Героя-Крутизны за то, что вытащил Номер 775 из ирисок. » Томми резко поднял голову, услышав странные слова из телевизора. Сбитый с толку, он снова посмотрел на маленький экран и к своему удивлению, увидел там одетого в строгий костюм ребенка, сидящего за каким-то импровизированным новостным столом. Его глаза пробежались по словам на плакате, написанном мелками позади двух детей и он был озадачен ещё больше, когда там было написано « Утренние новости КНД. » Откуда у них этот канал? Ни он, ни его брат больше не были связаны с Командой Нашего Двора. « Стоп, Хоги так и не снял антенну. » — Пробормотал Томми, вспоминая о прошлом.Он вспомнил, как однажды, когда его брат еще служил в КНД, он тайком соорудил антенну из вилок, треснувшей сковороды и удочки, пока мамы не было дома.Он объяснил ему, что это подключит их к детской вещательной сети КНД. Затем Хоги усмехнулся, что они могут смотреть на Номер 10 без того, чтобы Номер 5не отвесила ему подзатыльник, что бы это ни значило. Воспоминания о брате заставили его глаза дрогнуть. Вся эта ситуация была отвратительной и несправедливой.Томми сердито посмотрел на экран и уже собрался переключить канал. Но через мгновение передумал. В это время больше ничего не показывали. И как только он отложил пульт, юноша с каштановыми волосами скрестил руки на груди и стал наблюдать за тем, что происходит у Команды Нашего Двора. « И к другим новостям, нашей главной новостью сегодняшнего утра по-прежнему остается подростковый тюремный бунт, который произошел вчера вечером на Лунной Базе. » — Произнесла девушка, когда начался репортаж. Затем на экране появились изображения и кадры того как Тин Ниндзя и оперативники сбились в кучу, били, пинали и стреляли во всё, что двигалось. « Служба безопасности Блока-Dобнаружила на орбите Тин-Скай-Рейдер седьмого класса после комендантского часа. Пока станции наблюдения сдерживали эту угрозу, неизвестный активировал коды освобождения в Центре Списания, освободив сотни бешеных подростков. »Телеканал показал кадры, на которых двери камер распахиваются настежь, и толпа разъяренных подростков устремляется на свободу.« Многие молодые кадеты были подавлены потоком подростков — сообщалось, что двадцать два оперативника были отправлены вМедицинскую Рощус легкими травмами — но благодаря стойкости элитного отряда ДОУ-ДОУ, сопротивление подростков было подавлено иkишь горстке беглецов, числящихся в списке подозреваемых, удалось спастись. « Одним из сбежавших подростков являетсяУоллаби Битлз. » — Начал мальчик с того места, на котором остановилась его соведущая. Рядом с его головой появилось небольшое изображение рычащего Уолли и какой-то остроумный сотрудник станции нарисовал на его фотографии фальшивые усы. Мальчик-ведущий проигнорировал это и продолжил. « Бывший Номер 4 хорошо известен как специалист по рукопашному бою старого СектораVи что ещё интереснее, бывший товарищ по команде и очевидно ‘’возлюбленный’’ Верховного Лидера Номер 3. « Хотя нет никаких доказательств, связывающих Верховного Лидера с побегом Номера 4,у многих оперативников есть свое мнение из-за истории этих двоих.» Мальчик замолчал, когда появилось ещё одно изображение, на этот раз Уолли и Куки помоложе. Веселая девочка обнимала рычащего блондина, пока он против своей воли носил наряд Мистера Хаггикинса. « Даже подтверждение от Номера 85, главы Отдела по Списанию, что Верховный Лидер лично руководил группой задержания,мало что может сделать, чтобы развеять эти слухи. Несмотря на обвинения, нам не удалось связаться с Numbuh 3 для комментариев.» Томми немного заинтересовался репортажем, вспомнив, что эти двое когда-то были в команде его брата. Прежде чем он успел подумать о возможном драматизме этой истории, девушка снова включилась в игру, показав еще одну историю, которая мгновенно привлекла его внимание. « Но что интересно, это не единственный новый слух, касающийся старых оперативников СектораV. » —Начала она серьезным голосом. Поразительно, но следующим появившимся снимком был старый снимок Найджела Уно, сделанный много лет назад. « Несколько очевидцев утверждали, что видели пропавшего Номер 1 во время беспорядков. Лидер СектораVбесследно исчез много лет назад, но по-видимому, появился снова, согласно заявлениям многих присутствовавших во время боя. » « Он был лысым и у него были эти странные солнцезащитные очки… » Они перешли к интервью с молодым кадетом, который присутствовал на Лунной Базе.Маленькая девочка застенчиво переминалась с ноги на ногу, явно нервничая из-за того, что её снимали на камеру. «…и…и-и он был лысым…» Это не могло быть правдой. Номер один исчез. Хоги сам сказал ему об этом. Но в то же время... Возможно ли это? Лысый оперативник вернулся? « Хотя это объясняет, как Номер 4 был одним из немногих, кому удалось сбежать, многие должностные лица Лунной Базы опровергли этот слух. Однако Отдел по Списанию возобновил рассмотрение дела Номера 1. Настройтесь на Вечерние Новости КНД чтобы узнать больше об этой истории. » « Снова настало то время года, ребята! » — Радостно воскликнул мальчик,рассеивая мрачное настроение, когда они сменили тему разговора. « Фестиваль мороженого КНД уже не за горами и в этом году там будет Блюрпурпур Берри и я люблю есть его со своих ног…НУ ВСЁ, МАРК! » —Внезапно воскликнул мальчик, вскакивая на ноги и без предупреждения отправился разбираться с оперативником за кадром.« ИГРАЕШЬ С ТЕЛЕСУФЛЕР, ПОКА Я В ЭФИРЕ, ДА?»Камера внезапно перевернулась в бок, а девушка-ведущая, делает движение "вырубай" у горла. Томми не обратил внимания, когда экран внезапно сменился изображением хомяка, висящего на ветке дерева; он был слишком поглощен тем, что услышал. Хотя это был всего лишь слух, он не мог поверить в совпадение.Номер 1 действительно вернулся? Похоже, многие из КНД тоже так думали. Мальчик повернулся на кровать и свесил ноги. Он не знал, что делать с этой новой информацией. Подождите. Зачем ему вообще что-то делать? Это был всего лишь глупый Номер 1. Зачем ему беспокоиться о каком-то крутом парне, который бросил всех своих друзей и семью ради лучшей жизни? Если Найджел вернулся на сцену, то Томми надеялся, что они поймают его большую лысую задницу и спишут его. Он определенно не будет лить слезы. У него были гораздо более важные вещи, о которых стоило беспокоиться, чем этот парень. Например, получить оценку «отлично» на тесте по правописанию в понедельник, попытаться заставить соседского хулигана прекратить воровать его карточки Йаппер, помочь маме заботиться о его брате… Его брате. Внезапно Томми осенила мысль, заставившая его вскочить с кровати. Затем мальчик заметался по комнате в пижаме, отчаянно что-то ища. Затем он подошел к мусорному ведру и стал рыться в старых обёртках, остатках жевательной резинки недельной давности и недоеденном чизбургере пока не нашел смятый листок бумаги и начал быстро разворачивать его. Это был старый пергамент, который отбросил Хоги.Он был заполнен случайными уравнениями, некоторые из них были простыми, другие - более сложными. Но, несмотря на каждое уравнение, все они оставались незаконченными. Решение было пустым. В то время как Хоги не смог ответить, Томми наблюдал и видел, что, все они равнялись одному и тому же: 1. « Ответ… всегда 1. » — Медленно начал Томми. Он снова взглянул на телевизор, затем снова посмотрел на лист. « Кодовое имя Номер 1…1.» Это не могло быть так просто, но в то же время был шанс, что так оно и есть. Хоги стал таким, когда он был в Команде Нашего Двора и он сосредоточился в основном на числах 2, 3, 4 и 5. Кодовых именах своих товарищей по команде. Но не хватало одного числа, не хватало одного товарища по команде. Но теперь…может ответ был Номер 1. Был ли Найджел ключом к помощи Хоги? « Это должно быть оно. Это единственное, что имеет смысл! » Номер 1 должен знать ответ на вопрос, как помочь его брату выздороветь. Это то, на что указывали все уравнения. Это означало, что все, что ему нужно было сделать, это найти Найджела…но как, черт возьми, он должен это сделать? « В лучшем случае, это просто неубедительный слух. » Томми сгорбился и позволил бумаге упасть на пол. Единственное, на что он мог опереться - это отрывочный отчет группы детей. Даже если бы он был в КНД, этого было недостаточно. У него не было никаких веских доказательств того, что Найджел всё ещё здесь.Скорее всего, в конечном итоге он бы блуждал в темноте, не зная, где верх, а где низ.« Это пустая трата времени. » Чувствуя себя подавленным, Томми закрыл глаза и утонул в матрасе. Но тут его взгляд упал на солнечный отблеск, отразившийся где-то справа. Он оглянулся и увидел, что свет исходит от рамки с фотографией, стоящей на его столе. Сев, он протянул руку и осторожно поднял её. Это была фотография, на которой они с Хоги были запечатлены на выпускном вечере в КНД. Это было до того, как им пришлось остановить Отца. Он хотел сфотографироваться со всем СекторомV, но снятся успел только Хоги. Он держал камеру под странным углом, так чтобы можно было разглядеть их обоих. Он стоял широко улыбаясь, в то время как потрепанный и уставший от сражений Хоги улыбался более сдержанно, но искренне. Однако вскоре Томми узнал, что Хоги проделал с ним трюк с "заячьими ушками". В то время он был раздражен, но теперь ему просто хотелось, чтобы все было по-прежнему так, как на картинке. Его брат был увлечен строительством, хвастался своим умом, придумывал самые остроумные фразы и пытался вставить остроту в каждое предложение. С тяжелым сердцем он поставил рамку на место. Затем уставился в пол. Что бы сделал Хоги, окажись он в такой ситуации? « Иногда ребенок должен делать то, что должен делать ребенок. » Рука Томми дернулась к телефону на стойке и он начал набирать номер, с которым все еще поддерживал связь. Его пальцы барабанили по стойке, надеясь, что она сегодня дома. « Алло? Миссис Кауэй? Это Томми Гиллиган и я…правда? Спасибо! » Сказал он когда женщина отошла от телефона. Вскоре на линии раздался новый знакомый голос. « Привет, Соня, не думал, что ты сегодня дома…выходной, да? Окей, допустим… Нет, я не хотел тусоваться или типа того, просто послушай. Я… » Он замер на секунду, снова взглянув на рамку. Он решительно кивнул. Если был хоть малейший шанс вернуть брата, то он мог сделать только одно. « ТОММИ нужна помощь… »