Глава 6

Вскоре Ай Делико с волнением переступила порог рабочего кабинета, где её уже ждал супруг. Она знала, что сейчас услышит нечто важное. Дали сидел за письменным столом, полностью погружённый в изучение бумаг. Он даже не поднял голову, чтобы поприветствовать жену. — Итак, леди Делико, — начал Дали, и его тон был сдержанным и бесстрастным, — наша беседа не займёт много времени. Пожалуйста, не нужно изображать из себя заботливую мать моим детям! — Хорошо, я хочу развестись с вами! — Лишь через год, — ответил он, и его слова прозвучали, как суровый приговор. — Сейчас, ты моя жена! — В таком случае, проявите ко мне должное почтение, как к супруге и приемной матери ваших детей! Ай Делико почувствовала, как её сердце сжалось от боли и обиды. Она понимала, что их брак не является настоящим. Но она также знала, что не готова терпеть такое отношение к себе. — Неужели вы действительно надеетесь занять место моей умершей жены Фриды? — ледяным тоном произнёс Дали. Он медленно встал из-за стола, и в его голубых глазах на мгновение вспыхнул опасный, багровый вампирский огонь. — Я уже заняла её место, когда вы решили взять меня в жёны, — сказала Ай Делико с горечью в голосе. Лорд Делико стремительно сократил расстояние между ними, нависнув над ней всей своей высокой фигурой. От его белоснежной рубашки веяло холодом, а аура стала удушающей и зловещей. — Вы не имеете права даже произносить её имя! Фрида была моей первой любовью, моим светом! — тихо, но с такой нечеловеческой болью и отчаянием процедил он, что воздух в кабинете, казалось, зазвенел от напряжения. Ай Делико, не в силах больше терпеть эту слепую жестокость, влепила ему пощёчину по лицу. Звук удара эхом разнёсся по комнате. Она почувствовала, как её пальцы дрожат от напряжения. Дали замер на месте, его голубые глаза расширились от абсолютного шока. Оскорблённый до глубины души дерзостью человеческой девушки, он медленно опустил руки, так и не посмев коснуться её. — Ваша жена умерла, поэтому вам нужно смириться с этим, — с трудом выдохнула Ай. Он стоял неподвижно, словно статуя, высеченная из камня. Его лицо было бледным, а глаза — пустыми, как у мертвеца. — Ты не представляешь, как я страдаю. Я потерял не только Фриду, но и самого себя. — И что же вы собираетесь делать? Прятаться за своим горем и продолжать причинять боль мне и собственным детям? — Ай не смогла сдержать эмоций. Её сердце бешено колотилось от бушующего внутри гнева. Она развернулась и поспешила к выходу. — Куда вы направляетесь? — бросил он ей в спину прежний сухой вопрос. — Это не касается вас, — произнесла она, не поворачиваясь. — Этот разговор не имеет смысла. Ай вышла из комнаты, оставив своего супруга наедине с его мыслями. В этот момент она почувствовала, как её сердце разрывается на части.

***

В своём маленьком дневнике она с трепетом рисовала и записывала каждый момент, который ей удавалось уловить в заброшенной части фамильного парка, переходящего в дремучий лес. Местность здесь была настолько волшебной и чарующей, что она решила сохранить эту красоту на бумаге, чтобы потом, когда ей придётся покинуть особняк, она могла вновь и вновь возвращаться к этим страницам и вспоминать о лесе. Пока Ай шла по извилистой тропинке, ведущей к реке, она время от времени останавливалась. Её перо плавно скользило по листам блокнота, оставляя за собой изящные строки и словно создавая невидимую связь между ней и этим уединённым местом. Между страницами она аккуратно разместила лепестки нежных оттенков, создавая эффект цветочного ковра, который придавал её дневнику особую привлекательность. Солнце было в зените, когда она вышла на берег сверкающей реки. Ай взобралась на гигантское дерево и удобно устроилась на широком, вековом суку. Мир, казалось, перевернулся в одно мгновение, когда порывистый ветер заставил её потерять равновесие. Она успела ухватиться за край ветки и крепко за неё удержаться. К сожалению, древесина оказалась слишком хрупкой, чтобы выдержать вес её тела, и начала издавать угрожающий треск. Перепуганная девушка громко позвала на помощь. Но её крик растворился в лесной тишине, и она осознала, что рядом никого нет. — Что ты там делаешь? Внезапно из ниоткуда раздался знакомый голос. Холодный, ироничный тон заставил Ай вздрогнуть. От страха её разум словно затуманился, но Ай Делико всё же смогла узнать обладателя этого голоса. Опустив испуганный взгляд, она увидела, что он стоит прямо под деревом, насмешливо скрестив руки на груди. Лорд Дали Делико. Его невозмутимый взгляд остановился на дереве, а затем мужчина спокойно наблюдал, как его новоиспечённая супруга едва висит на наполовину сломанной ветке. — Мне спасти тебя? — спросил он с ехидной улыбкой на губах, явно намекая на их недавний скандал в кабинете. Ветка начала трястись еще сильнее, показывая, какой шаткой она быстро становилась по мере того, как трещина становилась глубже. «Каким бы бессердечным он ни был, неужели он совсем не беспокоится о человеке, который находится в опасности?» — Ай поразилась этой мысли, глядя на мужчину, стоящего под деревом. Этот высокомерный лорд словно был лишён здравого смысла. — Спасите меня! — Ай Делико в отчаянии воскликнула. — Вы уверены? — с невозмутимым спокойствием спросил Дали, даже не шелохнувшись. — Тогда позови меня как своего мужа. — Что? — Позови меня, — повторил он. Мужчина сделал несколько шагов ближе к дереву, прежде чем остановиться и с холодным торжеством посмотреть на неё. Он, казалось, чего-то ждал. Он был готов к тому, что она упадёт, если его требование не будет выполнено. О, боже мой, она понимала, что он способен на такие ужасные поступки. — Лорд Дали, прошу вас! — она умоляла его, со слезами на глазах и срывающимся голосом. Ее мольба становилась все более отчаянной по мере того, как приближался момент ее падения. После того, как она окликнула его несколько раз, ветка не выдержала и сломалась. В голове девушки промелькнула мысль, что это конец. Её взгляд затуманился, когда она почувствовала, как летит вниз.