Глава 7: В объятиях ночи

Они сидели у озера, наблюдая, как звёзды отражаются в воде. Вечер был прохладным, но Шарлотта почувствовала, как её согревает тепло рядом сидящего Ланды. Они разговаривали о простых вещах — о детстве, любимых книгах, о том, какие цветы ей нравятся. Постепенно их разговор перешёл в тёплое, непринуждённое молчание, в котором каждому из них было уютно. – А ты всегда так спокойно рассказываешь про своё детство врагам Франции? — с улыбкой поддразнил Ланда, наклонив голову к её плечу. Шарлотта фыркнула, стараясь удержать серьёзное выражение лица. – Вообще-то, это особая честь. Вижу, ты не оценил, — ответила она, притворно обидевшись. – О, я оценил. Даже больше, чем ты думаешь, — тихо произнёс он, и в его взгляде появилось что-то мягкое. Шарлотта поймала его взгляд и на мгновение почувствовала, как её сердце замерло. Она осознала, что Ланда не просто играет с ней — в этом взгляде было что-то настоящее, искреннее. Но чтобы не выдать своего смущения, она поспешила сменить тему. – Ты знаешь, — сказала она, оборачиваясь к озеру, — если бы не война, я бы, наверное, каждый вечер приходила сюда. Смотрела бы на звёзды и мечтала. Ланда усмехнулся и, подхватив её игривый тон, добавил: – А теперь, вместо того чтобы мечтать, ты делишься этим местом с таким, как я. Определённо, у тебя странный вкус в компании. – О, да, – Шарлотта скрестила руки на груди и наклонила голову, как будто всерьёз раздумывая. — Если подумать, возможно, я сделала не самый разумный выбор. Ланда рассмеялся, и этот звук разлился по ночному воздуху, будто звонкий колокольчик. Шарлотта почувствовала, как её губы невольно растянулись в улыбке. Ей нравилось видеть его таким — расслабленным и искренним, без маски сдержанности. – Но, с другой стороны, — продолжила она, встречаясь с ним взглядом, — кто ещё, кроме тебя, согласился бы разделить со мной такое тихое место? Ланда на мгновение замолчал, а потом, глядя на неё с той самой нежностью, что заставила её сердце забиться быстрее, тихо произнёс: – Я рад, что это оказался я. Они снова замолчали, но на этот раз молчание было другим — наполненным теплотой и близостью. Шарлотта ощутила, как её сердце успокаивается. Она больше не думала о рисках и опасностях — рядом с ним всё казалось проще и светлее. Когда ветер усилился, она невольно вздрогнула от холода. Ланда, заметив это, мягко обнял её, и в этом движении было столько заботы, что она почувствовала, как исчезают последние сомнения. – Так лучше? — шепнул он, глядя ей в глаза. – Намного, – ответила она, её голос был тихим, почти шёпотом. И в этот момент, когда они сидели рядом, чувствуя тепло друг друга, ночь казалась бесконечной и полной возможностей. Это был их момент — простой, но бесценный.