Существование одного исключает другое, но разве это не жизнь?

... – Бруку нужны обнимашки. – Луффи-сан, – скелет отложил скрипку в сторону и повернул голову к капитану, который, сонно зевая, обнимал музыканта со спины. – Я не так уж и одинок. Луффи, сонно моргая, повернул голову в сторону и ухмыльнулся: на скамейке, укрытая плащом, спала Софи, использовав в качестве подушки несколько нотных тетрадей. Несмотря на ее вечное ворчание на тему музыки, она была одарена не только потрясающим голосом, но и талантом повторить любую мелодию. Услышав лишь пару раз. И да, она любила музыку – и вот поэтому все три дня они менялись своими песнями, когда не хватало сил старческому сердцу выдерживать потерю еще одного друга. Хотя постойте-ка – у него нет сердца! Йо-хо-хо-хо! – Брук ведь знает, что случилось с Робин, верно? – Я только видел, как Робин-сан и Кловер-сан Развязали Связь, – усмехнулся скелет. – И Робин-сан заставила профессора уехать с острова, ведь больше его тут ничего не держит. – Как думаешь, она в безопасности? – Луффи прижался сильнее, явно стараясь скрыть какую-то слабость. Скелет давно заметил, что в те моменты, когда он сомневался в себе как в капитане, он шел к наиболее опытным членам команды – сначала к нему, потом и к Джимбею – и показывал свою слабость, хотя и не ждал от них совета, как лучше поступить. Брук понимал, откуда идет этот страх, он сам первое время в роли капитана жалел, что никому не мог сказать, что с ним делает каждое решение на этом посту. По крайней мере, он хотя бы попробует защитить Луффи от подобных эмоций. – Луффи-сан, – музыкант осторожно положил руку ему на макушку и потрепал волосы. – Я не думаю, что и Робин-сан, и Санджи-сан, настолько глупы, чтобы в одиночку отправиться туда, где им всегда будет что-то угрожать. – Они оба однажды это сделали. – Но вы их обоих вернули. И я знаю, что они очень это ценят. – Если они ушли куда-то, и в безопасности, то пускай, – зевнул Луффи. – Но пусть говорят в следующий раз. – Йо-хо-хо-хо! Я обязательно им расскажу об этом! И обниму, как вы! Хотя погодите-ка, я не могу, у меня же руки без кожи, йо-хо-хо-хо! – Ши-ши-ши-ши! – Да как вы задрали! – закричала Софи, кидая в парочку одну из нотных тетрадей. – Дайте поспать!

***

– ПАУК! – Он не опасен, Софи, – улыбнулась Робин, смахивая его одной из своих рук. – Он кусает только пожилых мужчин с определенной группой крови. Из нас четверых этому подходит только Брук. – Неужели я умру?! – закричал Брук, а затем, посмотрев на свои руки, усмехнулся – Хотя подождите-ка, я ведь уже мертв! Йо-хо-хо-хо! – Ты вообще умеешь быть тихим? – проворчала Софи, поправляя шляпу и морщась от излишне громкого смеха. Она вся напоминала музыканту дикого котенка – милая, добрая, но ужасно пугливая, а любой громкий звук вызывал у нее страх. Он подозревал, что это связано с какой-то травмой, но боялся спросить. – А если на нас нападут? – Мы подходим к пещере, тут нет Теней, – Кловер почесал голову. – Ну, теоретически. – Т-теорет-тически? – заикнулся Брук, чувствуя дрожь в коленях. Наверное, стоило остаться в городе с Нами и Усоппом. – Нельзя ни в чем быть уверенным, Брук, – улыбнулась Робин, отводя в сторону ветки дерева. – Вот мы и на месте. Вчетвером они вышли на довольно обширную поляну, граничащую с парочкой холмов. Лес казался довольно старым, на поляне почти не было цветов, а саму пещеру скелет заметил лишь по чистой случайности, скользя взглядом по старой привычке найти место без солнечных лучей, чтобы тебя не спалило. Лиственный лес, солнце сквозь листву и пение птиц так некстати напомнили Бруку о его собственном детстве в Вест Блю. Нечасто ему после попадания на Гранд Лайн попадались такие острова, и, в какой-то мере, музыкант хотел бы запечатлеть подобные виды. Но он музыкант, а не художник, он может только придумать мелодию, которая опишет это место. – Ты чего застыл, старик? – фыркнула Софи, слегка ударяя его рукой в плечо. – Они уже у пещеры. – Прости, Софи-сан, – усмехнулся Брук – хотя вряд ли на его оскале можно заметить ухмылку, впрочем, мертвецу не из чего было выбирать. – Просто погрузился в воспоминания. – Это напомнило тебе твой дом, верно? – он с удивлением обернулся на девушку, которая водила по полян рукой. – Рядом с твоим поместьем был похожий лес и холмы – правда, побольше, ты любил с них кататься. – Кто тебе это сказал? – тихо пробормотал музыкант, не в силах оторвать взгляд от своей Связи. Та лишь улыбнулась и посмотрела ему прямо в глаза – впрочем, у него глаз не было, йо-хо-хо-хо! – Дедушка после возвращения поселился рядом с твоим старым домом. Я выросла в том же окружении. И... я так и не смогла придумать мелодию, чтобы можно было представить подобное место. – Брук! Софи! – рот Робин-чан вырос из плеча девушки, и Брук не смог сдержать смеха, видя, как та закричала от неожиданности. – У нас проблема. – Вы нашли вашего повара? – фыркнула девушка, держась за сердце. Вместо ответа рот Робин пропал, а скелет, взяв Софи за руку – за прошедшие дни она привыкла к его прикосновениям, и теперь не вздрагивала от его костей – тут же поспешил к пещере. У Робин обычно всегда есть ответ, и раз его нет – значит все слишком серьезно. Добежав, парочка одновременно вздохнула: на месте не было того самого камня-аквамарина, который якобы должен защищать пещеру. Точнее, он был, но... – Слушайте, я не то чтобы специалист, – протянула Софи, указывая на расколотый кристалл. – Но сам по себе же камень твердый, да? – Разбить его определенно непросто, – Кловер присел на корточки и внимательно посмотрел на осколки, некоторые из мелочей беря в руки. – Но эта пещера определенно больше небезопасна от нападения Теней. – А вот тут кто-то определенно пинал дерево, – Робин, пряча улыбку, указала на стоящие рядом деревья, полные подпалин. – Он был здесь некоторое время.

***

– Ну и зачем мы здесь опять? – Потому что я так и не понял одной вещи, Софи-сан, – улыбнулся Брук, подходя ко вчерашнему обожженному дереву. Вся команда вчера, когда они собрались вечером и узнали об отплытии Кловера, бросились искать Робин – в отличие от Санджи, она пропала почти сразу, был высок шанс ее найти. Только Брук тогда опустил руки и не стал приступать к поискам, пусть Софи и, громко ругаясь, отправилась с остальными на поиски. Ночные посиделки с ними двумя легко доказали ему, что если эти двое захотят скрыться – ты не найдешь их. Они сами контролируют, что и как показать другим, и пусть с близкими с их командой – они понемногу становятся открытыми, но обманут не хуже Усоппа. Не предадут – ни разу не предательство, нет, они оба еще до своих побегов от Луффи знали, какой ценой дается свобода и доверие другого. Но обманут. Брук был уверен, что где бы не была сейчас Робин, она с Санджи. И где бы не был Санджи, он знает, что он делает это ради их команды, и что он не хотел бы уходить. – Йо-хо-хо-хо, Санджи-сан, – скелет не смог сдержать настоящей улыбки. – Какую же игру вы тут ведете? – Ты про что? – Софи, что-то пробурчав, подошла ближе и внимательно посмотрела на дерево. – Твоя подруга же подтвердила, что это похоже на вашего повара, нет? – Да, Санджи-сан в гневе мог начать пинать предметы, – согласился музыкант, вставая на ноги и потягиваясь. Пусть у него и не было мышц и сухожилий, которые бы болели от этой позы – ведь он мертв, йо-хо-хо-хо! – но привычки сохранялись. – Но я не думаю, что у нашего дражайшего повара такая миниатюрная ножка. Это был кто-то другой. – Тень? – она любопытно облокотилась на скелет, осматривая дерево. – Хотя вряд ли. – Почему ты так решила? – Атаки теней... они другие, – девушка пожала плечами. – От них остается какой-то след, но тут... его нет. Я вообще не уверена, что оно принадлежит живому. – Софи-сан, – тихо пробормотал Брук, внезапно обнажая свой клинок. Девушка недоуменно посмотрела на лезвие, но, недолго думая, достала собственное оружие и направила меч на скелет. – Я могу ошибаться, но ты съела Сору-сору но ми? – Я так понимаю, здесь ты сражался с его обладателем, – первый выпад сделала она, но скелет легко парировал его. Это не были даже особо вредящие атаки – так, лишь небольшой тренировочный бой. Тот самый, который он проводил с новичками, когда еще был рыцарем. – Ты тоже понял, что остров куда сложнее, чем о нем говорят? – Почему ты молчала, Софи-сан? – Брук постарался ударить в плечо, но быстро заблокировав его атаку, девушка развернула лезвие ему в ребра, намереваясь выбить парочку, но тот легко предотвратил это. – Ты ведь вполне можешь видеть, что из себя представляют наши души. Что из себя представляют Тени. – Потому то посмотри на них, – удар – парирование. Звон скрещивающихся клинков. Солнечный свет, отражающийся от листьев. Пение птиц на заднем плане. Идеальная мелодия, на вкус музыканта. – Люди, которые в невежестве не знают, что такое истинные души. Которые так легко их продают, уничтожают чужие и не видят ничего, кроме пустоты. Они даже не видят себя. У каждой души есть музыка. И боже, они просто ужасно не попадают в ноты! Как вообще что-то творить в неволе? – Ты не хотела видеть, как твоя семья уничтожает тебя, Софи-сан, – улыбнулся Брук, позволяя льду покрыть его лезвие. Девушка ответно оскалилась, щелкая пальцами и позволяя огромным птицам позади нее появиться. – Я тоже. Поэтому мы стали пиратами. Наша свобода дала нам возможность музыки. И поэтому твой дедушка так боится за тебя, ведь с тех пор он ненавидит музыку. – Он постоянно хотел, чтобы я оставалась в безопасности и была хорошей фехтовальщицей, швеей, учителем , но только не музыкантом! – клинки не перестают скрещиваться, хруст льда и крики птиц-душек лишь добавляют новые ноты к мелодии. – Я всегда хотела знать, какой бы была моя судьба, если бы его друг, который дал ему жизнь ценой всего, выжил. – Я всегда хотел бы знать, как бы сложилась его жизнь, если бы тогда заболел я. Йо-хо-хо-хо, Софи-сан, мы такие эгоисты. – Что ж поделать, – ухмыльнулась девушка, внезапно останавливаясь, как и он сам. Грандиозное окончание. – Эгоизм прерогатива живых. – Но я ведь мертв, йо-хо-хо-хо! – Ты знаешь, о чем я, – впервые ее взгляд в сторону Брука стал мягким, стал менее колючим. Скелет, отбросив клинок в сторону, тут же обнял девушку, поглаживая ее по голове. – Почему-то мне не страшно знать, что меня не существует здесь. Что в мире, куда я всегда стремилась, меня нет. Но тут будет моя музыка. – Я рад, что есть тот мир, где ты существуешь. И пусть в нем нет меня, но есть моя музыка. Брук видит их – две нити, обе черно-белые, но такие яркие, обвивают их и с громким звуком лопаются. Еще один завершающий аккорд в законченную мелодию. – Красивая мелодия, поганый скелет. Что собираешься делать дальше? – Йо-хо-хо-хо, не слышать ваши речи целых четыре дня, Санджи-сан, было так грустно!

***

– Это невежливо, придурок. – Но ведь интересно, Софи-сан! – приглушенно произнес Брук, прикладывая палец к зубам и указывая на компанию. – Не то чтобы я переживал, но я просто волнуюсь за Робин-сан. – Ты не доверяешь своей подруге? – Я боюсь за нее, –пробормотал скелет, и девушка, что-то прочитав на его лице – которого у него нет, йо-хо-хо-хо-хо – неохотно кивнула и осторожно раздвинула кусты. Там, чуть в отдалении от них, у разбитого кристалла сидели Робин и Кловер, изучая осколки. Как будто что-то из этого могло им помочь их дражайшего повара. – Камень разбит очень мощной силой, – пробормотал Кловер, просвечивая небольшой кусочек на солнце. – Мы вряд ли с таким справимся. – Профессор, – тихо произнесла Робин, откладывая свой осколок в сторону. – Почему, когда вы увидели меня... та нить Разорвалась? Чего вы хотели, увидев меня? – Так ты все поняла еще у фонтана? – усмехнулся профессор, устало прислонясь к крупному осколку. – Почему ты молчала? – Потому что не могла понять, - пробормотала археолог, покачивая головой. – Почему вам было достаточно увидеть меня, а я не могу даже понять, что с моей Связью не так. – С ней все в порядке, моя дорогая, – Кловер осторожно взял ее руку в свою. – Я же говорил тебе. В моем мире я все еще ищу ответы, я не осел в одном месте. И во время трагедии Охары меня там не было. Я выжил и слышал слухи о выжившем ребенке, но никогда не хотел знать, кто это. Я боялся услышать о тебе, и... сколько ж ты страданий перенесла, я... Я так хотел увидеть тебя хотя бы один раз. Я хотел узнать, будь я на Охаре в тот день, смог бы я... – Профессор, – Робин сдержала свои слезы, все-таки обняла профессора, который буквально начал кричать в ее объятиях. Софи сжала кулаки, поджимая губы, но ничего не сказала, и явно не собиралась уходить. – Все хорошо. Хотя, боюсь, я и не могу дать тебе ответа на твой вопрос. Но... – она поджала губы, а затем всхлипнула. – Спасибо. Спасибо, что был со мной – что научил меня быть такой. Спасибо, спасибо спасибо... Благодарность Робин смешивается с ее слезами и плачем Кловера. Брук хочет успокоить ее, хочет ворваться туда, но не может оторвать взгляда от фиолетовой нити, которая оплетает ее и профессора, а затем, с тихим звуком, лопается и распадается на лепестки. – Кра... красивая нить. И Софи не может оторвать от нее взгляда.

***

– Ох, да как ты вообще с таким месивом в душе живешь? – Софи недовольно скривилась, уставившись на крутящегося вокруг нее блондина, и с громким фырканьем вложила меч в ножны. – Неудивительно, что тебе дали амулет. У тебя не душа, а мозаика какая-то. – Бооооже, как же утончен ваш вкус, роскошная мадемуазель, у вас есть... – Не надо, Санджи, – мягкая рука Робин оттащила повара за воротник от все больше кривящейся Софи, мгновенно спрятавшейся за Бруком. Музыкант, не удержавшись, рассмеялся. Всегда было интересно, какую реакцию получит Санжди за свое поведение рядом с девушкой. И как же ему льстило, что Софи считает, что он может ее защитить! – Кажется, ты хотел поиграть? – Ох, точно, – улыбнулся Санджи, смущенно потирая шею. – Брук, не хочешь сыграть? Орел или решка?