1

2003 год, весна,

Англия, Сюррей

⠀⠀⠀⠀Я понимал, что сегодняшний репортаж грозится стать запоминающимся, но доказать свои ощущения не мог - как обычно и бывает с хорошими ощущениями. ⠀⠀⠀⠀Этот репортаж должен был представить вниманию телезрителей знаменитость, которая некоторое время назад исчезла с горизонта массовой поп-культуры. «Сенсационный визит ведущей информационного канала «Натгео» Ребекки Торричелли в очень странные дела», как-то так... и очень долго об этом человеке ничего не было слышно. ⠀⠀⠀⠀Планировался же репортаж с сей легендарной личностью в одной уэссекской усадьбе. И дело было весной. ⠀⠀⠀⠀Просто видеооператор, К. Дж. Гудспит, is mise la meas, этим утром, впервые за долгое время, трясся в черно-желтом фирменном фургоне информационного канала National Geographic по дороге к месту проведения съемок. Требовалось продумать работу с камерами в очень эксклюзивном интерьере, а это всегда работа на удачу. ⠀⠀⠀⠀Я думал о том, какое нам сегодня предстоит ставить освещение (предварительный осмотр уже был сделан), учитывая, что в этих чертовых усадьбах все и всегда плохо со светом; о том, сколько придется сегодня сделать дублей - ибо респонденты и чопорность; и еще думал о том, что я потом буду делать с тем, что сделаю. Это как раз воспринималось наиболее муторно. ⠀⠀⠀⠀И да, много о чем я еще думал, - что еще делать, находясь в пути? ⠀⠀⠀⠀В слабо освещенном кузове, заставленном съемочным оборудованием, напротив, сидели лишь осветитель и визажист. Звукооператор находился спереди, за рулем. Люди молчали, что, в общем-то, присуще хорошим специалистам. Я думал. Один. ⠀⠀⠀⠀В дороге все было неплохо. Правда, десять минут назад мне пришлось выйти под дождь около небольшой рощицы, откуда открывался неплохой дальний вид на главное здание усадьбы, казавшееся довольно маленьким, но красивым отсюда. Ха, мокрая весна... работали погоду и похуже и отменно справлялись! Я поснимал пейзаж, дорогу к усадьбе, сделал остальные свои дела и вернулся в машину. И мы поехали дальше. ⠀⠀⠀⠀А потом под усыпляюще-тихий шелест утреннего дождя и гравия под колесами фургон остановился у высокого черного кованого забора перед широкими коваными же воротами. Через лобовое стекло за ними виднелись выстроившийся открытой наружу подковой ансамбль Крофт-мэнор, пока еще голые деревья парка за пределами комплекса сооружений и мокрая, почти пятидесятиметровой длины, эспланада, формирующая парадный двор. ⠀⠀⠀⠀Хорошо просматривалась вымощенная мелким битым камнем аллея, которая насквозь пронзала эспланаду и упиралась в далекие ворота внутреннего двора. Она резко выделялась среди облысевших с зимы газонов, похожих на небольшие теннисные корты. ⠀⠀⠀⠀Потяжелевшие от капель дождя, высоченные живые стены из грязно-зеленых, разросшихся до безобразия кустов колючейшего падуба, обрамляли ее. Как бахрома разорванной ткани обрамляет прореху в одежде, - после того, как ты миновал сельву и подошел к джунглям. ⠀⠀⠀⠀Я на малую камеру поснимал и это, и заметил одну штуку. Пустота двора была вполне ожидаема, - и по сезону, и по времени, и по правилам, но, наверное, это весенний дождь вызывал такое странное чувство: пространство здесь будто ждало кого-то, - и, кажется, все-таки дождалось. ⠀⠀⠀⠀Знаете, здесь оказалось бы неплохо летом... жаль только, что обзор краевых зарослей сильно затруднен. Очень логично беспокоиться об этом. Но что, если и там обманка? Всегда полезно уметь видеть не очевидное, а наиболее важное, и быстро на это реагировать. Здесь соль работы видеооператора. ⠀⠀⠀⠀Тут подъехал синий «Сааб» с нашей ведущей. ⠀⠀⠀⠀Мы все знаем, что шоу, конечно, есть шоу. И милую Бекки, ведущую, и бога и царя одновременно в этом мероприятии, отрядили на проект как знатную шоувумен. Однако всем также известно, что Торричелли склонна выкидывать нездоровые фортели ради своей авторской колонки, - а в местах, подобных Крофт-мэнор, излишний произвол не приветствуется. И значит, в этом плане National Geographic рисковал. ⠀⠀⠀⠀Зачем? Чего бы ради так подставляться? Что - работа есть просто работа? А как же шанс репутационной потери - разве Торричелли об этом не подумала? ⠀⠀⠀⠀Бекки, впрочем, как и ее руководство, были уверены, что все продумали про риски, - они вообще неплохо продумывали все, так им казалось. Имя, имя... хотя и лучшие имена порой приходится исправлять. Вот прямо абсолютно все... шутка. ⠀⠀⠀⠀ Итак, примадонна была здесь, в полной боевой готовности. Заросли кустарника также находились - в беспорядке; что-то сие да значило. Что бы сказал по этому поводу старина Ли Бо... что-то вроде «юный месяц желтым ногтем показывает на землю. Где ты сегодня уснешь»?.. ⠀⠀⠀⠀Другими словами, многое ли от уверенности в благополучном исходе операции останется, когда Бекки поднимется по черной лестнице; что реализуется из планов National Geographic; и кому, скорее всего, станет плоховастенько, как обычно бывает после трудной эмпатической контейнеризации чужих состояний? Как насчет этого? ⠀⠀⠀⠀Вполне понимаю Ли Бо. ⠀⠀⠀⠀Да... опыт видеооператора часто безрадостен и довольно циничен.. ну, да ладно. ⠀⠀⠀⠀Бекки, тем временем, в своем ярко-синем плащике, выбравшись из машины, с самым решительным видом направилась к главным воротам. Вскоре в одном из окон далекого холла зажегся свет – однако ворота оставались закрытыми. Удивительно... ⠀⠀⠀⠀Наши ребята (и я, в очередной раз вернувшийся из-под дождика), сидели в довольно комфортном, – по сравнению с дождем-то на улице! – салоне фургончика «Ниссан» и с любопытством наблюдали за происходящим. ⠀⠀⠀⠀Бездарно покрутившись около ворот, Бекки все же сообразила, что ей стоит связаться с кем-то, кто даст ответ по поводу всего этого бардака – и вытащила мобильный телефон, вероятно, для коммуникации с руководством. ⠀⠀⠀⠀Однако у Бекки не получилось. ⠀⠀⠀⠀Поговорив минут пять и спрятав телефон, она с довольно кислым выражением лица вернулась в машину, после чего моргнула фарами, - и наш водитель, посмеиваясь, поехал к черному входу. Ну, правда, не везде же пробьешься на одной только напористости. Это, видимо, была одна из тех немногих вещей, о которых Бекки и руководство не знали. Или забегались и упустили. Так бывает. ⠀⠀⠀⠀А потом мы вошли в дом. ⠀⠀⠀⠀Я в очередной раз отметил, что изнутри усадьба выгодно отличалась от того, каковой она воспринималась снаружи – в процессе минималистического первичного осмотра, а затем парковки и переноски тяжестей данный факт отчего-то не бросался в глаза. То, что локация более чем роскошна, мы все прочувствовали позже. Нам удалось внимательнее рассмотреть интерьер Оранжевой комнаты и спокойно выйти в только что пройденный коридор с дощатыми навощенными полами и сплошными, многоярусными, заставленными старыми изданиями книжными шкафами из темного лакированного дерева с сетчатыми дверцами. Через некоторое время. ⠀⠀⠀⠀Полы оказались на удивление нескользкими - что радовало. Почти все потолки над галереей и в некоторых открытых сейчас комнатах украшала великолепная замысловатая лепнина по мотивам религиозных текстов Бейтса, и выглядело это очень круто. Многие другие, замеченные нами поверхности, декорировались дубовыми панелями с тщательно вырезанным узором или, например, отменно сделанными фигурками животных. Иногда просто посреди чистого белого гипса. Вот как раз над колодцем винтовой черной лестницы, по которой мы взбирались с ребятами и оборудованием, была лепнина. Изображала она быка. ⠀⠀⠀⠀Что-то из викторианской традиции, вероятно. ⠀⠀⠀⠀И это я еще не упоминаю гобелены и толстенные шелковые обои в комнатах. ⠀⠀⠀⠀На той же лестнице располагался блок управления сигнализацией. Мы немного передохнули около него. Я его даже снял на свой фотоаппарат. Красивое устройство. ⠀⠀⠀⠀Prudentia... я готов обсуждать проблему легкости до упора, хе-хе! Вы только представьте, сколько труда и нервов стоило сделать всю эту лепнину по многочисленным проходам усадьбы. Да еще эта система сигнализации... ⠀⠀⠀⠀Довольно остроумная шутка, нет? Ну, и ладно! ⠀⠀⠀⠀Возвращаясь к описанию места - слуги, как наемный персонал, были. Ведь серьёзно: один или даже два человека не справятся с территорией в тридцать акров. Значит, было их тут немало, просто они казались «невидимыми» — как и положено хорошему персоналу. Вероятно, отменно вышколенному персоналу. Управляющий здесь оказался суров. ⠀⠀⠀⠀Удивительным, однако, можно б было счесть охватившее меня и внутри здания ощущение, что будто, несмотря на все вышеперечисленное, в этой огромной усадьбе живут только два человека: хозяйка (которую я пока видел лишь мельком) да тот самый управляющий, крепкий старик с трубным голосом и проблемами с желудком. И призрак ожидания. ⠀⠀⠀⠀Всё! В этом огромном домине! ⠀⠀⠀⠀Данное наблюдение могло иметь значение - а могло и не иметь никакого.⠀⠀⠀ ⠀⠀⠀⠀Видно, чем-то леди Лара Джонатан Элизабет Амелия Крофт заслужила верную и преданную любовь столь исторического места. А ведь не было ее здесь последние три с половиной года. ⠀⠀⠀