6

⠀⠀⠀⠀Камера очень близко, женщины в кадре. Начало репортажа. В центре внимания Ребекка. ⠀⠀⠀⠀– Добрый вечер, друзья! Приветствуем вас на шоу National Geographic. С вами Ребекка Торричелли. Но не только – и наш сегодняшний репортаж посвящен одной из самых амбициозных фигур в современной «экстремальной археологии» – леди Ларе Джонатан Элизабет Амелии Крофт, знаменитой путешественнице и автору нескольких нашумевших бестселлеров. Да-да, в том числе и «Как я охотилась за йети». Всего месяц назад леди Крофт вернулась в Англию из очень, очень долгой поездки, и никто не знает, что с ней тогда происходило. Кроме нее самой, конечно! Лара, если вы позволите… ⠀⠀⠀⠀Бекки встает, отходит и снова садится на стул. Отъезд, план шире. Теперь в центре кадра – Бекки и Лара. Благодаря тому, что Лара сидит ближе к камину, возможен прямой взгляд в камеру. ⠀⠀⠀⠀Камера чуть доворачивается, фокусируется на леди Крофт. Теперь она в центре внимания. Лара кивает, поудобнее устраивается на стуле, улыбается и говорит: ⠀⠀⠀⠀– Доброго дня, Ребекка. И да, вы правы, та поездка в Египет действительно оказалась чрезвычайно долгой. Однако, пользуясь случаем, хочу со всей ответственностью заявить – было весьма лестно вновь получить приглашение от столь маститого информационного канала, как National Geographic!.. ⠀⠀⠀⠀Отъезд. В кадре обе женщины. ⠀⠀⠀⠀Ребекка искренне и почти без паузы отвечает: ⠀⠀⠀⠀– Леди Крофт, я тоже буду предельно честной: именно ваше доверие очень многое значит для нас! Огромное спасибо за доброту. Но, Лара – вы же позволите к вам так обращаться? Благодарю. Леди Крофт... о, конечно же, Лара! Правда ли то, что, учитывая столь богатую традициями страну, как Великобритания, являющуюся вашей родиной, столь яркую личность, как вы; и, наверняка, столь же невероятные истории, которые вы нам поведаете – безусловно, только если захотите… Я умоляю вас, Лара, расскажите нам, пожалуйста – что насчёт привидений в Крофт-мэнор? ⠀⠀⠀⠀Лара снова  улыбается...

***

⠀⠀⠀⠀...а буквально за десять минут до этого она очень спокойно поставила чашку, которую до того держала в руке, на столик между собой и Ребеккой. Клянусь, камера жужжала - но я услышал этот сухой, как от соприкоснувшихся между собой, выветренных костей, мертвый звук. ⠀⠀⠀⠀Я предупреждал про излишнюю динамику и вероятный недосмотр. И я знал про надтреснутый психопрофиль Лары. Буквально пятнадцать минут назад я сам поставил себе зарубочку на память. Ведь для меня кое-что стало очевидным. ⠀⠀⠀⠀А вот Бекки... ⠀⠀⠀⠀Бекки за те ужасные пять минут после моей отметки не нашла ничего более умного, чем заострить внимание на йети – из книги, «Как я охотилась за йети», которую лет пять назад леди Крофт издавала. ⠀⠀⠀⠀Наша ведущая зафиксировалась не просто на йети. Она зафиксировалась на том, каким образом нынче охотятся нувориши, подразумевая, естественно, Лару и всякий сброд из «золотой молодежи». И как бы те стали делать это с йети. ⠀⠀⠀⠀Что тут скажешь? Видимо, у мисс Торричелли не все было в порядке с инстинктами. ⠀⠀⠀⠀Бекки не спрашивала у Лары, что та думает об «охоте» и охотится ли вообще. Она даже книгу про йети не читала. Иначе бы знала, что там нет охоты в общепринятом смысле. Там есть лишь обработка, исследование и систематизация некоторых фактов, на которые Лара, вероятно, набрела, пока охотилась за кинжалом Ксиана - по легенде, дающим бессмертие любому, обладающему им. В той книге была хорошая обработка данных; хорошая разработка материала. ⠀⠀⠀⠀Но суть текста, на мой взгляд, состояла не в том, чтобы показать искусство женщины в выслеживании. Если быть до конца честным, этой книгой Лара, кажется, хотела разрушить некий сложившийся образ себя. Почему-то для нее это являлось очень важным: изменить образ той, кто делает то, что делает, якобы только из спортивного интереса... ⠀⠀⠀⠀Я бы называл «охотой» Лары ее желание узнать столько о «снежном человеке», или «лесном человеке», чтобы об этом вообще можно было что-то конкретное сообщить. Леди Крофт, на мой взгляд, хотела это узнать не как авантюристка; а, скорее, как та, кто собирает народные предания, как этнограф. ⠀⠀⠀⠀И она узнала. И пришла к выводу, и нашла причины, чтобы заявить: йети – это не тот йети, о котором отчего-то наслышаны европейцы. Это не монстр и не чудовище, хотя яростная форма у него и может быть. Это весьма собирательный образ, явление, относящееся к классу дрегпа, двойственных природных сущностей. ⠀⠀⠀⠀И йети, скорее, воплощение целителя целителей, шамана шаманов, чем что бы то ни было другое. Это сильный образ. ⠀⠀⠀⠀В подтверждение своих выводов Лара привела факты из прописей нисаяр, которые знают джанкри из кирати, джанкри из тамангов близ Дарджилинга и Сиккима, шаманы многих других народностей Непала. Она привела специфику их верований. Книга была действительно хороша.⠀⠀⠀⠀ ⠀⠀⠀⠀Я не знаю, удалось ли Ларе увидеть и самоё йети – как и пе́ред ступней его, обращенный назад... но те травы она знала точно. ⠀⠀⠀⠀Однако не удивился, если бы Великий Шаман и такая леди Крофт все же повстречались бы. ⠀⠀⠀⠀«Йети может быть обнаружен только при помощи ви́дения», – эта фраза одного из опытнейших джанкри, и процитирована она именно в книге Лары. ⠀⠀⠀⠀А наша милашка-Бекки не читала книгу. Она принимала участие в какой-то охоте. Единственное, что я могу сказать к чести Ребекки - судя по всему, та охота и ее не слишком впечатлила. ⠀⠀⠀⠀...и после пустых рассуждений о сложностях охоты на йети, озвученных ведущей, Лара, за десять минут до этого, очень спокойно поставила чашку, которую до того держала в руке, на столик между собой и Ребеккой. Охота, охота... какая бывает охота? В самом факте охоты одних на других нет ничего особенного или тайного. Да, они охотятся. Чаще люди на зверей. Хотя иногда люди и на людей охотятся. Но если предпочтительная жертва охотника – самка животного с детенышами, потому что та не может сфокусироваться на охотниках, у нее инстинкт, это уже как-то странно. А если даже для такого в подавляющем большинстве случаев «охотникам» безопаснее использовать дальнобойное оружие… охота превращается во что-то другое. В избиение. ⠀⠀⠀⠀Мисс Торричелли любила динамику. О да, динамика. Она появилась после выпада в адрес леди Крофт касательно охоты на йети! Вот только динамика эта добавила тихой ярости Ларе. Это оказалось страшно.

***

⠀⠀⠀⠀...Итак, леди Крофт очень спокойно поставила чашку, которую до того держала в руке, на столик. У меня тут же возникло ощущение, что хозяйка дома сейчас в полтора шага встанет и ударит, верхней костяшкой согнутого второго пальца, чуть-чуть ниже нервного узла, под нижней челюстью... странно, не правда ли? ⠀⠀⠀⠀И сделает она это с кем-то из нас. И никто ее не остановит. Кроме нее самой. ⠀⠀⠀⠀Это очень эффективный удар, будучи нанесенным со знанием дела и достигшим цели. ⠀⠀⠀⠀Поэтому тишина и недвижимость после стука поставленной чашки ударили по слуху и взгляду сильнее, чем любая динамика. Это чувствовалось, как шипение кобры или кошки, вдруг усмотревшей угрозу своим детенышам... воспринималось, как оскаленные, острые как иголка клыки зверя - или как щелчок взводимого предохранителя; виделось, как реакция на оскорбление, подобное только что полученному. Ведь Ребекка вдруг тоже замолчала. ⠀⠀⠀⠀Молчала и Лара. ⠀⠀⠀⠀А когда она все же наметила движение, собираясь подняться и уйти, - а Бекки на тот момент покраснела от злости, и звук и изображение не годились больше ни на что, - я шагнул вперёд. Аккуратно. Точно. Так делают, когда нужно поймать нечто падающее – хрупкую вещь или на глазах исчезающую возможность сделать то, что должно. ⠀⠀⠀⠀- Леди Крофт, прошу вас… - мой голос прозвучал ровно. Ни капли дрожи. Только спокойная просьба человека, который знает цену тишине. - Позвольте принести извинения за это оскорбительное недоразумение и задать один вопрос... ⠀⠀⠀⠀Хозяйка дома подняла на меня тяжёлый, волчий, со светящимися точками зрачков, взгляд. В нём не было ни тепла, ни благодарности. Только холодное раздражение: «Кто ты такой, чтобы вмешиваться?» ⠀⠀⠀⠀Я выдержал этот взгляд. И сказал то, что должно было сработать: ⠀⠀⠀⠀- Леди Крофт, а правда ли, что в вашем доме совсем нет привидений?.. ⠀⠀⠀⠀На секунду в комнате стало так тихо, что мне показалось, будто я услышал, как в одной из фрострам пощёлкивает перегретая лампа. ⠀⠀⠀⠀Лара прищурилась. Потом вдруг приподняла левую бровь, усмехнулась и вернулась на прежнее место. ⠀⠀⠀⠀Бекки, всё ещё красная, вдруг поняла, что репортаж только что едва не закончился, не успев даже начаться. Но она была профессионалом и не стала терять зацепку. ⠀⠀⠀⠀Повернувшись к камере, за которую уже успел вернуться я, Бекки громко подхватила вопрос: ⠀⠀⠀⠀- И я умоляю вас, Лара, расскажите нам, пожалуйста – что насчёт привидений в Крофт-мэнор?!! ⠀⠀⠀⠀Хозяйка дома чуть наклонила голову, посмотрела на Бекки, сделала знак подождать, а потом взглянула прямо в объектив камеры. Голос Лары, низкий и спокойный, звучал ровно, без малейшего напряжения: ⠀⠀⠀⠀- В этом доме живут не привидения, мистер… простите, я не расслышала вашего имени?.. ⠀⠀⠀⠀- Гудспит, - ответил я. - К. Дж. Гудспит. ⠀⠀⠀⠀- О, мистер Гудспит… - повторила она, словно пробуя имя на вкус. - Так вот, в этом доме живут не привидения. Здесь чаще встречаются решения. И некоторые из них я принимала в полном одиночестве, полагаясь лишь на себя. Возможно, чуть позже все это призовет сюда целую армию призраков, но пока в подвалах моего дома не попадалось ни одного. Ни одного... Спасибо за ваш вопрос. ⠀⠀⠀⠀Бекки чуть приоткрыла рот, пытаясь сообразить, как превратить эту фразу в сенсацию. А я… я просто кивнул. Потому что знал: вот всё, что хозяйка дома пока хочет рассказать про свои тени. Этого было достаточно. ⠀⠀⠀⠀Репортаж с Ларой наконец-то начал налаживаться и обретать все большую и большую захватывающесть. Я виртуально вздохнул и вознес хвалы всем богам, которых знал.