Часть 1

      Февраль 2011 года на острове Виктория оказался на редкость тёплым и солнечным. Практически каждый день недели был ясным, что не могло не радовать местных жителей. Пикники стали настоящим праздником: смех и разговоры, яркие пледы на траве, ароматы приготовленных угощений, звуки природы создали атмосферу безмятежности и счастья. Каждый солнечный момент дарил им возможность забыть повседневные заботы, разделить радость общения и насладиться величием окружающего мира. Остров, окутанный теплом, словно звал к новым открытиям, приглашая своих обитателей наслаждаться каждым мгновением.       Представители правящей династии Оболенских, так же как и их новоиспечённые родственники, семья Малининых и Моретти, не стали исключением. Все они, как старшее, так и младшее поколение, с удовольствием прогуливались по городу, улыбаясь солнечным лучам. Даша и Эдвард чаще всего ходили на пляж и сидели на песке, подолгу глядя на горизонт, ели мороженое и смеялись своим же шуткам. Их родители предпочитали набережную.       А вот Нина вынуждена была сидеть дома, и причиной тому была вовсе не беременность, хотя она и протекала у неё сложно. Нет, сейчас девушка чувствовала себя хорошо, причина такого безучастия к красоте природы была в другом. Другом человеке, которого она любила. Артура в числе остальных около двух недель назад выписали из больницы, где он лежал после тяжёлой аварии, в которой едва не погиб. Здоровье парня пришло в норму, когда его вернули домой и всем казалось, что тот полностью оправился от случившегося и готов вернуться в привычную жизнь. Но скоро выяснилось, что близкие ошибаются.       Нет, в физическом плане Артур ни на что не жаловался, а вот в моральном всё обстояло не столь блестяще. Его отчаянно мучила неясная апатия. Парень стал замкнутым, молчаливым, а так же будто бы сонным и вялым. Почти не разговаривал, постоянно лежал, отказывался от пищи и был каким-то бледным. Нина просто не знала уже, что делать с любимым, он решительно ничего не хотел, отклоняя любые предложения. Даже вот уж самое неожиданное — не хотел заниматься любовью, ссылался на то, что хочет спать, и не реагировал на притязания Нины. Девушка очень переживала о нём и делилась своими тревогами с Дашей и Эдвардом.       — Думаю, у него такая реакция на пережитое, — сказала об этом сестра. — Ты ведь помнишь, сколько всего на него свалилось в короткие сроки. Не каждый выдержит это, даже если это такой сильный и морально устойчивый человек, как Артур.       Нина опускала глаза и тяжело вздыхала. Ведь и она невольно приложила руку к этому. Бросила Артура, когда он был так слаб и уязвим, не выяснила ничего и ушла, как только явилась Нора. А потом было покушение на его жизнь, правда о родной матери и разговор с ней. Плюс к этому авария и травмы. Нет, Артуру и правда сильно досталось, нужно было дать ему время. Вот только когда всех выписали, Артур был вполне бодрым, и не похоже было, что с ним что-то не так.       Эдвард объяснил это явлением запоздалого стресса, когда до психики не сразу доходит, что по ней ударили. Потом с опозданием она получает эту информацию и начинает залечивать сама себя. Но окончательную ясность в ситуацию внесла Катя, когда зашла проведать Артура. Женщина вошла в комнату, что занимали он с Ниной, и увидела, что Артур лежит на кровати, уставившись в потолок. Парень здорово похудел, и лицо его было очень бледным, слегка отдавало в синеву, а глаза были пустыми и глубокими, безо всякого выражения. Катя присела рядом и, улыбнувшись, сказала:       — Привет, мой мальчик, как ты себя чувствуешь?       — Здравствуйте, Катрин, — ответил Артур без эмоций. — Не очень, я словно бы потерял все силы, ничего не могу и не хочу.       Женщина примерно поняла, что это значит, похоже на депрессию. Но причин для неё вроде бы не было. Нина вернулась к Артуру, с матерями он помирился, что же тогда тревожит его? И было явно что-то ещё, не связанное с душевной тревогой.       — А ты можешь сказать, почему ты это ощущаешь? — начала Катя выведывать причины.       Артур честно задумался и, наконец, ответил то, что видел наиболее вероятным:       — У меня просто нет сил жить дальше, мне кажется, что я устал, просто никак не могу собрать себя для нового витка жизни. Я пытаюсь, но не выходит, видимо, я стал совсем слабым.       Катя его услышала и во время разговора взяла за руку, чтобы найти и другой ответ, о котором, возможно, и сам Артур не подозревает и потому не говорит. И, разумеется, она его нашла. Он крылся так же в физическом нездоровье. Во время аварии у Артура возникли травмы внутренних органов, в частности, разрывы печени, селезёнки и большая потеря крови. Её восполнили, это верно. Вот только хватило этого лишь на время, и кровообращение пока не восстановилось полностью, следствием чего стала железодефицитная анемия. Отсюда и апатия, упадок сил и угнетённое состояние. И лечение этому было очень простое, но, видимо, сложное для самого Артура и посидев с ним ещё немного, Катя решилась поговорить с Дашей, Ниной и Эдвардом о том, что им делать.       — Значит так, мои дорогие, — сказала она, когда все собрались. — Нужно его срочно встряхнуть усиленно, иначе состояние усугубится. Для начала кормить всем, что содержит железо: мясо, фасоль, гранаты, яблоки, помидоры. И делать это на воздухе, он совсем его не видит. Сегодня же отведите его в лес, если надо будет — заставьте! Но чтобы он сегодня же прогулялся!       — Будет исполнено! — уверенно заявила Нина. — Прямо сейчас пойдём переодеваться!       И тут же стремительно умчалась в гардеробную, Даша и Эдвард с ней, а Катя пошла на кухню готовить им корзинку с перекусом, в основном тем, чем надо кормить Артура. В итоге там оказались бутылка свежего гранатового сока, пирожки с мясом, яблочное пюре и бутерброды с сыром, помидорами и куриным филе. Когда она всё это упаковала, молодёжь была готова.       Нина облачилась в зелёную майку, джинсовые шорты и белые кроссовки на такие же носки. Даша выбрала белый топ, рваные джинсы и высокие коричневые ботинки на шнуровке. Эдвард щеголял в белой свободной рубашке, коричневых брюках и чёрных коротких сапогах. Артур же был в тёмной майке без рукавов, чёрных штанах и белых высоких кроссовках. Вид парня был недовольным и хмурым. Похоже, он не сильно хотел шевелиться, но Нина и Эдвард крепко держали его под руки.       — Зачем мне идти в этот лес? — сказал Артур немного вяло. — Мне совсем не хочется туда.       — Там хорошо и красиво, — ответила ему Даша. — И ещё свежий воздух, ты совсем перестал на него выходить.       Артуру пришлось покориться лишь потому, что от него бы просто не отстали. И, едва передвигая ноги, парень отправился в ближайший лес. Там было сейчас очень красиво, хвойные деревья издавали приятный аромат и устилали тропинки ковром, который упруго пружинил под ногами. Артур глубоко вдохнул, ощущая запах свежей хвои. Вокруг всё было зелёным, и мягкая тень скрывала солнечный свет. Сложно было представить, что совсем рядом была цивилизация, казалось, что на много километров отсюда нет ничего, кроме деревьев.       Все остальные тоже ощутили здесь прилив небывалого веселья, и если бы не беременность, Даша пробежалась бы по тропинке, со смехом разбрасывая вокруг пригоршни зелёных иголок. А сейчас вместо этого она лишь поминутно обращала внимание на то, что видела, и втягивала в это остальных.       — Ой, смотрите, белка! — ткнула она пальцем в сторону одной сосны.       — Где? — удивлённо воскликнула Нина, не заметив, как по стволу вбежал наверх рыжий зверёк с пушистым хвостом.       — Да вот же, — повернул её лицом туда Эдвард. — Смотри, как бежит, наверное, у неё там дом.       — А помнишь, как мы в детстве читали рассказы о лесных жителях? — вспомнила Нина под впечатлением этого зрелища.       Даша помнила, разумеется, особенно, как плакала, прочитав «Бэмби». Она тогда не могла уснуть и всё рыдала в подушку, пока Нина не пожалела сестру, пригласив на свою кровать. Даша тогда уютно устроилась рядом с ней и, прижавшись к тёплому боку Нины, спустя немного времени засопела.       — Ну почему люди такие жестокие? — спрашивала она сестру. — Зачем надо убивать зверей?       — Дашенька, не все люди понимают, что это неправильно и плохо, — ответила тогда Нина, обнимая сестру и поглаживая по волосам. — Есть такие, кто думает, что подобным образом возвышается над природой и становится сильнее всех, но это не так. Таким, образом, человек, напротив, показывает свои низменные инстинкты, издевается над слабыми и сам становится ничтожным и принижает себя. Наша задача не стать такими.       Даша и сейчас рассказала эту историю, все слушали и сопереживали маленькой девочке, что не была готова столкнуться с таким. Артур тоже слушал, хотя разговор поначалу не занимал его, он шёл без энтузиазма, плёлся за всеми, чувствуя, что уже устал. Нина увидела его состояние и предложила остановиться на подходящем участке, чтобы перекусить.       Предложение было встречено с энтузиазмом. На свежем воздухе очень хотелось есть. Эдвард и Даша расстелили принесённое с собой покрывало и разложили на нём то, что было в корзинке. Артур с облегчением уселся на траву. Есть, как и всегда, не особо хотелось, но, видя, с каким аппетитом за трапезу принялись другие, начал и сам принимать в ней участие. Нина заботливо налила ему одноразовый стакан сока, положила на пластиковую тарелку два бутерброда, пирожок и дала стаканчик с пюре. Артур откусил первый кусок и нашёл, что он не вкуснее, чем бумага, но заставил себя проглотить всё.       После еды стало немного лучше, появилось желание пройтись пару шагов. Артур осторожно встал и отправился по тропинке чуть вперёд, ребята не пошли с ним, а быстро собрав мусор в корзину, отправились на некотором отдалении следом. Пускай побудет, один если хочет, у него и прежде это бывало. Моретти шёл всё дальше, радуясь немного появившейся бодрости. Слабость ещё была, но немного отступила. Парень прошёл в другую часть леса и увидел там дерево с мелкими зелёными плодами. Не удержавшись, Артур сорвал один и потянул в рот. Плод оказался кислым, но это даже понравилось, и он сорвал новый, потом ещё и ещё. Пока не понял, что наелся.       Постепенно деревья кончились, и перед Артуром расстелилась небольшая поляна, с которой ещё в лесу слышался неясный шум, похожий на гудение. Источник его оказался там. Небольшой портативный вертолёт сел прямо на траву, и рядом стоял молодой парень в форме пилота. Не стоял, вернее, а почти привалился к фюзеляжу. Выглядел парнишка очень нехорошо. Лицо какое-то синее, глаза подозрительно блестят, а правая рука держится за бок. Явно в помощи нуждался и Артур решил узнать, в чём дело.       — Привет, что случилось? — спросил он, как только приблизился.       — Привет, — хрипло ответил парень. — Случилось плохое, я не успею, не смогу долететь. Нужно срочно, час в запасе, а я не могу лететь, мне плохо… Утром было нехорошо и сейчас совсем… Сам умру за штурвалом… Посадил из последних сил…       — А что за дела? — спросил Артур, невольно проникаясь проблемой.       — В больницу надо, на окраину… — прохрипел снова парнишка. — Контейнер на борту… Органы для пересадки… Пациента уже подали… Ждут меня… Но не дождутся… Плохо совсем… Не полечу…       Мысли Артура заработали быстрее, чем его тело, забывшее о собственной слабости. Он просто откинул её, как ненужное препятствие. Не до того сейчас, когда исход решали минуты.       — Адрес больницы говори! — чуть повысил голос Моретти. — Быстрее! У нас мало времени! Пациент может умереть!       Паренёк нерешительно проблеял название медцентра и Артур коротко велел:       — Садись на пассажирское, сейчас мигом там будем!       — А ты кто? — догадался спросить пилот, уже плохо соображавший от температуры и боли.       — Пилот, это сейчас самое важное! — нетерпеливо заявил Артур и почти потащил незнакомца к кабине.       Тот не противился, ему уже было всё равно. Артур же нырнул в кресло пилота. Ремни привычно охватили с двух сторон, пальцы затанцевали на приборной панели. Рука подняла штурвал, вертолёт сорвался с места под недоумевающие взгляды троих ребят.       — Что это он задумал? — спросила Даша у всех сразу.       — Что бы это ни было, он знает, что делает, — авторитетно заявил Эдвард, а Нина не сказала ничего, она просто ждала, когда Артур вернётся.       Артур не думал о времени, он просто летел, настроив курс таким образом, чтобы добраться кратчайшим путём, и сделал его ещё короче, подкрутив скорость. В родной стихии ориентироваться было легко и приятно. Паренёк на сидении почти не замечал полёта, лишь сокрушался тем, что едва ли достигнет такого же мастерства.       — Звони в отделение, мы на месте, — сказал Артур, мягко сажая вертолёт на площадке больницы. — И себе каталку вызови, сам не дойдёшь.       Пилот несказанно удивился, прошло несколько минут, и они уже прилетели. Но некогда было долго изумляться, пациент не ждал. После звонка спустилась почти вся бригада врачей. Во главе шёл невысокий и крепкий мужчина с тёмными волосами, уже тронутыми сединой. Следом шёл более молодой и стройный смуглый брюнет. Завершала шествие молодая девушка в синем костюме, длинные волосы заплетены в хвост, а карие глаза смотрят с участием. И когда врачи забрали контейнер с органами и поспешили обратно в здание, наскоро благодаря пилоту, медсестра задержалась, чтобы поблагодарить пилота от всей бригады.       — Я очень признательна вам за помощь, — сказала она Артуру, пока их пилота укладывали на каталку уже другие врачи. — Мы не забудем вам этого, я лично сообщу господину президенту.       — Поверьте, это было совсем несложно, — скромно ответил Артур. — Я привык к полётам, в небе мне лучше, чем на твёрдой земле.       — Лина Хауэлл, — представилась медсестра, протянув руку Артуру. — Я всегда к вашим услугам.       — Артур Моретти, — назвал себя парень, пожимая её ладонь. — Сообщите мне, как дела у моего коллеги.       Артур не стал задерживаться и, поймав такси, распорядился доставить себя прямо к лесу и вскоре явился пред очи своих родных, выскакивая из машины с улыбкой. Он стремительно летел навстречу им и после обняв всех троих, весело закружил.       — Как же я вас всех люблю! — весело воскликнул Моретти, продолжая кружиться. — Как же это круто — жить!       — Похоже, случилось чудо, — сказала на это Даша. — Наш Арчи вернулся!       — Лес чудес! — прокомментировала это событие Нина. — Здесь ты умер и воскрес! А теперь, поганец, быстро говори, кого ты трахнул и потому такой весёлый!       И, ухватив Артура за ремень, Нина поволокла его в чащу.       — Эти быстро всё забудут! — покачала головой Даша. — А правда, с чего он так весел?       — Вероятно, его исцелило небо, — нашёл объяснение Эдвард. Они же не знали, что он сорвал несколько горьких молодых яблок, известных как источник железа, и снова почувствовал себя живым, попав в родную стихию неба. Артур всегда кого-то спасал, и в этом суть его жизни.       — Вот поганец! — повторила Даша высказывание Нины на другой день, увидев интервью с той самой медсестрой. — Опять не сказал, что совершил подвиг.       Артур и не собирался говорить, он снова стал собой и был рад вернуться, близкие были рядом, а большего ему и не хотелось.