Часть 245

Глава 245.

В следующем месяце Чен Сюнь, воспользовавшись редкой минутой покоя, решил уединиться и направился на гигантскую лодку, стоящую у края острова. «Журавлик, старший брат снова пришёл навестить тебя», — Чен Сюнь машинально похлопал по стволу дерева и, прислонившись к нему, с удовольствием принялся любоваться видом на Запретное Море. Лёгкий морской ветерок едва заметно развевал волосы, а лучи солнца, пробиваясь сквозь туман, играли на поверхности тёмных вод. Запретное Море, наполненное таинственной жизненной силой, излучало некую сверхъестественную энергию, которая заставляла задуматься о глубинных аспектах мироздания. Чен Сюнь постепенно успокаивался, погружаясь в воспоминания. Прошлое уносилось с волнами вдаль, словно оно исчезло без следа. Он почувствовал лёгкую тоску по дому. В Да-Ли он никогда не чувствовал себя так, как в родном Королевстве Цянь. И даже если бы Да-Ли был уничтожен, он без колебаний покинул бы его вместе с двумя своими братьями, не вступая в бой. «Ущелье Небесного Разлома… пока не имею средств для решения этой проблемы», — тихо вздохнул Чен Сюнь, покачав головой: «Сколько бы времени ни прошло, вряд ли мне удастся так просто решить проблему, которая беспокоит Да-Ли уже многие годы. Но будем надеяться на лучшее и двигаться вперёд». Он поднял взгляд на Журавлика, чьи густые ветви скрывали сотни пространственных колец, подвешенных на них, словно колокольчики. Это дерево, благодаря многолетнему уходу, уже превысило возраст в пятьсот тысяч лет, и его свойства стали необычайно мощными, даже потенциально опасными. Однако до сих пор оно не проявляло своей агрессивности. «Журавлик, я знаю, что однажды ты обретёшь разум», — Чен Сюнь говорил спокойно и уверенно: «Мы уже давно воспринимаем тебя как брата. Надеюсь, когда придёт время, мы не станем врагами». Слова Чен Сюня внезапно изменили атмосферу вокруг. Морской ветер стал холодным и резким, а духовная энергия и туман, окружавшие их, как будто начали дрожать. Лёгкое шуршание раздалось среди ветвей, и Журавлик засветился мягким светом, словно отвечая на его слова, его листья зашевелились, хотя ветра не было. «Не бери в голову, я всего лишь пошутил, брат», — Чен Сюнь усмехнулся сам себе, и обстановка вновь вернулась в нормальное состояние: «Если тебе удастся взрастить истинное бессмертное семя, ты можешь быть уверен, что я о тебе позабочусь». Древо вновь успокоилось, и даже сильный ветер больше не колыхал его чёрно-белые листья. Каждый месяц Чен Сюнь приходил сюда и разговаривал с деревом, говоря то, что оставалось непонятым даже для Черныша и Рубинчика. Спустя полдня он, наконец, прекратил свои размышления. Поглаживая корпус лодки, Чен Сюнь чувствовал лёгкую ностальгию. Благодаря многолетнему уходу и пропитке энергией всех стихий, структура лодки становилась всё прочнее и прочнее, а её способность взаимодействовать с духовной энергией мира всё больше усиливалась, увеличивая скорость передвижения. Однако из-за необходимости выращивать лекарственные травы, они не могли уделять лодке столько внимания, сколько хотелось бы. Но если бы они дождались, пока лодке исполнится миллион лет, Чен Сюнь был бы уверен в её способности противостоять древним боевым кораблям, пробивая в них огромные дыры. «Военный Лагерь…» — пробормотал Чен Сюнь, держа в руке странную табличку. За эти годы он заметил, что при прикосновении к ней с помощью магической силы, табличка начинает странно реагировать. Однако Черныш уже неоднократно проверял её и не нашёл на ней ни формаций, ни каких-либо запретов. Табличка была просто сделана из особого материала и не имела видимых эффектов. Тем не менее, ровно в полдень произошло нечто невероятное — табличка, словно компас, начала указывать в определённом направлении, которое вело в самую глубину Запретного Моря, за пределы семи древних тайных царств. Что там может быть? Чен Сюнь размышлял, вспоминая обрывки информации, найденные среди этих реликвий. Всё сводилось к одному выводу — тупик! «Ущелье Небесного Разлома, настоятель Храма Созерцания Звуков, Небесные Врата, Байли Чжунху, Искусство Водяного Духа, Скверна, Трансформация Души!» — мысли Чен Сюня становились всё более глубокими, он крепче сжал медальон в руке. «Без силы Трансформации Души это слишком рискованно. Интересно, можно ли как-то незаметно обойти Четыре Священные Горы?» — он понимал, что они владеют поистине сокровенными тайнами, и в Да-Ли есть могущественные культиваторы на стадии Трансформации Души, что заставляло его действовать крайне осторожно и не торопиться. «Да, с кланом Юй нельзя слишком увлекаться. Как только цель будет достигнута, нужно уйти на гребне успеха», — Чен Сюнь достал свой блокнот и начал писать: «Жизни всех нас, четырёх братьев, зависят от моих решений. Один неверный шаг — и мы обречены на вечные страдания». Его дух постепенно поднялся, он стал излучать уверенность, и в голове начали формироваться смелые планы. Если кто-то увидел бы его записи, они вызвали бы сенсацию, ведь это были невероятные идеи, способные перевернуть мир культивации. Тем временем, Журавлик, засиял всё ярче, его свет стал острым и словно защищал Чен Сюня, сидящего под его кроной. … В центре острова, в шахте. «Брат Черныш, это действительно богатая жила! Интересно, сколько это будет стоить в Да-Ли», — радостно воскликнул Рубинчик, издав громкий рык. Они уже заработали более пяти миллионов средних духовных камней, выполняя ритуалы и провожая в последний путь погибших в море: «Теперь у нас достаточно ресурсов для культивации, можем позволить себе всё, что угодно!» «Муу~~» — ответил Черныш, не особенно увлекаясь разговором, его взгляд был устремлён к побережью, где находился Чен Сюнь. Он знал, что Чен Сюнь скрывает от них многое. На первый взгляд Чен Сюнь казался легкомысленным, но когда дело доходило до планирования, даже Черныш признавал его превосходство. В этом опасном мире культивации они выжили благодаря его мудрости, полагаясь лишь на пятиэлементные духовные корни, избежав многих бед. «Брат Черныш, старший брат, наверное, просто отдыхает», — Рубинчик широко улыбнулся, продолжая добывать огромные куски руды: «Когда старший брат вернётся, покажем ему наши находки». Черныш покачал головой и фыркнул, выпуская облако пара. Рубинчик не понимал Чен Сюня так, как он. Рубинчик замер, глубоко задумавшись, и бросил взгляд в сторону берега. Чен Сюнь действительно был очень особенным человеком. Даже после сотни лет, проведённых вместе, он оставался для Рубинчика загадкой. «Муу!» — Черныш прыгнул на спину Рубинчика и хлопнул его копытом, призывая вернуться к работе. Рубинчик подпрыгнул так, что перескочил через несколько шахт, ведь в тех местах работать было нельзя — это были творения старшего брата, и любой неправильный шаг мог вызвать его гнев. … На следующий день Чен Сюнь, окружённый светом, вернулся на остров и сразу же снова принялся за работу, добывая таинственные звёздные камни в шахте. Они с братьями приняли твёрдое решение выкопать каждый кусочек этой руды, не оставив без внимания ни одного дара небес, считая это своим долгом перед высшими силами. … Прошел год, и на побережье огромный корабль снова отправился в путь. Три фигуры стояли на носу, на голове журавля, смотря вдаль. Сегодня за пределами Запретного Моря огромный флот пробивал себе путь через волны. На его флагах реяли знаки одного из трёх древних кланов культиваторов — клана Юй. Волны, казалось, воплощали собой мощного генерала на чёрном жеребце, который вёл за собой бесчисленное войско, издавая громоподобные рёв и грохот, вызывая у наблюдателей чувство страха. «Это клан Юй, и они прислали так много людей», — послышались голоса. «Похоже, это не обычные члены семьи, здесь много защитников», — добавил другой. «Ха! Семь древних тайных царств давно открыты, эти древние кланы культивации не упустят шанс туда попасть». Разговоры заполнили воздух над морем, и разные силы наблюдали за массивным флотом, недоумевая, что заставило клан Юй отправить столько людей. Среди культиваторов существует неписаное правило: чем больше людей в Запретном Море, тем сильнее концентрируется остаточная энергия фиолетового тумана, что увеличивает опасность. Древние тайные царства никогда не были местом, где количество даёт преимущество; там всё зависит от собственной удачи, и даже если придёт много культиваторов, большинство из них найдёт там свою смерть. Внезапно на корабле раздался громкий и холодный хмык, заставивший многих культиваторов вздрогнуть и тут же замолчать, боясь продолжать обсуждение. «Не обращайте внимания», — спокойно сказал Юй Чень, не удостоив взглядом другие корабли: «В Запретном Море действуйте с максимальной осторожностью». «Да, господин!» — раздались громкие ответы с кораблей, и флот начал делиться на две части, образуя длинную чёрную линию, которая, казалось, разделяла Западное Море и Гнездо Демонов. Небо постепенно начало темнеть. Они направились вглубь Запретного Моря, и все были предельно внимательны, наблюдая за окружающим туманом и водой. Юй Чень держал в руках нефритовый амулет передачи, который был однонаправленным. Он изучал его после возвращения в клан, обнаружив, что техника его создания была слишком сложна, и не под силу культиватору на стадии Золотого Ядра. Его раны значительно зажили, благодаря множеству редких целебных трав и духовных сокровищ, которыми всегда славился клан Юй. Однако таких редких ресурсов, которые повышают уровень культивации, всегда не хватает. «Господин, всё ещё в том же направлении?» — тихо спросил дядя Чу: «Те трое передавали вам сообщение?» «Нет», — ответил Юй Чень, его голос оставался спокойным, без признаков беспокойства. На этот раз за спиной Юй Ченя стоял пожилой человек с сонным видом. Его веки были опущены, руки спрятаны в рукава, он казался хрупким и дряхлым, как старое дерево, потрясённое сильным ветром. Но его тело излучало мощную силу разрушения, причём без использования артефакта разрушения, что выглядело особенно странно. Спустя три дня плавания в тумане впереди начала проступать гигантская лодка, едва видимая в густом тумане. Огромное дерево на её борту, простирающееся к небу, выглядело весьма внушительно. «Стойте!» — крикнули одновременно Юй Чень и старик, и флот внезапно остановился, повинуясь их команде. В глазах Юй Ченя засветилась радость. Силуэт этой гигантской лодки явно принадлежал тем троим старшим, в этом он был уверен. Однако сонный старик резко встрепенулся, в его глазах вспыхнул яркий свет, словно он встретил мощного врага. Появление этого корабля было слишком подозрительным, к тому же от него исходила… настоящая, огромная сила разрушения!