Часть 527

Глава 527.

«Малец, кто тебя послал?» — голос Яо Юэ был пропитан ироничной игривостью. Она небрежно указала пальцем на одного из культиваторов: «Хм... Ли Минхуа, уроженец района Туманных Деревьев, семья Ли с Изумрудного острова, семья насчитывает семнадцать человек, когда-то ты пришёл в Секту Линъюэ в поисках бессмертия...» «Старшая! Не говорите больше!» — Ли Минхуа закричал, его лицо исказилось от ужаса, а изо рта хлынула кровь. Его дыхание стало слабым, но голос всё ещё звучал твёрдо: «Я скажу! Только прошу... не трогайте мою семью после моей смерти!» «Ха! Малец, ты думаешь, что я играю с тобой в детские игры?» — в глазах Яо Юэ сверкнула ледяная жестокость. Она холодно добавила: «Решившись встать на этот путь, будь готов к тому, что твоя семья погибнет вместе с тобой!» «Яо Юэ!» — вдруг раздался резкий голос Юнь Шао. Она шагнула вперёд и посмотрела прямо на Ли Минхуа: «Говори». Тот задрожал, но начал говорить: «Район Туманных Деревьев... семья Сюй... они уже объединились с кланом Драконов Восьми Начал, давно замышляют завладеть техникой разложения мусора мусорного острова...» «И вы тоже?» «Ещё павильон Духовных Сокровищ! И Секта Зелёного Дракона!» … Все двенадцать культиваторов в панике начали выкладывать всё, что знали. Кровь на их телах становилась всё заметнее, а самое страшное — у каждого из них находилась слабость, за которую можно было зацепиться. Когда их признания были завершены, из глубин моря внезапно появились огромные кроваво-красные пасти. За считанные мгновения культиваторы были поглощены. На поверхности остался лишь лёгкий запах крови. Наступила мёртвая тишина. Вокруг находились сотни людей, которые с хладнокровным спокойствием продолжали свои приготовления. Золотые кольца, вращающиеся вокруг, начали собирать все следы, стирая любые доказательства происшествия. «Ци Мин!» — Юнь Шао подняла голову и окликнула кого-то в небесах: «Оставшиеся — твои. Найди тех, кто за ними стоит. Все внутренние угрозы должны быть устранены». Ци Мин, парящий в воздухе, обжёг взглядом пространство, а затем кивнул. Он знал, что по приказу Цзи Яня они оставили несколько культиваторов стадии Зарождающейся Души, спрятавшихся глубже всех. «Я запомнил их энергетику. Даже если они сбегут на край света, я их найду. Разве что их сила окажется слишком велика». Угрозы, накопившиеся за тысячу лет, не могли быть проигнорированы. Всё нужно устранять по одному, иначе в момент хаоса никто не сможет справиться с последствиями. Заинтересованность стольких сил в выгодах от мусорного острова стала настоящей проблемой. Если вовремя не начать действовать, они не смогут закрепиться в районе Туманных Деревьев. Юнь Шао достала Диск Передачи Линсю и активировала его. «Цзи Янь». «Что случилось?» «Мы получили некоторые сведения: семья Сюй, клан Драконов Восьми Начал...» «Понял. Если они будут расследовать, они наверняка выяснят, что грузы уходят с Горы Бессмертной Чистоты. А гора находится под юрисдикцией госпожи Журавлика. Вероятно, их присутствие на мусорном острове — это лишь прикрытие». «Ты хочешь сказать, что госпожа Журавлик может оказаться в опасности?!» — взгляд Юнь Шао расширился от удивления, но вскоре она взяла себя в руки: «Стоит ли обратиться к Пересекающему Эпохи?» «Ха-ха. Интерес — это яд даже для культиваторов. Но мне нужно время» — голос Цзи Яня оставался спокойным, словно его не касалась судьба Журавлика: «Она, вероятно, в безопасности, находясь в Даосском Храме Таинственной Пещеры. Но я пожертвую немного храму, чтобы укрепить наше положение там. Обмен на сотню мест — либо стражниками, либо учениками. Вы должны тайно проникнуть и обеспечить защиту. Не разглашайте это дело. Дайте мне время раскинуть сети в районе Туманных Деревьев. Когда придёт время затянуть их, никто в этом месте не осмелится даже подумать о противодействии. Если всё придётся делать самому Пересекающему Эпохи, зачем тогда нужны мы? Наш истинный противник вовсе не здесь, в районе Туманных Деревьев. Его цель — сильнейшие из Союза Девяти Небес. Не отвлекайте его от тренировок». «Юнь Шао поняла!» «Хорошо». … Ночное небо окутывала завеса облаков. Луна едва пробивалась сквозь их тонкий слой, отбрасывая тусклый свет на землю. На крупном острове, не относящемся к нейтральным землям под контролем наблюдателей, стоял Цзи Янь. Вокруг бушевал огонь, отражавшийся в его спокойных глазах. Кровь едва заметно алела на его лице. Рядом находился мужчина в маске из звериных костей, державший окровавленный длинный меч. С меча капала кровь, капли тихо падали на землю. По всему периметру лежали израненые морские существа. Их тела были покрыты глубокими, но не смертельными порезами, словно специально рассчитанными, чтобы причинить максимальные страдания. В глазах пленённых читался ужас. И среди всего этого ужаса и боли стоял человек, чей мягкий, почти дружелюбный взгляд казался ещё более жутким под отблесками пламени. «Это же... воплощение закона! Они — настоящие мастера Слияния с Дао!» — один из культиваторов в ярости и страхе закричал, его окровавленные чешуйки отрывались от тела и падали на землю: «Кто вы такие?!» Цзи Янь медленно приблизился и сказал с добродушной улыбкой: «Говорят, что ваш клан Синей Чешуи был изгнан кланом Драконов Восьми Начал с богатейших месторождений духовных камней. Вас даже заставили покинуть свои земли. Я подумал, возможно, вы нуждаетесь в помощи?» «И вы помогаете вот так?!» — дрожащим голосом спросил один из культиваторов, оглядываясь на сотни истерзанных тел своих соплеменников: «Клан Драконов Восьми Начал доминирует в районе Туманных Деревьев. Они сильнее нас, у них даже есть поддержка могущественных сущностей! Мы уже не можем с ними бороться, вы пришли не по адресу!» Цзи Янь склонил голову, словно раздумывая, а затем ответил: «Когда дело доходит до сотрудничества, демонстрация силы — самый быстрый и эффективный способ достичь взаимопонимания». Его лицо вновь стало чистым, от прежних пятен крови не осталось и следа. Голос звучал мягко, но холодно: «Впрочем, я не вижу смысла рассчитывать на ваш клан. Вы слишком слабы, чтобы даже воспитать своего мастера Слияния с Дао». «Человек!» — с ненавистью прошептал один из культиваторов морского клана. Цзи Янь спокойно продолжил, слегка наклонив голову: «Почему бы вам не последовать за мной? Я помогу вашим культиваторам достичь уровня Слияния с Дао. Как вам такое предложение?» Среди стонавших культиваторов воцарилась напряжённая тишина. Один из них слабо спросил: «Вы... правда это сделаете?» Они уже давно смирились со своей судьбой. Но эти слова зажгли в их сердцах слабую надежду. Их слабость была причиной их несчастий. Если этот человек сможет изменить их судьбу, возможно, всё станет иначе. «А если он предложит нам отомстить клану Драконов Восьми Начал?» — думали они, и их сердца невольно дрогнули. Такое предложение, конечно, вызовет только усмешки. Для них это просто пустые слова. Но перед лицом реальной силы и величия этих двух культиваторов, у них не оставалось выбора, кроме как проникнуться трепетом. «Естественно». «Тогда... Что вы хотите от нас?» «Всё просто» — Цзи Янь спокойно произнёс: «Собирайте мусор культивационного мира. В этих водах полно обломков кораблей. Эти материалы нам очень нужны». «И всё?» «Ха-ха, конечно» — огонь заиграл в глазах Цзи Яня, и в его лице сквозь отблески пламени невозможно было разобрать его выражение: «Согласны?» «Согласны!» — воскликнули культиваторы клана синей чешуи. Казалось, их боль уже не имеет значения. Работа показалась им лёгкой, даже слишком хорошей, чтобы быть правдой. Культиватор в маске из костей зверя молчал, но в его взгляде читалась нерешительность. Он не понимал, зачем Цзи Янь устраивает весь этот спектакль ради такой мелочи. Это выглядело излишним. «Цзи Янь, ты серьёзно?» — он передал свои мысли с помощью внутренней передачи. «Тянь Ли, если ты хочешь контролировать разум культиваторов, важно соблюдать этапы. Во-первых, демонстрация силы. Наше вмешательство показало их ничтожество. Во-вторых, мы даём им то, в чём они особенно нуждаются. На фоне нашей мощи они поверят в искренность обещаний. В-третьих, нужно начинать с малого. Позволь им ощутить выгоду. Чем больше они втягиваются, тем труднее им будет уйти. Это привяжет их к нам. Когда придёт время, мы сможем поручать им даже грязные дела. Они примут это как должное, не выражая недовольства. А пока их работа с мусором морских культиваторов пригодится нам ещё не раз. И, наконец, в-четвёртых: у клана Драконов Восьми Начал слишком много врагов. Дальше мы...» … «Понял...» — Тянь Ли, скрывшийся за маской, был потрясён. Он ясно понял, что замыслы Цзи Яня уходят куда дальше, чем он готов был представить. Он вздохнул, решив больше не пытаться докопаться до сути. Его задача — защищать Цзи Яня. … Спустя час. Двое культиваторов покинули берег на небольшой лодке, которая бесшумно скользила по водной глади. На побережье остались культиваторы клана синей чешуи, израненные, но уже лишённые ненависти. Вместо этого они тепло прощались, складывая руки в знак уважения. Лидер клана держал в руках пространственное кольцо высокого ранга. Его глаза блестели от радости. «Какая щедрость!» — думал он: «Этот человек явно не жалеет ресурсов. Такого не часто встретишь». Они даже не подозревали, что за всем этим скрывается куда больше. Их клан был слишком обычным, слишком маловажным, чтобы вызвать сомнения. Даже на роль пушечного мяса они бы не подошли из-за своей слабости. Жестокий метод, который использовал Цзи Янь, казался им совершенно нормальным. Они даже начали восхищаться его силой и исполнением обещаний: «Такая мощь! С такими союзниками мы точно выживем».