Глава 10

      Одной из причин неудачи карательной экспедиции стало полное отсутствие разведки.       Иннокентий учиться на ошибках.       Поэтому взяв тарантаску, он спилил ее кузов. Дополнительно укрепив баки железом, взяв новые игрушки, Иннокентий закончил подготовку к разведке.       Сев в кабину, он посмотрел на лежавший у двери автомат. Рядом с ним лежали красные патроны, которые значительно лучше пробивали панцири новых жуков. Но и стоили они соответственно, поэтому они были штучным экземпляром.       Проезжая между нагромождений конвейеров, Иннокентий все больше убеждался в необходимости расширения. Места на базе становилось критически мало.       Со всех сторон разносились звуки стрельбы. И днем, и ночью турели стреляли, не останавливаясь ни на минуту. Новые виды жуков стали хорошим испытанием для обороны, уничтожив двадцать четыре турели и один раз прорвав стены. Дошло до того, что Иннокентию пришлось перевести питание патронами турели на красный конвейер и сделать несколько ответвлений от склада к ленте.       За воротами лежали бескрайние степи, заселенные жуками. Их ульи росли прямо на глазах, и росли очень угрожающими темпами. Лишь узкий коридор был свободен от них. Но, смотря на интенсивность атак жуков, Иннокентий сомневался, насколько долго это будет правдой.       Завернув направо, он помчался к видневшимися озерам.       Его родной прудик стал полностью зеленым. Хотя бы вода не кончалась, что радовало Иннокентия. Но он и сомневался, почему при текущем объеме выкачки она не закончилась?       Спереди виднелся маленький коридор без ульев. Именно в него Иннокентий и хотел проскочить.       В его тарантаску полетели первая кислота, но вдавив педаль в пол, Иннокентий разогнал машину до очень высоких скоростей. Из-за этого он почти что улетел в улей, когда один плевок все-таки попал в стекло, но смог удержать руль.       Коридор смерти оказался позади. Найдя спокойное место, Иннокентий вышел и осмотрел машину. Пострадало лобовое стекло и часть задней рамы. Впрочем, не критично.       Жуки оказались очень странными тварями. За кольцом ульев находилась свободная зона, будто Иннокентий попал на несколько недель назад, в начало. Из этого он сделал вывод, что углекислый газ заставляет эволюционировать их, но одновременно они хотят уничтожить его источник? Насколько Иннокентий мог видеть, ульи очень хорошо поглощали газ, а там, где он не доходил, не было и новых видов жуков.       Закинув в рот травинку, он сел в тарантаску и поехал к озерам.       Бескрайние просторы степи увлекли Иннокентия, и он не сразу заметил черные пятна на земле.       Подойдя к ним, неподтвержденное утверждение Иннокентия оказалось подтвержденным. Это оказалась нефть.       Запомнив местоположение, он продолжил путь.       От базы до озер расстояние было в десять километров. Две сотни метров из них был коридор смерти, остальное – степь.       Два больших озера расстилались перед Иннокентием. Их голубая, не запятнанная гладь отражала солнечные зайчики. Вода была одновременно и голубой, и кристально прозрачной. Такой прозрачной, Что было видно их дно.       Несколько минут Иннокентий сидел на холме и просто смотрел на природу. Справа, со стороны базы находился девственный лес, сияющий изумрудными и синими листочками. Из леса веяло свежестью и ветром, пахло скошенной травой и чистым воздухом.       - Может, не стоит так сильно использовать природу? Может, жуки – это просто реакция планеты на мои действия? У меня есть технологии солнечных панелей, новые печи выбрасывают меньше загрязнения. Стоит убрать паровые генераторы, поставить новые печи, уменьшить загрязнение, спасти природу? Тогда и жуков станет меньше?       Взяв автомат, Иннокентий прицелился у разнес на атомы одинокую группу жуков, мирно прогуливающеюся у озера. От новых бронебойных патрон у мелких жуков образовывалась дыра в половину тела.       Какие глупые мысли ему иногда приходят.       Даже больше. Иннокентий зарекся, что никогда не будет использовать солнечные панели. Сохранить природу? Уменьшить количество жуков? Зачем? Вся планета – его собственность, зона для расширения завода. Он мог бы сохранить природу в некоторой зоне, но если она так сопротивляется, то Иннокентий не пощадит ее.       Встав, он решил внимательней осмотреть окружающую природу.       Спереди располагались два озера. В ширину они были под две сотни метров каждый, между ними находился перешейк в сотню метров шириной. Справа от озер находился лес, уходящий дальше в степь. Слева были бескрайние поля.       Если брать расстояние от базы до двух озер, то это около десяти километров. Слева находились поля, которые придется защищать всеми силами. Справа лес, который придется также защищать. Всего выйдет около двадцати тысяч стен и тысяча сто турелей. Возможно, что Иннокентий соберет столько материалов и возможно, что он сможет установить все необходимые стены. Но патроны? Если сейчас только три массива идут на патроны, то что будет при защите границы в двадцать километров?       Как бы не хотел Иннокентий, но на текущий момент он не может обеспечить защиту такой большой территории. Придется поумерить свои аппетиты.       Поэтому Иннокентий принял ответственное решение расширяться до нефтеносного месторождения. Оно находилось за кольцом жуков, в полутора километрах. Если найти новые месторождения руд, то можно захватить и их.       Нет, он обязательно должен найти их.       Солнце находилось в зените. Перекусив первой собранной картошкой, Иннокентий отправился на новую разведку.       В трехстах метрах от нефти находилось железо. Размерами оно было чуть больше месторождения на аванпосте. Рядом находился и уголь.       Составив примерный план будущих действий, Иннокентий отправился на базу.       Жуки не оказались большой проблемой, и Иннокентий заглянул на железный аванпост.       Заменив несколько уничтоженных турелей, поставив новые стены, он отправился на угольный аванпост.       Проезжая мимо тарантасок, Иннокентий подумал, что стоило создать коридор из стен. Половина тарантасок была с турелями, которые используют то же самое количество патрон, что и обычно. Только иногда тарантаски не справляются и некоторые тарантаски уничтожаются. Это создавало проблемы в логике, из-за которых фактическое количество руды было меньше поставляемого. Вследствие этого Иннокентию пришлось периодически перезапускать логику, добавляя руду «на глаз».       Поэтому в будущем он решил отказаться от этой тактики.       Заглянув на угольный аванпост и починив его, Иннокентий отправился на базу.       Первым делом он заглянул в лаборатории. Технология «продуктивность добычи» была изучена, что было отличным началом для Иннокентия. Эта технология увеличивала процент добычи руды на десять процентов, то есть если раньше добывалось сто единиц руды, то с этой технологией будет добываться сто десять единиц руды. Что, в контексте истощения месторождения на базе, было очень актуальным.       Немедля Иннокентий принялся за сбор новой экспедиции.       Первым делом шло планирование.       Что необходимо? Огородить территорию и зачистить внутри все ульи и жуков.       Первые двести метров будут самыми сложными. Большая концентрация и развитость жуков делали трудным это место для быстрого продвижения. Требовалось тщательная установка каждой стены и налаживание регулярного подвоза патрон.       Но это потребует слишком много ресурсов, поэтому Иннокентий решил применить тактику малых аванпостов.       Турели могут покрывать расстояние в восемнадцать метров. Аванпосты будут охранять территорию от расширения жуков до тех пор, пока Иннокентий не уничтожит их. На каждом аванпосте будут стоять две тарантаски с патронами, что позволит избежать прокладки конвейера, который в тех условиях обязательно будет разрушен.       Потом будет значительно легче. Главное – огородить зону жуков и уничтожить их внутри, а без загрязнения они не смогут развиваться. Они просто не успеют среагировать на уничтожения ульев в остальной зоне. Пока они развиваются за стенами, то Иннокентий сможет создать оборону и наладить поставки патрон.       Необходим ударный кулак. Большое количество машин будет замедлять экспедицию и уменьшать ее мобильность, поэтому необходимо создать один центральный аванпост, откуда можно будет получать снабжение и пополнение.       Операцию можно условно разделить на два этапа: на первом этапе идет прорыв периметра и создание малых аванпостов. На втором этапе происходит зачистка ульев внутри периметра и создание полноценной обороны.       Некоторое время спустя экспедиция была полностью готова. Склады с патронами были опустошены, свободных тарантасок не было, зато экспедиция была готова.       Ударный кулак состоял из тридцати тарантасок. Урона от кислоты все равно не избежать, поэтому первые семь тарантасок были оббиты броней, а четыре из них выведены в резерв в самый конец колонны. Двадцать пять тарантасок несли патроны и строительные материалы, еще десять охраняли их и не участвовали в зачистке пути.       Колонна была медленной и неповоротливой, но она шла.       Из леса сразу же выбежали жуки, за что были уничтожены.       Впереди находилась мертвая зона.       Машина Иннокентия была встречена шквальным огнем. Со всех сторон летела кислота, работали турели, шипели жуки, кряхтели двигатели машин.       Благодаря железным листам кислота жуков медленно прожигала свой путь к Иннокентию и важным частям машины. Он бы укрепил все машины, но это занимает слишком много времени.       Сквозь маленькие щели виднелся тот ад, что пришел в это место. Сотни жуков бежали на колонну в дикой ярости, не думая о смерти. Иннокентию пришлось взять автомат и отстреливать близко подбегающих жуков. Турель просто не могла стрелять столь близко от кабины.       Вести машину и перезаряжать автомат было трудно, но Иннокентий справлялся. Сзади послышались первые взрывы машин.       План был прост: поставить колонну таким образом, чтобы она полностью закрывала зону будущих аванпостов. Но для этого необходимо проползти сквозь жуков, построить аванпост, заправиться патронами и повторить наскок свежими силами.       Сквозь щель Иннокентий увидел, как кислота прожгла железо до самого двигателя. Взяв автомат и патроны, он открыл дверь со стороны леса. Выпрыгнув из машины, под обстрелами двенадцатиножек Иннокентий побежал ко второй машине.       Она была также в кислоте, но намного целее предыдущей. Встав на заранее сваренную платформу, Иннокентий включил режим прямой езды на автоматике. Рядом находились прикреплённые бронебойные патроны.       Работая словно снайпер, Иннокентий точными выстрелами убивал двенадцатиножек. Из-за тряски он иногда промахивался, но патрон было много.       Когда рядом с ним упала кислота, Иннокентий решил перебраться с кабины в кузов. Благо, что он и туда наложил бронебойных патроны. Перелезть с кабины в кузов на одной ноге оказалось нетривиальной задачей, но разве есть то, что Иннокентий не смог бы сделать? Особенно если в него летит кислота.       Несколько машин пали под напором жуков. В своей последней агонии их электроника сходила с ума, и они уходили в разные стороны. Благодаря их скорости следующие за ними машины не успевали следовать за ними, и колонна смыкалась.       Колонна не замечала потери тарантасок.       С потерями, но им удалось дойти до конца.       Когда тарантаска отъехала на достаточное расстояние, Иннокентий поставил новую тарантаску и сел в нее. Отъехав от ульев, началось строительство аванпоста.       Стены были излишеством, которое здесь не требовалось. Аванпост не создавал загрязнение, поэтому здесь не ожидались больше атаки жуков.       На разгрузочные станции встали тарантаски снабжения. Патроны шли в шкафы, из которых почти сразу выходили в погрузочные станции.       Поставив ремонтную станцию, Иннокентий создал маленькую электросеть. Из тарантаски выгружались бочки с водой, которые в автомате превращались в воду. Уголь и вода превращались в пар, который шел в паровой двигатель. Благодаря маленькому потреблению этого хватит надолго, а загрязнение было маленьким.       Отремонтировав наиболее поврежденные тарантаски, Иннокентий отправился обратно в поле, оставив две тарантаски на защиту аванпоста.       Жуки уже начали заселять освобожденное пространство. Иннокентий улыбнулся их тщетным попыткам.       Под огонь турелей был создан первый аванпост. Шесть турелей находились в квадрате, в центре которого стояла разгрузочная станция и две тарантаски с патронами и некоторым количеством угля. Твердотопливные манипуляторы сгружали патроны с конвейера в турели. Стены ограждали их от жуков.       Постепенно идя по пройденному пути, Иннокентий создавал аванпосты. Два раза пришлось уходить на дозарядку и ремонт, но к концу дня дело было сделано.       Вот только нельзя было отдыхать. С каждой минутой патроны на аванпостах таили и необходимо как можно скорее завершить и вторую сторону.       Включив фары, заправившись патронами и строительными материалами, поставив бронированные тарантаски вперед, Иннокентий отправился в путь.       Если первая стена проходила по краю леса, то вторая стена была выше ее на четыреста метров. Так она захватывала и железо, и уголь, и нефть.       В этот раз задача оказалась намного труднее. Из-за ночи и усталости Иннокентий не мог эффективно отстреливать двенадцатиножек, а жуки с обоих сторон создавали очень большое давление.       Иннокентий решил в этот раз не находиться в передней машине. Хоть он и был идеальным человеком, но чертова физика диктовала свои условия. Поэтому в кузове второй машины он создал бронированную капсулу, откуда с переменным успехом стрелял в жуков.       К концу проезда треть колонны оказалась уничтожена. Многие пали жертвой кислоты, некоторых уничтожили обычные жуки, а конец колонны просто отвалился из-за того, что спятившая тарантаска медленно повернула, уводя за собой пять тарантасок.       По огненным всполохам найдя основной аванпост, колонна дозаправилась и починилась.       В этот раз Иннокентий решил не мелочиться и на каждый аванпост выделить десять турелей и три тарантаски. Одна из них была полностью заполнена бронебойными патронами.       К утру аванпосты были установлены.       Иннокентий валился с ног, но не шел на сон. Каждая минута стоит истощения патрон.       Пока он уничтожал ульи, Иннокентию пришла идея.       Первоначально предполагалось, что он в составе колонны будет постепенно скашивать ульи. Но это долго, ведь каждая минута стоит несколько патрон. Особенно на северном участке стены, где редко гасли огни турелей.       Поэтому он решил действовать по-другому. Что, если одну большую колонну разделить на несколько малых?       Это значительно ускорит уничтожение кусак. Конечно, в таком случае передние машины будут уничтожены, но их стоимость компенсируется за счет стоимости сохраненных патрон.       Пробные три колонны по пятнадцать тарантасок встали на исходные позиции. Расстояние между ними составляло десять метров, поэтому они могли поддерживать друг друга. На кузове тарантасок находились путевые маркеры. Из-за особенности их логики они следовали за ближайшей тарантаской, а в результате боевых действий некоторые из них могли войти в поле зрения другой колонны, что сулило очень неприятными последствиями.       По очереди запустив колонны, Иннокентий принялся наблюдать за результатом.       Первые машины оказались под очень плотным огнем. Кажется, количество жуков только увеличилось, и они шли в настоящее пекло.       Взяв автомат и кучу патрон, в лучах рассветного солнца Иннокентий отправился за ними.       У передних тарантасок достаточно быстро кончались патроны, и они оказывались уничтоженными. Иннокентий только и успевал ставить тарантаски на автономный режим. Делать это с одной ногой и посреди ада из жуков, слизи и кислоты было очень трудно, но Иннокентий не мог оплошать здесь. Ведь он – идеальный человек.       Головная тарантаска правой колонны начала медленно сходить с пути. Постепенно между правым флангом и Иннокентием накапливалось расстояние, пока передняя тарантаска просто не взорвалась. Без путеводной звезды тарантаски остановились на месте. Через несколько минут их турели затихли.       Слева оказался прорванный аванпост. Прожжённые остовы турелей стояли, накренившись. От некоторых из них до сих пор выходил дым от пуль, а ближайшие ульи оказались посечены взрывом патронных тарантасок. Шипели стены и сама земля, прожигаемая кислотой. Иннокентий нашел лишь подтверждение своей спешки.       Потеряв шесть и пять машин, колонны добрались до конца пути. Сорок шесть метров из четырехсот оказались освобождены.       Отремонтировав тарантаски и заправив их остатками патрон, Иннокентий пустил их на второй круг, а сам поехал на базу.       Во время поездки, несмотря на всю опасность, он откровенно кимарил, но сопротивлялся сну.       Расширение завода прежде всего.       Перенаправив два массива на производство патрон, Иннокентий заправился бронебойными патронами, водой, обычными патронами, углем, новыми тарантасками и отправился в путь.       Две колонны не дошли всего семьдесят метров до конца. Их искореженные остатки так и стояли в поле, а вокруг них находилась свора жуков.       Объехав их, Иннокентий заправил аванпост всем необходимым и создал три новые колонны.       Первая тарантаска была жертвенной машиной. Она вклинивалась в ульи, привлекая жуков и позволяя задним тарантаскам убивать их. Поэтому в ней находились обычные патроны. Следующая за ней тарантаска уже имела несколько наспех приколоченных листов и часть бронебойных патрон. Дальше были три обычных тарантаски, и вновь улучшенная тарантаска.       Такую конфигурацию колонны Иннокентий не хотел делать. Как минимум три передних тарантаски обязательно будут уничтожены, а бронебойные патроны хорошо пробивали не только жуков, но и металл. Но он просто валился с ног, а дело требовало выполнения. И желательно до того, как из-за физики он упадет в обморок от истощения.       Новая конфигурация оказалась удачной. Вторая машина очень хорошо держалась, взрываясь на половине пути. Ценой бесчисленных патрон и семи тарантасок семьдесят четыре метра земли были освобождены.       Четыре прохода спустя пояс смерти был полностью уничтожен.       Взяв тарантаски, Иннокентий медленно и методично отстроил стену. Каждые сто метров была станция выгрузки патрон. К вечеру периметр был полностью готов.       Иннокентий встав в центре и посмотрел на результат своего труда.       Медленно растворялись трупы жуков, ульи и их слизь. Вероятно, этот процесс займет целую неделю, но Иннокентий умел ждать. Тем более, что пути для тарантасок были расчищены.       Пустые каркасы уничтоженных тарантасок дымились по всему полю. Время от времени взрывались единичные патроны, а воздух смердел от запаха жженной резины и железа. Еще одна причина не ездить на поле битвы – части уничтоженных тарантасок, которые легко могут проткнуть колеса.       Поток тарантасок возил патроны к станциям разгрузки. Тяжелее всего приходилось в начале стены, где располагались основные силы жуков. К дальнему краю почти не ходили тарантаски.       Постоянно работали турели. Те ветераны, которые пережили стадию аванпостов, казалось, стояли выше других. И они имели полное право на это.       Расширение прошло успешно и завод обзавелся: шестьюдесятью гектарами отличной свободной земли, одним месторождением железа, одним месторождением угля, одним месторождением нефти, целым полем металлолома, пожирающей патроны границей и одним очень уставшим Иннокентием.       Засыпая по дороге, он въехал на базу. Растопив печь, он опустил голову на родной камень и сразу же уснул.