"Разведчик"

***

Странности он заметил еще утром – она не поздоровалась, на остановке ее не было(видимо, до школы добралась пешком), а когда он улыбнулся ей в классе, та лишь кратко кивнула, но не так, как если бы она этого хотела. Это насторожило Репоголового мальчика, сердечко в его груди забилось в беспокойстве. Мысли неслись все уроки быстрее ветра за окном, а когда она еще и отказалась обедать, так он и вовсе помрачнел. С Хельгой что-то не так. И вряд ли он ляжет спать, пока не узнает, что именно.

***

Он подошел к ней в конце уроков. Она быстро закрыла шкавчик, но уйти не успела – Арнольд стоял прямо за спиной, невинно улыбаясь. – Хельга, – он скрестил руки на груди, однако продолжал тепло(но натянуто из-за беспокойств) улыбаться, – В чем дело? Почему избегаешь меня? – Я? Тебя? – Фыркнула. – Что за бред, Арнольд-о? Я просто плохо чувствую себя сегодня, поэтому не пошла на обед. – Не только во время обеда. От ее слов беспокойств не стало меньше, даже наоборот: либо она врет, либо ей и правда плохо. И если это так, то это тоже повод понервничать. – Давай я провожу тебя. – Не стоит. – Хельга… – Арнольд… – Я серьезно. – Нахмурился тот. – Я вижу, что что-то не так. Ты что-то скрываешь? Девочка попятилась назад, когда он стал подходить к ней, заглядывая в приоткрытый рюкзак в ее руке. – Как невежливо, Арнольд! – Она обошла его, направившись к выходу. Арнольд так и остался стоять спиной к ней, хмуря свои брови. Она что-то скрывает. Когда он хотел пойти за ней к выходу, он заметил на полу конверт, похожий на тот, что он видел у нее накануне. Видимо, она обранила его, ведь так спешила уйти от его вопросов. Сжав его, мальчик решил, что вернет его ей завтра. Но дождется ли?...

***

“Хельга, Знаю, ты не знаешь, кто я и вряд ли узнаешь. Не ищи Не пытайся этого понять или разузнать. Я знаю, что мои чувства возможно никогда не найдут отклик в твоем сердце, поэтому я хочу иметь возможность говорить о своих чувствах к тебе хотя бы в письме. Ты мне нравишься, Хельга. Ты смелая и у тебя самое лучшее чувство юмора. Надеюсь, ты не выкинешь это письмо. Твой навеки, Аноним.” Выкинет. Арнольд выкинет это письмо прямо сейчас, несмотря на то, что он был уверен в том, что Хельга уже прочла его, ведь оно уже было открытым. Кто это, черт возьми? Как он посмел написать Хельге? И кто так близок к ней, раз знает ее чувство юмора, раз так смело признает свою симпатию? Даже Арнольд боялся признаться, хотя знаком с Хельгой всю жизнь! Жгучее чувство сразу пожаром разнеслось по легким и сердцу. В голове крутились два вопроса: “Кто он?” и “Как к этому относится Хельга?” Он не знал и не хотел знать. Лучше бы она не видела письмо.

***

Вечером следующего дня Арнольд вместе с Джеральдом проводили время в игровом клубе. Пока темноволосый пытался объехать соперников с помощью пульта управления, Арнольд хмуро сидел рядом, играя в каких-то разведчиков. Автомат ему достался явно старый, да и некоторые кнопки слабо отзывались на нажатие - может, пересесть на другой? Однако из-за мыслей в голове Арнольд не особо парился по этому поводу и просто мрачно смотрел на экран, пока его руки быстро летали над пультом. – Всё нормально? – Спросил Джеральд, который явно заметил мрачное настроение друга. – Всё супер. – Ответил тот без эмоций. Джеральд хмыкнул. – Я был бы просто слепым, если бы не заметил ямочки на твоём лбу. Хмуришься, как старый дед, мужик. – Спасибо на добром слове. – Горько усмехнулся Репоголовый и, не отрывая взгляда от экрана, задал встречный вопрос. – Как дела с Фиби? Арнольд знал, что друг в последнее время испытывал трудности с одноклассницей, поэтому это была хорошая возможность уйти от расспросов. И он не ошибся: Джеральд сразу вздохнул, резче двигая рукой по пульту. – Да, она…Ну, мы с ней в последнее время будто расходимся во мнениях. Арнольд спокойно смотрел на монитор и как по шаблону задал вопрос: – Вот как. Как думаешь, почему? – В том-то и дело, что я не знаю, Арнольд. Она говорит одно, потом говорит другое…Она соглашается погулять со мной, но потом все отменяет. – Почему? Джеральд закатил глаза. – Потому что учёба на первом месте. Арнольд задумчиво хмыкнул. – Ну, даже не знаю, чем помочь, Джеральд. – Ты не поможешь, Арнольд. – он вздохнул и мельком взглянул на друга, – А что у вас с Хельгой? Арнольд напрягся. – А что с Хельгой? – Ты прекрасно знаешь, о чем я. – Не думаю. Арнольд снова хмуро уставился на экран: его разведчик должен был прятаться от предателей и прямо сейчас момент был достаточно напряженным, ведь его персонажа окружили. – Я видел, как хмуро ты смотрел на неё на уроках. В чем дело, мужик? Арнольд крепче сжал пульт в руках, ускоряя движение своего “разведчика”. – Она…будто избегает меня. – Да ну? – Да… И я понятия не имею, почему. Его снова окружили, и он забежал в какую-то маленькую пиксельную комнату, которую была очень нечеткой. Джеральд же задумчиво смотрел на монитор и дал газу, обгоняя противников. – Хм…Если подумать, Фиби тоже сегодня сказала, что была озадачена поведением Хельги. – Так вы все-таки разговаривали? Джеральд кивнул. – Во время обеда. – Ясно. Он раздражённо пытался убежать от предателей, но кнопка, с помощью которой он пытался прибавить скорости, не поддавалась, и Репоголовый хмурился. Если Хельга избегает не только его, то разве это не причина для того, чтобы расслабиться? Отчасти: он ведь понимал, что так или иначе это значит, что она переживает какие-то трудности, либо… Либо она знает о письме и пытается понять, кто его отправитель. Арнольд знал Хельгу, казалось, лучше себя. Он прекрасно знал, что она смелая и обожает всякие авантюры, которые щекочут ей нервишки и доставляют напряжение другим. Это была одна из черт, что ему не очень нравилась, ведь Арнольд слишком переживал за неё и часто приходил на помощь, даже если она не просила. Он восхищался её смелостью, но вот её симпатией к опасным вещам - нет. Арнольду на ум пришло воспоминание о том, как два года назад он, Стинки, Джеральд и Хельга решили проверить очередную легенду и пробраться ночью в заброшенную территорию одной из старых больниц. Тогда Арнольд, конечно же, был против того, чтобы Хельга была с ними, но Стинки и Джеральд не понимали его чрезмерного беспокойства и, чтобы не вызывать подозрений относительно чувств к Хельге, Арнольд сквозь зубы согласился, чтобы девчушка была с ними. Хотя, он прекрасно знал, что она пошла бы с ними в любом случае, даже если он был бы против. И вот, когда они уже были перепуганы темнотой и игрой ветерка с тенями деревьев, Хельга решила подлить масла в огонь и пропала. Тогда-то Арнольд и понял весь страх потерять любимого человека и не на шутку испугался. Стинки и Джеральд хотели сбегать за помощью, но не тут-то было: Патаки резко выскочила из тёмной комнаты и те с криком выбежали из здания. Под звуки сбившегося дыхания она грациозно вышла им навстречу, смеясь и причитая: “И кто тут боится, Репоголовый?” Однако Арнольд был так рад, что с ней все в порядке, что просто обнял её, наплевав на удивлённые взгляды Стинки и Джеральда. Вспоминая об этом сейчас, Репоголовый пришёл к одному выводу: если она снова вляпается в какую-то историю, он будет рядом, даже если будет тенью. – Поговори с ней. – голос Джеральда вывел его из транса, и он вздохнул. – Говорил уже, Джеральд. – А она? – Я же сказал: избегает меня. Джеральд вздохнул, в последний раз взглянув на надпись “Game over”, и повернулся к другу. – Помню, Фиби тоже как-то… – Хельга…другая, Джеральд. – тоскливо перебил тот, также проиграв игру, как и друг. – Она другая и из-за этого сложнее. – Девушки одинаковые, мужик. – усмехнулся темноволосый и Арнольд вздохнул: Хорошо бы, если бы это было так. Но Хельга другая.

***

Позже они встретили Сида с Гаральдом. Напряжение сразу повисло в воздухе и Арнольд почти не участвовал в диалоге, лишь изредка подтверждая какие-то реплики Джеральда. Однако, услышав родное сердцу имя, он вышел из оцепенения. – Да, Хельга ведь сказала… – Что? – влез тот в разговор. Сид взглянул на него, будто только сейчас заметил и начал снова: – Я говорю, что Хельга говорила, что мы встретимся у Старого Пита, чтобы доделать задание. – Какое задание? – напрягся Арнольд. – У нас с ней совместное задание по биологии. Арнольд, ты так и продолжаешь витать в облаках на уроках? Проигнорировав последний вопрос, он хмуро уставился вперёд. Пока Джеральд продолжил светскую беседу, Арнольд задумчиво отвёл взгляд. Нет, он не помнил, чтобы Хельге давали задание с Сидом. И он не помнил, чтобы по биологии вообще давали парные задания. Значит, они попали в другую группу. Этот факт был достаточно досадным, но Арнольд не расстраивался, ведь и без того настроение было на нуле. – Мне кажется, ей просто подкинут идей, и она все спишет. – язвительно заметил жирдяй-Гарольд и Арнольд моментально похолодел. – Поясни. – А что пояснять? Она прямо с класса биологии обронила при мне конверт и там ровным почерком: Хельге. Разве не понятно, что у неё есть помощники? Джеральд взглянул на него так, будто привык к его глупым теориям, а в глазах Репоголового сверкнуло беспокойство. – Конверт? Когда? – Сегодня после второго урока. А тебе-то что? Но Арнольд уже не слышал. Конверт с письмом так и остался у него, он ещё не вернул его ей. Так значит, сегодня Хельге снова…написали письмо с признаниями? То письмо… от кого же оно?