Пролог

Яркое солнце жарой сияло с голубого безоблачного неба. Я плавно остановил авто перед самым выездом в пригород и растормошил товарища, дрыхнувшего доселе на переднем пассажирском. -Подъём, Тадеуш. Твоя очередь. Тот зевнул и потянулся, после чего принялся растирать кулаками глаза, бубня: -В этой стране я Джош. Джош Такович. Просил же. Я лишь рассмеялся и уступил водительское дрищеватому коротко стриженному дылде с усиками и пушком на лице, в джинсах, берцах и тёмно-зелёной, под манер амеровской солдофонской, курточке с около-армейскими надписями. Сел на пассажирское и попытался устроиться поудобнее. Впереди нас ждала пара увлекательнейших часов по хайвею с перерывом на заправку, мотельчик где можно принять душ и наконец-то по-человечески поспать, а потом... ...ох, сколько вопросов вызывало у меня это самое "потом"... Когда голова занята делом, жизнь идёт как надо - мгновениями, вспышками и вот уже прошли года. Так и тут. Горячий душ, в котором как всегда назойливо лезет в голову всякая чернушная дрянь вопросов мироздания, а пар, столько желанный запрелым телом, уже больше напоминает адскую серу. Вкупе с недавним прошлым в предыдущих штатах, они же - отдельные государства, объединённые Вашингтоном, тем паче неловко себя чувствовать уязвимым для вполне ощутимых последствий, кем только не олицетворённых: верзилами латиноамериканцами, чьи семьи в Мексике держат с ножом у горла картели, итальянцы, совсем ушедшие в тень остатками мафии, афроамериканцы заточённые в гетто или кто помельче. А может мы и как предполагалось - слишком мелкая добыча для таких организаций. Номер мотеля. Утро. Я смотрю как крутится пропеллер на потолке. Товарищ, во время недавнего круиза по Европе с псевдонимом "Костюшко" на ломанном испанском благодарит полную, сильно в возрасте, консьержку и появляется завтрак. А когда истекают, по Стругацким, "положенные конспирацией 2 минуты", я выдыхаю и всё-таки закуриваю, вопреки борьбе с сей вредной привычкой, чувствуя как разгневал само небо и теперь все напасти бытия по указке горящей совести, устремленны в самую душу. Но сигарету сменяет сигарета и ничего не меняется. Я только вздыхаю: -Голяк. Деваться некуда. Всё понимаю. Но блин. Это-ж пригород. Малюсенький, этакий считай что отдельный городочек, где бля все друг про друга знают. Местные пенсионеры патрулируют выдавая концентрат жёлтой прессы слухов и сплетен друг на друга. Буфалло (типичный для старшего поколения, одно/двухтажный домик) и все дела. Мы не сможем трое суток где-то заныкав авто, наблюдать кто туда заходит, кто выходит. Будем как прыщ на коленке. Джош, задумчиво глядя в окошко, отвечает: -Ты сам сказал. Голяк. У нас нет выбора. -Откуда ты её вообще нашёл? -А всё по твоим параноидальным рекомендациям. Я нахмурился: -"Параноидальным"? -В общем, время! Пора нам нанести визит мисс Саманте Рид. -"Параноидальным"? - оскорблённо щурился я -Пардон. Саманте Рид Смит. Тёзке той самой. Только 19 летней католичке. -"Параноидальным"? Джош перекинул сумку через плечо и спросил меня: -Ты идёшь? -Иду. Параноидально. И вообще, больно они верующие, подавляющее большинство религий мира, куда их записали родители в своё время... Джош улыбнулся: -Я знал, что вопрос вероисповедания сведёт на нет твою обиду. И да, твои рекомендации параноидальны. Неудивительно, что мы едва находим хоть кого-то. -А в Германии ты помнится благодарно помалкивал, когда я тебя отговорил светиться в этих бестолковых шествиях, когда авто протаранило толпу. Товарищ "Костюшко" только хмыкнул. Мгновение и мы уже мчимся. Мгновение. Мы уже на крылечке домика. Звоночек. Дверь открывается. Мило улыбаясь и приветствуя друг-друга со всем вежливым лицемерием американского смол тока (small talk - нежнейшая наилживейшая вежливость, этакий обряд пустого трёпа при любом разговоре), знакомимся. Очередной солнечный день под голубым безоблачным небом. Американский флаг реет на крылечке. ...а я только что обжёгся о синие глаза девушки с такого же цвета волосами, в чёрном сарафанчике кажется по щиколотку и заметных размеров, белоснежным католическим крестом на груди.