Глава 14

Вечер был тихим — слишком тихим, будто весь город замер, стараясь не спугнуть наступающую ночь. Сеул мерцал под ногами Го Ха Рин, когда она стояла на балконе своей квартиры, на самом верхнем этаже жилого комплекса. Огоньки улиц, тёплые и холодные, складывались в реку света, тянущуюся к горизонту. Последние два дня были спокойными, ей запретили появляться в Ассоциации, никаких звонков, сообщений, никаких прорывов, новых врат выше ранга С, но где-то за этим чувствовалось ещё что-то — тревожное, злое, нетерпеливое. Она опёрлась руками на перила. Сталь была прохладной, пальцы чувствовали шероховатость краски. Всё внутри сжималось — тяжело, почти больно. Завтра. Завтра начнётся Четвёртый рейд на Чеджу. Она вспомнила лица каждого из охотников, кто полетит с ней — Джэ Хо с вечной улыбкой, Дон Ука, громыхающего безграничной энергией, спокойную Ча Хэ Ин, тихого Бён Гу, сосредоточенного Джон Ина, смелого Юн Хо, вечно уставшего Тэ Гю. Они не просто команда. И она поклялась, что на этот раз никто не погибнет. Никто. Она выдохнула, закрыла глаза. В груди скрутилось чувство, похожее на страх, но глубже — смесь ответственности, одиночества и чего-то ещё, почти невыносимо личного. За последнюю неделю она настолько физически устала, что у нее не было сил на переживания по поводу рейда. Но сейчас, в этой тишине, после целого дня сна, на фоне далёкого гудения города, ей вдруг захотелось просто исчезнуть от мыслей — хотя бы на миг. Ветер усилился, коснулся лица, колыхнул волосы. Она собиралась уйти внутрь, когда воздух над ней будто дрогнул. Мгновение — и сверху опустилась тень. Ха Рин среагировала раньше, чем успела подумать, движение — и из воздуха, словно из света, вырвался меч. Лезвие холодно блеснуло в лунном сиянии, остановившись у горла незваного гостя. — Какой теплый прием, — тихо произнёс знакомый голос, и она замерла. Перед ней стоял Сон Джин Ву, он легко улыбался глядя ей в глаза, совсем не переживая от холода стали у горла, в чёрной одежде, с растрепанными от ветра волосами. Тень на его лице была мягкой, глаза — тёмные, глубокие, будто в них отражалось само небо. — Ты… — выдохнула она, опуская меч. — Как ты здесь оказался? Он не ответил словами. Только поднял палец вверх. Над домом кружила виверна — огромная, теневая, с чёрными чешуями, словно сотканными из ночи. От её крыльев шли фиолетовые отблески, рога и брюхо мерцали призрачным светом. Когда она раскрывала пасть, внутри сверкали фиолетовые языки пламени. — Кайсел, — спокойно сказал он. — Моя новая тень. — Ты… — Ха Рин покачала головой, невольно улыбнувшись. — Это твою тень видели два дня назад над Сеулом, ты знаешь сколько доставил нам проблем? — Прости, — он ухмыльнулся. — Я просто хотел тебя увидеть. Провести этот вечер вместе. На секунду между ними повисла тишина — тёплая, тягучая, как дыхание весенней ночи. Она сделала шаг вперёд и просто обняла его. Он обнял в ответ — осторожно, словно боялся спугнуть. От её волос пахло жасмином и чем-то ещё — тонким, домашним. — Завтра, — прошептала она, — мы идём на Чеджу. — Знаю. — Мне страшно не за себя. За них. Он молчал. Только сильнее сжал её, будто говоря без слов, что всё будет хорошо. Они еще долго стояли на открытом балконе, тихо, смотря на огни города лежащего прямо на ладони. Джин Ву почувствовал как Ха Рин дрожит от холода, он попытался отодвинуться, но она как ребенок лишь крепче вцепилась в него и обижено глянула снизу верх. Он рассмеялся, поцеловал кончик носа и подхватил ее на руки. Занес в спальню, посадил на кровать и замотал ее всю в одеяло, после крепко обнял и упал сверху. Она рассмеялась и удобней устроилась в своем коконе из одеяла. Тёплый свет ночника падал на простыни. Дверь на балкон оставалось открытой, в комнату проникал прохладный ветер. Они лежали рядом, просто разговаривая. О чём угодно — о кофе, о глупых спорах между Джэ Хо и Джон Ином, о том, как смешно сестра Джин Ву засыпает лицом в конспектах, когда засиживается до поздна, о смешных случаях из далекого детства. Смех растворялся в полутоне, становился тише. Голос Ха Рин постепенно стихал. Она закрыла глаза и, не заметив, как, заснула, уткнувшись лбом ему в плечо. Джин Ву молчал, глядя на её лицо. На ресницах дрожал свет. Она дышала ровно, спокойно, будто всё внутри наконец обрело покой. Он не мог отвести взгляд. Глазами провожал каждую линию лица, длинные ресницы трепетали, пухлые губы чуть приоткрылись. Она казалась такой хрупкой сейчас. Он знал что она сильнее его, видел как она сражалась и в подземелье против монстров и на тренировке против людей. И всё же внутри росло ощущение беспомощности, страха, неуверенности. Ему хотелось защитить её от всего мира, но он знал что не сможет запереть её где-то. Она всегда будет на передовой, на острие лезвия, пытаться спасти всех. Он осторожно притянул её ближе, чувствуя тепло её тела, даже сквозь кокон из одеяла, глянул в тень комнаты, где спрятался Игрис и закрыл глаза. За окном шумел город. В ту ночь Сеул спал спокойно. И они — тоже.

***

Серый рассвет окутал порт. Вода была спокойной, но под ней чувствовалось напряжение — будто само море знало, что скоро прольётся кровь. Десятки кораблей уже стояли в построении. На палубах — вооружённые отряды, магические установки, операторы связи. Воздух дрожал от концентрации маны. Люди проверяли экипировку, пополняли припасы, подбирали оружие. Кто-то шутил, кто-то молчал, кто-то просто сидел, закрыв глаза. Каждый понимал, куда идёт. И всё равно — шёл. В командном центре во всю проходили последние приготовления, проверяли каждую рацию, каждое оборудование, подключали запасные кристаллы маны, чтобы увеличить мощность сигнала. На экранах отражались разны схемы, кто где должен разместиться, сколько людей в поддержке, кто командир. В самом помещении передвигалось люди тихо переговаривались, проверяли сами и проверяли за других, никто не хотел чтоб из-за малейшей ошибки они остались без связи или не смогли бы быстро среагировать. Практически все охотники Кореи собирались в то утро, хмурые, серьезные. Все чувствовали напряжение в воздухе и ожидания начала операции. Сегодня их всех вела Надежда, что они смогут отбить остров и убить всех монстров его населявших. Внутри командного зала оператор громко докладывал: — Силы первого флота прибыли на место. — Второй флот также занял позиции. — Третий флот подойдёт через три минуты. — Четвёртый флот на месте. — Все группы на позициях, — подтвердил координатор. — Команда прикрытия уже в воздухе, летят по направлению к своим позициям. Команда наступления вылетает через пятнадцать минут, повторяю команда наступление вылетает через пятнадцать минут.

***

Солнце медленно поднималось над городом. С высоты крыши Ассоциации Сеул казался бесконечным — море стекла, бетона и утреннего света. Но сейчас здесь не любовались видом. На площадке стояли сильнейшие охотники Кореи. Го Гон Хи стоял и смотрел на них, видя перед собой будущее их страны. Чхве Джон Ин — в лёгком чёрном костюме, с красным плащом, золотыми узорами. Его пальцы украшали кольца-артефакты, и он с ленивой улыбкой говорил по телефону, отдавая последние распоряжения своим людям. Рядом — Ча Хэ Ин, молчаливая и сосредоточенная. Её броня — гибкий чёрный материал с золотыми вставками, подогнанный точно по телу, короткие волосы собраны в высокий хвост. За поясом — меч, чёрный с серебряной рукоятью. Ма Дон Ук — гигант в серебряных доспехах, с массивным щитом и коротким копьём. Его шаги звучали, как удары молота, пока он шел к вертолету, рядом с ним шел Лим Тэ Гю, высокий, жилистый мужчина в серо-коричневом костюме со множеством ремней. За его спиной висел лук, а на поясе блестели кинжалы. Мин Бён Гу стоял чуть поодаль — спокойный, собранный. Его доспех был цвета зелёного серебра, с глубоким капюшоном. В руках — тяжёлый гримуар, на поясе — булава. Он смеялся над очередной глупой шуткой Хана Джэ Хо. Джэ Хо был, как всегда, в движении. Его лёгкий защитный костюм чёрного цвета с синими вставками подчеркивал стремительность. На плече висел металлический посох, волосы растрепаны, а улыбка — яркая, дерзкая, второй рукой он азартно размахивал. Подвижный, стремительный, как молния которыми он управляет. Бэк Юн Хо дополнял их компанию. На нём — чёрная куртка с короткими рукавами и жёлтыми наплечниками, серые штаны и когти, блестящие золотом. Его взгляд был тяжёлым, сосредоточенным, руки сложены на груди. Не хватает только одного человека, последнего сильнейшего охотника Кореи и по совместительству его внучки. Он направил за ней Джин Чоля, зная что тот тоже переживает за нее и давая ему возможность побыть с ней наедине. Сам Джин Чоль открыл двери перед Ха Рин, которая заходила в Ассоциацию. Она приветливо ему улыбнулась, пытаясь выглядеть уверенной, но он видел мелькавший страх в ее зеленых глазах. Они зашли в лифт, который должен был поднять их на крышу здания. Он молча нажал кнопку лифта и встал рядом к Ха Рин, прикасаясь к ее плечу своим. Горло сжало в спазме, он столько хотел сказать и в тоже время не находил слов. Ха Рин легко дотронулась до его локтя, привлекая к себе внимание. — Все будет хорошо, мы справимся. — она легко ему улыбнулась. Он не выдержал, быстро, пока не передумал, притянул к себе в объятие. Она обняла в ответ, глубоко вдохнув его запах, будто набиралась своих сил от него. —Будь осторожна — единственное что смог он сказать. Она кивнула в ответ, дверь лифта открылась и она вышла на крышу здания. Ветер сдул с крыши лёгкую пыль, легкий доспех с золотыми вставками отбивал лучи солнца, за спиной — щит с узором крыльев, два коротких меча, на боку еще один, более длинный, потемневший от времени. Волосы заплетены в тугую косу. Её шаг был бесшумен, но когда она вышла из тени, все головы повернулись к ней. Го Гон Хи наблюдал за внучкой. На миг он увидел не лидера рейда, а девочку, что когда-то бегала за ним по коридорам Ассоциации, смеясь и спотыкаясь. Он положил руку ей на плечо, когда она проходила мимо. — Ты справишься, — сказал он тихо. Она кивнула. На мгновение позволила себе улыбку, лёгкую, почти незаметную. Затем повернулась к вертолёту и пошла к ожидающим ее охотникам. Рядом с ними стоял оператор, охотник ранга А из гильдии рыцарей, что уже снимал происходящее на камеру. Когда винты взревели, а ветер сорвал с крыши пыль и бумаги, в воздухе осталась только одна мысль. Пора.

***

Всё пространство зала пульсировало от энергии. На стенах — огромные экраны с картами, графиками, каналами связи. Люди двигались быстро, чётко, каждый знал свое место и обязанности. На экране появилась карта острова. В центре — красная зона: гнездо Королевы. Го Гон Хи стоял в центре, неотрывно глядя на центральный монитор. — Все команды на местах. Команда прикрытия высадилась. Команда наступления уже над островом. — Мы достигли центра города, — сообщил Гото Рюдзи. — это Альфа, остальные доложите. — Браво, на месте. — тут же отозвалась вторая группа японский охотников. — Чарли… — короткая пауза. — На месте. — Дельта готовы. Го Гон Хи выпрямился. — Тогда пусть начнется Четвертый рейд на остров Чеджу.

***

В это время в воздухе — вертолёт. Внутри — корейские охотники S-ранга. Молчание. Только гул лопастей и редкие взгляды. Каждый из них понимал, что сегодня может стать последним. Вертолёт приближался к острову. Внизу бушевало море — чёрное, вязкое, словно само небо упало в воду. В иллюминаторах остров Чеджу, в один момент в четырех точках острова в неба врезались потоки силы. Из центра, вылетели огромные полчища монстров, они летели на выпущенную силу, как бабочки на свет. Но часть из них летела и по направлению к вертолету. Ха Рин сидела ближе к шлюзу. Её ладони лежали на коленях, дыхание ровное, глаза закрыты. Она слушала гул моторов и биение собственного сердца. Спокойно. Не думай. Просто дыши. — Откройте шлюз, — сказал Джон Ин. Стальной проём сдвинулся. В лицо ударил порыв ветра, звуки тысяче крыльев наполнило кабину. Снаружи — чёрные точки в небе. Муравьи. Сотни, тысячи. — Они летят прямо на нас! — крикнул пилот. Джон Ин поднял руку. Магический свет вспыхнул в его глазах. В воздухе загорелись десятки огненных стрел — они вихрем вырвались наружу и, пересекшись с роями, взорвались. Небо озарил багровый свет, волна жара ударила в вертолёт. — Красиво, — хмыкнул Джэ Хо. — И громко. Как всегда. Вертолет начал снижение, когда до Земли осталось чуть больше десятка метров Ха Рин поднялась, за ней поднялись остальные. Один за другим охотники прыгали вниз.

***

Пещера встретило их тишиной и сыростью, запах был кислым, сладковато-гнилым, над ними, огромный проход через который они вошли, вокруг огромное количество туннелей, в которых не видно конца. Джон Ин запечатал выход огненной сеткой, снаружи охотники Японии отвлекали на себя основную массу монстров, корабли вокруг острова должны были включить заглушку, чтоб Королева муравьев не могла позвать их на помощь. — И как нам понять, где Королева? — буркнул Бэк Юн Хо, разглядывая десятки проходов. Джэ Хо поднял посох, ударил им по земле. Воздух пошёл волнами, как рябь на воде. — Самый длинный — туда. — Он указал. Они двинулись вглубь. Вскоре показались первые враги — белые муравьи, огромные, с мощными хитиновыми панцирями, их было около десятка и все они рванули на них как только заметили. Первыми вышли вперёд Ха Рин и Дон Ук. Их щиты вспыхнули, и первая волна врагов ударилась о них, откатываясь назад. Сбоку зашумел Джон Ин — огненные залпы осветили туннель, разбиваясь об врагов, Джэ Хо — пустил заряды молнии, Тэ Гю — стрелы. В воздухе смешались дым, жар, стрекот молний и визг. Юн Хо и Хэ Ин нырнули в гущу, мелькая когтями и мечом. Бён Гу остался в тылу, прикрывая оператора. — Слева! — крикнула Ха Рин. Бэк перехватил удар, когти пронзили врага. — Эти муравьи старого поколения, — заметила Хэ Ин. — Значит, пока повезло, — ответил Тэ Гю, отпуская следующую стрелу. — вот только как понять что мы идем в правильную сторону? Ха Рин замерла, глядя вперёд. — Там, — сказала она. — Я чувствую. Сильное присутствие. Юн Хо, проверь, думаю ты ее увидишь. Бэк, вздохнул, сжал кулаки, зажмурился, а когда открыл глаза они были звериными. — Я вижу ее, Но там… не только она. Толпища муравьев разных размеров и личная стража Королевы. — Народ, вам лучше взглянуть на это. — Джэ Хо стоял возле соседнего коридора, ошарашено глядя вперед. Они подошли ближе и заглянули внутрь. Сотни тысяч пустых муравьиных яиц, уже покрытых паутиной, а в центре Оно. Огромное, недавно раскрытое так как слизь внутри скорлупы еще не успела высохнуть, то что выбралось из нее не могло быть обычным муравьем. — Что черт возьми оттуда могло вылезти? — Бён Гу ошарашено пробормотал — Наша цель Королева, не забывайте об этом — Ха Рин обернулась к остальным — впереди главный бой, я знаю силы каждого из вас и знаю на что мы способны вместе. Я верю в нас, мы справимся. Вперед. Воодушевленные охотники пошли вперед за лидером их группы, готовы ко всему.

***

Тем временем команда японских охотников слишком легко расправлялась с летающими тварями. Они перекидывались шутками, обсуждали что смогли бы сами зачистить весь остров и без охотников Кореи и что становится слишком скучно. Они не подозревали что кто-то, темный, сильный, голодный наблюдал за ними из тени деревьев. Он чувствовал исходящую от них силу и его рот наполнился слюной. Он не выдержал, рывок и во рту голова рыжеволосой. Двое других противно закричали, он метнулся к ним и скоро еще два обезглавленных трупа упало на землю. — Чарли как обстановка? Команда Чарли? Ответьте — только тихо звучало из выпавшего наушника на земле. Он все еще был голоден, его Королева отправила его поохотится, а вокруг еще столько вкусных сильных людей. Он решил отправится к следующей группе которую чувствовал и немного понаблюдать за ними, возможно там будет кто-то еще более вкусный.

***

Зал был огромен. Потолок терялся в тьме, а под ногами лежали кости. В центре полчища монстров, сотни тысяч, каждый по силе как А ранг или выше, за ними огромное чудовище, Королева Муравьёв, исполинская, с золотыми глазами и панцирем, блестящим, как металл. — Ну что, — хрипло произнёс Дон Ук, сжимая щит, — давайте зажжем здесь. Он шагнул вперёд, активируя навык. Тело увеличилось вдвое, щит вспыхнул белым. Громкий крик и сотни муравьёв рванули на него. Джон Ин поднял руки — и зал вспыхнул пламенем. Огненные волны лизнули стены. С другой стороны Ха Рин ударила мечом о щит — вспыхнул Солнечный покров, золотая аура, закрывшая ползала. Джэ Хо, стоящий за ней, направил посох вперёд — грянули молнии, разрывая ряды врагов. Бэк Юн Хо полностью трансформировался — звериная форма, когти вспыхнули ярким светом. Он прыгнул в гущу и разорвал ближайших гигантов одним ударом. Оператор пятился, снимая всё. Аура охотников давила, как вес тысячи тонн. Даже его, ранга А, вжимало в пол. Они не сдерживались, не останавливались ни на минуту. Где один отступал его тут же заменял другой. То как они понимали друг друга удивляло, ведь все сильные индивидуалисты, в разных гильдиях, соперники на политической арене, но в бою работают как слаженный механизм. Монстры не кончались. Они текли лавиной — тысячи тел, миллионы лап. Тэ Гю поднял лук и запустил в потолок несколько десятков стрел. Сотни фиолетовых точек засветилось наверху — а после они все упали тысячами стрел, пронзая каждого второго муравья. Хэ Ин вихрем прошла сквозь выживших, рассекла их напополам, не останавливаясь, прыгнула дальше. Джон Ин усилил стену из огня, огненные всполохи отражались в очках, сзади него Джэ Хо будто танцевал с посохом, выпуская сотни молний что двигались по направлению к врагам. Ха Рин, побежала по направлении к Дон Уку, тот понял ее без слова и поднял щит. Она взлетела под потолок, быстрым снарядом, на секунду расширились глаза от бушующей энергии стольких охотников и камнем упала в самую гущу муравьев. Ее коса мелькнула в воздухе, а после ее накрыла волна муравьев. Которая спустя секунду разметалась по стенам зала от мощнейшего взрыва. Ха Рин стояла в центре воронки, прямо выпрямившись, а на губах была ухмылка. Последний защитник королевы пал.

***

Все жители Кореи прикипели к экранам телефонов, телевизоров и компьютеров. Все, затаив дыхание смотрели прямой эфир. Вся работа приостановилась. Машины не ездили, люди не гуляли, на улицах было пустынно. Го Гон Хи сжал руки в кулаки, он неотрывно смотрел за спиной Ха Рин, как она смело ныряет в самую гущу монстров и убивает их. Она выглядит так хрупко на их фоне, но ее сила невозможна. Она буквально вырезает всех, кто нападал на нее. Комментатор продолжил свою работу. — Получилось! Охотница Го Ха Рин убила последнего защитника Королевы Муравьев. Теперь ничто не помешает охотникам Кореи убить последнего монстра! Джин Ву сидел на крыше здания, где живет Ха Рин. В руках телефон, где прямая трансляция рейда на остров. Его глаза следили за хрупкой на вид фигуркой, что как юла крутилась среди монстров, на то как Джэ Хо всегда прикрывал ее спину. Они были слишком хорошо сработанной парой, имея за спиной десятки подземелий созданных системой. Он видел будто наяву эту наглую улыбку на ее пухлых губах, как глаза наливаются зеленью от гулявшей маны по сосудам, как быстро вздымается ее грудь, сейчас скрытая защитной пластиной. Они справятся, остался последний рывок.

***

Когда последний защитник пал, зал окутала тишина. Охотники стояли среди гор тел. Пахло гарью, кровью и озоном. Из тьмы выползла Королева. Гигантская. Её глаза сверкали ненавистью. Она ударила лапой — Дон Ук принял удар щитом, с трудом удержав равновесие. Следующий удар приняла на щит Ха Рин. Щит зазвенел, мягко светясь желтым от вложенной магии. — Мы держим её! — крикнула она. — Кончайте с ней! Тэ Гю выпустил шквал стрел, сотни из них впились в панцирь, но не смогли нанести большого урона. Юн Хо бросился вперёд, когти полоснули снизу по животу и лапам. Королева взвыла и брызнула ядом. Зелёные капли попали на Ха Рин, Дон Ука и Юн Хо. Кожа зашипела, пошёл пар, темные пятна виднелись на коже. — Чёрт! — Ха Рин стиснула зубы. Бён Гу поднял руки — волна света окутала их, исцеляя оставленные раны и не давая появится новым. — А ну зажги красавчик — Джэ Хо подскочил к Джон Ину и вместе с ним одновременно выпустил сжатый заряд. Два заряда столкнулось друг с другом прямо возле головы Королевы — огромный шар из огня и молний взорвался, все заволокло дымом. Королева взревела, ее крик разнесся по помещению, громкий, злой, требующий. Она попыталась отступить, но Тэ Гю успел выпустить стрелы, а Джэ Хо и Джон Ин огородить выход стеной из огня и ветра, что усилили друг друга. Бэк, Дон Ук и Ха Рин схватили её лапы. — Добей её! — крикнула Ха Рин. Хэ Ин рванула вперёд, усиленная магией Бён Гу. Она закрутилась вихрем, по всему огромному телу Королевы, каждый поворот несколько ударов, не останавливаясь взлетела вверх и сильным размахом ударила по шее. Три долгих удара сердца никто не двигался, не дышал и не отводил взгляд от замершего монстра. Голова Королевы покатилась по земле. Тишина. — Мы… сделали это, — прошептал кто-то. Они переглянулись, уставшие, покрытые пылью, потом и кровью монстров. Радость захлестнула всех. В эфире — крики, аплодисменты. Вся Корея праздновала победу. Го Гон Хи разжал руки, улыбаясь. — Наконец-то… В командном центре зазвенела сирена, красный свет отражался от окон, экраны начали мигать, а карта острова покрылась красными точками. — Глушилки не работают! — выкрикнул техник. — Барьер пробит! — ещё один голос. — Что?! — Го Гон Хи резко обернулся. Все муравьи что были снаружи рванули обратно в логово, бросив охотников Японии. В это время в подземелье пол дрогнул. С потолка посыпалась грязь, Охотники напряглись. Из бокового коридора донёсся звук — не рев, не визг, а шаги. Медленные, тяжёлые. Из тьмы вышел чёрный муравей. Он шёл на двух ногах, высокий, как человек, но шире, массивнее. Крылья дрожали, глаза горели кровавым светом. Он прошёл мимо замерших охотников, подошёл к телу Королевы. Молча наклонился — и вгрызся в неё. Плоть трещала, зеленая кровь капала на пол. Когда он выпрямился, аура вокруг стала невыносимой. Охотник замерли, глядя на нового противника что не был похож ни на одного муравья встреченного до этого. В следующий миг он исчез. Никто не смог отследить его направление. Он появился за спиной Хэ Ин, мощным ударом, ломающим ребра, откинул в сторону. Две секунды полета и та рухнула на пол, больше не поднимаясь. Остальные только и успели повернуть головы в его сторону. Следующий — Дон Ук, его руки он просто вырвал из плеч, заставляя упасть на пол. Юн Хо успел полностью обернуться толко для того, чтобы рухнуть на колени от рассеченных глубоких ран на груди. Джон Ин поднял руки для заклинания, но резкий взмах руки и от шеи через грудь и до живота прорезалась одна большая длинная рана, кровь хлынула изо рта. — Ты пропустил меня! — крикнула Ха Рин. Она рванула вперёд, но он слишком быстро обернулся, она не успела перестроиться, только прикрыть удар щитом. Взрывная волна разлетелась по залу. Она улетела, ударившись о стену. Джэ Хо и Тэ Гю запустили молнию и стрелу, с двух разных сторон. Монстр поймал оба снаряда ладонями и раздавил, а после оказался перед Тэ Гю отправляя того в ближайшую стену. Дон Ук встал снова на его пути, глаза твари ищут человека, который вылечил раны стоящего перед ним. Он спокойно уворачивается от каждого удара, продолжая сканировать зал. Он чувствует взгляд и резко оборачивается. Бён Гу, использовавший скрытие вздрогнул. Ему показалось что этот монстр смотрит ему в глаза. Спустя секунду тот появился прямо перед ним. Замахнулся. — Нееет! — тройной выкрик потонул высоко под потолком зала. Джэ Хо выплеснул чистую ману, замедлив удар. Ха Рин с силой бросила щит — тот попал прямо по замахнувшейся руке монстра. Еще бы секунда и Бён Гу не было б в живых. Ха Рин рванула вперед, принимая удар предназначенный Бён Гу на два скрещенных коротких меча, Джэ Хо же схватил хилера и отскочил с ним назад. Оба еле успели отреагировать. — Назад! — рявкнула Ха Рин охотникам что стояли за ее спиной, дыхание сбилось, все силы уходили на то чтобы оттолкнуть тварь подальше. Она налегла на два меча и смогла откинуть его назад — он пролетел через зал и с шумом врезался в стену. Поднялась пыль. И вдруг в глубине клубов пыли послышались слова. Глухо, хрипло, сначала невнятно. — Назад… Назад… Назад… Голос креп, темнел. Из тени вновь вышел черный муравей, его глаза смотрели прямо на Ха Рин, будто обращаясь именно к ней. — Вы… убили нашу Королеву. И теперь вам … прийдется пожертвовать …равноценную фигуру. Я убью … вашего Правителя. Ты их Королева? Все замерли. — Монстр… говорит, — прошептал Бен Гу. — Я твоя погибель — Ха Рин смело ответила, покрепче перехватывая мечи. За спину встал Хан, крепко сжимая в руках посох. И бой вспыхнул вновь. Ха Рин и Джэ Хо против Чёрного Муравья. Они рванули ему наперерез. Они двигались быстрее чем взгляд мог их отследить. Только и было слышен рокот ударов, да трескот молний. Ха Рин и Джэ Хо давно сражались вместе и могли прикрывать друг друга с закрытыми глазами. Она атаковала, он прикрывал, она брала на себя удар, он атаковал издалека. Мир сузился до трёх фигур — Ха Рин, Джэ Хо и чудовище. Три ярких вспышки, золото, синева и алый. Вместо четких движений только схематичные быстрые линии, вместо обычных ударов гул, что потрясал зал. Ха Рин чувствовала каждое движение — жар, боль, пульс. Он учился. Каждую секунду становился быстрее. Она парировала, отступала, искала брешь. Они обменялись десятками ударов, каждый удар — вспышка, каждый блок — землетрясение. Им нужно было дожать его, загнать в угол и раздавить, но он каждый раз уворачивался. Она рванула вперед и в самый последний момент проскользнула возле противника, с разворотом наконец-то попадая мечами, сверху в муравья попала молния. Запахло жаренным паленым мясом, зеленая кровь блестела на мечах, Ха Рин и Джэ Хо вновь прикрыли друг другу спины. И тогда они увидели как зеленое свечение проходит по оставленным ранам. Сзади кто-то резко выдохнул от недоверия. Его раны зажили прямо на глазах. Муравей резко закричал, его аура вырвалась бурным потоком вместе с маной, жажда крови заполнило все помещение. Ха Рин покрепче сжала мечи, расправила плечи и в ответ выпустила свою ауру. Воздух стал вязким когда две ауры столкнулись. Джэ Хо рядом хмыкнул и тоже развернулся на полную. — Твою мать — прошептал Юн Хо глядя на развернувшийся бой перед ними. Остальные охотники, уже стоявшие на ногах благодаря силам Бён Гу, ошарашено смотрели перед собой, они не поспевали за их ударами, не замечали как те растворяются в пространстве, только жуткий грохот давал им хоть какое-то понимание ситуации. Джон Ин знал что Ха Рин сильнейшая охотница среди них, но он никак не ожидал что Джэ Хо будет стоять рядом с ней и поспевать за каждым ее шагом, помогая, подстраховывая, сражаться как и в ближнем бою, так и посылать заклинания издалека. Муравей выпрямился, прокрутил головой и взгляд снова уперся в Ха Рин. Он расправил свои крылья и рванул вперед еще быстрее. Джэ Хо еле успел блокировать удар посохом, такое ощущение будто противник стал еще быстрее, будто бы он только что перешагнул еще одну ступень эволюции. Ха Рин метнулась сбоку, атаковала, заставила отвлечься на себя, уйти в защиту. Она тоже ускорилась, поспевая за монстром, в этот раз полностью сосредоточилась на атаке. Все атаки муравья она обходила, уворачивалась, больше не тратила время на блокирование. Джэ Хо ушел в поддержку издалека, скорость даже для него была слишком быстрой, он стал посылать молнии, отрезая путь муравью, заставляя того ступать туда, где его уже ждала Ха Рин с мечами. Они прыгнули на него одновременно, Ха Рин заблокировала два удара, а Джэ Хо успел нанести свой. Вдруг острый, как щупальце, язык, стрелой метнулся из пасти монстра изогнувшись под невероятным углом и коснулся ее руки, оставив порез, возвращаясь царапнул Джэ Хо. В тот же момент она почувствовала жуткую слабость, а система выдала предупреждение [Паралитический магический яд] [Снижение скорости, реакции, силы, выносливости на 20%, увеличение усталости на 20%] И если она все еще могла сражаться, то сопротивляемость Джэ Хо была гораздо хуже, его системное окно выдало что тот парализован на целых пять минут. Она быстро подхватила его за руки и резко разорвала дистанцию. — Бён Гу ты можешь его вылечить? Эта тварь ядовита и теперь Джэ Хо парализован. — она скинула напарника под ноги охотнику, но взгляд не отрывала от противника. Хиллер быстро кивнул, упав на колени возле друга. Он уже листал фолиант, а Ха Рин вновь бросилась на врага, пытаясь оттеснить того от оставшихся охотников. — Почему яд не подействовал на Ха Рин — тихо спросил Джон Ин тоже наблюдая на боем. — Он … подействовал — с хрипом выталкивая слова произнес Джэ Хо, все неверующе посмотрели на него — Сопротивляемость… выше… надолго… не хватит. Их шансы на выживание только что уменьшились, если от одной царапины, охотника который на равных сражался свалило с ног, а второго единственного ослабило, то что говорить о них, которые даже не поспевали за движениями. — Ты можешь усилить или вылечить Ха Рин? — Юн Хо обратился к хиллеру, его глаза сияли золотом в звериной форме. Только так он мог отслеживать ход боя, но его реакции не хватило бы чтобы поспевать за ними. — Она слишком быстро двигается, я не успеваю сконцентрироваться. Ха Рин могла продолжать двигаться на той же скорости только благодаря вовремя активируемого навыка Стойкости, но еще одна царапина и этот навык ее не спасет. Ей нужно закончить этот бой как можно скорее, вот только эта тварь учиться в бою против нее и сейчас ему не сложно обороняться против ее атак. Она резко подняла руку вверх и резко опустила. Сверху над врагом резко появился огромный луч солнечной энергии и резко ударил по противнику, буквально прибивая того к полу. [Солнечная вспышка активирована] Не теряя ни секунды она рванула к обездвиженному врагу, успевая нанести по три удара за секунду она смогла серьезно ранить монстра, но тот успел выстрелить своим языком, пробивая ее плечо. Они были в патовой ситуации, он обездвиженный солнечной энергией, она нанизана на его язык. Концентрированный яд хлынул внутрь ее организма, она пошатнулась. [Паралитический магический яд] [Снижение скорости, реакции, силы, выносливости на 80%, увеличение усталости на 80%] Это была не просто царапина, он пробил ее доспех, кожу и кость одним ударом. Ноги словно налились свинцом. Тело сотрясло злостью, на монстра, что эволюционирует прямо во время боя, на себя, что так глупо попалась, на Систему что не может обезвредить яд, на то, что шансов выжить даже у нее с каждой секундой все меньше и меньше. Остался лишь последний вариант, что может спасти ситуацию. Страх, злость — всё вспыхнуло внутри. [Активировать покров Правителя] Система в ответ вспыхнула алым окошком [Эффективность: 40% из-за яда и ранений] [Время действия: 30 секунд] Но ей было всё равно. Золотое сияние вспыхнуло вокруг. Мана закружилась вихрем, тело загорелось светом. Сила рванула наружу, как солнце сквозь тьму. Муравей взвыл. Она шагнула — и мир взорвался. Пришлось отбросить мечи, чтобы вырвать язык из плеча, голыми руками она начала наступать. Каждый её удар был землетрясением. Сила переполняла, она перестала чувствовать усталость и боль от ран. Все ее сознание заполнила мысль что нужно убить эту тварь. Ее скорость увеличилась в два раза, буквально размывая ее в пространстве, сила бурлила, вырывалась солнечными всполохами. Золотые глаза внимательно следили за противником. Муравей попытался сбежать, не понимая как ослабленный противник резко стал настолько сильным. Она не дала ему уйти, поймала за ногу в воздухе когда тот попытался улететь, притянув за нее к себе Ха Рин вырвала тому крылья с мясом из спины. По пещере пронесся крик боли. Земля дрожала. Сломав ему ногу она с силой наступила спину, буквально втаптывая в землю. Но он не умирал. Проклятая Регенерация. Он вновь рванул от нее, всеми силами пытаясь сбежать, ему удалось увернуться от ее ладони и разорвать расстояние буквально на секунду. Вновь поймав его, она вырвала руки с корнями также, как тот поступил с Дон Уком, она с силой наступила на его шею, пытаясь оторвать голову. Система отсчитывала оставшиеся секунды покрова. Ну давай, еще немного Ей не хватило одной секунды, она уже слышала как хрустят позвонки шеи и разрывается кожа. В тот же момент покров резко схлопнулся и муравей успел задеть ее отросшим языком и одновременно с этим с силой отталкивая от себя ногами. Она на полной скорости пролетела весь зал и с силой вписалась в стену за спинами охотников, тело обмякло и сползая по стене она оставляла кровавый след. Из рта потекла кровь, Система сигналила что следующий удар будет для нее смертельным. Она задыхалась от боли и не могла больше пошевелится из-за яда. Муравей почувствовал свой шанс и рванул вперед, намереваясь добить ее. Вперед метнулась фиолетовая тень, откидывая его назад. Перед ней встал Игрис, теневой рыцарь который мог принадлежать только одному. Джин Ву шагнул из темноты и присел рядом с ней, его глаза горели сожалением, когда он увидел ее в таком состоянии. Слишком нежно он провел кончиками пальцев по ее щеке. Она прикрыла глаза от облегчения. Вокруг начали появляться тени, все больше и больше бойцов ограждало охотников от монстра и пришедшей ему подмоги. Холодный ветер прошёл по залу, заставив даже Чёрного Муравья отступить на полшага. Джин Ву встал и прошел мимо замерших охотников и готовых выполнить любой приказ теней. Его глаза сверкнули ненавистью.