Часть 31

             Тусклому лучу восходящего солнца удалось пробиться через занавески и попасть мне прямо в глаза. Обычно меня будили Элайджа или Элли, но сейчас всё ещё было слишком рано, и поэтому вставать было немного неприятно.              После превращения Сильви проспала четыре дня. Она объяснила, что изменение собственного тела занимает довольно много времени и сил, поэтому слишком часто повторять превращение она не сможет.              За окном только рассветало, поэтому в обычно шумном поместье сейчас было очень спокойно, за исключением нескольких поваров, готовящих еду на день. Помывшись, я пошла на задний двор, учуяв колебания маны своего нового ученика.              Элайджа сидел, закрыв глаза, и управлял маленьким шариком земли — это была его тренировка за эти несколько дней.              Не желая прерывать его, я присела рядом и начала изучать его ауру. Мана-вены Элайджи, которые ответственны за поглощение маны из окружающей среды, были невероятно широки. У Артура же, наоборот, они были одновременно широки, как у мага, и развиты, как у аугментера.              — Что-то ты сегодня рановато, Лилит. Могла бы, кстати, прервать тренировку, вместо того чтобы ждать. — сказал он, смотря на то, как шарик из земли рассыпался без подпитки маной.              — Не хотела мешать тебе, Элайджа. К тому же я не сидела без дела. — спокойно ответила я.              Обучение Элайджи шло гораздо медленнее. Я поняла, что его контроль над земным элементом нестабилен, а над металлическим — тем более. Из-за того, что Элайджа практически не умел грамотно манипулировать маной, он не мог создавать более точные и скоординированные заклинания.              Но даже так Элайджа имел невероятный потенциал как маг. Он мог изменять структуру молекул, буквально создавая землю из других вещей. Это было похоже на алхимию. Он мог, например, вызывать земляные шипы из деревьев. Однако магия Элайджи не позволяла ему создавать земные заклинания из воды или воздуха. Я сама имела эту способность в этом теле, и это наталкивало на подозрение, что у нас с Элайджей есть что-то общее. Может быть, в предках у него был дракон?              Отталкиваясь от этой способности, думаю, его самым сильным заклинанием может стать окаменение. При нормальной способности к земному элементу, когда заклинатель использует окаменение, куски окружающей земли формируют вокруг него защитные барьеры, закрывая заклинателя в каменном бункере. Элайджа же, достигнув определённых успехов в манипуляции маной, мог буквально превратить человека в камень.              Я покачала головой, прогоняя эти мысли. Это станет возможным только если сейчас я обучу Элайджу управлять маной так же тонко, как умею сама. Думаю, совсем скоро можно будет начать обучать его и вращению маны.              Стоя перед мальчишкой, я начала говорить:              — Элайджа, зачастую ты растрачиваешь слишком много энергии. По идее, заклинания должны стать мощнее в таком случае, но где-то сорок процентов маны просто растворяется в воздухе. Ты быстро выдыхаешься, и врагу остаётся только выждать это и убить тебя.              При этих словах он поник — видимо, сам понимал свои минусы.              — Научить человека филигранному владению маной тяжело и занимает до нескольких лет, но мы пройдём ускоренный курс. Готовься, ведь я обещаю, что это будет адски тяжело. — Улыбнувшись мягкой улыбкой, я заметила, что Элайджа почему-то испугался больше ожидаемого — я даже увидела, как он покрылся гусиной кожей.              Этот так называемый курс включал в себя три этапа.              Первый этап заключался в том, чтобы повторять одно и то же заклинание по десятки раз передо мной. Сперва Элайджа вкладывал совсем немного маны, и с каждым разом её объём увеличивался. Если я была недовольна, мы повторяли этот процесс снова и снова.              Второй этап — вращение маны. Эта техника, хоть и казалась лёгкой для исполнения, требовала постоянного внимания в начале и увеличивала контроль над энергией, пока не входила в привычку.              Последний же «круг ада», как назвал его Элайджа, был только спаррингами со мной и Артуром, если у того было время.              Объяснив всё моему новому другу, мы начали проходить первый этап тренировки. Думаю, за недели две мы пройдём его…

***

      — Снова! — строгим голосом крикнула я, скрестив руки на груди.              Элайджа, уже весь в поту и еле стоявший на ногах, чуть ли не разрыдался, когда услышал это заветное слово.              — Лилит, может, хватит? Ты посмотри — на дворе скоро ночь будет. Давайте пойдём ужинать! — умоляюще прохныкал он, смотря на меня щенячьим взглядом.              Прежде чем я смогла что-то ответить, из дома вышел Арт. Он, заметив, как изнеможённо выглядел Элайджа, присвистнул от удивления.              — Да ты его и в хвост, и в гриву затянула, Лилит. Впрочем, меньшего от тебя я и не ожидал! — Подойдя к моему новому ученику, Арт взял его под локоть, чтобы тот не упал от усталости. — Лил, может, хватит его на сегодня? Уже поздно, да и моя мама приготовила рыбу… Нужно же вам поесть. — улыбнувшись, сказал он.              Хм, вот же, знает, чем меня подкупить. Рыба тёти Элис всегда получалась такой вкусной, что я съедала по несколько тарелок.              — …Ну, ладно. Элайджа, иди помойся. От тебя воняет. — И я пошла вперёд, оставив друзей позади, будто ничего такого не произошло. Я услышала искренний смех Арта и ворчание Элайджи о том, что именно из-за меня он так провонялся.              Дома и правда пахло очень вкусно — рыбкой, а ещё и шоколадным тортиком. Господи, тётя Элис и правда знает, как подкупать! Нужно обязательно накормить Арта и Элайджу им, а то они такие тоненькие — совсем на мужчин не похожи.              Уже потом, когда мы втроём приговорили около десяти рыбешек, я глазела на торт, который гордо стоял посередине стола в одиночестве. Практически все жильцы дома уже ушли по делам или спать, так что лишь одни мы сидели за столом.              Постаравшись нарезать его на ровные кусочки, я разложила по два каждому.              — Лилит, у тебя там чёрная дыра, что ли? Как ты можешь после такого плотного ужина ещё и столько торта съесть? — устало проговорил Элайджа, ковыряясь вилкой в своей тарелке.              — Кхм, ешь давай! Бери пример с Арта — он вообще не плачется и спокойно ест свою порцию. — показывая на Арта, который без слов уже практически прикончил своё, назидательным тоном ответила я Элайдже.              — Лучше не перечь Лил, Элайджа. Она всегда следит за тем, чтобы мы много кушали, и никто из стола не уйдёт, пока не съест своё. Так что тебе стоит привыкнуть! — кивая, весело дополнил Арт.              Ай, молодец, Артур! Всегда так послушно ест всё, что я ему даю! Когда-то мне даже кажется, что он такой же сладкоежка, как я.              Лишь позднее я узнала, что он, вообще-то, не любитель сладкого и ел только потому, что это давала я.        бечено