Часть 74

От лица Лилит              — Эй, я думал, что мы собирались к вам домой. Куда мы идём? — Элайджа удивлённо посмотрел на нас, поняв, что мы отошли довольно далеко от усадьбы Хелсти.              — Сперва нужно заскочить в одно место. Не волнуйся, мы просто сделаем небольшой крюк, — ответил Арт и ускорился, придерживая рукой Сильви, сидящую у меня на голове.              — Подождите меня!              Когда мы дошли до места назначения, я не смогла сдержать гневный поток матов.              — Так я и думала!              — Эликсиры Ксайруса? Вам что-то нужно купить? Уже почти полночь, конечно же, они уже закрыты, — Элайджа подёргал ручку стеклянной двери в надежде открыть её.              — Неважно. Пойдём домой, — мы с Артом уже собрались вернуться на дорогу, но моё внимание привлёк блестящий объект, попавший в трещину в переулке, ведущего к «Эликсирам Ксайруса».              Я опустилась на колени, чтобы достать его. Это был шар, аналогичный тому, что Арт использовал на Тесс, но теперь, вместо радуги с крапинками, шарик украшали плавающие внутри золотые хлопья. Возле мраморного шарика лежала грубо нацарапанная записка:        «Вашей маленькой принцессе, вероятно, это понадобится.»              Арт, читая её за моим плечом, выдохнул воздух так, будто его ударили.              — Что это вы там разглядываете? — Элайджа наклонился через моё плечо, чтобы тоже посмотреть.              Я быстро скомкала бумагу и дала шар Арту, а он уже закинул его в пространственное кольцо.              — Давай поскорее вернёмся домой, Элайджа. Мне нужно сказать семье, что, возможно, нам придётся пропустить несколько учебных дней. Завтра возвращайся в академию и расскажи всем, что мы с Лилит в порядке и в безопасности, — Арт погладил лучшего друга по плечу и ободряюще улыбнулся.              — Не волнуйся, я так и сделаю.

***

От лица Кейтилин Глайдер              После того как брат рассказал мне о случившемся в подземелье, я была в шоке. Я хотела кого-нибудь обвинить в этом — даже профессора Глори, — но я знала, что никто не виноват. С Артуром и Лилит всё в порядке, верно? Они просто такие люди, что, неважно насколько ситуация будет плохой, они всегда сумеют выкрутиться с улыбкой на лице. И это меня успокаивало.              Я уверена, что они в порядке!              Я уверена…              — Ух… — удивившись своему внезапному стону, я быстро прикрыла рот, надеясь, что никто не услышал этого позора.              Оглянувшись и никого не заметив, я облегчённо вздохнула. В последнее время работа сотрудником дисциплинарного комитета довольно напрягала. После формирования комитета всё было тихо, но недавно случились непредвиденные обстоятельства.              Клэр Блейдхарт, наш лидер, несколько дней назад намекнула, что отношение Артура и Лилит к событию должно остаться в тайне. Сперва я не хотела даже слушать её, но потом передумала. Клэр вместе с Каем, специализировавшимся на скрытности, тайно собирала информацию. Кажется, в академии появились радикальные группы, недовольные руководством и их путём. Группы состояли только из людей, а по некоторым лицам, которые Кай смог заметить, можно было понять, что все они были членами благородных семей. Одним из таких был Чарльз Рейвенпор. Его отец имел довольно близкие отношения с моей семьёй, но сугубо деловые. Папа всегда недовольно ворчал после встреч с господином Рейвенпором, говоря, как тот был невоспитан и эгоистичен.              Причиной, почему Клэр не хотела привлекать внимание к Артуру, было то, что именно он был причиной появления таких радикальных групп. Множество студентов из групп считали, что ему не место в Академии из-за его скромного происхождения. А тот факт, что его назначили профессором, был отдельной и ещё одной причиной ненависти у некоторых студентов-завистников. Мы не могли разогнать их, потому что они пока что не сделали ничего плохого, да и у нас не было доказательств. Но, судя по всему, даже некоторые профессора Академии поддерживали их.              Но так было до вчерашнего дня, когда некоторые радикальные члены групп начали действовать. Дентон, один из моих одноклассников. Мы вместе посещали занятия Арт… профессора Артура. На самом деле он был одним из студентов, которые категорически высказывались против преподавания Артура и Лилит. Однако перед ними он был довольно вежлив. Дентон… был найден избитым и голым, висящим вниз головой с одной из статуй в нашем кампусе. На виду у всех проходящих студентов.              Директриса Гудскай всё ещё была в отъезде, поэтому её помощник, Триша, и профессор Глори в конце концов спустили его вниз и отвели в лазарет. После опроса выяснилось, что его отвели в переулок между зданиями и избили члены групп. Клэр сказала, что его хотели «научить», как правильно использовать ману, поскольку Артур «недостаточно хорош» в этом. Моего одноклассника использовали как манекен для отработки заклинаний. После того как он потерял сознание, его раздели и повесили вниз головой с запиской, которая прикрывала его интимную часть. В ней гласилось, что ему нужно перестать ходить на эти плебейские занятия, если он не хочет повторения произошедшего.              И с этих пор Триша пыталась подавить гнев родителей гномов и эльфов, которые думали, что инцидент связан с расовой дискриминацией, поскольку потерпевший был эльфом. Стоит ли говорить, что студент больше у нас не обучается?              Почему это произошло? Какой был смысл? Зачем вызывать раскол среди студентов? Неужели у этих студентов настолько низкая самооценка, что им нужно было избить кого-либо слабее себя? Чем больше власти и привилегий, тем больше злобы и жадности?              Неужели я настолько наивна, если желаю, чтобы все расы нашего континента учились сообща?              После несчастного случая с Артуром и Лилит во всём дисциплинарном комитете повисла тёмная и мрачная атмосфера. Клэр и мой брат винили себя в произошедшем. И вишенкой на торте служило наше бессилие. Все члены ДК находились в состоянии повышенной готовности — старшекурсники патрулировали утром и днём, а Фейрих и я взяли на себя вечерние смены. Кай попытался выяснить места встреч членов радикальных групп, но как только он находил зацепку, места тут же менялись. Кажется, что они передавали друг другу какой-то код.              Преподаватели не помогали. Большинство из них говорили недовольным родителям эльфов и гномов, что сделают всё возможное, чтобы найти виновного, но ничего не могли предпринять, поскольку человеческие родители тоже были недовольны из-за обвинений в расовой дискриминации. Преподаватели пытались угодить обеим сторонам конфликта, но бесполезно.              Единственной, кто мог противостоять им прямо и открыто, была директриса Гудскай, но она до сих пор не вернулась. Казалось, что её исчезновение позволило группам открыто действовать… ибо она бы их тут же остановила.              Я зашла в кабинет ДК и поднялась по лестнице. Места, где обычно сидели Артур и Лилит, пустовали.              — Всё куда хуже, чем мы думали. У меня есть ощущение, что группа пытается создать как можно больше хаоса до появления директрисы, а затем залечь на дно, — объявила Клэр, наклонившись вперёд.              Тёмные мешки под её глазами говорили мне, что после возвращения она так и не отдохнула. Я кивком поприветствовала каждого и села на своё место. Они тоже промолчали — будучи слишком расстроенными, чтобы говорить.              — Как вы и просили, я пообщалась с несколькими профессорами о ситуации, но, похоже, вы были правы. Никто не готов активно помогать нам в поиске сути проблемы. Они закрывают глаза из-за отсутствия «доказательств».              — Мы уже знаем одного из членов группы, так почему бы просто не взять и не допросить этого грубияна? Сомневаюсь, что он достаточно смел, чтобы не рассказать нам все секреты за пару минут, — крякнула Дорадрея, откинувшись на своём стуле.              Кай только покачал головой.              — Мы хотели, но Чарльз Рейвенпор в последние дни стал очень осторожен. Он всегда ходит в окружении как минимум пятерых прислужников. Невозможно тайком выкрасть его. Кроме того, нам нужно продумать свои действия в масштабе всей академии. Не важно, сколько проблем мы действительно урегулировали, заключение студента под стражу без надлежащих оснований сильно ударит по репутации.              — Что, чёрт возьми, должен сделать комитет в таких случаях? — Теодор стукнул кулаком по столу, чуть не перевернув графин с водой.              — Ничего не поделаешь. Мы слишком мало знаем о планах группировки и, что ещё более важно, на что они способны. И, похоже, что таких групп несколько.              — … Мы должны дождаться директрисы Гудскай или Артура с Лилит. — сказала я.              — Я понимаю, что нам необходима директриса, но Артур и Лилит? Мы даже не знаем… живы ли они. И кроме того, что они могут сделать даже после своего возвращения? — ответила наш лидер.              Должна сказать, что Клэр винила себя и стеснялась говорить о нём. Брат тоже приуныл, когда я упомянула Артура и Лилит. Они трое были там, и трое пытались сделать всё возможное. После возвращения из подземелья брат сказал, что профессор Глори планировала вернуться туда с командой разведчиков. Она сказала, что есть большая вероятность того, что они всё ещё живы, потому что все мана-звери подземелья столпились на первом этаже.              — Кэт… прости, но мы не можем полагаться на них двоих, — мой брат изо всех сил старался выдавить сочувственную улыбку.              — … Они скоро придут.              Я, должно быть, по ошибке сказала это вслух, потому что каждый, даже Теодор, страдальчески на меня посмотрели.              — Эм, простите? — каждый член дисциплинарного комитета, включая меня, обернулся на неожиданный голос, доносящийся с первого этажа.              Это был лучший друг Артура и Лилит — Элайджа.              — Ах, ты близкий друг Артура и Лилит, верно? — Клэр жестом пригласила его наверх.              — Да, я извиняюсь за вторжение. Я пришёл в академию немного позже, чем ожидал, но всё же здорово, что вы все здесь. Слушайте, я знаю, что вы беспокоитесь об Ар…              Его прервал звук взрыва, донёсшегося до нас…        бечено