Ревность, Сарказм и Опасная Близость

Глава 7: Ревность, Сарказм и Опасная Близость Тишина после кровавой поляны казалась гулкой. Юджин шла к Башне бок о бок с Гаарой, ее шаги были чуть резче обычного, а мысли метались между холодным раскаянием за потраченную чакру и жгучим стыдом от того, как ее увидел Неджи. И от этого предательского румянца! Она сжала кулаки, ногти впиваясь в безболезненные ладони, пытаясь подавить беспорядочный вихрь внутри. И вдруг – шепот. Негромкий, испуганный, доносящийся из густых кустов справа. Юджин мгновенно замерла, Гаара – следом, его песок замер, настороженно сканируя источник звука. Девушка метнулась к ближайшему толстому стволу, слившись с тенью. Гаара растворился рядом, став невидимым стражем. Аккуратно выглянув, Юджин увидела очень интересную сцену. В небольшой ложбинке, заросшей папоротниками, пряталась команда Конохи: та самая глуповатая блондинка – Ино Яманака, с ее вечной влюбленностью в Саске и соперничеством с Сакурой; вечно жующий толстяк Чоджи Акимичи, чьи чипсы раздражали Юджин даже на расстоянии; и ленивый гений Шикамару Нара – единственный из новичков, с кем Юджин была готова хоть как-то общаться (ну, и Наруто, но тот был особый случай). «Хм, зачем они тут прячутся?» – мелькнуло у Юджин, но ответ пришел мгновенно. С ветки дерева прямо перед их укрытием бесшумно опустился Неджи Хьюга. Его фигура была грациозна и опасна одновременно. Юджин почувствовала, как Гаара рядом напрягся еще больше, его невидимый песок закружился чуть быстрее. «Ого, а он быстрый», – отметила она про себя, ловя настороженный взгляд брата. "Эй, вы! Выходите!" – голос Неджи звучал ровно, но с ноткой холодного презрения. Он знал, где они. Бьякуган не оставлял шансов на укрытие. В кустах зашевелились. Послышался испуганный вздох Ино. "Ох, я могу кое-что попробовать... конечно, я хотела это сделать не в такой обстановке, но..." – прошептала она сдавленно. И команда, неохотно, вывалилась из укрытия. Шикамару выглядел крайне недовольным, Чоджи нервно похрустел чипсом. Ино сделала шаг вперед, попытавшись принять кокетливую позу. Она распустила свои длинные светлые волосы из конского хвоста, пытаясь выглядеть привлекательнее. "Я так давно хотела познакомиться с тобой, Неджи!" – проговорила она. Сердце Юджин внезапно сжалось. Сильно и неприятно. Что это? Раздражение? Недовольство? Или... ревность? Девушка моргнула, пытаясь отогнать абсурдное чувство. Почему? Он мне никто! Но это неприятное сжатие в груди не проходило. Гаара, стоявший невидимой тенью, мгновенно уловил смену в чакре сестры, ее микродвижение, легкий вздох. «Ревнует», – констатировал он про себя с ледяной ясностью. И это его отнюдь не обрадовало. «Мне еще не хватает, чтобы мама кого-то полюбила. Вдруг он ужасен. Я уже напереживался за нее...» Мысль была обрывочной, но суть ясна: Гаара видел в Юджин мать, защитницу, центр его вселенной. Любой, кто мог нарушить этот хрупкий баланс, был потенциальной угрозой, достойной уничтожения. Неджи даже не повернулся к Ино полностью. Он лишь бросил на нее короткий, уничтожающий взгляд через плечо. "Отстань," – произнес он плоским, лишенным всякого интереса тоном. – "Мне другая интересна." Юджин у самого ствола чуть не подавилась воздухом. «Другая? Кто?» Вопрос застучал в висках, смешиваясь с внезапным приливом необъяснимой надежды и еще большей тревоги. Ино же просто остолбенела. Ее лицо сначала побелело от шока, потом побагровело от злости и унижения. "Убирайтесь," – продолжил Неджи, его голос стал еще холоднее. – "Вы просто клоуны. Если заберу у вас свиток, надо мной будут только смеяться." Он повернулся к ним спиной окончательно, демонстрируя полное пренебрежение. Трое Конохинцев переглянулись. Шикамару тяжело вздохнул: "Как хлопотно... Ладно." Чоджи мотнул головой. Ино, стиснув зубы и едва сдерживая слезы ярости, кивнула. "Х-хорошо," – прошипела она. И они, неловко спотыкаясь, быстро ретировались обратно в кусты. Неджи усмехнулся, глядя им вслед. "Хах, разбежались как тараканы." А затем... он просто исчез. Не в дым, не в скорость – просто растворился в воздухе, будто его и не было. «Стоп, что? Он минуту назад был здесь!» – мысль Юджин пронеслась с быстротой молнии. Она уже начала разворачиваться к Гааре, как вдруг почувствовала теплое дыхание у самого уха. И увидела его. Неджи стоял прямо за ее спиной, на расстоянии вытянутой руки. Он появился так же бесшумно, как и исчез. Гаара среагировал мгновенно. Испуг за сестру, уже клокотавшая ревность и инстинкт защиты слились в один импульс. Песок взметнулся из-под земли и воздуха, яростные щупальца с шипами устремились к Неджи, чтобы сомкнуть смертельную хватку, раздавить, уничтожить угрозу так близко к Юджин. Если бы он схватил... Юджин вскрикнула, забыв о всякой осторожности: "Гаара, СТОП! Не нужно!" Ее голос прозвучал резко, с неподдельной тревогой. Песок замер в сантиметре от тела Неджи, завис в воздухе, шипя от нереализованной ярости Гаары. Затем медленно, неохотно, отступил, осев на землю. Если бы она промедлила хоть на секунду, Неджи был бы уже мертв или страшно изувечен. Гаара оставался невидим, но Юджин чувствовала его холодное, неодобрительное присутствие. Неджи даже не дрогнул. Он лишь чуть приподнял бровь, его глаза были прикованы к Юджин. Она резко развернулась к нему лицом, стараясь всеми силами сдержать накатывающий прилив крови к щекам. Ее черные глаза попытались стать ледяными, но где-то в глубине мелькала паника. "Что нужно? Говори," – выдохнула она, стараясь, чтобы голос звучал ровно и презрительно. "Что вы здесь стоите, подслушиваете?" – спросил Неджи, его взгляд скользнул по месту, где она пряталась. Он сделал шаг ближе, сокращая и без того опасную дистанцию. Его белые, с лёгким лавандовым оттенком глаза пристально изучали ее лицо. "Тебе вообще лучше пойти в Башню. Восстановиться." Он отчетливо указал пальцем на нее. Юджин почувствовала, как предательский румянец все же пробивается сквозь самоконтроль. Она намеренно добавила язвительности в голос, чтобы скрыть дрожь неуверенности: "Мы шли к Башне и увидели. Знаешь, мне было интересно." Она сделала паузу, глядя куда-то мимо его плеча. "И если ты так сильно волнуешься, то не переживай. Я туда направлялась как раз." Ложь. Но она надеялась, что сарказм замаскирует ее смущение и слабость. Неджи не купился. Язвительная ухмылка тронула его губы. Он видел ее румянец, слышал легкую дрожь в последних словах. Но он также видел невидимую, но ощутимую ярость Гаары, витавшую в воздухе. Оставаться здесь дольше было самоубийством. Даже для него. "Ладно," – сказал он неожиданно просто, отступая на шаг. Его взгляд смягчился, стал... почти теплым? "Я пошел. Удачи." Он сделал еще один шаг назад, в сторону деревьев. И добавил, глядя прямо в ее черные, все еще пытающиеся быть холодными глаза: "И береги себя." Гаара рядом буквально взорвался от невидимой ярости. Песок снова зашевелился. «Как он смеет... Такие слова...» Неджи, похоже, почувствовал нарастающую угрозу. Он быстро добавил, уже отворачиваясь и растворяясь в тени деревьев: "Я хочу посмотреть на твой поединок в третьем этапе." И исчез так же бесшумно, как появился. Юджин стояла, как вкопанная, чувствуя жар на щеках и странное тепло в груди от его последних слов, смешанное с леденящим страхом перед реакцией Гаары. Она медленно повернулась. Гаара материализовался рядом. Его зеленые глаза, обычно пустые, горели немым, но яростным неодобрением. Он не сказал ни слова. Просто смотрел на сестру. Его взгляд говорил все: «Он опасен. Он видел твою слабость. И он заставляет тебя чувствовать... что-то. Это плохо. Очень плохо.» Юджин отвернулась, снова сжав кулаки. "Пошли," – прошептала она, ее голос снова был под контролем, но внутри все еще бушевала буря. Лес Смерти казался теперь не просто ареной экзамена, а лабиринтом собственных непонятных чувств и опасностей, которые были куда страшнее любых шиноби из Дождя. А Неджи Хьюга... он стал центром этого лабиринта. И она понятия не имела, как из него выбраться.