Глава 3 - День новичка

Утро в Глейде начиналось резко — словно кто-то включал жизнь на полную громкость. Крики. Шаги. Стуки молотков. Лай какого-то странного животного, которого она вчера даже не заметила. Солнце ударило в глаза, когда она вышла из хижины — яркое, слепящее, без права на сонливость. Мир сразу навалился шумом.Она стояла секунду, пытаясь привыкнуть к новому дню, когда рядом кто-то остановился. — Ты новенькая? Голос был спокойным, ровным. Она обернулась — и впервые увидела его. Минхо. Прямой взгляд. Статная, уверенная стойка. Ни тени улыбки. В нём было что-то стальное — не жестокое, просто надёжное, как камень Лабиринта за воротами. — Да, — ответила она. — Меня подняли вчера. Минхо кивнул — коротко, оценивающе. — Пойдём. Покажу, что здесь что. Не отставай. Они шли по Глейду, и она чувствовала на себе взгляды — прямые, косые, любопытные, осторожные. Но рядом с Минхо было спокойнее. Он шёл ровно, уверенно, будто каждый сантиметр этого места был ему знаком. — Там фермеры, — сказал он ровно, кивая на ребят у грядок. — Работают с рассвета. Каждый день. Он не говорил лишнего — только важное. Но это делало каждое слово весомым. Дальше — строители, сборщики, алхимики. Глейд вдруг перестал быть шумным хаосом. Он стал системой — рабочим организмом, где каждый знал своё место. — И каждый делает то, что помогает другим, — заключил Минхо. — Здесь так. Она кивнула, всматриваясь в его профиль. — Ты тоже? Он посмотрел на неё спокойно: — Я бегун. Эти слова были сказаны спокойно, но в них чувствовалась тяжесть — не гордость, не бахвальство. Ответственность. — Ты ходишь в Лабиринт? — прошептала она. — Да. Каждый день. Он чуть повернул голову: — И не задавай мне вопрос, опасно ли это. Ответ очевиден. Она сглотнула. У обеденного стола сидел Ньют. Он писал что-то в блокноте, локоть подпирав щёку. Солнце падало на его волосы, делая их ещё светлее. Когда они подошли, он поднял взгляд. На секунду — только на секунду — его лицо смягчилось, скорее оттого, что увидел её, чем из-за чего-то ещё. — Ты уже нашёл её? — спросил он Минхо. — Она сама нашлась, — спокойно ответил Минхо. — Готова к инструктажу. — Как спалось? — спросил Ньют, поворачивая к ней блокнот. В его голосе чувствовалось искреннее участие — тихое, тёплое, которое, кажется, он не планировал показывать. — Нормально, — ответила она. — Я думала, будет хуже. — Это потому, что вчера ты была слишком уставшей, чтобы бояться, — мягко заметил он. Она улыбнулась краем губ. И впервые за утро почувствовала лёгкость. После краткого завтрака Ньют выдал ей набор новичка — нож, перчатки, лёгкую сумку. В его движениях была аккуратность, почти заботливость. — Это не для Лабиринта, — сказал он, будто читая её мысли. — Это просто базовое. — Но потом я смогу… — начала она. — Нет, — перебил он тихо. Уверенно. Так, что спорить не хотелось. — Ты туда не пойдёшь. Ни сейчас, ни потом. Она нахмурилась. — Почему? Он выдержал паузу. Его взгляд стал более глубинным, тёмным. — Потому что я знаю, чем это заканчивается. И отвернулся. Всё. Разговор закончен. Тренировка была тяжёлой. Алби гонял её по периметру, заставлял поднимать ящики, ползти по глине, перетягивать канаты. Но хуже всего были взгляды. Слишком внимательные. Слишком тихие. Словно каждый пытался понять, кто она. И почему она здесь. Когда солнце клонится к закату, почти никто не остаётся у ворот. Но она пришла — сама того не замечая. Стены стояли неподвижно, но казалось, что внутри них — бешеный пульс. Тяжёлый, глубокий. Она провела пальцами по камню. И в тот момент услышала. Шорох. Тонкий, но настойчивый. Словно что-то скользило по узким коридорам между стенами. Словно кто-то там есть. — Эй. Она вздрогнула. Ньют стоял рядом. Тихий, как всегда. — Опять? — спросил он. Она медленно кивнула. — Оно зовёт… Он напрягся. Едва заметно. Но она увидела — по тому, как замерла линия его плеч. Он хотел спросить ещё что-то, но в этот момент послышались шаги. Минхо вышел из-за угла — ровная походка, лицо серьёзное, дыхание глубокое, но не сбивчивое. Он держал в руке карту. Осторожно, очень аккуратно. — Нашёл кое-что, — сообщил он без предисловий. Ньют поднялся на ноги чуть быстрее обычного. — Что именно? Минхо подошёл ближе. Смотрел прямо на героиню. Ни доли сомнения. — Следы, — сказал он тихо. — И они не похожи ни на чьи. Ньют нахмурился. — Человеческие? Минхо кивнул. — Да. И… Пауза. Тяжёлая. Он произнёс каждое слово чётко, будто боялся, что его услышат стены. — Они похожи на её. Лабиринт будто выдохнул. Мир — замедлился. Герои — замерли. Она стояла, чувствуя, как кровь пульсирует в висках, будто в голове сейчас взорвётся что-то важное, ужасное, неизбежное. — Это невозможно, — прошептала она. Минхо посмотрел спокойно. Слишком спокойно. — Возможно всё, — сказал он. — Особенно здесь. И именно в этот момент Лабиринт снова зашептал. Тонко. Холодно. Словно звал по имени. Её имени.