Глава 2. ТРЕЩИНА В БЕЗОПАСНОСТИ

Зеркальный зал был полон. Члены Совета Нейры в синих мантиях стояли по периметру, а их лица излучали спокойствие. В центре, на столе из голубого кварца, лежал договор, стопка тонких металлических пластин с вытравленным текстом. Технология Севриона, безмолвно напоминавшая, кто задаёт тон даже в сердце Нейры. Каэн вошёл не один. Слева от него шагал высокий, широкоплечий мужчина в облегающей чёрной форме с нашивками Оружейного корпуса. Варк являлся одним из важнейших членов совета Севриона. Его взгляд, холодный и аналитический, сканировал зал, отмечая выходы, оценивая каждого как потенциальную угрозу. Севрион явился не только с пером, но и с клинком. Элаира ждала их у стола. Осанка была безупречна, но пальцы, сцепленные перед собой, были белы от напряжения. - Госпожа Нейриэль. Контракт готов к ратификации, - голос Каэна был ровным, лишённым каких-либо интонаций. - Как и Нейра, господин Вэрн, - она опустила голову в формальном поклоне ровно настолько, насколько это допускал протокол. - Мы выполняем свои обязательства. Он взял стилус. Быстрое выверенное движение. Электронной подписью являлся сложный узор, она зажглась на первой пластине. Он переложил стилус на следующую. Процесс был отлаженным, бездушным. В этот момент тяжёлые двери зала с глухим стуком распахнулись, впустив порыв ледяного ветра и Торина. Генерал был без плаща, его мундир блестел от снежных капель, а лицо искажено отчётливой тревогой, которую Элаира видела лишь раз - в день смерти отца. - Остановите! - его голос, привычный командовать, пронесся по стеклянным стенам. Все замерли. - Торин? - шагнула к нему Элаира, чувствуя, как леденеет кровь. - Произошел сбой на Северном массиве. Ледник «Сердце Нейры», в нем глубинная трещина расходится по центральной жиле. Система стабилизации не отвечает. Датчики фиксируют раскол. В зале пронёсся испуганный шёпот. Элаира заставила себя дышать ровно. - Последствия? - Если трещина дойдёт до подлёдных озёр, солёная вода попадёт в пресноводные артерии. Наши фильтры не рассчитаны на такой уровень минерализации. Северный Водораздел будет отравлен. Он сделал паузу, дав всем осознать масштаб. - Все основные водоводы к Ардре, Вирдии и АшКаре окажутся заражены. На очистку уйдут месяцы. Мы спровоцируем гуманитарную катастрофу на трёх континентах. Торин тяжёлым взглядом обвёл советников, прежде чем остановиться на Каэне. - И объясните мне, советник, как такое возможно? Ваши стабилизаторы десятилетиями сдерживали тектоническое давление в этом массиве. Система, которую вы назвали «абсолютно надёжной». Просто... перестали работать в самый критический момент. Его голос прозвучал как обвинение, повисшее в воздухе. Элаира резко обернулась к Каэну. - Ваши установки, господин Вэрн. Ваш контроль поставил под удар стабильность половины мира. Каэн не моргнул. Он медленно положил стилус на незаконченную пластину договора. - Без подписи на всех секциях контракт недействителен. В том числе, и поставки для Севриона. Вы думаете, Севрион пошел бы на такое...сейчас. - Севрион в силах пойти и не на такое... - парировала она. - Отличный старт для семейной жизни. Уже представляю, как мы обсуждаем за завтраком, на что именно Севрион пойдет сегодня, а сейчас - он подошел к ней слишком близко, как будто хотел защитить этот разговор от лишних слушателей, - Позвольте мне помочь Вам, госпожа Нейриэль. Он стоял всё так же неподвижно, а Варк, молчавший до этого, теперь смотрел на Торина с пристальным, профессиональным интересом. - Позвольте мне и нашим специалистам осмотреть место отказа. - Чтобы вы могли завершить начатое? Или скрыть следы? - бросила она. - Чтобы получить данные, - парировал он. - Ваши инженеры не имеют доступа к ядру наших систем. Мы же имеем. Без нашей диагностики вы будете гадать вслепую, пока ваши союзники… и ваши враги… начнут умирать от жажды. Это не предложение. Это констатация факта. Логика его слов была безжалостной. Он был прав. У неё не было выбора. Отказ являлся приговором для миллионов. - Хорошо, - выдохнула она. - Но Торин и моя личная охрана будут сопровождать нас... и вас. - Варк, - Каэн обернулся к оружейнику. - Подготовьте всё необходимое для полевой диагностики и… непредвиденных обстоятельств. Варк кивнул, один раз, коротко. Его рука легла на разъём энергооружия на поясе. - Уже готово, советник. Каэн снова посмотрел на Элаиру. -Тогда приступим. Надеюсь, ваши навыки решения кризисов столь же впечатляющи, как и мастерство в обвинениях. Он пошёл к выходу. Варк последовал за ним, его спина заслонила Каэна от остальных, как живой щит. Элаира, обменявшись с Торином одним-единственным взглядом, в котором был и приказ, и предупреждение, двинулась следом. Варк на мгновение задержался в дверях, его взгляд скользнул по отступающим теням Совета, и он вышел последним, отсекая их тяжёлой дверью. *** Шаттл, предоставленный нейрийцами, был быстрым и тихим. В салоне царила гнетущая атмосфера. Элаира и Торин сидели по одну сторону прохода, Каэн и Варк по другую. Каэн смотрел в иллюминатор, но его взгляд был расфокусированным - он слушал. В его ухе был почти невидимый имплант, через который звучал спокойный голос Леста, доносившийся с Нейры. -"Лест на связи. Датчики фиксируют остаточную энергетическую сигнатуру в трехстах метрах от эпицентра. Не наша. Не их. Будь осторожен, Каэн. Пахнет чужими играми". Каэн не отреагировал. Его взгляд был прикован к гигантской тёмной трещине, зиявшей в леднике внизу. На земле ветер выл и пытался забраться под одежду. Каэн и Варк, не теряя времени, направились к защитному корпусу севрионского стабилизатора. Это был массивный металлический обелиск, вмурованный в лёд. Элаира и Торин неотступно следовали за ними. Каэн прикоснулся к диагностической панели, его глаза следили за бегущими строками данных. Он знал что он делает. Через минуту он отключил интерфейс. Его лицо, впервые за весь день, выразило нечто понятное - злость. - Сбой произошёл не из-за поломки, - он повернулся к Элаире, его голос заглушал ветер. - Система была перегружена целенаправленным импульсом. Диверсия. Элаира не дрогнула. -Объясните. - Структурное напряжение в леднике достигло критической точки. Есть только один способ предотвратить катастрофический раскол. - Он выдержал паузу, глядя прямо на неё, так как только она могла принять это решение. - Точечный подрыв. Мы должны сбросить давление, уничтожив нестабильный сегмент. - Безумие! - Торин сделал шаг вперёд, его лицо покраснело от ярости. - Калечить «Сердце Нейры»? Вы хотите уничтожить доказательства! - Я хочу предотвратить гибель миллионов, - ровно ответил Каэн. - Это расчёт, а не предложение. - Никогда! - это был уже крик Торина. Варк, оценив угрозу в его голосе, молча сместил стойку, его рука легла на оружие. Охранники Элаиры в ответ синхронно подняли свои винтовки. «Каэн, у них паника», — тихо прозвучало в ухе. - Приказ о подрыве не будет отдан, - прозвучал твёрдый голос Элаиры. В этот момент раздался оглушительный, низкочастотный гул, тот самый «шёпот», ставший рыком. Но на этот раз это был не просто звук. Ледник содрогнулся, и огромная платформа льда, на которой они все стояли, с оглушительным треском начала крениться, откалываясь от основного массива. Двое охранников Элаиры с криком исчезли в раскрывающейся пасти. Каэн рванулся вперёд. Элаиру отбросило к краю, её нога уже соскользнула в пустоту. Он поймал её за предплечье, резко дёрнув на себя. Они вместе рухнули на лёд. Когда грохот стих, он поднялся на одно колено. Его дыхание было ровным, но в глазах бушевала ярость - не на неё, а на хаос который творился вокруг. - Удобно? - его голос был ледяным. - Лежать в объятиях человека, которого только что обвиняли в саботаже, пока ваш континент разваливается. Готовы ли вы, наконец, действовать, госпожа Нейриэль?