Последняя точка (или всё же запятая?)

Глава. Конец октября Неделя пролетела почти незаметно. Хогвартс жил своей обычной жизнью. Уроки сменяли друг друга, коридоры по-прежнему наполнялись шумом учеников, а по утрам замок окутывал густой туман, из-за которого башни казались призрачными. К концу октября воздух стал заметно холоднее, вечерами ветер завывал в бойницах, а дождь всё чаще сменялся мокрым снегом. Для учеников это означало скорые каникулы. Для преподавателей — бесконечные стопки эссе. К вечеру кабинет Валери был буквально завален пергаментами. Одни лежали аккуратными стопками, другие расползлись по всему столу, креслу и даже подоконнику. Она устало отложила очередную работу и потёрла глаза. — Кажется, они решили проверить пределы моего терпения. Из кресла у камина донёсся спокойный голос: — Нет. Она подняла голову. Северус сидел с книгой в руках. Казалось, он был полностью поглощён чтением, хотя Валери давно знала: он замечал всё, что происходило вокруг. — Нет? — переспросила она. Он перевернул страницу. — Они проверяют твою способность разбирать почерк. Валери невольно рассмеялась. — Вот здесь ты абсолютно прав. Она взяла верхний пергамент и помахала им в воздухе. — Иногда мне кажется, что некоторые специально пишут так, чтобы преподаватель не смог понять ни слова. — Некоторые и сами потом не могут понять, что написали. Она улыбнулась. — Сурово. — Зато честно. Северус отложил книгу, протянул руку и взял первую попавшуюся работу. Пробежав глазами несколько строк, он приподнял бровь. — Любопытно. — Что там? Он прочистил горло с самым серьёзным видом. — «Профессор Блэк, прошу не снижать мне оценку, потому что сова съела половину домашнего задания». Валери удивлённо моргнула. — Быть не может. Вместо ответа Северус молча развернул пергамент так, чтобы она могла прочитать сама. Внизу действительно красовался неуклюжий рисунок крупной совы с весьма довольным выражением клюва. Несколько секунд Валери смотрела на него, а потом закрыла лицо ладонью. — Нет... Они становятся всё изобретательнее. — Не думаю. Он спокойно отпил чай. — Скорее ленивее. Она покачала головой, всё ещё смеясь. — Иногда я забываю, что им всего по шестнадцать. — Очень удобно забывать. — Почему? — Тогда легче объяснить их решения логикой. Она рассмеялась ещё громче. Северус не удержался, и в уголках его губ мелькнула едва заметная улыбка. Такие вечера случались редко. Когда оба были слишком уставшими, чтобы говорить о серьёзном. И именно поэтому они ценили их особенно сильно. Валери вновь потянулась к стопке работ. — Интересно, что ждёт меня дальше. — Не открывай. — Почему? — Хочу ещё немного пожить в мире, где совы едят только домашние задания. Она бросила на него насмешливый взгляд. — Кажется, это была шутка. — Возможно. — Северус... — Что? — Ты начинаешь меня пугать. Он сделал вид, что задумался. — Это профессиональная привычка. Она улыбнулась и снова взялась за проверку. Несколько минут в кабинете слышался лишь шелест пергамента, потрескивание поленьев в камине и тихий стук дождя по стеклу. Северус незаметно наблюдал за ней поверх книги. Она устала. Это выдавали не слова, а то, как она время от времени задерживала перо над страницей, как машинально массировала запястье и всё чаще тёрла переносицу. Он тихо закрыл книгу. — Хватит. Валери подняла голову. — Что? — На сегодня достаточно. Она оглядела стол. — Но здесь ещё почти половина. — И завтра никуда не денется. Она уже собиралась возразить, но Северус спокойно поднялся, собрал верхнюю стопку пергаментов и аккуратно убрал её в шкаф. — Северус... — Завтра. — Но... Он посмотрел на неё тем самым взглядом, которым обычно заставлял замолчать особенно шумных слизеринцев. — Профессор Блэк. Валери не выдержала и рассмеялась. — Ты сейчас только что применил мои же методы против меня? — Работают. — Это нечестно. — Зато эффективно. Она тяжело вздохнула, но всё-таки отложила перо. — Хорошо. Победа за тобой. — Разумное решение. Она поднялась из-за стола и подошла к окну. Снаружи уже совсем стемнело. Во дворе мерцали фонари, отражаясь в лужах, а редкие ученики торопились к замку, прячась от холодного дождя. — Иногда мне кажется, — тихо сказала Валери, — что осенью Хогвартс становится совсем другим. Северус подошёл к окну и встал рядом. — Он просто становится тише. Она посмотрела на него. — Тебе это нравится? Он недолго молчал. — Да. — Почему? Он перевёл взгляд на дождь за окном. — Потому что в тишине легче услышать то, что действительно важно. Валери ничего не ответила. Лишь осторожно коснулась его руки. Он не отстранился. Напротив, легко сжал её пальцы. За окном продолжал идти дождь. А в маленьком кабинете было тепло, пахло чаем, старой бумагой и дымом из камина. Иногда счастье действительно выглядело именно так — совсем негромко. *** Не думала что всё будет так быстро, но мне нравится это. Следующая глава уже готова к публикации, выкладу её когда тут будет 3 отзыва (но не раньше чем сегодня вечером). Мне очень важен фидбек, я хочу понимать нравится ли читателям этот фик и в принципе такие повороты событий