Часть 8

.- Спайк? Что ты здесь де… Впрочем не важно — решила Баффи, радуясь что не придётся тратить время на поездку в отель. Хотя, наверное куда то ехать все-таки придётся, если Спайк где то спрятал кинжал. — Мне нужно кое что тебе сказать — проговорил Спайк, глядя поверх неё на Ксандра, Рехину и Эльфиру. — Вот как? — разозлилась Баффи. — Теперь ты созрел для разговоров? А мне нужен кинжал! — заявила она, ожидая что он сейчас скажет что то типа «Ты же сама мне его дала», но вампир удивил её, кивнув и выудив кинжал из рукава плаща словно фокусник кролика из шляпы, и протянул его ей. — Так просто? — удивилась истребительница, и осторожно, словно опасаясь подвоха взяла кинжал из его рук. — Спасибо — поблагодарила она, рассмотрев кинжал со всех сторон, и убедившись что это именно он, и Спайк не подменил его. — Эльфи! — она кинула кинжал Эльфире. — Ну что, идём? — Подожди! — остановил её Спайк — Я ещё не сказал тебе то что хо… — Уверена что это что то очень интересное — нетерпеливо перебила его Саммерс, — но мне сейчас не до этого. Можешь идти. — Баф! — на этот раз ее остановил Ксандр. — Мы ведь даже не знаем куда идти. Не лучше ли подождать здесь, когда с нами свяжутся? — Ты прав — признала Баффи и её снова охватило отчаяние. — Но когда это бу… Ты все ещё здесь? — спросила Баффи, увидев что Спайк все ещё маячит в дверях. — Черт возьми, истребительница! — на этот раз разозлился Спайк. — Ты можешь хоть раз в жизни выслушать меня?! — Мне правда сейчас не до этого — устало произнесла Баффи. — Тебе лучше уйти — она почти закрыла дверь у него перед носом, но она (дверь) начала падать, так как была сорвана с петель. — Я знаю где ваша дочь и вторая девочка! — заявил Скайк, придержавая злополучную дверь. — Что? — Баффи ошарашенно уставилась на него. В её голову закралось страшное подозрение в которое ей не хотелось верить. - Это ты? Ты её похи… Хотя нет, — очнулась она, увидев его взгляд (ему и правда было больно от того что Баффи заподозрила его в этом.) — в этом нет смысла. Кинжал ведь был у тебя. — Рад что ты поняла это. Нет, к похищению я не имею отношения. Но я видел кто это сделал. И даже проследил за ними. — Вот как? — Баффи искренне удивилась. — Зачем? — Хотел отбить девочек у похитителей. Но их там человек, то есть вампиров, шестьдесят если не больше. Я решил что вместе у нас будет больше шансов. — Я не об этом — покачала головой истребительница — зачем ты вообще поехал за ними? Какое тебе дело до девочек? — Они ведь просто невинные дети. Кроме того, одна из них твоя дочь. Неужели ты думаешь что я могу позволить чтобы ей причинили вред? Баффи с трудом подавила в себе желание броситься к нему и крепко поцеловать. Сейчас самое главное — вернуть девочек. — Итак, где они? — нетерпеливо спросила она. — На пристани. Корабль " Возрождение». Похитители привезли их туда. — Значит едем на пристань. Спасибо, Спайк. Правда, спасибо. — Эй, истребительница, когда я говорил что мы справимся вместе, я имел в виду — вместе — напомнили ей Спайк. Баффи решила не спорить. Если все так как он говорит — его помощь будет не лишней. — Я тоже поеду! — вызвалась Рехина. — Нет! — возразила Эльфира. — Об этом не может быть и речи! — Эльфи, Анджоли и моя племянница тоже, пусть и не по крови. И я несу за неё ответственность, раз уж однажды спасла её. И кроме того - привела она последний, но самый весомый аргумент — а если сюда снова вломятся? Разве мне не будет безопаснее рядом с любым из вас? — Она права — вздохнула Баффи, не желая больше терять времени на споры — Поехали уже. — Все вместе в одной машине мы не поместимся — заметил Ксандр. — Когда мы вернём девочек — добавил он, увидев взгляд Баффи, не уловившей его арифметики — давай я поеду с Эльфирой и Рехиной, а ты — со Спайком? — предложил он, немало удивив вампира таким предложением. Он думал что Харрис предпочел бы не подпускать его к Баффи ближе чем на милю.

***

Почти всю дорогу до пристани Баффи молчала глядя в окно. Спайк понимал что она безумно волнуется за дочь и решил не лезть к ней в душу. Хотя ему о столькком хотелось спросить её. Как она жила все эти годы? Почему решила остраниться от Римского ЦПИ, и обосноваться здесь, в этом городе? И самое главное — как и почему она решила связать свою жизнь с Харрисом, к которому она всегда относилась только как к другу? Неужели и правда влюбилась в него? Но он решил попридержать все эти вопросы, до тех пор пока Баффи не вернёт свою дочь. Вместо этого он спросил о другом — Как её зовут? — Кого? — не поняла Саммерс, встрепенувшись от своих мыслей. — Вашу с Харрисом дочь. Я даже не знаю её имени. — Вероника — ответила Баффи, вновь отворачиваясь к окну — её зовут Вероника. — Ве ро ни-ка — по слогам повторил Спайк, словно пробуя имя на вкус. — Красивое имя. И сама она очень красивая. Очень на тебя похожа. И совсем ничего не взяла от Харриса — не без удовольствия отметил он. «Ну ещё бы! — подумала Баффи. — С чего бы ей быть похожей на Ксандра, если её отец — ты». Она уже всерьёз собиралась произнести это вслух, когда поняла что Спайк притормаживает. — Приехали — сказал он, заглушая мотор. — Слава Богу! — Баффи едва ли не выскочила из машины, в желании как можно быстрее увидеть и обнять дочь, устранив все преграды, которые будут вставать на её пути. — Как ты сказал, называется корабль? — спросила она, выискивая нужное судно среди десятков других, пришвартованых у пристани. — Возрождение — ответил Спайк, тоже высматривая корабль. Но его не было видно.- Должно быть он отчалил — высказал он предположение. На лице Баффи появилось выражение тоски, боли и отчаяния. Как же ему хотелось в этот момент обнять, успокоить, сказать что все будет хорошо. Но вряд ли это то что ей сейчас нужно.

***

Когда Ксандр с Рехиной на переднем сидении, и с Эльфирой — на заднем приехали на пристань, Баффи и Спайк уже успели убедиться что «Возрождение» отчалил минут десять назад. — Что будем делать? — предложил Ксандр, которому тоже было невыносимо видеть боль и отчаяние на лице лучшей подруги. — Ждать когда он вернётся на причал? — А если он причалит только к утру? — фыркнула Эльфира. — У тебя есть идеи получше? — поинтересовался Ксандр. — Вообще — то — да — ответила брюнетка, глядя куда то в сторону. — Можно воспользоваться одним из этих кораблей, догнать похитителей и напасть, используя эффект неожиданности. Вот тот как раз пустует. Все проследили за её взглядом и увидели корабль на котором почти не было признаков жизни. — Там в одном из окон свет горит — указал Ксандр. — Во первых — не окно а иллюминатор — поправила его Эльфи. — А во — вторых — бьюсь об заклад, это всего лишь сторож. С ним даже Рехина справиться сможет. — Так ты предлагаешь угнать корабль? — словно сомневаясь в её рассудке, спросил Ксандр. — Это лучше чем стоять и ждать здесь. Но решение за Баффи. Она ведь — Главная. Все разом посмотрели на Баффи, и правда ожидая её решения. — Эльфи права — ответила она. — Я больше ни секунды не хочу терять. — Вы кое что забываете — попытался образумить её Ксандр. — Для того чтобы угнать корабль — нужно уметь управлять им. Кто нибудь из нас… — Я четыре года прослужила в военном морском флоте — перебив его, напомнила Эльфира. — Как думаешь, чему я там научилась? Рыок ловить и круги по воде пускать? — Хм, ваша взяла — сдался Харрис.

***

— В чем дело? — спросил Ксандр, когда вся компания подошла ближе к кораблю который они собирались угнать, и они увидели его название «ЭМИЛИ». Ему показалось что Эльфиру словно передернуло. — Так — покачала она головой, переглянувшись с Рехиной, с тревогой смотревшей на сестру — просто у меня неприятные ассоциации с этим именем. Забей. Сейчас главное — как можно скорее вернуть девочек.

***

— Кто там? — услышав шум на палубе, вышел сторож. Это был старичок лет шестидесяти, если не больше, и возможно Эльфира была права, сказав что с ним бы справилась даже Рехина. — Гости — появившись прямо перед ним ответила Эльфира — Решили прокатиться. — Прости красавица, но тебе сюда нельзя! — заявил сторож. — А если я скажу «пожалуйста «? — спросила Баффи, возникнув с другой стороны. Через мгновение, сторож увидел и остальных. — Вы что — пираты? — начав нервничать, спросил он. — Что то вроде того — пожал плечами Спайк. — Я вызываю полицию! — старик полез за рацией. — Извините, но это не входит в наши планы — Эльфира вырубила его хуком слева. — Эльфи, он же человек — укорила её Баффи, когда индианка подхватила старика, и усадив его на палубу, начала связывать. — И менно поэтому я ударила его в пол силы — ответила она. — И что дальше? — спросил Ксандр, когда она закончила свое занятие. — Для начала — установим координаты «Возрождения» — проходя в рубку ответила она. — А дальше — дело за малым — догнать их, убить всех, и вернуть девочек. — А она кровожадная — заметил Спайк, стоя совсем близко с Баффи.

***

— Нужна помощь? — спросила Баффи, пройдя вслед за Эльфирой в рубку. - Ты что нибудь понимаешь в судоходном деле? — поинтересовалась Эльфи. Баффи обвела взглядом панель управления и покачала головой. — Тогда — нет — улыбнулась Эльфира — хотя второй штурман мне бы не помешал. Что ж, придётся обойтись без него. Я уже установила координаты «Возрождения».- сообщила она. — Отплываем вслед за ним через пять минут. — Как тебе удалось установить координаты? — удивилась Баффи. — Позволь не утомлять тебя техническими подробностями — снова улыбнулась брюнетка. — Но что мне делать, пока мы их не догоним? — Поговори, например со своим вампиром — пожала плечами Эльфи. — Может скажешь ему что он, а не Ксандр, как он думает, отец Вероники. — Как ты догадалась? — снова удивилась Баффи, наблюдая как пальцы индианки ловко порхают над панелью. — Достаточно было увидеть его глаза — Эльфи снова пожала плечами. — И ты не считаешь это невозможным? — поинтересовалась Саммерс. — Ведь вампиры не могут иметь детей. — Если я чему и научилась за последнее время, то это тому что нет ничего невозможного. Ну, почти ничего — она закусила губу, словно вспомнив о чем то. — Можно спросить? — проговорила Баффи. — Я полагаю вопрос будет не из приятных? — повернувшись, брюнетка внимательно посмотрела на неё. — Почему ты пошла служить во флот? — этот вопрос мучал Баффи, с тех пор как она узнала печальную историю Эльфи. — Ты хочешь знать, почему девчонка пережившая групповое изнасилование, и ненавидящая всех представителей мужского пола, выбрала профессию где их подавляющее большинство? — поинтересовалась Эльфира. — Да — кивнула Баффи. — Если не хочешь, можешь не отвечать. — Почему же? Я отвечу, чтобы у тебя не осталось сомнений — она сделала паузу, и продолжила. — Через два месяца после… после того случая, когда я перестала думать только о том как покончить с собой, я поняла что у меня есть только два выхода — либо оставаться вечной жертвой, либо сделать все, чтобы больше никогда ею не быть. Я выбрала — втрое. Для начала я пошла на курсы самообороны, выбрав себе в сен сеи женщину китаянку с чёрными поясами сразу в нескольких боевых искусства. К моменту окончания школы я достигла её уровня. И настал день когда нужно было определиться с выбором профессии. — Рехина говорила что за тебя боролись с десяток модельных агентств. — Она преувеличивает. Всего то три или четырё. Но я не хотела быть красивой картинкой, на которую… пускают слюни. Мне было тошно от одной мысли об этом. Я пошла во флот потому что во первых считала это хорошим делом — служение своей стране, а во — вторых — хотела доказать всем, и в первую очередь самой себе что больше не боюсь. И что если кто то начнёт приставать ко мне — сильно об этом пожалеет. — И что же, никто не приставал? — не удержалась Баффи от вопроса. — Был один — хмыкнула Эльфира. — Вооброжал о себе невесть что. — И что с ним случилось? — Знаешь, а вот это очень забавно. Именно в тот момент когда он распустил руки, со мной кое что произошло. — произнёсла индианка и пояснила в ответ на вопросительный взгляд блондинки. — Я просто хотела убрать его руки со своей талии, мне казалось что я просто слегка сжала ему руку, но на деле я раздавила ему кости на запястье. — Это был день, когда ты получила силу истребительницы — догадалась Баффи. — Да. Правда тогда я не знала что со мной произошло. Думала что это злость придала мне сил. Но это сыграло мне на руку — никто из моих сослуживцев больше и смотреть на меня не смел. — А почему ты решила уйти? — Из-за пожара. Эльмира погибла, Рехина чудом выжила, Анджоли едва исполнилось четыре. Кто то должен был заботится о них. Надеюсь ни у кого тут нет морской болезни? — неожиданно сменила она тему. И Баффи почувствовала как пол под её ногами покачивается. — Ух ты! — воскликнула она. — Это только начало. Я собираюсь выжать из «Эмили» — произнеся это имя, Эльфи поморщилась — все на что он способен.

***

Пока Баффи беседовала с брюнеткой без маски, (ах да, как выяснилось её зовут — Эльфира) в рубке, Спайк стоял на палубе, чуть поодаль от Ксандра и брюнетки в маске (её зовут Рехина), недоумевая почему Харрис не пошёл вместе с Баффи.? Ему вообще казалось что они ведут себя несколько странно, не как пара. Что более странно — он несколько раз ловил взгляды Харриса, обращенные на Эльфиру. Она конечно красавица, возможно самая красивая женщина из всех что он встречал за свою почти двухсотлетнюю жизнь, но это ещё не повод так глазеть на неё, в присутствии своей девушки, матери своего ребёнка. — Кажется мы отплываем — услышал он слова Харриса, обращенные к Рехине, когда пол под их ногами начал покачиваться. — Не волнуйся — ответила Рехина. — Эльфира знает что делает. — Да я и не волнуюсь. Хочу только чтобы мы как можно догнали это «Возрождение», или как его там, и вернуть девочек — теперь вампир уловил в его голосе искреннее беспокойство. — Эльфи сказала, что если повезёт мы догоним их минут через двадцать, максимум тридцать — сообщила Баффи, выйдя из рубки. — Здорово! — обрадовался Ксандр. — Ей там помочь не нужна? — поинтересовался он. — Говорит что ей не помешал бы второй штурман, но… — Я могу им быть — вызвался Спайк.— Что? — спросил он увидев взгляд всех присутствующих — Во время второй мировой мне доводилось вставать за штурвал корабля. Не такого современного, конечно, но все же.

***

— Снова привет — сказал Спайк, зайдя в рубку. — Баффи сказала нужен второй штурман. — Опыт есть? — поинтересовалась Эльфира. Спайку показалось, впрочем не в первый раз, что девушка старается держать дистанцию. — Вторая мировая — пожал он плечами — стоял за штурвалом в те времена. — Сгодишься — вынесла вердикт брюнетка. — Спасибо. И давно ты знаешь Баффи и Ксандра? — спросил Спайк, просто чтобы завязать разговор. Хотя нет, не только для этого. Ему хотелось прочупать почву, и узнать подробности. — Баффи — больше восьми месяцев, Ксандра — четыре дня — кратко и лаконично ответила девушка. — Как это? — оторопел Спайк. Это как-то не вписывалось в его представления. — Харрис, что приходящий отец? — Думаю об этом нужно говорить не со мной, а с Баффи — несколько резко ответила брюнетка. — Если бы с ней говорить было просто — пробормотал вампир. — Со мной ещё сложнее, уж поверь — усмехнулась девушка. — Да, я заметил. — признал Спайк. — Отлично — проговорила Эльфира, всматриваясь в открытое море через экран — разговоры в сторону — наша цель через несколько миль. Минут пять, от силы восемь. — Вторая девочка, брюнетка, она твоя дочь? — все же не удержался от вопроса вампир. — Нет, племянница — ответила она — но все равно как дочь. — А что стало с её мате… Ладно, молчу — проговорил он, когда брюнетка обернулась и укоризненно посмотрела на него. Более необщительных людей, тем более среди женщин он в жизни и не жизни не встречал. Что ж, радует хоть одно — это говорит о том что как бы Харрис не глазел на эту красотку, Баффи он с ней не изменяет. Вряд ли брюнетка подпускает его к себе ближе чем на пару метров. Может в этом все и дело? Недоступность всегда привлекает.

***

— Все готовы? — спросила Эльфира у Баффи, Ксандра и Ркхины, связавшись с ними по рации — я уже вижу очертания корабля. Сейчас подойдём ближе, убедимся что это "Возрождение», и можно брать его на абордаж. Фигурально выражаясь - уточнила она. — Наконец то — выдохнула Баффи. Ей так не терпелось увидеть дочь что ни о чем другом она и думать не могла.