Часть 10

***

Убивая каждого встречающегося на пути вампира, Баффи продолжала поиски дочери, но уже чувствовала что начинает впадать в отчаяние. Она начала думать что Вероники и Анджоли нет на корабле. Их ведь могли спрятать и в другом месте, а корабль мог быть лишь для отвлечения внимания. С другой стороны — откуда им было знать что Спайк проследил за ними? Или все-таки знали? За всеми этими размышлениями она услышала крадучиеся шаги в нескольких метрах за углом, и устремились туда с колом наготове. И если бы не отличная реакция обеих, она и Эльфи вполне могли бы убить друг друга. — Нашла их? — спросила Эльфира, опуская руку с колом. — Нет — покачала головой Баффи. — А ты? Брюнетка лишь покачала головой. — Черт! Может их тут и нет вовсе — высказала свои опасения Баффи. — Есть. Я их видел — раздался где то рядом с ними голос Спайка. — Спайк! — Баффи обернулась, и поймала себя на мысли что несказанно рада видеть его живым, и с трудом подавив в себе желание обнять его. — Где ты их видел? — спросила Эльфира, не обремененная такими чувствами. — Я нашёл их в чулане уборщицы, потом встретил Харриса и леди в маске. Мы хотели найти вас, но нас перехватили почти десяток вампов, и я велел им уходить вместе с девочками. Но пока я разбирался с теми вампирами, им подкинули дымовую шашку, и пока они были без сознания, снова забрали малышек — отчитался Спайк. — Рехина в порядке? — забеспокоилась Эльфира. — Думаю будет — пожал плечами Спайк. — А Ксандр? — поинтересовалась Баффи. — О нем не волнуйся — успокоил её Спайк — когда я уходил, он как раз пришёл в себя. И кстати, почему ты мне не сказала? — Не сказала что? — не поняла Баффи. — Что Харрис не отец твоей дочери — огорошил её вампир. — Почему позволила мне верить в это? — Как ты узнал? — вопросом на вопрос ответила Баффи. — От самой Вероники, которая назвала Харриса дядей — ответил он. — Так почему… — Может вы это позже выясните? — вмешалась Эльфира. — После того как мы найдём девочек? — Да, ты права — кивнула Баффи — оставим это на потом. — Разделимся снова? — предложила она. Но ни Эльфира, ни Спайк не успели ответить. Где то сверху послышался мужской голос. — Эй, истребительницы! Вы их ищите? Задрав голову вверх все трое увидели на мачте двух вампиров, каждый из которых держал в руках девочек. — О Боже! — не смогла сдержаться Баффи. — Вы знаете что нам нужно — продолжил тот что держал Веронику — Дайте нам кинжал, или мы бросим малявок в море — в доказательство серьёзности своих намерений, он протянул руку в которой держал Веронику, словно желая разжать руку. Второй вампир проделал то же самое с Анджоли. — Подожди! — крикнула Баффи, испытав ужас, который ещё никогда в жизни не испытывала. — Не делай этого, прошу! Нужен кинжал? — она повернулась к Эльфире. — Отдай его им — попросила она. Брюнетка кивнула, и отцепила кинжал от пояса. — Спуститесь вместе с девочками и заберите его — сказала она, взявшись за клинок. — Так не пойдёт — не согласился вампир. — Вдруг пока мы будем спускаться, вы сломаете клинок, и на земле установится вечный день? Пусть кинжал передаст нам он — вампир кивнул в сторону Спайка. — Мы должны видеть что его держит он. Иначе малявкам конец — поставил он ультиматум. Эльфира кивнула и протянула кинжал Спайку. Но при этом сказала, так тихо, что могли услышать только он и Баффи. — Когда они спустятся — сломай клинок. И Спайк и Баффи недоуменно посмотрели на неё, решив что она спятила. — Если я это сделаю, день больше никогда не наступит — так же тихо сказал он. — Доверься мне, сломай клинок — повторила Элтфира. СЕМЬ МЕСЯЦЕВ НАЗАД РИМ. ИТАЛИЯ — И что, этот кинжал имеет такую уж ценность? — спросила Баффи, когда Джайлз, созвал срочный совет, на котором рассказал об уникальном оружие, выкованном каким то там магом кузнецом из Индии, имени которого Баффи не запомнила, ещё в средние века. Семья кузнеца хранила этот кинжал как зеницу ока, из поколение в поколение, пока в восемнадцатом веке линия родства не оборвалась. Как и всякие упоминания о кинжале. Но недавно, из неких источников, Джайлз узнал что кинжал где то всплыл, пока не ясно где именно, но его необходимо во что бы то ни стало найти, пока он не попал не в те руки. — Честно говоря я не уверен в точности перевода — ответил Джайлз, отвечая на вопрос Баффи, и держа в руках древний свиток. — Я не особо силен в хинди. К счастью, в наших рядах недавно появилась настоящая индианка, даже две и я очень рассчитываю на их помощь. Взгляды всех присутствующих тут же устремились на двух девушек, которые пополнили их ряды около месяца назад. Правда, не совсем так. Истребительницей была лишь одна из них — необыкновенно красивая девушка по имени Эльфира. Вторая, которую звали Рехина, ею не являлась, но когда Баффи и её отряд нашли её, Эльфира наотрез отказывалась присоединиться к ним, если они не примут и Рехину, и их племянницу — Анджоли. После долгих размышлений, Баффи решила что не будет особого вреда, если у них появится ещё один человек, необремененный ничем сверхестественеым. Да и Анджоли была ровесницей её дочери. А Веронике необходимо было общение с другими детьми. Правда у Рехины все же была одна особенность — маска на лице, с прорезями для глаз и губ, которую она никогда не снимала. Но в конце концов, вся компания привыкла к этому, и уже почти не обращала на это внимания — Ну что, девушки? — обратился Джайлз к двум брюнеткам — поможете мне составить точный перевод? Вопреки ожиданиям Баффи, вперёд вышла не Эльфира, а Рехина, и взяв свиток из рук Джайлза, передала его приёмной сестре. Несколько минут девушка внимательно изучала свиток, своими огромными голубыми глазами. Или все-таки зелёными? Иногда Баффи не была уверена, какого они цвета. — Ну? — нетерпеливо спросил Джайлз, когда девушка наконец то отвела взгляд от свитка. — Что там написано? — Кинжал действительно очень силен и ценнен — ответила девушка. — В хорошем смысле, или в плохом? — спросила Баффи. — Смотря в чьи руки он попадёт — проговорила Эльфира, передав свиток Рехине, а та вернула его Джайлзу. — А в чем вообще его ценность? — Баффи действительно стало интересно. — Сам по себе он не представляет никакой опасности — продолжила Эльфира. — Всю свою силу он явит, если сломать клинок. Свиток гласит, что если это сделает представитель добра и света — солнце взойдёт на небо, и больше никогда его не покинет, то есть будет сиять вечно. — Да, вампиров это точно не обрадует — пробормотала Баффи. — Вечный день. Зато у нас — она обвела взглядом своих подопечных — работы поубавится. — Но, если клинок сломает вампир, зомби, демон, любой представитель тьмы — продолжила Эльфира — солнце больше никогда не взойдет. — Значит в этом я не ошибся — выдохнул Джайлз. — Представляете, какой хаос начнётся, если воцарится вечная ночь? Вампиры будут разгуливатьпо улицам, убивая всех на своём пути. Этого нельзя допустить. Кинжал никогда не должен попасть в руки какого бы то не было демона. После догхих совещаний было решено что во время поисков кинжала, который последний раз видели в одном американском портовом городке, Баффи составит компанию именно Эльфира, ну и конечно Рехина с Анджоли, раз уж Эльфи отказывалась куда либо ехать без них.

***

Поиски затянулись больше чем на полгода. Но Баффи даже в кошмарах и представить не могла что все обернётся вот так — что от этого кинжала будет зависеть жизнь её дочери и Анджоли. Наблюдая как вампиры спускались с мачты, с девочками на руках, глядя на Спайка, готового по указке Эльфиры в нужный момент сломать клинок, Баффи вспомнила тот день, когда Эльфи перевела содержимое свистка, и её глаза расширилиь от ужаса, когда ей в голову пришла одна мысль — Спайк вампир, да, но он не Зло, ведь у него есть душа. И если он сломает клинок..... — Не делай этого! — крикнула она, когда вампиры спустились, а Спайк взялся за клинок. Видимо по её взгляду крашеный блондин понял то же что и она, но очевидно он снова решил сделать это — пожертвовать собой, потому что со словами — Я все ещё люблю тебя — Спайк сломал клинок, и бросил обе части кинжала на палубу. — Вот спасибо тебе — оскалился один из вампиров, тот что держал Веронику, отпуская её, и девочка тут же побежала к Баффи. Саммерс подняла голову вверх ожидая, сама не зная чего. Или она ошиблась, или… — Ещё не время — поймав её взгляд, проговорила Эльфира, посмотрев на часы. — Но уже скоро. Второй вампир тем временем отпустил Анджоли подобрал части кинжала, подняв их вверх, и посмотрел на своих «сородичей», которые повыбегали на палубу, и ликующе вовестил. — Вы видели?! Кинжал сломан. Это сделал вампир! А значит — прощай солнце, привет — вечная ночь! Мы будем править..... — Извини что перебиваю — вмешалась Эльфира, снова посмотрев на часы — но вы одного не учли. — Чего? — почти снисходительно спросил её он. — Того что у этого вампира есть душа, а значит… — она многозначительно замолчала. Но слова и не требовали — на востоке поднималось солнце, быстрее чем принято, заливая корабль своими лучами.

***

— Может стоит поискать их на верхней палубе? — спросила Рехина, едва поспевая за Ксандром. — Они должно быть… Она не договорила, потому что Ксандр резко обернулся, и буквально прижал её к углу, знаком попросив её молчать. Девушка кивнула и даже затаила дыхание, чувствуя как бешено колотится её сердце. Ксандр дождался, когда вампир поравнялся с ними, и используя эффект неожиданности, отпустил Рехину и выскочил ему на встречу, с ходу воткнув кол ему в сердце. — Классный удар — прокомментировала Рехина, наблюдая как вампир рассыпается в прах. — Спасибо — кивнул Ксандр, пряча кол. — А с этими что делать? — спросила Рехина, посмотрев вперёд. — О Бо… Же…- проговорил Ксандр, увидев сразу четырёх вампиров. Понимая что один он с ними не справится, он схватил Рехину за руку, и скомандовал — Бежим! — увлекая её вперёд, но путь им преградили ещё трое вампиров. — Вот черт! — думая только о том, чтобы защитить Рехину, Ксандр прикидывал в уме шансы на победу, но понимал что они ничтожно малы. Но в любом случае без боя он сдаваться не собирался. Всё так же держа Рехину за руку, чуть задвинув её себе за спину, он приготовился к сражению, возможно последнему в своей жизни. Но едва вампиры окружили их, небо вдруг начало стремительно светлеть, и вот уже яркие лучи солнца касались вампиров, испепеляя их на месте. — Что это? — спросила Рехина, завороженно наблюдая за этой картиной. — Рассвет? — предположил Ксандр. — Вроде бы по времени как раз должен быть. — Но так быстро? — удивилась Рехина. — Обычно солнце поднимается постепенно, а не восходит за пару секунд. — Ты права. Тогда это наверное… — у Ксандра расширились глаза. — Кинжал! — поняв его догадку, подхватила Рехина, — кто то сломал клинок. — Что ж, остаётся радоваться тому что это сделал кто то из наших.

***

Когда вампиры бросились врассыпную пытаясь скрыться от лучей стремительно восходящего солнца. Но оно настигало их, мгновенно испепеляя. Первым порывом Баффи было броситься к Спайку, хотя она и понимала что вряд ли чем нибудь сможет помочь, и спасти его, но путь ей преградила Эльфира. — С дороги! — велела Баффи. — Не за чем — покачала головой брюнетка. — Ты не понимаешь! Я должна спас… — Ничего с ним не будет. Сама посмотри — слегка отступив сказала индианка. Баффи посмотрела на Спайка, и слегка обомлела. Сам Спайк тоже подумал о том что не успеет никуда убежать и сгорит под лучами солнца. Но произошло нечто невероятное — лучи уничтожающие других вампиров буквально на месте, не причинили ни малейшего вреда ему. Солнце грело его кожу, (и это было чертовски непривычно для него) но не опаляло. — Какого черта происходит? — воскликнул он, окончательно убедившись что не сгорит, и даже не подпалится, воскликнул он. — Вы хотите объяснений сейчас? — спросила Эльфира. — Да, черт возьми! — Баффи сверкнула глазами, держа на руках дочь, которая вцепилась в неё мёртвой хваткой. — Начни с того от куда ты знала, что сломав клинок Спайк не установит вечную ночь на земле. — Всё очень просто — брюнетка пожала плечами. — Он не свет — потому что вампир. Но он и не тьма — потому что у него есть душа. Он словно балансирует на двух этих гранях. Сломав клинок, он не способствовал восцарению вечной ночи, но и не установил вечный день. Он лишь ускорил рассвет. — Ладно, с этим ясно, хотя и не совсем — пробормотал Спайк. — Но почему я не сгорел как остальные? Не то чтобы я хотел сгореть, но… — Начинай к этому привыкать — усмехнулась Эльфира. — Что это значит? — почти в один голос спросили Спайк и Баффи. — Теперь у тебя иммунитет от солнца — пояснила брюнетка. И увидев их ошарашенные лица, добавила. — Я не все тогда сказала, что было написано в том свитке. — И о чем же ты умолчала? — нахмурилась Баффи. — В конце там было сказано что если клинок сломает представитель тьмы на страже света, то отныне и навсегда — свет, солнечный свет — уточнила она, чтобы слушатели лучше поняли её — ему будет не страшен. Тогда я не придала этому значения, потому что не понимала как это — представитель тьмы на страже света. И только пять минут назад в полной мере осознала, что это — он — она кивнула на Спайка. — Офигеть! — все обернулись голос Ксандра. — Ксандр! — Баффи обрадовалась увидев друга живым и здоровым. — Рехина! — держа на руках племянницу, Эльфира бросилась обнимать приёмную сестру. — Мамочка, я спать хочу — пробормотала Вероника. — Девочек надо уло… — начала Баффи. — Боюсь это меньшая из наших проблем — сказала Эльфира. — Почему? — Береговая охрана — брюнетка кивнула вперёд.