Часть 30

— Я вызвал няню — сообщил Спайк. — Она должна приехать минут через пятнадцать. — Хорошо — кивнула Баффи. — Дождёмся её и отправимся на поиски… -..... На поиски кого? — спросил зашедший в квартиру Ксандр. Вслед за ним зашла и Рехина. — Может зря мы няню вызвали? — спросил Спайк. — Ты ранен? — отметила Баффи, взглянув на Ксандра. — Ерунда — отмахнулся тот. — Да уж, наслышаны мы какая ерунда — усмехнулся Спайк. — Я на тебя сегодня совсем другими глазами взглянул — признался он с уважением в голосе. — Правда? — в своей манере спросил Ксандр. — И где ты взял, эти другие глаза? Спайк хотел ответить что нибудь не менее колкое, но в этот момент Рехина успевшая пройтись по всей квартире, спросила. — А где Эльфи? Баффи и Спайк переглянулись, не зная говорить ли ей о том что Эльфира пропала. — Так, в чем дело? — заметив их взгляды, требовательно спросил Ксандр. — Эльфи пропала — вздохнув, призналась Баффи. — Как пропала? — воскликнул Ксандр. — Что значит, пропала? — вторила ему Рехина. — Мы не знаем — ответила Баффи. — Мы пришли домой, а её не было. И судя по всему — отсутствовала она долго, потому что газ был не выключен, а блюдо которое готовилось — безнадёжно испорчено. — Вы ей звонили? — спросил Ксандр. — Да, но её сотовый здесь — Спайк кивнул на стол на котором лежал телефон Эльфиры. — О Боже! — занервничала Рехина. — Что могло случится? Нужно немедленно звонить в полицию! — Я тоже хотела это сделать — кивнула Баффи — но Спайк напомнил мне что они принимают заявление о пропаже человека, только через три дня после его исчезновения. — И что же вы предлагаете делать до… — Рехина не договорила, услышав возню за дверью. — Это наверное няня приехала — Спайк пошёл открывать. Но не успел он коснуться двери, как она открылась с той стороны. — Привет — поздоровалась со всеми Эльфира, держа за руку мальчика лет восьми. Вид у неё был потрепанный и изможденный. — Слава Богу, ты здесь! — выдохнул Баффи. — Постой, это же… — она перевела взгляд на мальчика. — Роберт Спенсер — проходя вместе с ребёнком в квартиру, кивнула Эльфира. — Простите, я просто не знала что с ним делать. Полицейские предлагали мне оставить его у них, чтобы они отправили его в приют, но… — Полиция? Приют? — Рехина подошла к ней. — Эльфи, что произошло? — Я все расскажу, но… — брюнетка многозначительно посмотрела на мальчика. Только после того как ребёнка отвели к девочкам, познакомили с ними, и попросили с ним поиграть, все взрослые собрались на кухне, и Эльфира рассказала им обо всем что с ней произошло сегодня. — Ублюдок! — выругался Ксандр, испытывая жгучую ненависть к Арнольду Спенсеру. Если бы он попался сейчас ему на глаза, Ксандр не раздумывая ни секунды, прикончил бы его. — И где он сейчас? — Не знаю — Эльфира отрешенно покачала головой — он сбежал. Я думала что в том виде, в котором он выскочил, он далеко не убежит, но… Полиция прочесала окрестности, но не нашла его. Прости, что испортила твой день рождения — попросила она, глядя на сестру. Затем её взгляд скользнул по Ксандру. — А с тобой что случилось? — даже не пытаясь скрыть тревогу в голосе, спросила брюнетка, увидев на нем повязку.

***

СПУСТЯ ЧЕТЫРЕ ДНЯ. — Ты правда хочешь сделать это? — спросила Баффи у Эльфиры, когда она за завтраком сообщила всем о своём необычном решении. — Это ведь очень ответственный шаг. — Знаю. Я все прекрасно понимаю. Но и вы поймите. Я же не собираюсь усыновлять его. Просто оформить временную опеку. До тех пор пока кто то из родственников мальчика не изьявит желания позаботится о нем. Я надеялась что его мать даст себе знать, ведь о ситуации Роберта трубили по всем каналам. Но Эмили Спенсер либо успела сбежать за границу, и не знает о том что здесь происходит, либо ей просто до него дела нет. Мне бы хотелось надеяться на первый вариант, и что со временем она вернётся за своим ребёнком, но почему то мне кажется что вероятнее второй вариант. — Да, но взять его к себе? — с сомнением спросила Баффи. — А что в этом такого? — брюнетка одотдвинула от себя тарелку с недоеденным завтраком, и придвинула стакан с черничным соком. — Я не хочу чтобы мальчик попал в приют, пока не объявятся его родственники. — Мы просто переживаем из-за того…- вступил в разговор Ксандр, и замолк, не зная как закончить. — Из-за того чей он сын? — понимающе спросила Эльфи, и вся компания дружно кивнула. — Не волнуйтесь — я чётко разделяю понятия родители и дети. Ребёнок ни в коей мере не виноват в том что его отец… — Эльфи закусиа губу, потому что в этот момент из гостиной послышались детские голоса. — Я верю — продолжила она, понизив голос до шепота — что Роберт вырастет хорошим человеком. Не таким как его отец. Но если он попадёт в приют это может ожесточить его. Поэтому я и хочу позаботиться о нем, до тех пор пока не найдётся кто то из его родственников, кто захочет заняться его воспитанием — Можешь рассчитывать на меня — Рехина протянула руку через стол, ободряюще сжав её руку, давая понять что она как всегда, на её стороне.

***

— Тебя что то заботит? — заметил Спайк, когда они с Баффи остались одни. Эльфи поехала собирать все необходимые документы для временной опеки над Робертом, а Рехина с Ксандром повели девочек и Роберта на прогулку, с трудом отвоевав эту привелегию у Спайка. — Да — ответила Баффи на вопрос своего вампира. — Всё дело в Эльфире, и её желании оформить опеку над мальчиком? — догадался Спайк. Баффи кивнула. — Почему ты против? — поинтересовался Спайк, обняв любимую со спины. — Ты ведь не хочешь чтобы мальчик оказался в приюте? — Нет, конечно нет — откинув голову на его грудь, ответила Саммерс. — Но мне кажется ненормальным то что именно Эльфи выразила такое желание. — Ты считаешь что она должна ненавидеть его? — Нет. То есть да — Баффи сама запуталась в своих мыслях. — Не то чтобы ненавидеть. Но было бы понятно, если бы он вызывал в ней негативные чувства. И никто бы её за это не осудил. Но такая забота о нем наводит меня на определённые мысли. — Кажется я понял что ты имеешь в виду — улыбнулся Спайк, поцеловав её в золотистую макушку. — Ты боишься что на самом деле у Эльфиры болезненная привязанность к Спенсеру, и всему что с ним связано? — предположил он. — В данном случае, к его сыну? — Именно — кивнула истребительница. — Словно у неё развилось что то вроде шведского синдрома. — Ты хотела сказать — стокгольмского? — с улыбкой поправил её Спайк. — Да — снова кивнула она. — Всё таки Эльфи не мешало бы посетить психолога. Тем более что она сама обещала сделать это когда эта история закончится. — Только вот она ещё не закончилась — напомнил Спайк. — Спенсера ведь так и не поймали. Одному Богу известно где он сейчас и что замышляет. И у меня свои мысли насчёт того почему Эльфи хочет держать Роберта при себе. — Поделись — Баффи повернулась к нему. — Возможно она надеется таким образом выманить Спенсера. Что он придёт за сыном и она сможет поймать его и в конце концов передать в руки полиции. Чтобы наконец то отомстить. — Думаешь она использует мальчика как приманку? — нахмурилась Баффи. Эта версия нравилась ей ещё меньше чем версия о стокгольмском синдроме. — Это всего лишь предположение — поспешил сказать Спайк. — Как обстоят дела на самом деле, знает только сама Эльфира. И чем подозревать её в том или ином, надо просто спросить у неё. — Ты прав — Баффи обвила его шею руками, и поцеловала. — Знаешь, а ты ведь мог бы сделать карьеру психолога. Никогда об этом не думал? — Вообще — нет. Но теперь когда я не работаю в Вольфрам и Харт, и вообще нигде, я об этом подумаю — с улыбкой пообещал он. — И тут мы подходим к вопросу о возвращении в Рим — снова нахмурилась Баффи. — По сути в этот город мы приехали только ради кинжала. А задержались здесь намного дольше. Дон и Виллоу каждый день спрашивают меня по телефону, когда мы вернёмся. — И когда же ты собираешься? — спросил Спайк, готовый следовать за ней когда и куда угодно. — Я бы — хоть завтра. Но Эльфи нужно время чтобы оформить все необходимые документы, и она ясно дала понять что не оставит Роберта пока кто то другой не возьмёт на себя заботу о нем. А значит и Анджоли останется с ней. А Вероника ни за что не согласится ехать куда либо без своей подруги. Они ведь почти как сестры. — Тогда нам не остаётся ничего другого как подождать. Я в этой жизни готов выдержать все что угодно, но только не слезы нашей дочери.

***

— Похоже девочки неплохо ладят с Робертом — заметил Ксандр, вместе с Рехиной сев на лавку в детском парке, и наблюдая как Вероника, Анджоли и Роберт строят замок из песка. — Это точно — кивнула Рехина. — Ты действительно думаешь что твоя сестра права, решив взять на себя опеку над ребёнком своего врага? — решил уточнить Ксандр. — Да — ни секунды не колеблясь ответила девушка. — Эльфиру не волнует чей он сын. Она очень великодушная, и добрая. Вообще замечательная. Ксандр покосился на неё. Честно говоря за последние несколько дней он вообще перестал понимать что происходит. Рехина при каждом удобном случае говорила ему о том какая чудесная девушка её сестра, то и дело подсказывая ему что любит и чего не любит Эльфи, словно желая помочь ему завоевать её. Однако в тех редких случаях когла он находился рядом с Эльфирой, особенно когда Рехины не было рядом, Эльфи не уставала петь дифирамбы сестре, говоря о том какая она добрая, надёжная, преданная и любящая,. Обе девушки словно задались целью рекламировать ему друг друга. И это очень озадачивало его. — Единственное что меня сейчас беспокоит — призналась Рехина — это то что Спенсер все ещё на свободе, и в любой момент может снова напасть. Тем более что его сын сейчас находится у нас — девушка с опаской посмотрела по сторонам.

***

— Поставьте подпись вот тут — девушка из социальной службы протянула Эльфире документы — и вы получите право опеки над Робертом Спенсером на полгода начиная с этого дня. — Спасибо — брюнетка поставила подпись, и уладив ещё кое какие вопросы покинула здание с чувством выполненного долга. Она и сама до конца не понимала почему вдруг испытала чувство ответственности за сына человека, которого она ненавидела всеми фибрами души. Но иногда ей казалось что она знает ответ. Роберт, как и она сама, был жертвой своего отца. Нет, он не был плохим отцом. Ведь из разговоров Роберта о нем было понятно что мальчик любит отца и скучает по нему. Эльфира пришла к выводу что каким бы мерзавцем не был Спенсер, сына он определённо любил и хорошо к нему относился. Но… Всегда ведь есть «но». Эльфиру до глубины души поражало то что Спенсер совсем не думал о сыне, о его будущем, убивая людей, или пытаясь снова изнасиловать её. Неужели не понимал что рано или поздно его поймают, и тогда мальчику не позавидуешь? Её злость стала ещё сильнее когла она поняла что Эмили Спенсер вообще плевать на ребёнка. Уж Арнольд, прожив с ней столько лет, должен был понимать это. Она сама отказалась от мести Спенсеру и остальным насильникам, только потому что боялась что если она переступит черту, может навсегда потерять Анджоли и Рехину, и что о них некому будет позаботиться. Так почему Спенсер трижды не подумал о том что будет с его сыном, совершая все свои злодеяния? Покинув здание соц. защиты Эльфира взглянула на часы, чтобы убедиться что она не опаздывает на ещё одну встречу. Последнее время она никак не могла добраться до этого — сначала скрывалась от полиции, затем лежала в больнице, затем похищение Спенсером, а после забота о Роберте, но это не значит что она забыла об одном очень важным деле. Поэтому сегодня утром назначила встречу Николасу, врачу из ожогового отделения. Когда она приехала в кафе в котором они договорились встретиться до встречи оставалось ещё пять минут. Но Николас уже был на месте, выбрав столик у окна, и просматривая меню — Добрый день — поздоровалась Эотфира, подойдя к столику, и присаживаясь. — Добрый — кивнул он. — Все таки я не привык к этому — признался он. — Чтобы женщина не опаздывала на свидание. — Я не хожу на свидания, поэтому и не опоздываю — ответила брюнетка — и это не свидание — напомнила она. — Да, конечно — мужчина кивнул — Вы хотели поговорить о деле. — Именно — кивнула девушка, покачав головой когда к ним подошла официантка, давая понять что они ещё не готовы сделать заказ. — Как я уже говорила — я согласна на ваши условия. Когда мы должны предстать перед вашей женой чтобы убедить её что мы — любовники? — Можно было бы прямо сейчас, но… — мужчина выглядел смущенным, и Эльфира испытала чувство тревоги. — Что не так? — спросила она. — Я мог бы промолчать об этом, сделать вид что все в силе, но …- Николас опустил взгляд, ему явно было неловко. — Что случилось? — чтобы не произошло, Эльфи поняла что ничего хорошего ей это не сулит. — Всё провалилось — Николас наконец поднял взгляд, встретившись с её глазами. — Пожалуйста, объясните — попросила брюнетка. — Жена одного высокопоставленного чиновника использовала все связи мужа чтобы операцию сделали ей. Это произошло три дня назад. — Значит Рехине операция не светит? — сделала Эльфи печальный вывод. — Да — подтвердил доктор. — Но может это и к лучшему — поспешил добавить он. — Как это? — не поняла Эльфира. — Эта операция…Все прошло…- доктор замолк, подбирая слова. — Она не удалась, да? — обречённо вздохнув, догадалась Эльфира. — Увы — признался доктор. — Кожа не прижилась, и. …Пациентка стала выглядеть ещё хуже чем до операции. Думаю вы догадываетесь что она подала в суд на нашу больницу, а экспериментальной лечение пришлось свернуть. — Мне очень жаль — сочувственно произнесла Эльфира, понимая что для его карьеры это жирный минус. — Мне тоже — Николас снова посмотрел на неё — вы такие надежды возлагали на эту операцию. И простите что не сказал вам этого по телефону, но я хотел сказать вам об этом лично. — Спасибо — у Эльфиры защипало в глазах. Она действительно возлагала большие надежды на эту операцию. Уже представляла себе как обрадует сестру. Конечно Рехина сначала отказывалась бы, не веря в успех операции, но Эльфи знала что в глубине души сестра хотела бы стать такой как прежде. — Мне правда очень жаль. Думаю наш обед отменяется — доктор собрался встать с места — но мне было очень приятно с вами познакомиться. — Постойте — остановила его Эльфира. — То что касается вашей жены… Я помогу вам добиться развода. — Правда? — удивился Николас — но мне теперь нечего предложить вам взамен. — Не страшно — Эльфи ободряюще улыбнулась — Если у вас действительно нет другого выхода уйти от нелюбимой женщины — я помогу вам — пообещала она.

***

В результате радость Эльфиры от того что она добилась временной опеки над Робертом, была омрачена тем что её надежды вернуть Рехине былую красоту, а вместе с ней и уверенность в себе, развеялись как дым. Решив прогуляться до дома пешком (всего то пять остановок), чтобы немного успокоится, и ни в коем случае не показать друзьям, и Рехине в первую очередь, что она расстроена. И пока она шла ей в голову пришла мысль, которая почему то раньше не посещала её — если Рехине нельзя помочь медицинским научными способами, то почему бы не призвать на помощь магию? Лучшая подруга главной истребительницы — могущественнвя ведьма. И Эльфира была готова заплатить любую цену, чтобы избавить сестру от маски, которую она вынуждена носить.

***

— Ты долго — заметила Баффи когда Эльфира вернулась. — Это заняло больше времени, чем я рассчитывала — не желая вдаваться в подробности отмахнуласб брюнетка. — Где дети? — спросила она, поняв что в квартире подозрительно тихо. — Ксандр и Рехина повели их на прогулку. — Правда? — обрадовалась девушка. — Ты так радуешься тому что девочки с Робертом гуляют, или тому что Ксандр пошёл вместе с Рехиной? - хмыкнула Баффи. — И то и другое — не стала отрицать Эльфира, подключившись к готовке обеда — кстати, что это будет? — поинтересовалась она. — Ризотто — ответила Баффи — Вероника его очень любит и я решила побаловать её. Благо несколько лет прожила в Риме, и научилась его готовить.