Петля 3. (2)

• • •

Мари залезает на высокий табурет по типу барного, прямо напротив кухни, со вздохом подпирая голову рукой. За окном раздачи слышен звон всякой посудины и шум бегущей воды, под который можно было бы и вздремнуть.. – Извините, – сотрудница старается не зевнуть, – я поздновато, наверное? – Мари из себя выдавила кривенькую, но добрую улыбку. – Что Вы, что Вы!.. – очень скоро суетливая женщина подскочила к окну, – Добрый вечер! – с такой же вымученной улыбкой та уже потянулась за чистой чашкой, – Вам как обычно? – Здраствуйте! Да, Римма, пожалуйста. – Уже спать тянет, даа?.. – женщина поставила чашку в громоздкую кофемашину, – Не то, что ребятишки, – та легонько кивнула куда-то вдаль, мимо Мари, и снова заулыбалась, словно вспоминая себя в молодости. — Ну да, только вот ребятишки не встают в 6... – хмыкнула младшая, оглядываясь через плечо. Вдали, у выхода из столовой, девушка увидела небольшую группу ребят, среди которых нашлись и фигуры знакомых очертаний... – Мне так вообще в половину пятого вставать, дорогая, – Она посмеялась. – Оййй, Римма, не напоминай даже!.. Вы мои герои, я вообщеее не знаю, как вы это делаете, – Мари тут же развернулась обратно и, никак не желая себе такое представлять, затёрла переносицу, вздыхая. – Деточка, за столько-то лет... уже привыкла! – женщина подаёт чашку с готовым напитком на стол, протягивая её через панорамное окно выдачи. – Спасибо... – Мари на последок улыбнулась, заглянув в глаза сотруднице. Та же легонько кивнула в ответ в своей привычной манере и снова растворилась в делах на кухне. Мари придвинула чашку, но в моменте задумалась, застыв, как будто забыла сделать глоток. Идёт пятый день с момента «отката». Считать дни, казалось бы – то ещё уныние, но теперь это необходимость. Настолько хотелось всё хорошенько обдумать и прийти в себя, что Мари не заметила, как прошли последние два дня. Девушка наконец отпивает кофе. Поймав себя на мысли, что стало явно тише, сотрудница невольно вспоминает про группку ребят на выходе из столовой. «А им не пора готовиться ко сну?.. Никого уже не должно быть здесь,» – та подтвердила свою догадку о времени, подняв взгляд на часы над окном выдачи. Десятый час. Мари оборачивается снова, а у выхода стоит уже всего один паренёк, опустив голову и прильнув спиной к стене. Секунду... – Кхм... Мэттью? – слегка неуверенно донеслось до противоположной части помещения. Даже уставшие до вяжущей боли глаза, из-за которой всё в далеке начинало плыть, различили ответную реакцию: парень тут же повернул голову и скромно помахал рукой. «Ой, как же я не узнала сразу...» – Мари довольно быстро осушила чашку несколькими большими глотками и поставила её ближе к окошку приёма, – Спасибо, всего доброго! – Кинула Мари на прощание персоналу столовой и поспешила к выходу. – Холлард! Ты почему это ещё здесь? – С неестественной резкостью начала девушка, аж сама себе удивилась. Мари слегка замялась. Русоволосый тоже немного растерялся, но не надолго. – Ой, эм... Извините, мисс Эванс, просто давно Вас не видел, – тот показал открытые ладони, на уровне плеч, в знак извинений и неловко улыбнулся, – В последние дни совсем загрузили, наверное? – Ох, нет, прости, Мэтти... это я скорее сама себя загрузила, – девушка виновато вздохнула, – Уже начинаю в Ричи превращаться, – оба посмеялись и напряжение сошло на нет. – Могу понять Вас, ничего, – Кариеглазый усмехнулся и немгого потупил взгляд в сторону, что-то вспоминая, – А, точно! Мисс Эванс, у меня есть новость! – Парень аж засиял, – Ну как, новость, громко сказано, возможно... – Оо, почему-то я знала, что это всё не просто так, – Мари прижалась спиной к стенке, сложив руки, – рассказывай! – Мисс Грейбер сказала, что меня рассматривают для работы в штабе! Здесь, в «Милом Доме», – на всякий случай тише сказал это парень, но всё с тем же трепетом. – Мэ-эттью, ты не шутишь?? – Глаза Мари округлились. Она слышит такое впервые за четыре свои жизни, – Да ну, ушам своим не верю... Неужели руководство нас услышало, ха-ха! – «Нас»? «Услышало»?? – Тот удивлённо захлопал глазами. – Мэтт, ну ты же не думал, что все слова о тебе останутся в стенах приюта? – Девушка наклонила голову вбок и мягко улыбнулась, смотря на смущённого и радостного паренька, – Ну, всё, мистер Холлард, ловлю на слове! – Сотрудница шутливо ткнула парня локтём, – Жду в штабе PlayCare на твоё шестнадцатилетие! – Спасибо, Мари... Даже поверить сложно в это всё ещё, – тот всё с тем же смущением почесал затылок. – Мне тоже... Но, надеюсь, что это правда так. Хотя я уверена, что ты пока не до конца понимаешь, сколько придётся делать... Но главное – не волнуйся! Мы поможем тебе адаптироваться и всему научим. – Научите меня быть мамой-уткой? – Кудрявый заулыбался. – Да кто бы говорил, Холлард, – Мари посмеялась, – давай-каа... двигаться в сторону спален. – Ой, да, время... – Не торопись, пойдём вместе. Скажу, что я тебя по делу выцепила, если что-вдруг... – оба направились к жилым комнатам приюта. – Там такая суматоха всегда, что меня даже не успели потерять, я уверен. – Ну, на всякий. Да и я как будто не видела тебя уже сто лет! Дай пройтись с тобой, звезда, – девушка усмехнулась и отвела взгляд в пол.

Сложно держать лицо и делать вид, что всё как прежде... Шутка про «сто лет» уже не такая уж и шутка.

Потому Мари рада таким случайным встречам, да и в целом любой возможности для них.

Ой, кажется, мы невовремя отвлеклись. Приём, Земля вызывает Мари...

– Мисс Эванс?? Всё точно в порядке? Вы как-то... слишком задумчивы, – кудрявый замялся в попытке считать состояние. – Да, точно!.. Не волнуйся, Мэтти. Я правда устала, не соображаю немного уже. Извини, – Мари улыбнулась уголками губ и махнула рукой в жесте «брось, всё нормально», – Передавай ребятам «привет» от меня. А то я что-то никак не могу найти время зайти к вам. Мэттью хмыкнул, после чего облегчённо вздохнул и улыбнулся в ответ, тоже о чём-то задумавшись на мгновение. – Да...Обязательно передам! Доброй ночи, мисс Эванс. Отдыхайте! – Спасибо, солнце! Доброй ночи. Парень помахал рукой на прощание и скрылся в строении. Мари же так и осталась стоять у дверей в «спальный уголок» Милого Дома, совсем забыв, что обещала отмазать своего приятеля перед старшими... Ну да ладно, парень прав, он не маленький и ему все доверяют. Иначе бы не делали такое уникальное исключение для него, как будущего стажёра... Девушке сложно отделаться от чувства, что в этот раз всё может быть более непредсказуемо. В прошлые разы Холлард не знал, что его порекомендуют в штаб. Впрочем, мелочь... Или хочется так думать. Почему в этот раз Стелла ему рассказала? «Мэтти... знал бы ты, что не успеешь стать частью команды... но слава богу, что ты покинешь это место до того, как всё слетит с катушек окончательно... Если я всё правильно помню и ничего не изменится, то уже буквально на днях тебя должны забрать. Уверена, тебе достанется прекрасная семья, » – Мари вздыхает и спешно удаляется закрывать смену, ещё раз мысленно прокручивая важные моменты по пути.

Примерный план действий уже есть. Несколько ночей в убыток сна стоили того – надёжное укрытие на первое время найдено, маршрут с некотоырми вариациями к нему - тоже, однако... места там не густо для нескольких человек. Тогда что делать с остальными? Как и куда можно укрыть такое количество детей и персонала?

Последний раз Мари даже не поняла, куда делась та часть сирот, что была не с Учителями. Они просто исчезли как будто! Может, их всё же смог спрятать кто-нибудь из старших... или игрушек? Ну нет, эти монстры вряд ли различают жизнь ребёнка и сотрудника, они же совершенно безумны! Или..? Ну, так или иначе, хочется верить в лучшее. Сильно всё усложняет и то, что любое случайное «открытие» для Мари об этом месте может сломать новый план. А значит, в этот раз придётся нацелиться на поиск и кражу не только карточек допуска, но и документов. Только сейчас до Мари доходит, что она ровным счётом ничего не знает о компании, в которой работает, и это большая проблема. Девушка даже не может себе здраво объяснить последнюю находку о Лоле, что никак не даёт ей покоя.. А самое гнустное и напрягающее, что, скорее всего, своё «расследование» сотрудница сможет продолжить только после начала этого Ада, когда всем уже будет далеко не до бумажек и конфиденциальности данных. В любом же другом случае, её очень быстро поймают за грязным делом... Но попытаться можно. Время ещё есть. Младшая ставит подпись в графике мониторинга электрической нагрузки на генераторы и работы трансформатора, после чего наконец покидает техническое помещение. Теперь можно спокойно идти домой.

• • •

В коридоре остаётся всё меньше и меньше света, пробивающегося из-под дверей. Младшие уже мирно спят в кроватках, наверняка досматривая свой второй, а то и третий сон, пока ребята постарше ещё тихо общаются, стараясь никого не будить... ну, в своём большинстве. – Чшш, Тиффани! – старается утихомирить своего соседа по комнате Холлард, но в ответ ему лишь прилетает подушка в голову, от чего второй давится новой волной смеха, – Да ну же! – Уже менее добрым тоном протягивает Мэттью, бросая подушку обратно, – Угомонись... – Мэтт, ты что, злишься? – Всё веселился тот, хоть уже и на порядок тише. – Ты прекрасно знаешь, что стены здесь тонкие. Мы сейчас кого-нибудь разбудим... – А я вообще для вас здесь присутствую, нет?? – А вот и третий на борту подал голос, – блин, Тиффани, серьёзно, я тоже спать хочу! – Парень проворчал что-то ещё и одним движением перевернулся на другой бок, закрутившись в одеяло. – Ну ладно, ладно... извините. В этот же момент раздался стук в дверь. Аккуратный и вкрадчивый. – Мальчики, ещё не спите?.. Прошу прощения, что так поздно, – к немалому удивлению ребят, это была сама управляющая Милого Дома, Стелла Грейбер. Женщина миловидо улыбнулась, всё так же скромно стоя за приоткрытой дверью и оглядывая комнату. Глаза её остановились на Холларде. – Мэттью, ты мне будешь нужен сейчас, – мягко, но без колебаний продолжила она. – Сейчас?? – женщина кивнула с каким-то грустным, но таким же добрым взглядом, – Д... да, конечно, мисс Грейбер. – Можешь идти прямо в пижаме, ничего страшного. Русоволосый переглянулся с соседями в явном недоумении, быстро надел тапочки и неуверенно подошёл к двери. – Я всё объясню тебе по дороге, не переживай. А вы, мальчики, отдыхайте и не шумите! Спокойной ночи! У парней же словно язык отнялся, но ответа особо и не ждали – дверь быстро закрылась обратно.

• • •