Глава 4: Растущий потенциал

Храм джедаев, Корусант. Год спустя. Наруто исполнилось девять лет, и изменения были очевидны. Он вырос — не просто физически, но и в мастерстве. Тренировки с мастером Дралом приносили плоды: его владение тренировочным световым мечом улучшилось настолько, что он мог спарринговать с падаванами на несколько лет старше. Медитация всё ещё была проблемой, но теперь он мог продержаться почти час, погружаясь в Силу глубже, чем раньше. Но что действительно удивляло наставников — это его выносливость.

Тренировочный двор. Утро. Мастер Драл стоял с хронометром в руке, наблюдая за группой юнглингов, бегущих круги по периметру двора. Это была стандартная физическая тренировка — десять кругов, каждый около километра. Обычно юнглинги финишировали за двадцать-тридцать минут, задыхаясь и падая на траву от усталости. Наруто финишировал первым. Через пятнадцать минут. И даже не задыхался. Драл нахмурился, глядя на хронометр: — Наруто, подойди. Наруто подбежал, слегка вспотевший, но бодрый: — Да, мастер? — Ты устал? Наруто моргнул: — Немного. А что? Драл прищурился: — Пробеги ещё десять кругов. Другие юнглинги, только добравшиеся до финиша, уставились на Наруто с жалостью. Наруто кивнул: — Хорошо! И побежал снова. Кайра, финишировавшая пятой, подошла к Дралу: — Мастер, это справедливо? Он и так первый пришёл. — Это тест, юная Кайра, — ответил Драл, не отрывая взгляда от Наруто. — Я хочу увидеть его предел. Двадцать минут спустя Наруто финишировал снова. На этот раз он дышал тяжелее, но всё ещё стоял на ногах. — Ещё десять, — сказал Драл. Наруто моргнул: — Серьёзно? — Серьёзно. Наруто вздохнул и побежал снова. Третий раз он финишировал через тридцать минут, падая на колени, но всё ещё в сознании. Драл подошёл к нему: — Как себя чувствуешь? Наруто тяжело дышал: — Устал... но могу ещё. Драл покачал головой: — Невероятно. Ты только что пробежал тридцать кругов. Это больше, чем некоторые падаваны могут выдержать. Наруто удивлённо посмотрел на него: — Правда? — Да. Откуда у тебя такая выносливость? Наруто пожал плечами: — Не знаю. Просто... чувствую, что могу продолжать. Драл задумался, глядя на мальчика. Что-то в нём было... необычным. Сила была мощной, это ясно. Но это было не просто Сила. Будто внутри Наруто жил источник энергии, который никогда не иссякал. — Отдыхай, — сказал Драл наконец. — Ты заслужил. Наруто кивнул и упал на траву, раскинув руки. Кайра подбежала и села рядом: — Ты сумасшедший! Тридцать кругов! Наруто рассмеялся: — Мастер Драл хотел проверить. Я не мог отказаться. — Ты всегда такой упрямый, — хихикнула Кайра. — Это не упрямство, — возразил Наруто. — Это... решимость. Кайра улыбнулась: — Называй как хочешь. Но ты точно особенный. Наруто посмотрел на небо Корусанта, где звездолёты оставляли светящиеся следы. Особенный... Он слышал это слово всю жизнь. Но что оно означало? Почему он был таким? Откуда в нём эта сила? Кто я на самом деле?

Библиотека Храма. День. Наруто сидел за столом, окружённый голокнигами о Силе. Он пытался найти ответы на свои вопросы, но каждая книга говорила об одном и том же: Сила связывает всё живое, джедаи используют её для добра, контроль достигается через медитацию и дисциплину. Но ничего о том, почему его Сила была такой... другой. — Что ты ищешь? — спросил голос. Наруто поднял голову. Перед ним стоял юноша лет шестнадцати, с короткими тёмными волосами и шрамом над бровью. Падаван, судя по одежде. — Просто... читаю, — ответил Наруто. Юноша сел напротив, скрестив руки: — Ты Наруто, верно? Тот мальчик, о котором все говорят. Наруто напрягся: — Да. А ты? — Кейл. Падаван мастера Галена. Слышал, ты очень силён в Силе. — Говорят так, — осторожно ответил Наруто. Кейл усмехнулся: — Интересно. Мне всегда было любопытно, насколько сильны эти слухи. Может, хочешь проверить? — Проверить? — Спарринг. Ты и я. Посмотрим, правда ли ты такой особенный. Наруто нахмурился. В голосе Кейла была насмешка, вызов. — Я не хочу драться, — сказал Наруто. — Боишься проиграть? — усмехнулся Кейл. — Нет. Просто не вижу смысла. Кейл встал, наклонившись над столом: — Знаешь, что я думаю? Ты просто везунчик. Сила у тебя большая, но ты не умеешь её использовать. Ты слабак, который прячется за слухами. Наруто сжал кулаки под столом. Внутри что-то горячее поднималось, но он сдерживался. — Я не слабак. — Тогда докажи. Наруто встал, глядя Кейлу в глаза: — Хорошо. Когда и где? Кейл ухмыльнулся: — Завтра. Тренировочный зал три. После обеда. Не опаздывай, особенный. Он ушёл, оставив Наруто стоять в библиотеке, сжав кулаки.

Комната юнглингов. Вечер. Кайра сидела на кровати Наруто, качая ногами: — Ты уверен, что хочешь сражаться с ним? Кейл старше тебя на семь лет. Он падаван. — Я знаю, — сказал Наруто, сидя на полу и полируя свой тренировочный меч. — Но он вызвал меня. Я не мог отказаться. — Почему? Потому что он назвал тебя слабаком? Наруто опустил взгляд: — Потому что... я устал от этого. Устал от того, что все либо боятся меня, либо насмехаются. Я хочу показать, что я не просто слухи. Я настоящий. Кайра вздохнула: — Наруто, ты не должен ничего доказывать. — Должен. Себе. И всем остальным. Кайра посмотрела на него с беспокойством, но кивнула: — Тогда я буду там. Поддержу тебя. Наруто улыбнулся: — Спасибо, Кайра.

На следующий день. Тренировочный зал три. Зал был заполнен. Слухи о спарринге распространились быстро, и теперь десятки юнглингов и падаванов собрались посмотреть. В центре зала стоял Кейл, вертя тренировочный меч и улыбаясь самоуверенно. Наруто вошёл, и толпа расступилась. Он чувствовал их взгляды — любопытство, скептицизм, насмешку. Кайра стояла у стены, сжав кулаки. Рядом с ней — Джейк, Миа и Торн, которые пришли поддержать. Мастер Драл стоял в углу, наблюдая. Он не одобрял это, но не стал вмешиваться. Иногда падаванам нужно было учиться на собственных ошибках. Наруто встал напротив Кейла, подняв тренировочный меч. — Готов? — спросил Кейл с ухмылкой. — Готов, — ответил Наруто. — Тогда начинаем. Кейл атаковал первым. Быстрый, резкий удар сверху. Наруто едва успел блокировать. Сила удара заставила его отступить. Кейл не дал передышки — серия ударов, один за другим. Наруто блокировал, уворачивался, но был в обороне. Толпа зашумела: — Кейл разбивает его! — Я же говорил, слухи — это только слухи. Наруто сжал зубы. Кейл был сильнее, опытнее. Но... Я не могу проиграть. Он сосредоточился. Почувствовал Силу вокруг себя. И что-то ещё — глубже, горячее, дикое. Двигайся. Быстрее. Его тело отреагировало. Наруто ускорился. Следующий удар Кейла он не просто блокировал — он уклонился, двигаясь с невероятной скоростью. Обошёл Кейла сбоку и нанёс удар по рёбрам. Клац! Кейл охнул, отступая. Его глаза расширились. — Что за...? Наруто атаковал снова. Его движения были быстрыми, резкими, не похожими на стиль джедаев. Он двигался низко, разворачивался, наносил удары под неожиданными углами. Кейл пытался блокировать, но не успевал. Наруто был повсюду. Удар. Блок. Разворот. Удар. Уклон. Удар. Толпа замолчала, наблюдая с открытыми ртами. Кейл пытался использовать Силу, толкая Наруто. Наруто отлетел, но приземлился на ноги, скользя по полу, и тут же бросился вперёд. Финальный удар — Наруто обезоружил Кейла, выбив меч из его рук. Меч Кейла полетел в сторону, звеня по полу. Наруто приставил свой меч к горлу Кейла. Тишина. Кейл стоял, тяжело дыша, с шоком в глазах. Наруто опустил меч, отступая: — Я выиграл. Кейл молчал, глядя на него. Потом медленно кивнул: — Да. Ты выиграл. Толпа взорвалась аплодисментами и криками. Кайра прыгала, крича: — ТЫ СДЕЛАЛ ЭТО, НАРУТО! Джейк, Миа и Торн тоже кричали, поддерживая. Мастер Драл медленно кивнул, скрестив руки. Его лицо было непроницаемым, но в глазах — удивление. Этот мальчик... он становится сильнее с каждым днём. Но его стиль... откуда он знает эти движения?

Позже. Сады Храма. Наруто сидел на скамейке, глядя на закат. Адреналин улегся, но усталость накрыла его. Я выиграл. Но почему я двигался так? Откуда я знал, что делать? — Хорошо сражался. Наруто обернулся. Энакин Скайуокер стоял рядом, опираясь на колонну. — Энакин, — кивнул Наруто. Энакин сел рядом: — Я видел твой спарринг. Впечатляюще. Ты победил падавана, который старше тебя на семь лет. — Спасибо, — смущённо сказал Наруто. — Но твой стиль... он не похож на учение джедаев. Откуда ты научился так двигаться? Наруто опустил взгляд: — Я не знаю. Просто... чувствую, как надо. Будто моё тело помнит что-то, чего я не помню. Энакин задумался: — Интересно. У тебя природный талант. Но будь осторожен, Наруто. Сила — это дар, но она также может быть проклятием, если ты не контролируешь её. — Я знаю. Энакин похлопал его по плечу: — Продолжай тренироваться. Однажды ты станешь великим джедаем. Я уверен. Он встал и пошёл прочь. Наруто смотрел ему вслед. Великий джедай... Он хотел в это верить. Но что-то внутри шептало, что его судьба... другая.

Ночь. Сон. Наруто спал. И снова видел сны. На этот раз они были чётче. Он видел деревню. Деревянные дома. Люди в странной одежде. Огромную статую лиц на скале. Он видел мальчика — светловолосого, в оранжевом, с усами на щеках. Мальчик бежал по крышам, смеялся, кричал что-то. "Я стану Хокаге! Поверьте в это!" Наруто не понимал слов, но чувствовал эмоции. Решимость. Надежда. Одиночество. Потом сцена изменилась. Мальчик сидел один на качелях. Вокруг — дети, играющие группами. Никто не подходил к нему. Он качался один. Грустный. Одинокий. Наруто почувствовал боль в груди. Почему? Почему мне так больно смотреть на это? Голос раздался в темноте — глубокий, древний: "...Скоро, мальчишка... Скоро ты всё вспомнишь..." Наруто проснулся в холодном поту. Сел на кровати, тяжело дыша. Кто тот мальчик? Почему я вижу его жизнь? Почему я чувствую его боль? Слёзы текли по щекам, но он не знал, почему плачет. Кайра, спавшая в соседней комнате, не слышала. Наруто сидел в темноте, обхватив колени. Что со мной происходит?

Продолжение следует...