Глава 5: Протокол игнорирования

Текст от лица «Наблюдателя»: Министр Робард достиг точки кипения. Шесть недель. Шесть недель его запросы в Отдел Тайн оставались без ответа. Его меморандумы исчезали в их приёмной как капли воды в пустыне. Его личные визиты встречались вежливым, но абсолютно непробиваемым безразличием. И тогда он издал Приказ № 734-С: «О безусловном исполнении запросов высшего руководства в установленные сроки». Документ был тщательно составлен юристами, не оставлял лазеек и требовал ответа на любой запрос в течение 24 часов. Нарушителям грозили вычеты из зарплаты, понижение в должности и даже увольнение. Ровно через 24 часа после подписания приказа, на стол министру упал с потолка, не задев его, тонкий конверт из бумаги, которая на ощупь напоминала одновременно шёлк и лёд. Внутри лежал один-единственный лист.

СПРАВКА Выдана Отделом Тайн Министерства Магии Настоящим подтверждается, что ваш запрос (Приказ № 734-С) был рассмотрен в полном соответствии с Протоколом Игнорирования (редакция 1763 года, с поправками 1890 г.). Заключение: Запрос не соответствует критериям существования в данной временной парадигме и не может быть признан объектом, подлежащим обработке. Решение: Игнорировать. Дата рассмотрения: Никогда. Подпись: _______________________ (подпись состояла из узора, напоминавшего карту звёздного неба)

Робард в ярости ворвался в приёмную Отдела Тайн, размахивая справкой как оружием. — Это что за безобразие?! — его голос сорвался на крик. — Я требую объяснений! Глава Фоули, появившийся из ниоткуда, принял из его рук справку с видом эксперта, рассматривающего каракули ребёнка. — Всё оформлено правильно, — заключил он. — Протокол соблюдён. — Какой ещё протокол?! — взревел Робард. — Я подписал приказ! Он обязателен к исполнению! — Ваш приказ, — терпеливо объяснил Глава Отдела Тайн, — существует в линейном времени. Он был подписан вчера и должен исполняться сегодня. Однако, — он сделал паузу, — Протокол Игнорирования работает в многомерной временной шкале. С точки зрения наших систем, вы ещё не издали этот приказ, но мы уже предоставили официальный ответ на него. Робард почувствовал, как его рассудок начинает трещать по швам. — Это... это бред! Вы издеваетесь! — Вовсе нет, — Глава Фоули казался искренне удивлённым. — Мы просто соблюдаем процедуры. Ваш приказ будет рассмотрен снова, когда достигнет нужной точки в временном континууме. По нашим подсчётам, это произойдёт примерно через двести лет. До тех пор он находится в статусе «ожидающего рассмотрения». — Но я министр! — это было последнее, что оставалось у Робарда. — А мы — Отдел Тайн, — мягко ответил Глава Фоули. — Мы работаем с реальностью, а вы — лишь её временный администратор. Не принимайте это на свой счёт. Он развернулся и ушёл, оставив Робарда стоять с бесполезной справкой в руках. Министр впервые понял всю глубину своего бессилия. Он мог управлять министерством, но не мог управлять теми, кто определял сами законы, по которым это министерство существовало. Вернувшись в кабинет, он приказал уничтожить все копии Приказа № 734-С. Это было единственное, что он мог сделать. Бороться с Отделом Тайн было всё равно что пытаться арестовать тень или оштрафовать эхо. Они были неподсудны не потому, что были выше закона, а потому, что существовали в реальности, где его законы были просто чернильными кляксами на полях вечности.