Часть 17

За месяц до трагедии (Воспоминания Шанкса)

Шанкс потерял счёт тайным встречам с Луффи на борту Ред Форса, наивно полагая, что их уловки остаются незамеченными для всех. Что никто не замечает, что творится в ночное время суток, когда все в объятиях Морфея, и только они одни в такие моменты. Лишь один человек, как тень, прозревал перемены, произошедшие в душе капитана - Бен Бекман. Что-то происходило с Шанксом, что-то, что порой не давало покоя и опытному старпому. Но в одном Бен мог, наконец, вздохнуть свободно: больше не придётся выслушивать ночные исповеди, полные самобичевания, больше не нужно будет вытаскивать капитана из пучины отчаяния, когда Шанксу, кажется, что всё плохо. Сердце Бена наполнялось теплом от осознания, что Акагами и Луффи, наконец, обрели мир друг с другом.

***

Луффи прильнула к Шанксу, и сон вновь сомкнул её, пока она лежала на его груди. Она как и он, томилась в ожидании ночи, когда можно будет, укрывшись мраком, выскользнуть из дома. Зная, что сын в безопасности, она стремилась к нему, к Шанксу, чтобы утонуть в его объятьях, ощутить жар его поцелуя на губах, а после - раствориться в единстве их тел, даря и принимая наслаждение, без остатка. Шанкс нежно перебирал её волосы, вслушиваясь в мерное, выравнивающейся дыхание из её груди дыхание. Он был готов отдать всё, что имел, лишь бы эта близость длилась вечно. Луффи снова рядом, она здесь, пусть лишь до рассвета, но с ним. Как же отчаянно он желал, чтобы она осталась как можно дольше. - Лу...- прошептал Шанкс, не прекращая ласкать её волосы, которые, словно тёмное золото, мерцали в полумраке. - Что?- сонно пробормотала Луффи в ответ. -Останься подольше... Пожалуйста...- просил Шанкс, в который раз надеясь, что время остановиться, и ему не придётся отпускать её с первыми лучами солнца. - А Джеки? Как же он?- спросила Мугивара, взволнованно. - Он здесь. Думаешь, я бы позволил оставить его одного?- в голосе Шанкса слышалась забота. От этого Луффи мгновенно проснулась. - Здесь? Он здесь? - Да, - кивнул Йонко, - перед тем, как ты пришла, его привела Эйс. Она сама на Моби Дике с Алом. Так что Джеки тут, с нами на корабле. Услышав это, лицо Луффи озарилось улыбкой. Она часто думала о том, чтобы взять сына на Ред Форс, но сомнения постоянно терзали её: вдруг их заметят, узнают, чей он сын, раскроют их тайну? - Лу, он здесь в безопасности, - сказал Шанкс, заметив тревогу в её глазах, - Вам нечего бояться... Я не позволю никому вас тронуть. - Шанкс,- прошептала Луффи и поцеловала его, прижимаясь сильнее.

После трагедии...

"Проклятье! Не сдержал клятву! Обещал... и не смог защитить их..."- Шанкс терзал себя, стоя тогда посреди этого жуткого пепелища. Эта трагедия, как клеймо, навсегда въелась в его измученную душу. Но сейчас... сейчас забрезжил слабый луч надежды. Джеки жив, безмятежно спит, а он здесь, рядом с ним. - Шанкс,- тихий голос Бекмана прорезал тишину ночи. В руках у него был дымящийся напиток, - выпей. Ночь обещает быть суровой. - Спасибо, Бен. - Разговор с Рейли принёс хоть какое-то успокоение?- спросил Бекман, присаживаясь рядом с Шанксом, охраняя сон Джеки. - Лишь немного, - прошептал Йонко. - Она найдётся, - твёрдо произнёс Бекман, вкладывая в свои слова всю веру, - Поверь мне, Шанкс, мы же все прекрасно знаем Луффи. Она выберется из любой передряги, вспомни. До и после того, как она попала к нам. Шанкс помнил это слишком хорошо. Он, словно безумец, жадно впивался взглядом в каждую строчку новостей о Мугиварах, лишь бы узнать, где Луффи, жива ли она, что с ней. Эта тревога за неё, словно плющ, опутала его сердце, не давая ему вздохнуть полной грудью. Взглянув на сладко спящего Джеки, Шанкс вспомнил день, как тот появился на свет. И это был один из самых лучших моментов в его жизни.

5 лет назад....

Крики разносились по всему Ред Форсу. Хонго и Китти метались между палубой и каютой, где Луффи дарила новую жизнь. Шанкс, обычно невозмутимый, теперь ходил из угла в угол, испепеляя взглядом дверь каюты. Бен и остальные члены команды старались подбодрить капитана, но их лица выдавали скрытое беспокойство за Монки и будущего малыша. Время тянулось мучительно медленно. Казалось, что это длится вечность. Ближе к вечеру роды всё ещё не завершились, и бесконечная череда просьб от врача и его помощницы, - то горячей воды, то чистых тряпок, то обезболивающего - лишь усиливала напряжение. - Уже почти пять часов прошло...- прошептал Шанкс, не отводя взгляда от двери каюты, ожидая услышать заветное:"Родился!" - Шанкс, успокойся, - Бекман невозмутимо прикурил сигарету, пытаясь скрыть своё собственное волнение. - С ней всё будет хорошо, вот увидишь, - подбодрил Ясопп, - родится, начнётся тогда настоящее веселье! - А кто будет? Мальчик или девочка?- поинтересовался Лаки, - какую ленту готовить? Шанкс и сам не знал, кого им подарит судьба. Ему было всё равно, лишь бы ребёнок родился здоровым.

***

- К-кто? Повтори ещё раз, Хонго, - попросил Шанкс, не веря своим ушам. - Мальчик, Окашира! Сын у тебя!- ликовал Хонго, - это мальчик! Команда разразилась радостными криками и поздравлениями в адрес капитана и Луффи. - Открывайте запасы, ребята! Сегодня гуляем! - Тащите всё, что есть! - А к ним можно? - спросил Шанкс, глядя в сторону двери каюты. Хонго кивнул, и, не дожидаясь особого приглашения, да оно и не нужно было, капитан вбежал в каюту, а следом за ним - Бен, Ясопп и Лаки, жаждущие тоже увидеть новорожденного.

***

Луффи, измученная, но счастливая, держала на руках своего малыша, с нежностью разглядывая его крошечное личико. - Какой же ты красивый...- прошептала Монки, касаясь губами лба сына, - мой... только мой. - Луффи, принимай счастливого отца!- громогласно объявил Хонго, пропуская Шанкса вперёд. - Поздравляем!- послышались знакомые голоса. - Ты умница, Лу!- крикнул Ясопп. - Покажи его, Лу, - ласково попросил Шанкс, целуя Монки в висок, присаживаясь рядом. Луффи, улыбаясь, слегка развернула свёрток и протянула ребёнка Шанксу. - Не урони. - Держу, крепко, - ответил Рыжеволосый Йонко, бережно поддерживая сына одной рукой и с нежностью глядя на него. Остальные тоже подошли поближе, чтобы рассмотреть малыша. - Да он рыжий! - Точная копия тебя, Окашира!- воскликнул Лаки. - Вылитый капитан!- поддержал Ясопп. - И правда, похож на тебя, - согласился Бекман, сдержанно улыбаясь. Шанкс был горд слышать такие слова. Сердце его переполнялось радостью. - Мальчик наш, - прошептал Шанкс, слегка касаясь щетиной детского лба, нежно целуя его. Шанкс покачивал новорожденного и не мог оторвать от него взгляда, как и все собравшиеся. - Уже решили, как назовёте? - с любопытством спросил Ясопп. - Да, - прошептала Луффи, нежно смотря на Шанкса, который с трепетом держал их сына, - Джек. Наш Джеки. - Имя, звучащее как обещание силы и здоровья, - тихо проговорил Бекман, словно боялся нарушить хрупкую тишину момента. Затем Луффи подняла на них взгляд, полный надежды и какой-то щемящей грусти, которая появилось нежданно. - Ребята, вы не против стать его крёстными?- её голос дрогнул, выдавая бурю чувств, которые бушевали в её душе с того момента, как она забеременела и родила, - я только вам могу его доверить... если со мной что-нибудь случится. - Луффи...- выдохнул потрясённый Бекман. Слова застряли в горле у Ясоппа и Лаки, словно ком. Шанкс, видавший многое, замер, поражённый глубиной её материнской любви и страха. В воздухе повисла тишина, пронизанная невысказанными опасениями и безграничной преданностью.