9. Глава, в которой день и ночь не спорят

Дождь начался внезапно. Едва Рей и Доминик шагнули под козырек подъезда, двор перед домом Ольсена превратился в бурный поток. Сверкнула молния, и почти сразу ударил гром, так близко, что оба вздрогнули и переглянулись. Свет над входом замигал, погас на пару секунд, но все же загорелся вновь. — Вовремя, — с мрачной усмешкой кивнул Доминик и, держа кинжал наготове, решительно потянул на себя тяжелую дверь. Невольно поежившись, Рей двинулся за ним. В голове неприятно кольнуло: а если уже все? Лифт не работал. В полной тишине — слышался только негромкий отзвук шагов — они поднимались по лестнице. С каждым новым пролетом воздух будто становился плотнее. Рей все сильнее чувствовал странное сопротивление, оно ощущалось тревожно знакомым, предвестник, что что-то пошло не так. Дверь квартиры Ольсена оказалась слегка приоткрытой. Никто не любит приоткрытые двери, они всегда означают, что что-то уже случилось. И вряд ли что-то хорошее. Словно в тон мыслям Рея, Доминик нахмурился и шепнул, кивнув на кинжал: — Я войду первым, — и, не дожидаясь ответа, быстро шагнул внутрь. Рей спорить не стал — ему это не понравилось, но что он мог предложить взамен? У демона с кинжалом по определению было больше шансов справиться с Посланником. Но справляться пока не понадобилось, они все же успели первыми. Воздух в квартире стоял неподвижно, будто окна не открывали целую вечность. Девушка сидела на диване, аккуратно сложив на коленях руки. — Вы… — начала она и замолчала, словно забыв продолжение фразы. Рей осторожно сделал шаг вперед. Поймал ее взгляд. Он казался осмысленным, но словно скользил мимо, как если бы она смотрела сквозь, а не всматривалась. — Как вы себя чувствуете? — мягко спросил Рей. — Уже почти… — медленно ответила она и снова не договорила. Краем глаза Рей видел, как Доминик быстро осматривает комнату. На первый взгляд ничего необычного: мебель, книги, чашка с остывшим чаем на столе. Открытый футляр с серебряным перстнем на журнальном столике. — Я знаю, вам сейчас тяжело. Но вы не обязаны быть одна, — тихо продолжил Рей, стараясь удержать на себе внимание девушки. Он не понимал, что происходит. Неужели именно так выглядит ожидание удара? Она моргнула. На мгновение в лице мелькнуло что-то живое… и тут же исчезло. — Наверное, — ровно произнесла она. Молния прорезала комнату ослепительным отсветом. Почти одновременно громыхнуло так, что задрожали стекла, и дождь за окном ударил с удвоенной силой. Где-то в глубине квартиры щелкнуло. Свет мигнул и погас. Посланник? Спина покрылась холодным потом. Рей потянулся к карману, вытащил телефон, включил фонарик. Луч лихорадочно заскользил по стенам комнаты. Доминик с кинжалом наготове встал слева от двери. Они замерли. Только кровь громко стучала в висках. Но никого не было! В воздухе гудело напряжение, перекрывая шум дождя. Вот только не страх и не ожидание удара — скорее пустота и… безнадежность? Рей чувствовал, как их горечь оседает на языке с каждым прерывистым вдохом. Нет. Рей похолодел и быстро перевел луч света на девушку. Это было невозможно. И все же… она уходила. Прямо сейчас. Даже без силы он отчетливо видел, как размывались ее границы — не вокруг нее — в ней самой. — Доминик… — выдохнул Рей. Голос сорвался. — Никто не придет…

***

Тьма трепетала под ребрами, растревоженная ожиданием схватки, и Нику приходилось прилагать массу усилий, чтобы удерживать ее внутри. Кинжал привычной тяжестью лежал в ладони. Он приятно холодил пальцы и помогал сосредоточиться. — Доминик… Никто не придет, — донесся хриплый, растерянный голос Рея. Вот только Ник уже это понял сам и оказался рядом с девушкой в одно мгновение. — Черт… — Так не бывает, но именно это сейчас и происходило — она рассыпáлась у них на глазах. В невидящем взгляде на секунду мелькнуло узнавание. — Вы… — пробормотала она. — А я ведь даже не попыталась… Ник не понял, что именно произошло. Но Рей вдруг будто опомнился. Он твердо, но осторожно взял девушку за плечи. — Посмотрите на меня. Вы здесь. Сейчас. Со мной. — Вся его растерянность испарилась, будто ее и не было. Перед Ником снова стоял врач. Ник с изумлением покачал головой, и в тот же миг вдруг понял, что чертов доктор задумал сделать… Нет! Тьма внутри рванулась, сметая тщательно отстроенные барьеры. «Если я сейчас отпущу — пути назад не будет», — мелькнуло в голове. И он все же не дал ей сорваться целиком: тьма выползла наружу, но у Ника осталась возможность ее контролировать. Темное облако медленно клубилось рядом с высвобожденной ослепительно чистой силой Рея. Рей на мгновение оглянулся, а потом мягко, но решительно толкнул силу вперед, Ник невольно отпрянул, ожидая вспышки. Силы соприкоснулись… но они вовсе не стремились подавить или вытеснить друг друга! Словно день и ночь, соседствующие, а не противопоставленные друг другу, они мирно сосуществовали. Более того, Ник с изумлением понял, что они способны сотрудничать. И почему-то это пугало его куда меньше, чем следовало. А что было еще страннее, он инстинктивно знал сейчас, что лучше именно «не мешать» процессу. Тьма разлилась вокруг девушки, не вторгаясь и не пытаясь ее захватить, защитной оболочкой очерчивая ее ауру, словно восполняющая живительным сном ночь. Свет Рея мягко обволок ее сверху, согревая и наполняя — как солнце дает энергию всему живому в безоблачный летний день. Силы слаженно работали вместе, выравнивая и удерживая едва не рассыпавшуюся хрупкую ауру. Свет фонарика дрогнул, мигнул, но остался гореть. Шум дождя за окном медленно затихал. Девушка глубоко вдохнула, ее тело расслабилось, будто она наконец позволила себе дышать в полную силу. Ник тоже позволил себе выдохнуть и тут же ощутил, как тьма отступила куда-то глубоко внутрь, оставив после себя пустоту и до дрожи пронзительное облегчение. Он давно не чувствовал ничего подобного. Не привычный вкус победы или насыщения, а именно тишину и покой внутри, словно напряжение, с которым он жил так долго, нашло наконец выход, при этом умудрившись ничего вокруг не разрушить. Рей осторожно отступил назад и оглянулся на Ника. На его лице явственно читалось облегчение, перемешанное с беспокойством. Вероятно он тоже хорошо понимал, чем именно они сейчас рискуют. Они использовали силу. Их не могли не заметить. Теперь уже они оба светились как чертовы маячки на радаре, и их обоих неминуемо ждало возмездие… Но снова ничего не произошло. Дождь за окном совсем стих. Ник медленно выдохнул. — Это… — начал он. — Я знаю, — кивнул Рей. — Это странно. — И мне это не нравится, — договорил Ник почти одновременно с тем, как это же произнес Рей.

***

Рей подошел к окну и приоткрыл форточку. В комнату ворвался прохладный, пахнущий дождем воздух. Он будто смыл остатки напряжения, хотя и не до конца. Рей оперся ладонями о подоконник и позволил себе несколько секунд просто дышать. — Я, конечно, еще ни разу не лечил коллег, и не знаю, насколько это нормально, но… я не почувствовал никакого отклика, — он обернулся к Доминику, — того, что раньше ощущал при лечении. Доминик стоял, прислонившись к стене, скрестив на груди руки. — Может, потому что она не человек, — он пожал плечами. — Это все вообще не должно было сработать. Рей кивнул. — Не должно. Несколько секунд оба молчали. Где-то раздражающе капала вода, то ли в ванной, то ли на кухне. — Знаешь, иногда, когда думаешь, что тебя не видят… — Доминик усмехнулся уголками губ. — … это просто значит, что ты еще не понял, кто именно смотрит. Но да, ты прав, связи не было. Рей усмехнулся, но не стал комментировать внезапный переход на «ты». — Но почему тогда она умирала? — Рей посмотрел на девушку. Она сидела, откинув голову на спинку дивана, дышала ровно и спокойно, но глаза еще не открыла. — Это же невозможно. Доминик нахмурился, покусывая губы, но ничего не ответил. — Хотя это не было похоже на обычную человеческую смерть… Она словно распадалась. — Рей вздохнул. — Уверен, что такого не найти в инструкциях, — усмехнулся Доминик. — Ни в наших, ни в ваших. Они снова замолчали. Рей чувствовал себя странно спокойно. Легче, чем должен был и слишком спокойно для того, что только что произошло. И это его немного пугало. — Я не уверен, что это было лечением… то, что мы сделали, — сказал он наконец. — На что ты рассчитывал, когда это сделал? — вдруг спросил Доминик. Черные глаза с неподдельным интересом смотрели на Рея. — Наши силы вообще-то не должны сотрудничать. Я не мог даже представить, что они могут столкнуться и ничего не разрушить! Они должны были хотя бы противостоять друг другу. Но, — он помедлил, подбирая слова, — каждая просто заняла свое место… Рей отвел взгляд к окну, где по стеклу еще стекали капли дождя. — Я не знал, как это сработает, — сказал он наконец. — Если честно, я вообще не думал о том, как это должно работать. Я просто увидел, что она уходит. — Рей пожал плечами. — В такие моменты ты либо вмешиваешься, либо смотришь, как все заканчивается. А я слишком долго выбирал второе. — Он повернулся к Доминику и снова посмотрел ему в глаза. — Ты не стал меня останавливать, а стал действовать сам. И, кажется, это и было самым верным решением. — Тот не отвел взгляда, и Рей вдруг понял, что Доминик тогда не просто не мешал, он ждал. Ему не нужны были указания или разрешение, он ждал его выбора. Доминик усмехнулся. Он оторвался от стены, подошел и наклонился над девушкой. — Неплохо бы еще узнать причину, — задумчиво проговорил он, внимательно вглядываясь в ее лицо. — У нас тут, похоже, эпидемия саморазрушения среди «нелюдей». — Он скривился и покачал головой. — И это чертовски плохая новость… Рей хотел уже ответить, но в этот момент девушка пошевелилась, вдохнула глубже и открыла глаза.