Глава Первая "Лучший из Худших"

      — Ох, чёрт подери… — Лёжа на полу в середине помещения, от засветившего через небольшое открытое окно глаза утреннего солнца, молодой и мускулистый парень выругался и перевернулся на бок. После этого полное отсутствие ориентации в пространстве и сильнейшая головная боль догнали его, и он с трудом начал открывать глаза, которые были будто набиты песком. В ушах звучал писк, а звуки птиц снаружи доносились будто сквозь вату. Тело также чувствовалось плохо: попытавшись пошевелить руками, ногами или пальцами, он понял, что может это сделать лишь серьёзно напрягаясь. — Мммммм… — Застонал он от головной боли, с трудом протирая глаза. — Воды! — Хрипло, что было сил, произнёс он, обращаясь к тем, кого здесь уже не было. — Чёрт, девочки, ну где ж вы, мать вашу… Аааах… — Продолжал стонать он, лёжа на боку, и уже переворачивался, чтобы отжаться и попытаться подняться через силу. — Вы же вроде вчера не так много пили, а? Чёрт, господи, боже, блядь… Как же херово, ыыы… — С трудом отжался он и, поджав колени, всё же занял сидячее положение. В глаза снова ударил свет из окна, заставив его сморщиться. В этот же момент его догнал и приступ тошноты, который он едва сдержал, резко согнувшись и закрыв себе рот ладонью.       «Крх… Официально… Это самое страшное и худшее похмелье во всей моей ёбаной жизни!» — пронеслось у него в голове.       «Больше не пью ни капли!»       «Ну… Хотя бы месяц или… Неделю точно…»       — Ох, и что ж вы мне намешали, а?! Вы вообще живы и здесь? — Протерев глаза ещё раз, уже сидя голым на полу, он начал осознавать, что происходит. — Твою ж мать… Тут, походу, никого нет… — Поправив чёлку, он обнажил свой правый глаз, который сейчас отличался от его привычного синего цвета и был серебряным с чёрной склерой и без зрачка. — Кхе-кхе… Боже… — Слух постепенно возвращался, и, сделав пару глубоких вдохов, он отогнал от себя ещё один более слабый приступ тошноты. Несколько раз ударив себя обеими ладонями по щекам, он сперва пересел на одно колено, подняв ногу, и со старческим кряхтением, совсем не подходящим его молодому телу с рельефной мускулатурой. Едва устояв на ногах, он, кряхтя и постанывая, пережил ещё один приступ головной боли и накатившую волну тошноты и вновь осмотрелся вокруг, обнаружив на полу рядом с кроватью свою рубаху и штаны, а также разбросанные по комнате ботинки. Сделав два шага к кровати, он опёрся руками на её спинку и, не выдержав очередного приступа, выдал всё содержимое желудка и пищевода прямо на кровать с характерными звуками.       В этот же момент, с осторожностью открывая дверь с повреждённым замком и заходя внутрь, уже не девушка, а скорее женщина в обычном для горожанки платье и плаще с капюшоном вошла внутрь и округлила глаза, увидев подобную картину. На её глазах голый парень с какой-то небольшой татуировкой в виде печати на спине, между лопаток, с ругательным возгласом вновь обдал её кровать нечистым содержимым желудка, что с напором лилось у него через рот и нос.       — Эх… Твою мать… — Произнёс он, едва устояв на ногах, опираясь на кровать. — Сами виноваты… — Продолжал он, утирая подбородок, губы и нос предплечьем.       — Это… Вы кто?! Что вы… Что ты здесь делаешь?! Вор?! — Начала кричать женщина в капюшоне, рефлекторно отойдя к дальней стенке, и в панике смотрела на проход во вторую комнату с печью, несколькими полками и столом. Глядя лишь на спину постороннего мужчины, ей уже было страшно, а когда он повернулся через правое плечо, зыркнув на неё своим серебряным глазом, она с коротким вскриком рванула в соседнюю комнату, схватив с полки небольшой нож, и, вернувшись обратно, вытянула руку с ножом перед собой.       — Не подходи, скотина! Чёртов вор! Что ты тут делаешь!       — Чего, явилась-таки? И какого хуя, женщина? Вор? Не ори так, башка раскалывается… Ты же сама вчера меня сюда…       — Ублюдок! Я тебя не знаю! Что ты тут делаешь?! Убирайся отсюда, чёртов ворюга! — Кричала она, выставив нож вперёд.       — Ик… — Он выдохнул, полностью развернувшись и поняв, что он полностью голый стоит перед совсем не знакомой ему женщиной. — И в правду… Это была не ты… Ты их подруга? — На этом моменте он ощупал свою грудь и шею и вздрогнул, округлив глаза.       «Амулет! Пропал…» — пронеслось у него в голове.       — Скотина! Если ты сейчас же не уйдёшь, то, клянусь, я тебя зарежу!       «Это похоже на «нет». Она реально не при делах или…» — продолжил думать он и сделал шаг вперёд.       — Назад! — Она несколько раз показательно взмахнула ножом перед собой в ответ на его шаг вперёд. — Убью!       — Тц… — Он вновь коснулся лба ладонью. — Ты уж определись, женщина… Выход из дома только один… — Он кивнул в сторону двери по левую руку рядом с ней. — Прогнать ты меня хочешь или зарезать… Прошу, не ори так… Башка… — Сморщился он.       — Я пришла домой после ночной смены! В моём доме какой-то голый мужик заблевал всю кровать! Что ещё мне делать, как не кричать?!       — Хех… — Вновь взглянул он на неё. — Всему этому есть рациональное объяснение… Для начала… Прошу… Убери вот… Вот эту хрень… — Кивнул он на нож. — Пока не поранилась…       — Угрожаешь?! Тварь! Сдохни! — Резко замахнувшись, она кинула нож ему в лицо, но в ответ он резко пригнулся, и нож пролетел мимо над его головой с характерным звоном, врезавшись в небольшое зеркальце на стенке у кровати рядом со шкафом, оставив трещину, и упав на пол. Пока он отвлёкся на упавший нож и зеркало, женщина резко выбежала из дома, и через окно и открытую дверь доносился её крик на бегу.       «Стража! Стража! Люди… Помогите! Вор забрался в дом! Стража!» — кричала она, убегая по дорожке мимо других домов в сторону городской стены.       — Да я ничего тебе не… — Попытался догнать её он, но, запутавшись в ногах, вновь упал на пол. — Блядь! — Выкрикнул он. — Твою мать! — Ударил он кулаком об пол, поднимаясь на ноги. — Что ж мне так не везёт-то... Хех… — Вновь поднявшись, он нашёл свои штаны и, опираясь на стенку, с трудом надел их, забыв даже свою сублигарию, которую использовал как нижнее бельё. Подняв ботинки, он, ожидаемо, не нашёл мешочка с монетами и, мельком взглянув на испачканную блевотиной рубаху, вновь выдохнул, надевая ботинки.       «Твою ж мать… Стража будет здесь минут через пять, да? И что мне им говорить-то… Со стороны я и в правду… Чёрт… Вот ведь две шлюхи… И чем только они меня опоили, а? Будь я обычным человеком, то мог и копыта откинуть… Готов поклясться, у одной аж глаза алые были, но это ведь бред, так?» — раздумывал он, сидя на полу и натягивая ботинки, а также завязывая шнурки.       «Хрен с ним, что меня опоили и грабанули… Деньги я заработаю… Оставили в чужом доме? Тоже решаемо, даже если посадят, только лучше, посплю и поем в тюрьме, не впервые… Потом сбегу… Мой амулет… Они забрали и его… Шлюхи-воровки обычно не падки на такую дорогую ювелирку, ведь её быстро не продать и палево невероятное, но эти… Эти твари подписали себе приговор, забрав его с моей шеи. Я найду вас, суки… Во что бы то ни стало найду!» — подумал он.       С выдохом он вновь поднялся на ноги и в последней надежде прошёлся по дому, заглянув в шкаф, осмотрев книжную полку и даже глянув в печь в поисках амулета.       — Ну точно они забрали… Сучки… — Пробубнил он и перед выходом из дома посмотрел на себя в треснувшее зеркало. Заметив, что его правый глаз отличается от левого, он прикрыл его рукой и через пару секунд вновь глянул уже на такой же, как и левый, ярко-синий глаз с нормальной, белой склерой. — Вот так получше…       Выбравшись из дома с грустным лицом, он поправил чёлку, опираясь на перила крыльца, вышел на небольшой дворик. По грунтовой дорожке на горизонте он уже заметил беглым взглядом, что та женщина указывает пальцем в сторону дома, и сюда быстрым шагом идут двое крепких парней в кольчуге и белых накидках с гербом города в виде однокрылой золотой птицы на фоне зелёно-оранжевого полотна в клеточку. Солнце всё ещё слепило его, а слух не восстановился до конца. В голове шумело, а боль, хоть на время и отступила, но сейчас опять накатывала волнами. В теле чувствовалась слабость, что было совсем не вовремя. Глянув на свои ладони, он понял, что всё ещё не может унять дрожь, хотя раньше восстанавливался быстрее. Сделав ещё пару шагов, он почти вышел со двора с голым торсом, но его ушей достиг окрик стражи.       — Эй ты, там! Стоять! Стой! — Кричали они, перейдя на лёгкий бег. Подбежав ближе, один снял со спины арбалет и начал заряжать его, а второй вышел чуть вперёд и демонстративно снял со спины копьё, оставив там только щит, и взял его поудобнее в правую руку.       — Чёрт… — Пробубнил он.       — А ну повернись, руки поднял! — Он неохотно выполнил их приказ, глянув на них исподлобья. Стражники стояли от него на дороге примерно в пятнадцати метрах от входа во двор дома. Через десяток секунд их догнала и женщина в капюшоне.       — Это он?!       — Хех… Да! Он, только… — Она заметила, что его правый глаз изменил цвет.       — Что?!       — Д-да… Ничего! Это точно он! Он забрался в мой дом! Голый! Он мне на кровать… Сделайте с ним что-нибудь!       — Тц… Ну зачем было так? — Жалобно произнёс он, опустив руки и взглянув на неё. — Я ничего бы тебе не сделал!       — Руки поднял, скотина! — Резко крикнул стражник, зарядив арбалет и демонстративно прицелившись в парня с голым торсом и татуировкой на правом глазу.       — Тц… — Он вновь поднял руки. — Мужики… Это лишнее… Я…       — Завали рот! — Крикнул арбалетчик. — Говорить будешь, когда мы скажем! Дёрнешься, и я тебя пристрелю, клянусь! Такой мусор мне совсем не жаль!       — Пристрелишь?! Хех…       — Ещё одно слово поперёк, и твоё наказание будет куда строже, чёртов бродяга! — Поддержал его мужик с копьём. — Зачем залез в дом к женщине?! Вор?! Отвечать!       — Нет… Не вор я… Это недоразумение!       — Это такие, как ты, – недоразумение! — Ответил копейщик.       — Мужики… Давайте разойдёмся, а? Клянусь, я не хочу ничего плохого, но покалечить кого из вас могу прямо щас…       — Это если я тебя не застрелю прямо щас! — Крикнул арбалетчик.       — Тц… — Он демонстративно поковырял пальцем в ухе. — Не трать боеприпасы, я бессмертен. Лучше просто отпустите меня по своим делам. Вы чего хотите, девушку защитить? Так я не угрожаю ей… Говорю же, это недоразумение… Эй… — Он сделал два шага вперёд.       — Стой!       — Как тебя зовут? — Обращался он к ней. — Клянусь, я тебе всё компенси… — С его четвёртым шагом раздался выстрел из арбалета, и болт попал ему в живот и разлетелся на куски с характерным треском. Самого парня отбросило на спину, откинув на метр. Со стоном он схватился за живот, будто по нему ударили с ноги, и два раза ударил кулаком по земле, кряхтя от боли. — Вашу ж… Арх… — Произносил он, поднимаясь на ноги под округлившиеся глаза стражников и женщины. Когда он убрал руки от живота, они увидели лишь лёгкое покраснение кожи на его рельефном прессе, который он продолжил потирать. — Больно, урод! Я тебе этот арбалет… — В тот же момент с криком на него налетел копейщик и провёл несколько колющих ударов, от которых парень легко уклонился, а после кругового взмаха он присел, пропуская копьё над головой, и, оказавшись в упор, резко ударил кулаком прямо под дых промахнувшемуся стражнику. Последний с кашлем отхаркнул слюну, а парень, не останавливаясь, провернул кулак, продолжив давить, и, разрывая движением кулака часть кольчуги, оттолкнул равного себе по росту мужчину на пару метров, уронив того на спину с закреплённым на ней щитом. Едва успев перезарядить арбалет, второй стражник выстрелил вновь, едва подняв оружие и направив его в сторону дебошира. Последний лишь отклонил голову в сторону, позволив болту пролететь мимо рядом с его правым ухом, но арбалетчик резко отбросил основное оружие в сторону и выхватил короткий меч на поясе, бросившись на противника с отчаянным колющим ударом и криком. Его рука оказалась перехвачена за кисть, которую незнакомец вывернул в неестественное положение, заставив его вскрикнуть и выбросить меч на землю. Демонстративно сжав кулак, парень с голым торсом, продолжая удерживать стражника за вывернутую кисть, с размаху ударил его прямо по зубам, раскалывая и выбивая часть из них, не боясь порезаться или выбить костяшки. С одного удара стражник потерял около пяти зубов, и ещё минимум пять оказались расколоты, а его губы порваны. От силы удара он отлетел на пару метров и с разворотом приземлился на живот, ещё метр пропахав по земле, оказавшись прямо у ног вскрикнувшей от испуга женщины, и, сморщившись, сплёвывал кровь изо рта.       — Ну чего… Вы поняли, как сильно ошиблись, или вам добавки? — Хрустя костяшками и разминая шею, выкрикнул мускулистый парень. В этот же момент на ноги с трудом поднимался стражник с копьём, снимая со спины щит. — Хех… Похоже, второе… — Прикрыл глаза парень. Стражник, восстановив равновесие, выставил копьё перед щитом и позволил противнику подойти на пару шагов, а затем резко бросился вперёд с замахом, но противник будто мерцающей ногой ударил в край щита, отбивая его в сторону, и демонстративно принял удар с размаху острием копья прямо в шею, в область сонной артерии. Удар крепкого стражника изо всех сил соскользнул, будто пришёлся в стену. Схватив копьё за древко у острия, парень напрягся и в одно движение сломал древко рукой, и в то же мгновение провёл сильный апперкот, подбрасывая взрослого мужчину в воздух на высоту его роста и откидывая на метр от себя. Приземлившись и явно ударившись головой, стражник мог лишь стонать, не в силах подняться.       Глядя на подобное, женщина в длинной юбке и дешёвом коричневом плаще с капюшоном, дрожа, сделала несколько шагов назад, споткнулась и упала на землю.       — Господи боже… Д-демон…       — Не, не угадала… И господь тут не причём, хотя, если он сделал меня таким, то… — Почесал он затылок и подошёл к ней почти в упор, взглянув сверху вниз, и протянул руку. — Говорю же, я не собираюсь ничего тебе делать… Вставай давай, возьми руку… — Дрожа, она протянула к нему руку спустя десяток секунд. Её взгляд скользнул по его левой руке, в которой он всё ещё держал отломанный наконечник копья с куском древка, и она вновь вздрогнула. — Не бойся и… Прости уж за этот дебош… Уверяю тебя, это просто недоразумение… — Прикрыв глаза и улыбнувшись, повторил он, сделав голос помягче. — Меня зовут Клайв, а тебя? — Спросил он, но она, не ответив, отошла от него на несколько шагов. — Хех… Ясно…       — И что т-теперь?       — Теперь? Ну… Слушай, а есть у тебя чего из одежды лишнее, может, рубаха или… Ну, неохота пузом светить. Свою рубаху у тебя я это... Испачкал… Прости за наглость… Глянь в доме, а? — Кивнул он в сторону дома и открытой двери.       — Д-думаю, найдётся майка сына… Но она может мала будет…       — Давай тащи! — Радостно выкрикнул он. — Э ну… Принеси, пожалуйста… — Она кивнула и, обходя его, побежала в дом.       — Хрртфу… Тфу… — Поднявшись на четвереньки, сплёвывал кровь второй стражник. — Если ты думаешь, что тебе это спустят, то… Тфу!       — Если ты сейчас же не завалишь свой порванный рот, не подберёшь товарища и вы не уберётесь отсюда к чертовой матери, то я, клянусь богом или в кого вы там верите, засуну тебе вот эту штуку… — Продемонстрировал он обломок копья с острием. — В задницу! Выживешь ты после этого или нет, мне будет уже плевать… — Испугавшись и округлив глаза, понимая, что, как и с бессмертием, этот парень, похоже, не врёт, он спешно, поднимая товарища на ноги, предпочёл сделать ровно то, что сказали. — Куда ж ты без арбалета и меча пошёл? Дяяятел! — Окликнул отходивших по дороге в обнимку стражников парень. — Забери! Оружие нынче дорого!       — В-вы п-позволите?       — Хех… Вежливость тоже вопрос силы? Надо запомнить… Бери и проваливайте, пока я добрый!       Женщина вышла, сморщившись, из дома через минуту и дрожащей рукой протянула белую майку парню. Надев её, он выдохнул, ведь она оказалась почти идеальна для него по размеру.       — Спасибо.       — Бери и проваливай! — Раздалось от женщины.       — Я так и собирался, слушай… Мне правда стыдно за всё это. Я теперь твой должник, слушай… Если чего случится, ну, например, правда ограбят или докучать кто будет с перегибом или… Короче… Почти в каждом городе в гостиницах и тавернах или на почте можно оставить на доске объявлений или отправить персональный заказ для наёмников. Сразу можешь написать на моё имя… Меня зовут Клайв, я говорил… — Указал он на себя большим пальцем. — Узумаки Клайв! Может, так и не видно, но я один из сильнейших наёмников на континенте… Как получу от тебя заказ, то, клянусь, всё брошу и помогу бесплатно. Ну, а пока… Прости за… — Он попытался коснуться её плеча, но женщина резко отстранилась… — Эээ… Ну давай, удачи… — Сморщившись, он развернулся и направился по тропам в сторону главной дороги в обход города быстрым шагом.       «Хех… Чёрт… Вот ведь вляпался… Теперь в этот город мне путь заказан. Ну ничего… Вряд ли в баре, где мы с ними пили, мне чего скажут о них. Если шарят, как такую убойную дрянь приготовить, что такого, как я, до сих пор трясёт, то… Они умные, возможно, бывшие или действующие наёмницы, но это вряд ли… Я бы знал» — рассуждал он в голове.       «В скупке или на рынке они бы сбывать мой изумруд не стали, а значит, будут искать подходящего перекупа в другом городе, хм… Таких, кто смог бы оплатить такую ценность, я даже не знаю… Но вот если кто и может знать, то только он… Хех… Пора вновь встретиться со стариком Гоблином. Надеюсь, он ещё живой…»              

***

      Под раскаты грома и шум дождя на улице через главный вход в закрытую таверну «Тупичок» в городе Флоран внезапно ворвался промокший до нитки молодой парень.       — Старик! Я знаю, ты здесь! — Выкрикнул он, спешно входя внутрь помещения, где большая часть стульев была наложена друг на друга и стояла у стенок рядом со столами.       — Эй, прошу прощения, но таверна закрыта! Мы переезжаем! — С этими словами худощавый официант под удивлённые взгляды уборщиков и грузчиков попытался схватить нарушителя спокойствия за плечо, когда тот дошёл до середины зала.       — Руки! — Наотмашь парень сбил чужую руку с мокрого плеча. — Мне плевать! Я сюда сутки добирался почти без отдыха! Пришлось сократить путь через чёртов лес и, спускаясь с гор, переходить реку, а ещё меня всё же накрыло этим чёртовым ливнем, когда я уже видел городские стены, и сюда пришлось бежать! Хрен я уйду отсюда, пока не увижу старика! — Кричал он и оглянулся по сторонам. — Чё вылупились?! Лучше позовите его. Скажите, что пришёл Клайв, он меня знает!       — Я прошу прощения, но хозяин дал чёткие инструкции, он не ждёт гостей и уже днём мы…       — Старик! — Отвернувшись от худощавого официанта, вновь выкрикнул Клайв. — Я знаю, ты здесь! — Из служебного помещения, где должна была быть кухня, вышел низкорослый лысый, но на вид весьма крепкий пожилой мужчина в круглых очках и, увидев нарушителя спокойствия, хмыкнул, поправляя очки.       — Вот и ты, старый разбойник! — С улыбкой Клайв направился к пожилому мужчине.       — Клайв, хех… Всё нормально, ребята! — Жестом старик остановил уже преградившего путь Клайву крепкого и плечистого мужика в солдатском плаще. — Этого ничто не остановит, пусть проходит… — Ухмыльнулся старик. — Я тебя категорически приветствую! — Выйдя из-за барной стойки ему навстречу, произнёс он.       — Симметрично! — Потянулся обнять его Клайв, но старик отстранился и слегка оттолкнул его. — А ну да… Не в том я виде, кхм… — Шмыгнув носом и вытирая ладонью мокрое от дождя лицо, Клайв остановился в двух шагах от хозяина таверны.       — Это сколько ж мы не виделись? Год, полтора? — Спросил старик.       — Почти год, как я в основном на севере и в центральных землях загорал… — Почесал мокрый затылок Клайв. — Выручай, старик, беда у меня…       — А разве когда-то было по-другому, а? Ты мне за прошлый раз ещё должен и за пересылку тех…       — Ой, старик… Я всё помню, не ворчи, пожалуйста. Я всё верну, я же поклялся, а ты знаешь, что я всегда держу слово! Но сейчас помоги, дело срочное!       — А где твоё изумрудное ожерелье? — Удивлённо спросил Гоблин.       — Вот об этом и я хотел поговорить… Обосрался я, старик. В этот раз по-крупному…       — Хех… — Прикрыл глаза Гоблин. — Ладно… Ступай… Помойся в бане! Тёплая вода ещё осталась после меня, если не брезгуешь... Я пока подберу тебе во что одеться, ибо ты… Короче… Сам понимаешь…       — Спасибо, старик… — Направившись мимо старика в служебный коридор, произнёс Клайв. — Мне бы ещё это… Поесть чего горячего, а то… — Развернувшись, добавил он.       — Тц… Наглость – второе счастье, а?! — Недовольно произнёс Гоблин. — Ступай, мойся, я распоряжусь, тебе приготовят, и поговорим.       — Хех… Спасибо тебе огромное, старик!              

***

      — Вот как-то так… — Прожёвывая варёную картошку и запивая горячим чаем, произнёс сидящий за барной стойкой перед хозяином таверны молодой парень уже в новенькой белой рубашке и старых брюках, опоясанных простым солдатским поясом, а на чистых босых ногах были надеты деревянные лапти. Краска на его волосах обрела ещё пару мелких пятен, и стало лучше видно его молочно-белые корни волос, издали кажущиеся бледно-розовыми.       — Тц… — Крепко задумавшись и глядя в сторону, Гоблин выглядел слегка обеспокоенно. — Это очень и очень плохо… — На выдохе выдал он, не поворачиваясь, и, прикрыв глаза, поправил очки. — Чем ты, чёрт возьми, думал, а?! Этот амулет слишком ценен, чтобы его вот так терять! — Будто дедушка, строго ругающий внука, произнёс он, зыркнув на Клайва исподлобья.       — Ты-то чё завёлся, а? Как будто я не знаю… Мне стыдно, признаю, облажался… Ну они точно у себя его не оставят! Будут искать перекупа или может у них уже есть кто на примете… Ты знаешь таких, кто смог бы сразу заплатить наличкой за подобное без расписок и длительных проволочек?       — Это целая куча денег… Даже я бы не смог собрать столько, куда уж перекупам…       — Бля… Ну, думаю, они продадут его вполовину стоимости…       — Даже если так, то… Хм… — Задумался Гоблин. — Думаю, нам с тобой по пути в этот раз…       — По пути? Чё ты задумал, старик? — Доедая картошку и допивая чай, спросил Клайв, также нахмурившись.       — Отправляйся со мной на юг…       — На юг? Тц… Это там, где ты этот чай покупаешь? — Делая последний глоток, произнёс Клайв. — Кстати, вкусно, старик…       — Естественно… — Выдохнул он. — Я долго не решался на переезд, пока не стало окончательно понятно, что Бог Грома, захвативший уже весь Северо-Восток, точно не остановится. Он хочет стать новым Кошмаром, и у него есть все шансы…       — Кошмаром? Ты про почившего Императора? — Спросил Клайв, и Гоблин кивнул. — Я об этом почти ничего не знаю, мне тогда и едва десять стукнуло. Вроде уже скоро как раз десять лет, как он подох, а? — Гоблин вновь кивнул.       — Из великих Завоевателей противостоять ему есть шанс только у огненных близнецов Абба и Ями, что сейчас покровительствуют южным землям, а если быть точным, то тупо держат местных очень крепко и живут на положении богов. Я и многие другие надеялись, что сперва будет война меж Громом и Пламенем… — Продолжил Гоблин, вновь поправив очки. — Но, видимо, исчезновение двухвостого три года назад что-то изменило, и на дальний север уже узрел пробуждение мёртвого воинства, будто к жизни вернулся сам принц Джашин. На востоке, под пятой гигантских жаб, уже пали две сильнейшие крепости, и нет сомнения, что жабы подчиняются Богу Грома – Виктору. В центре сам знаешь…       — Ты про здоровяка? Короля Львов? Великого Белого Зверя? Тц… Пусть он и захватил Грозовой замок в центральных землях, но дальше на восток ему ход заказан! И ждать, пока его оттуда выбьет Бог Грома, он не будет. Наверняка сбежит…       — Возможно, но так даже хуже: если он не станет препятствием для Виктора, то будет бедствием для нас.       — Хех… Из, так называемых, «великих» этот самый слабый. — Презрительно произнёс Клайв.       — После пропажи Красноглазых Дьяволов и Двухвостого демона, а также Лорда Кариева, связывающего Запад и Север, наши земли, по сути, беззащитны. Запад – это лишь несколько разрозненных городов, с трудом поддерживающих торговые связи друг с другом. Большая часть наёмников уже сбежала на юг.       — На юге же запрещено наёмничество…       — Отсюда оно там более выгодно. Преподобный владыка местной церкви сегодня в полдень отбывает с дарами для правителя Хейна – величайшего из южных городов, а также готов присягнуть огненным близнецам за их покровительство.       — Тц…       — И я отправляюсь с ним и его свитой. Путь займёт около недели в такой большой колонне, но с нами почти сотня воинов, и есть даже порабощённые великаны и парочка храмовых рыцарей.       — Круто, но при чём тут…       — Дослушай старика… — Настойчиво произнёс Гоблин. — Юг сейчас самый богатый край бывшей Империи. Если те, кто тебя обокрал, опытные и умные воровки, а так и есть, то… Искать перекупа для такого украшения они будут именно там. Как будем там, я смогу помочь… Тряхну старыми связями, и может, нам их сдадут.       — Хех… Ну это уже ближе к телу… Только вот… Сотня воинов… Переезд только сейчас, вместе с кем-то… Не похоже это на тебя, старик. Ты… — Нахмурившись, Клайв заглянул в его глаза. — Ты чего-то боишься?       — Хех… Скажем так, я тоже влип в нехорошую историю и буду рад, если к сотне воинов в качестве дополнительного сопровождения ко мне присоединится сильнейший из всех наёмников, кого я знаю…       — Ого, и кого же ты хочешь нанять? Я его знаю?! — Показательно удивился Клайв.       — Это ты, дурак! — Крикнул на него Гоблин и с выдохом поднялся на ноги. — Поможешь старику? Не заставляй напоминать о долге…       — Тц… — Ухмыльнулся Клайв. — Как всегда, лучше о подробностях не спрашивать?       — Ты стал интересоваться чужими делами, а?       — Неа… — Клайв также поднялся и протянул руку для рукопожатия. — По рукам, старик. Я прикрою ваши задницы от любой напасти и поеду с тобой на юг.              

***

      — И ты ещё спрашиваешь, почему с медведем никто не хочет иметь дел? — Сидя недалеко от большого костра на бревне, спросил у своего слегка выпившего товарища один из солдат.       — Ха! У меня никогда не было с ними проблем, даже в ближнем бою… Вот так… — Поднявшись на ноги и отставив кружку на край бревна, начал он демонстрацию, будучи в своей кольчуге и расстёгнутом шлеме. — Раз! Раз! ДУМ, по горбине! — Показательно взмахнул он небольшой секирой. — Раз! Пару ударов в кабину и раз, потом раз! — В ход пошли удары ногами по воздуху. — Раз! Только бить надо сильно, чтоб искры летели из глаз! — Несколько его товарищей не сдержали смех от такого показательного выступления. Сидевший слегка отстранённо от них Клайв улыбнулся и добавил.       — Стэну больше не наливать…       — Ха-ха-ха-ха-ха…       — Да ну вас… — Слегка обиделся демонстрировавший методы самообороны. — Я в своей деревне был лучшим охотником и здесь уже целый сержант!       — Эй, наёмник, ты-то пить будешь? — Кивнул ему офицер, отличительной чертой которого был чешуйчатый доспех. Клайв покачал головой. — Ну как хочешь, у нас уже заканчивается…       — Ладно, мужики, пойду попробую поспать немного, я уже свой караул и патруль оттрубил… — Поднявшись на ноги, произнёс Клайв.       — Ага, спасибо, что прикрыл наши задницы, хоть ты и не обязан…       — Ерунда… — Отмахнулся Клайв. — Чё там последний патруль так долго делает? — Взглянув в сторону небольших холмов за дорогой рядом с лагерем-стоянкой, произнёс Клайв, напрягшись.       — Ааа… — Отмахнулся выпивший сержант с секирой. — Там же Уль… Наверняка опять у него живот прихватило, сидит сейчас в кустах, срёт. Хех… Вот и пиво просится наружу… Пойду по их маршруту, гляну, чего они там застряли, заодно и сам поссу.       — Давай… — Произнёс офицер и ещё несколько крепких парней, сидевших у костра. Выдохнув, когда Стэн пошёл в сторону холмов, Клайв прикрыл синие глаза и, развернувшись, засунул руки в карманы своих широких, заправленных в высокие солдатские сапоги штанов, направился в противоположную сторону. По протоптанной тропе он вышел на окраину палаточного городка к самой дальней палатке, без стоек с факелами рядом с ней. Ещё чуть дальше за ней в сторону пастушьих лугов и небольшой речки стоял небольшой старик в белых одеяниях, державший в руках и слегка поглаживающий резиновую маску демона. Не скрываясь, Клайв подошёл и встал рядом с ним в своей белой не заправленной рубахе без рукавов, застёгнутой на все пуговицы, кроме верхней. Первую минуту никто из них не решался что-то сказать, пока несколько промокших листьев не поднял вверх порыв осеннего ветра, также принесший тучу, что слегка прикрыла луну.       — Эта одежда и маска хирурга… Всё никак не отпустишь прошлое, старик? — Спросил Клайв.       — Это для тебя десять лет – полжизни… — С грустью в голосе произнёс он. — Для меня же… Я ещё считай совсем недавно был лучшим целителем рыцарского ордена, и Империя была… Пусть она и трещала под собственным весом и держалась лишь на временами даже жестокой диктатуре и ужасе, но всё же лучше, чем то, что имеем сейчас. Тогда в моей жизни был смысл… Тогда я этого не понимал, но теперь понимаю тех рыцарей, которые постоянно повторяли: «Лучше умереть за Императора, чем жить ради себя!».       — Тц… Тебе бы понравился мой брат… — Произнёс Клайв с лёгким презрением в голосе. — Вы с ним прямо два сапога пара. Всё хотите кому-то служить и за кого-то сдохнуть. Ты за правителя, а он за своего выдуманного бога… Вместо того чтоб наслаждаться свободой, вы готовы добровольно надеть кандалы. Никогда этой херни не пойму… — Почесал он затылок.       — Не знал, что у тебя есть брат…       — Старший брат… Но он… Он слепой от рождения и, наверное, хорошо, что он пошёл путём монаха, оставшись в том долбанном монастыре. Есть ещё и сестра-близнец. Тоже вся из себя такая паинька и вежливая до тошноты… Ну… Такой я её помню. Вечно лебезила перед наставником, который в итоге и стал нашим с ней приёмным отцом.       — А что до тебя?       — Меня? Хех… Я из тех, кто сбежал… Как стукнуло тринадцать, я всех их проклял и сбежал.       — И бежишь до сих пор… Словно пёс за собственной тенью, не знающий даже, что он будет делать, если сможет её догнать… — Ухмыльнувшись и глянув на молодого мускулистого парня, произнёс старик и снял свои круглые очки.       — К чему ты…       «УААААААААЙАААА!» — перебил Клайва истошный крик, доносящийся от дальних холмов за караульным костром и дорогой.       — Это… Голос Стэна! Чёрт! — Произнёс Клайв и резко развернувшись, со всех ног побежал на звук. Старик, глянув ему вслед удивлённым взглядом, быстро надел свою маску и также спешно направился в ту сторону.              

***

      Насвистывая простую мелодию и оценивающе глядя на секиру в правой руке, ленившись закреплять её снова на поясе за спиной, сержант Стэн забрался на холм и отсюда уже увидел примерно в ста метрах начало редкого леса, перед которым росло множество кустов, а трава была немного выше, чем у дороги или в том месте, где был разбит лагерь-стоянка.       Дойдя до ближайшего куста, он на минуту выронил секиру, вонзив её в землю, справил малую нужду и спрятал причинное место обратно…       — Холодно… — Произнёс он вслух. — Хех… Сколько не тряси… — Нагибаясь за оружием, произносил он. — Последняя капля всё равно в штанах будет. Тц… — Оглянувшись вокруг, он недовольно глянул в небо, увидев, как с очередным порывом ветра луна скрылась за небольшой тучей, и стало ощутимо темнее. — Ну и где эти засранцы? Уль! Эй! — Зашагав в лес, выкрикнул он. — Вы где там?! Это я – Стэн! — Продолжил он, уже дойдя до первого дерева. — Отзовитесь! Пизды ж получите, если я вас сам найду, мудаки! Неужто вы там где-то бухло заныкали, сволочи! — Зайдя ещё чуть глубже, он сломал ветку второго рядом стоящего дерева, преградившую обзор, и увидел, как некто в чёрном с него ростом одной левой рукой удерживает на весу за горло солдата по имени Уль, с носа и глаз которого капает кровь. Правой ногой он наступил на окровавленную голову его напарника, а рядом с третьим деревом, смяв траву с вонзённой в спину двуручной косой, лежало тело без головы в пробитой кольчуге.       Вздрогнув, Стэн прикусил губу, думая, что эта сцена ему привиделась, но, несколько раз моргнув и сморщившись, убрать наваждение не удалось. Уль прохрипел что-то похожее на «беги», глянув в сторону появившегося Стэна. Удерживающий его мужчина отпустил солдата, уронив его на землю, и резко развернулся. Лица незнакомца в темноте было не разглядеть, но его глаза горели ярко-алым светом, и Стэн заметил, что они имели по три вращающихся зрачка.       — ААААРХ! — Выкрикнул Стэн, сжимая секиру, и резко замахнувшись, метнул её с плеча в то, что напоминало ему демона. Не глядя даже, попал он или нет, понимая, что этот отчаянный манёвр не принесёт ему победы, он резко развернулся и что было силы побежал обратно. Услышав лёгкий свист ветра за спиной, он понял, что сейчас получит удар в спину, и резко прыгнул вперёд, упав лицом в землю. Это спасло сержанта от пролетевшей над головой вращающейся с большой скоростью двуручной косы.       «Так погиб Кен? Чёрт!» — пронеслось у него в голове. Как только коса отлетела от него на несколько метров, поймав орудие жнеца смерти из сказок одной правой рукой, перед ним появился тот самый демон. Подняв её вверх и закинув на плечо в два приёма с вращением в кисти. Округлив глаза, Стэн быстро поднялся на ноги и схватился за короткий меч, мысленно проклиная себя за то, что оставил щит у палатки из-за своей лени.       — Где мудрец в белой маске?! — Раздался искажённый голос от одетого в чёрную слегка рваную жреческую робу с широким капюшоном мужчины. — Скажи, и будешь жить!       — Чего?! О чём ты?! — Ответил Стэн.       — Белая маска! Где?! Отвечай! — С гневом в голосе продолжил мужчина с косой и алыми глазами. На этом Стэн выхватил меч и встал в стойку. — Тц… Неверное решение… Худшим воинам вроде тебя никогда не справиться со мной! — Сложив два пальца левой руки в знак концентрации перед своим лицом, демон вновь поднял свою косу и с проворотом в кисти, собрав воздух, который будто втянуло внутрь, он взмахнул ей снизу вверх, вспахивая землю рядом и рассекая мелкий куст, запустил подобие вихря в сторону сержанта. В секунду вихрь стал подобием смерча и подхватил взрослого мужчину в кольчуге, поднимая его на высоту более десятка метров, заставив издать истошный вопль и выронить меч. Когда вихрем его подняло чуть более чем на два десятка метров и отнесло ещё на десяток, стоявший с косой в руке топнул ногой, и вихрь развеялся, а Стэн с высоты рухнул на землю, и раздался хруст нескольких его костей.       Уже слыша топот множества ног за спиной, стоявший в капюшоне, не оборачиваясь, вновь закинул на правое плечо свою боевую косу. Уже через минуту с небольшим на холм за дорогой забралось больше десятка солдат, и перед собой в паре десятков метров вышедший вперёд офицер в чешуйчатом доспехе увидел, как некто в чёрном с боевой двуручной косой через плечо хладнокровно идёт добивать стонущего от боли Стэна.       — Эй ты, чё за херня тут происходит?! — Выкрикнул офицер.       — Выдайте мне белую маску, или… Я убью его! — Наставив клинок косы на Стэна, произнёс красноглазый парень в чёрном.       — Тц… Не понимаю, о чём ты, скотина! Ты напал не на тот караван! Тут около сотни бойцов, посчитай шансы уйти живым!       На небольшом отдалении на холм забрался и Клайв, округлив глаза от увиденного.       «Эти глаза… Как во сне у той девки…» — пронеслось у него в голове, когда он увидел глаза незнакомца.       «Так это и есть красноглазые дьяволы? И та шлюшка выходит тоже...» — рассудил он и напрягся.       — Шин! — Раздался окрик старика, вышедшего вперёд. — Я уже говорил, что твои поиски напрасны… Он давно уже мёртв… Отпусти свой гнев! — На этом парень в чёрном убрал косу от лежащего на траве Стэна и сделал несколько шагов на правый фланг в сторону старика в белой маске.       — Нет! Ты защищаешь его! Но я вырву это из твоей памяти своими глазами!       — Черт подери! Прикройте господина! — Крикнул офицер, и за секунду до сверхбыстрого рывка парня в чёрном трое солдат преградили ему путь, встав между стариком и нарушителем.       — ПРОООЧЬ! — Не сдерживаясь, кричал он, с огромной скоростью взмахнув косой несколько раз налету, отсекая одному солдату голову, второму обе ноги, а третьего просто пнув ногой и зацепив косой в области левой стороны шеи. Перехватив косу двумя руками, он замахнулся, чтобы вонзить косу в плечо стоящему смирно и не дрогнувшему старику, и уже направил удар, но внезапно, вышибая искры, коса будто нашла на камень.       С невероятной скоростью, будто мерцая, перед стариком возник Клайв и взмахом заряженного кулака наотмашь ударил навстречу по лезвию косы с прикрытыми глазами и опущенной слегка вниз головой, отбивая сильный взмах. Косу противника повело назад и вправо, и противник отшагнул вслед за ней от такого. По ушам ударил оглушительный хлопок, и, взглянув алыми и вращающимися глазами на Клайва, парень в чёрном дополнительно отпрыгнул назад.       — Старик, ты что творишь, мать твою? — Вполголоса произнёс Клайв. — Жить надоело? Увы, но пока я за тебя отвечаю, твоя задница доедет до Хейна невредимой! — Глянув на старика в маске через плечо, продолжил Клайв. Взглянув уже на противника, Клайв шумно вдохнул и выдохнул, и наружу из его тела хлынул сильнейший поток чакры, зарядивший воздух в округе. Солдат пробрала дрожь, и мгновенно пересохло в горле, а парень в чёрном своими глазами видел сияние светло-голубого ореола силы вокруг молодого парня в широких штанах и безрукавке. В его глазах его серый силуэт в ночи будто горел голубым пламенем, устремившимся столбом в небо, в то время как очаги чакры остальных едва-едва выходили за границы груди или живота.       — Эй ты, страшилка ходячая… Что бы тебе ни было нужно от старика, забудь, или тебе придётся перешагнуть через мой труп, чтоб добраться до него. — Выходя вперёд, произносил Клайв. — Но тебе сегодня не повезло… — На плече у парня с лёгким искажением воздуха и слабой вспышкой света, источая пар, появился широкий двуручный палаш, который он придержал за увесистую рукоять правой рукой. — Ты силён, и потому я сдерживаться не собираюсь! — Выкрикнул Клайв полным гнева голосом, нахмурив брови и глядя на противника исподлобья.       «Тц… Похоже, что его не особо впечатлила техника призыва оружия и даже моя чакра, хоть у него её и поменьше будет. И чё теперь делать, а? Не хотелось бы драться сейчас с кем-то настолько сильным…» — думал Клайв.       — Это мои слова, чёрт бы тебя подрал… Кто бы ты ни был, из этого худшего сброда, лучше тебя нет… — Искажённым голосом произнёс парень в капюшоне, прикрыв алые глаза и перехватывая косу поудобнее. — Давай… Я покажу тебе разницу между человеком и… — В это мгновение Клайв использовал мгновенное перемещение и, оказавшись слева сверху относительно противника, нанёс мощнейший рубящий удар сверху вниз по диагонали. Благодаря глазам противник успел среагировать на подобное и даже направил встречный взмах косой, но его оружие от сильнейшего удара вновь повело. — Тц…       — Много пиздишь… — Раздалось от Клайва, клинок меча которого в глазах противника светился белым светом и был будто объят паром. С лёгкой вспышкой Клайв направил второй удар чётко слева направо, целясь, чтобы срубить голову, но нарвался на блок, и косу повело в другую сторону ещё сильнее. Клайв не останавливал серию атак и использовал инерцию оружия для кругового взмаха по диагонали уже снизу вверх, окончательно выбивая косу из рук противника, и уже замахнувшись для четвёртого удара-завершителя. Он ударил в прыжке сверху вниз по противнику, но, собирая заряженный ветер вокруг себя, коса будто имела собственную волю и вернулась в руки владельца, и тот смог выставить верхний блок, который едва выдержал весь вес удара Клайва, заставив противника сжать челюсти и заметно напрячься, чтобы после блока парировать атаку взмахом снизу, выбивая оружие уже из рук удивлённого Клайва. Шаг вперёд от противника, и заряженная коса заставляет меч вылететь из рук округлившего глаза парня, а его самого отшагнуть назад.       — Конец тебе! — Кричал парень в чёрном, перехватывая косу, замахиваясь для удара сверху вниз в полную силу заряженным оружием ветра. Меч Клайва вращался над их головами в десятке метров, и перед тем как его разрубили бы пополам, молодой парень хмыкнул и, улыбнувшись, сложил руки в знак концентрации, прикрыв глаза. Зафиксировав это своими алыми глазами, парень с косой резко остановил атаку и, глянув наверх, заметил, что меч застыл в воздухе и начал вращаться словно сверло, всё ещё светясь белым в его глазах. Будто снаряд, меч резко направился пронзить противника, и нарушитель в чёрном едва-едва успел отскочить назад мгновенным перемещением. С грохотом и подняв пыль, меч вонзился в землю перед Клайвом посередине клинка. Отпрыгнув от эпицентра попадания на десять метров, его противник ещё метр пропахал ногами по земле, удерживая косу опущенной и не сводя округлившиеся от удивления алые глаза с молодого парня.       «Такой приём… Да кто этот…» — Пока мысли о противнике проносились в его голове, он увидел, как Клайв продолжает атаковать, сложив несколько ручных печатей, и резко схватив меч за рукоять правой рукой, а левую прикладывая к тупой стороне клинка у гарды.       — Мррр… — Напрягался Клайв. — «Огонь: Язык Саламандры!» — Выкрикнул он, взмахнув мечом снизу вверх, вспахивая землю на секунду воспламенившимся мечом, запуская понизу рассекающую огненную волну. Глаза противника были готовы, и вновь сложив два пальца перед собой, противник правой рукой провёл косой снизу вверх, задевая землю, и, призвав воду из ниоткуда, запустил похожую волну воды в виде подобия акульего плавника.       — «Вода: Акулий Резак!» — В точке столкновения техник ближе к парню с косой раздался взрыв, будто кто-то взорвал полноценную корабельную мину. Столб пара и лёгкий дождь накрыл округу в несколько секунд. Слой земли разбросало по округе, задевая опешивших от такого стражников.       Десять секунд.       Так посчитал офицер, ноги которого от напряжения дрожали и едва держали его. От прыжка Клайва на противника до взрыва он досчитал только до десяти. Сейчас за слоем пара их едва было видно, но каждый удар по-прежнему отдавался в ушах и вздрагиванием воздуха.       Парень в чёрном отпрыгнул от эпицентра взрыва, и с его головы сорвало капюшон. Мельком увидев движение в тумане впереди, он напрягся, но Клайва выдал голос, который он подал, появившись за левым плечом противника.       — Не уйдёшь… — Клайв перехватил меч для атаки, но с резким разворотом и криком противник направил рассекающий удар косой через левое плечо.       — СДОХНИ! — Кричал он, но замах Клайва был обманом. Последний тут же присел, пропуская сильнейший взмах над головой, позволив срезать себе края волос, и, сместившись в упор, и перехватывая меч частичным мерцанием, он приготовился рассечь противника от таза до плеча. Понимая, что сейчас второй раз за бой он может погибнуть в одну секунду, тот, кого старик назвал по имени «Шин», зафиксировал опасность шаринганом и в последний момент, прогнувшись в спине и втягивая живот, сместился назад, двигаясь спиной вперёд мгновенным перемещением.       Выдохнув от того, что едва избежал удара, и от того, что противник наконец прекратил бесконечно атаковать, он вздрогнул, заметив и почувствовав, что его жреческая роба оказалась слегка рассечена в середине груди, и там же из небольшого рассечения вниз по животу потекла кровь.       Слегка запыхавшись, Клайв закинул палаш на плечо и левой рукой утёр проступивший на лбу пот. Глянув на противника без капюшона, когда свет вышедшей из-за тучи луны скользнул по нему, он увидел, что у него отсутствует левое ухо и в той области ужасный шрам от ожога, а также похожие шрамы имеет левая кисть с пальцами и левая сторона шеи.       — Ну ты и урод, урод… Да и выглядишь ты не очень. Даже так не зарубить? — Вполголоса с прерывистым дыханием произнёс он.       — Тц… А ты… Силён. — Оценил Шин. — Но я сильнее…       — Говорю же… Много пиздишь! — Вонзив меч в землю острой стороной клинка к себе, произнёс Клайв и резко провёл основанием кисти по режущей поверхности клинка, вскрывая себе вены. Из руки потекла тёмно-вишнёвая кровь, а меч он показательно вытащил из земли и протянул в сторону. Сжав кулак, он заставил вытекающую кровь левитировать вокруг его предплечья, а, разжав, собрал её в пучок в своей ладони. — Получи! — Резко замахнувшись, Клайв метнул в него загустевшим снарядом из крови. Слегка напрягшись, Шин выбросил руку с косой вперёд, заставив оружие вращаться, создавая щит из ветра. Летящий со скоростью арбалетного болта пучок затвердевшей крови разбился о вращающуюся заряженную косу, забрызгав её и частично противника. Клайв лишь ухмыльнулся. — Попался… — Сложив два пальца левой руки со вскрытыми венами перед лицом, он заставил кровь сперва слегка засиять красным светом, а затем резко вспыхнуть и взорваться, будто это был порох. Вспышкой алого пламени, ударившей по глазам, противника скрыло из виду. Его коса отлетела в сторону, а его самого отнесло ещё на десяток метров. Его правый длинный рукав дымился и сгорел почти по плечо, а на правой руке красовался новый сильный ожог, заставивший его правое веко слегка дрожать. На секунду Клайву показалось, что в его глазах изменился рисунок, но, прищурившись, он убедился, что там по-прежнему вращаются три запятые.       — Не вздумай смотреть ему в глаза! — Будто холодная вода за шиворот, прозвучали для Клайва слова старика, и он тут же отвёл взгляд.       «А ведь точняк… Чуть опять не попал… Спасибо, старик.» — Подумал Клайв.       «Окружайте его!» — Раздавалось от солдат, которые, выбегая из лагеря под команды старших, забегали за спину к нарушителю с косой и уже целились в него из арбалетов.       — Тц… — Цокнул языком Шин, глянув на накалившуюся косу, лежащую в дымящейся траве.       «Этот парень… Он первый за много лет, кто смог трижды обмануть меня в бою… Сперва этот трюк с падающим мечом, потом он скрылся в тумане даже от шарингана, а сейчас эта техника крови… Да кто он такой, чёрт подери? Впрочем… Теперь я кое-что понял!» — Думал он.       «С самого начала он не использовал стихию ветра или земли на коже или рядом с собой, чтобы защищаться от атак. Сверхчеловеческая сила, скорость, реакция на уровне владельца шарингана…» — В этот момент его вращающиеся зрачки резко остановились, и он увидел, что чакра парня сконцентрирована в его правом глазу, а оттуда по кровеносным сосудам распространяется по телу. «С помощью глаза он направляет чакру в собственную кровь и там может её манипулировать, усиливая себя как хочет… К тому же, это никак не мешает ему использовать обычные техники и даже кендзюцу… Значит, есть и другие люди с необычными глазами, да? Что ж ты сразу не сказал мне об этом, скотина?!»       «Хм-хм-хм-хм…» — Раздался смех в его голове.       «Впервые видишь бьякуган в деле, а? Я уж думал, ты с ним знаком или слышал…» — Произносило нечто его же голосом.       «Впрочем, это уже не важно… Я с удовольствием проверю, на что способен наш дальний родственничек, и возможно он…»       «Родственничек?!» — Перебил Шин голос в своей голове, округлив глаза.       «Тогда я не позволю тебе вылезти!» — Добавил Шин.       — Огонь! — Закричали арбалетчики и выстрелили. Протянув нити чакры к косе, Шин заставил её взлететь, и с вращением она облетала его по кругу, будто ожила, и отбивала арбалетные болты, которые он отлично видел шаринганом. Клайв собрал из своей крови подобие кинжала в левой руке и, сконцентрировав чакру, заставил его затвердеть. В то же время из левого рукава Шина выпал какой-то свиток, а он сам упал на одно колено, когда свиток развернулся на земле перед ним.       — Стоять! Куда?! — Кричал бросившийся к нему Клайв. Подняв левую руку вверх, Шин поймал свою косу, а окровавленной правой ударил по свитку ладонью и произнёс…       — Мы ещё увидимся… «Обратный призыв!» — Слегка исказив пространство и вызвав хлопок в воздухе, он исчез прямо перед взмахом Клайва кинжалом. Остановившись, Клайв понял, что противник вынужденно отступил. Закинув меч на плечо, он повернулся к старику, снимавшему маску, и, сделав пару шагов вперёд, он также отозвал своё оружие.       — Это, блядь, что такое было?!