Глава 2

28 октября, 14:02, корабль десептиконов Старскрим, сложив руки за спиной, идёт по тускло освещенному коридору Немезиды, направляясь к мостику корабля. Следом шагает Саундвейв. *Не понимаю, почему Мегатрон сосредотачивает все силы на поиске осколков этого артефакта, но при этом не говорит, чем он полезен? Почему Лорд умалчивает об этом? Неужели он не доверяет нам?* – размышляет Старскрим. Подходя к мостику, Старскрим останавливается и поворачивается к разведчику: – Будь бдителен, Саундвейв. Когда выясним, куда этот чёртов предатель спрятал осколок артефакта, я с радостью лишу его искры. Но, пока он жив, его мелкая подружка обязательно попытается спасти его. Пусть она и человек, но даже так от неё слишком много проблем. Будь начеку. Разведчик молча кивает в ответ, и десептиконы продолжают идти. Приблизившись к двери, Старскрим нажимает на панель управления, расположенную на стене слева. Металлические створки раздвигаются в стороны, пропуская двух десептиконов на мостик. Они оказываются в огромном просторном помещении. Ряд сиреневых индикаторов на потолке обеспечивает тусклое освещение, создавая мрачную и гнетущую атмосферу. Слева на мостике расположен интерактивный экран, занимающий почти всю стену. К нему примыкает широкая панель управления. Рядом с этим экраном находится большой иллюминатор. С правой стороны мостика есть точно такой же иллюминатор, рядом с которым находится ряд компьютеров. Возле них стоят двое вехиконов, проверяющие данные. В самом центре, спиной ко входу, стоит Мегатрон. Пройдя немного вперёд, Старскрим и Саундвейв останавливаются. Мегатрон оборачивается к ним: – Что с земным мостом? В ответ Саундвейв воспроизводит фразу: – /Настройка контактов прошла успешно. Система в полном порядке. / – Что ж, не плохо. – Лорд Мегатрон, – прервав разговор, говорит один вехикон, – датчики только что засекли сильное излучение энергона. – Немедленно отправляйте туда группу! – командует Мегатрон. – Пусть разведают обстановку и доложат обо всём! – Так точно! – отвечает вехикон и, связавшись с десептиконами, находящимися в другом отсеке корабля, передаёт им приказ Лорда. – Саундвейв, раз с мостом всё в порядке, тогда возвращайся к расшифровке координат. – вернувшись к прежнему разговору, распоряжается Мегатрон, и разведчик послушно направляется к экрану. Дождавшись своей очереди, Старскрим, приложив правую руку к груди и немного склонив голову, обращается к Мегатрону: – Мой Лорд. – Докладывай! – повелевает Мегатрон, смотря равнодушным взглядом на своего подчинённого. – У меня хорошая новость для Вас. – выпрямившись, отвечает Старскрим. – Уже очень скоро можно будет допросить нашего старого товарища. При попытке к бегству он устроил короткое замыкание, из-за которого был повреждён психо-картикальный кабель, но Шоквейв уже почти завершил его починку. Ещё немного, и тот осколок будет вашим. – Превосходно. – отвечает Лорд и поворачивается к иллюминатору на левой стене, за которым клубятся облака. *С каждым осколком я становлюсь всё ближе к своей цели. Осталось уже немного, Прайм. В скором времени о твоей фракции автоботов не останется и воспоминаний. * – размышляет Мегатрон. – Господин, – прервав мысли Лорда, говорит Старскрим, – воины снова начинают задаваться вопросом, зачем нам нужен этот артефакт. Что мне передать им? Мегатрон оглядывается на Старскрима. Взгляд Лорда становится холодным и прожигающим насквозь, отчего Скрим невольно вздрагивает. – Ответь им то же, что и всегда. Скажи, что этот артефакт даст нам преимущество в борьбе с автоботами, и это приведёт нас к победе! – с лёгкой ноткой раздражения в голосе отвечает Мегатрон. – Конечно, мой Лорд. – склонив голову, говорит Старскрим и Мегатрон отворачивается к иллюминатору. *И снова никакой новой информации об артефакте. Но ничего, так или иначе я всё равно узнаю то, что ты от нас скрываешь, Мегатрон. Долго молчать ты не сможешь! * – размышляет Старскрим, бросая на Лорда косой взгляд. Незадолго до этого, 28 октября, 13:57, скалы Неподалёку от одной из массивных каменных гор открывается портал, из которого выходят автоботы. Пустынная скалистая местность простирается на многие километры вокруг. Осмотревшись по сторонам, автоботы понимают, что в этом месте никого кроме них нет. – Ну и где же этот ребёнок? – спрашивает Магнус. Словно в ответ на вопрос раздаётся громкий свист. Повернувшись в ту сторону, откуда пришёл звук, автоботы замечают вдалеке парня, размахивающего руками над головой. Он стоит у входа в пещеру, которая расположена внутри одной скалы. Увидев, что его заметили, парень жестом зовëт трансформеров к себе и уходит в пещеру. – {Нам теперь идти за ним в эту бездну?} – задаёт вопрос Бамблби. – А у тебя есть другие предложения? – произносит Арси, на что Би обречённо вздыхает в ответ. Трансформеры направляются к скале. Перед тем как войти в пещеру, Оптимус оборачивается к автоботам: – Мы не знаем, что будет ждать нас впереди, поэтому все будьте начеку. Автоботы согласно кивают и заходят в пещеру вслед за своим лидером. Пройдя немного вглубь трансформеры оказываются в небольшом зале. В потолке, с которого свисают небольшие сталактиты, есть несколько трещин, через которые проходит свет. На полу пещеры местами возвышаются огромные сталагмиты. В центре этого пространства возле одной из каменных глыб автоботы видят крупный кристалл энергона, на который падают лучи света. Приблизившись к тому месту, трансформеры замечают парня, стоящего к ним спиной, который с помощью изоленты подсоединяет к кристаллу оголённые концы проводов, идущих от автомобильного аккумулятора. Мальчишка одет в серую футболку с коротким рукавом, чёрные джинсы и кроссовки, чуть выше пояса завязана чёрная толстовка, в которой его видел Клиффджампер. Присоединив последний провод и положив моток изоленты в карман джинсов, парень оборачивается к трансформерам. Через левое плечо у него перекинут широкий ремень, увешанный несколькими гранатами и дымовыми шашками. К поясу джинсов прикреплено какое-то небольшое квадратное устройство серого цвета с красной кнопкой сбоку. Но больше всего автоботов удивил внешний облик парня. Он выглядел как обычный человек за исключением некоторых вещей. Его правый глаз, на котором уже не было повязки, вместе с веками был металлическим, как у трансформеров, и имел яркий небесно-голубой цвет. Через него, начинаясь со лба и заканчиваясь на щеке, проходили два глубоких бордовых шрама. Правая рука, выглядывающая из-под рукава футболки, была полностью металлической, как и глаз. *На обычного человека ты не очень-то и похож. * – промелькнула мысль в голове Оптимуса. – Спасибо, что пришли. – произносит парень. – Ну а как иначе мы могли поступить. И, кажется, это твоё. – Клиффджампер наклоняется и протягивает к парню правую руку, на которой лежит передатчик. – Спасибо. – говорит мальчишка и забирает устройство. Тут же от кисти до локтя на руке парня раздвигаются металлические пластинки. Внутри находится центральный опорный стержень, толщиной чуть меньше среднего. Между ним и внешними пластинками пустота. Передатчик, находясь в левой руке парня, трансформируется в паука и переползает внутрь протеза, заполняя всё пустое пространство, после чего пластинки встают на прежнее место. Такое зрелище шокировало автоботов. Чтобы как-то от этого отвлечься, Оптимус спрашивает, указывая на кристалл энергона: – Это и есть твоя приманка для десептиконов? – Да. – отвечает парень. – И какой у тебя план? – спрашивает Магнус. – При включении бустера, – парень указывает на аккумулятор, – через кристалл потечёт ток с определённой силой и частотой. – Он подходит к устройству и начинает его запускать. – Благодаря этому излучение энергона увеличится в несколько десятков раз. Этого будет вполне достаточно, чтобы десептиконы заметили это излучение и решили проверить его. Они откроют мост, по которому сюда пройдет небольшая группа вехиконов. Одной такой гранаты, – парень указывает на одну из своих взрывчаток, – будет достаточно, чтобы они откинулись. Останется по их мосту попасть на корабль и вытащить оттуда друга. Вот и всё. – объясняет парень. – Да уж, как у тебя всё просто. – С некоторым скепсисом произносит Магнус и, скрестив руки, спрашивает. – Зачем тогда мы тебе нужны? – Проблема в том, что я могу попасть на корабль десептиконов, но шанс в одиночку вытащить оттуда напарника очень мал. Без вашей помощи я не справлюсь. – {План-то вполне хороший, только почему ты уверен, что мост не закроется сразу, как по нему пройдут вехиконы?} – спрашивает Бамблби. – Во время поиска новых месторождений энергона десептиконы держат портал открытым в течение 5-7 минут на случай непредвиденных обстоятельств. Так что у нас должно получиться проскочить на их корабль. – объясняет мальчишка. – А тебя не пугает тот факт, что тебя там могут убить? – спрашивает Арси. – По правде говоря, десептиконы уже пытались меня убить. 4 раза. И, как видишь, безуспешно. – спокойно, с легким безразличием в голосе отвечает парень. – Ого! – восклицает Клиффджампер, явно не ожидавший услышать такое. *Ну и дела... Как же трудно с тобой будет. * – размышляет Арси, шокированная не столько этой новостью, сколько спокойствием парня, словно ему безразлична собственная жизнь. – Мда... Ты, похоже, не понимаешь, что вся твоя затея очень опасна! Возможно, раньше тебя защищал твой напарник, но сейчас ты без него. И пробраться на корабль десептиконов, даже если мы будем с тобой... для тебя это самоубийство. – с небольшой ноткой раздражения констатирует Магнус. – Послушай, – неожиданно тон парня становится жестче, а от прежней мягкости не остается и следа, – да, я – человек, и десептиконы могут убить меня одним ударом. Да, я – ребёнок, мне всего-то 15 лет. Да, на вашем фоне я всего лишь песчинка. Но это не говорит о том, что я не понимаю, во что ввязываюсь. В этот момент парень вытягивает правую руку в сторону, и его протез начинает трансформироваться. Через секунду вместо руки у него оказывается оружие, внешне похожее на одноствольную ионную пушку Оптимуса, но меньшего размера и оснащённое прицелом. – Не переживай, я смогу постоять за себя. – произносит парень, обращаясь к Магнусу. – {Ничего себе!} – восклицает удивлённый Бамблби и спрашивает, – {Но откуда у тебя такое оружие?} – Это долгая история. – отвечает парень, трансформируя протез обратно, и резко дёргается, смотря куда-то в сторону. – В чем дело? – спрашивает Оптимус. – Десептиконы клюнули на приманку. – направляясь к выходу из пещеры, объясняет парень, – Пойдёмте, нельзя терять время. – говорит он, жестом зовя автоботов за собой, и переходит на бег. *С чего это он взял, что десептиконы уже здесь? * – задаются вопросом трансформеры, но, переглянувшись друг с другом, решают всё же последовать за ним. – Что думаешь об этом парне? – пробегая по пещере, почти шёпотом спрашивает Клиффджампер, обращаясь к Арси. – Пока не знаю, но он какой-то странный. – также тихо отвечает фембот. Остановившись у выхода из пещеры, автоботы замечают в нескольких километрах впереди открытый мост, через который уже прошёл отряд, состоящий из 5 вехиконов. *А они действительно клюнули на приманку. Только как ты об этом узнал, находясь внутри пещеры? * – задаётся вопросом Ультра Магнус, бросая подозрительный взгляд на мальчишку. Парень, стоя за камнями чуть впереди остальных, снова трансформирует руку в оружие. Левой рукой он снимает с пояса гранату и зубами срывает с неё чеку, а затем закладывает её в дуло пушки. – Что ты делаешь? – спрашивает Оптимус. – Откидываю их. – отвечает парень и, придерживая второй рукой пушку, высовывает её из-за камней. Глядя в прицел, он направляет оружие на десептиконов. В следующую секунду происходит почти бесшумный выстрел, и граната стремительно несётся к вехиконам. В момент, когда бомба долетает до десептиконов, парень нажимает красную кнопку устройства на поясе. Происходит взрыв, от которого все вехиконы падают на землю. – Теперь бежим, пока мост не закрылся. – говорит парень, покидая своё укрытие, и автоботы выбегают следом за ним. Арси, испытывая недоверие к мальчишке, вырывается вперёд, чтобы оценить обстановку. *Пока что всё спокойно. * – мысленно констатирует фембот и вдруг замечает краем глаза какое-то странное движение. Переведя взгляд в ту сторону, она видит, что парень бежит наравне с ней. *Ничего себе, для человека он очень быстрый. Как такое вообще возможно? * – задумывается Арси. Приближаясь к лежащим на земле вехиконам, автоботы замечают, что те едва заметно дёргаются. – {Они что живы?} – с изумлением произносит Бамблби. – Придётся избавиться от них. – говорит Клиффджампер, трансформируя свои руки в трёхствольные револьверы. – Нет! – кричит автоботу парень и добавляет. – Десептиконы, находящиеся сейчас на корабле, могут следить за их показателями жизни. Если они заметят, что эта группа погибла, они тут же мост закроют! Тогда весь мой план рухнет! – Но они сейчас придут в себя и нападут! – восклицает Арси. – Они парализованы моей гранатой, минимум 5 часов проведут в таком состоянии. – отвечает парень. Присмотревшись автоботы замечают, что десептиконы напрягают свои тела до дрожи, но при этом не могут сделать даже простых движений. – Оставим этих вехиконов как есть. Автоботы, все к мосту! – повелевает Оптимус. Приближаясь к изумрудной воронке портала, Ультра Магнус шёпотом произносит: – Не нравится мне этот парень. Уж больно он предусмотрительный. С каждой прошедшей минутой это становится всё больше похоже на ловушку. – Знаю. – также тихо отвечает Оптимус. До моста остаётся несколько метров. 28 октября, 14:14, телепортационная рубка Немезиды – Группа «Дэндра», ответьте. Вы нашли месторождение энергона? Приём. – задаёт вопрос вехикон, но получает в ответ лишь тишину. Он стоит у стены возле одного из компьютеров. Слева в нескольких метрах от него находится установка земного моста, а справа рядом с двумя другими компьютерами стоят пара вехиконов. Повернувшись к своим товарищам, он спрашивает: – Что с группой? – Все жизненные показатели в норме. – отвечает один из вехиконов. – Странно. Минуту назад они докладывали об обстановке, а сейчас почему-то замолчали. – Может проблемы со связью? – предполагает другой вехикон, изучающий данные у дальнего компьютера. – Сейчас проверю, хотя я и без этого уверен на 100%, что связь абсолютно исправна. – Тогда не знаю. – отвечает десептикон и продолжает проверять данные. Спустя несколько секунд он внезапно замечает на графике, где отображаются данные моста, 6 приближающихся сигналов. – Похоже у группы проблемы. – проговаривает вехикон и, обернувшись к порталу, трансформирует руки в лазерные пистолеты. Остальные, глядя на него, проделывают то же самое. В следующую секунду из портала вместо ожидаемой группы вехиконов выбегают автоботы. Десептиконы тут же открывают огонь по врагам. В одно мгновенье в рубке вспыхивает яростная перестрелка. – Включить сигнал тревоги! – не переставая стрелять, повелевает один вехикон, но в эту же секунду ему в голову и в грудь попадают выстрелы, и, пошатнувшись, он падает на пол. Другого вехикона Бамблби оглушает выстрелом, после чего на десептикона накидывается Арси. Выпустив из рук лезвия, она замахивается и рассекает корпус противника, оставляя на его теле глубокую царапину. Из полученной раны бурным потоком начинает вытекать энергон, и десептикон мгновенно умирает. В третьего вехикона, уже собиравшегося включить тревогу, попадает плазменный выстрел, от которого трескается его затылочная пластина. Её острые края впиваются вглубь, повреждая процессор. Вехикон погибает, так и не успев оповестить остальных десептиконов о нападении. *Мощно. * – в шоке мысленно произносит Клиффджампер, не отводя взгляда от слегка дымящегося дула пушки. – *Убил десептикона, ни капли не колеблясь… Впервые вижу такого хладнокровного человека. * – проносится в голове трансформера, пока он смотрит на парня. Оптимус же пребывал в некотором недоумении. Невозмутимость парня и явное наличие знаний о слабых местах трансформеров не внушали доверия. – {Так, и где же искать твоего напарника?} – прервав тишину, спрашивает Бамблби. – В лаборатории Шоквейва. – отвечает парень, трансформируя протез обратно в руку. – Откуда такая уверенность? – скрестив руки и недоверчиво скосив глаза, спрашивает Магнус. *Хотя в пытках Шоквейв, действительно, лучший. * – Потому что из всех десептиконов только одноглазый знает, как пользоваться психо-картикальным кабелем. Пленников всегда тащат к нему. – Ты прав. Но сейчас мы на территории врага, а потому твоя главная задача – оставаться в тылу, пока мы будем на передовой. Держись позади и не отставай. – с ледяной твердостью в голосе произносит Прайм. – Постараюсь. – с неким безразличием отвечает парень, смотря на Оптимуса. – Автоботы, приступаем к миссии. – оглянувшись на своих товарищей, говорит Прайм. Трансформеры кивают в ответ. – Би, как в старые добрые. – усмехнувшись, Клиффджампер трансформирует руку в трехствольный револьвер. – {Понял, прикрою.} – отвечает Бамблби, заранее трансформируя руки в лазерные пистолеты. Нажав на панель, Клиффджампер открывает дверь рубки. Снаружи оказывается пустой коридор, разветвляющийся направо и налево. Его темные стены и тусклое освещение создают гнетущую атмосферу. Выходя из рубки, Клиффджампер внимательно осматривается. Вслед за ним выходит Бамблби. – Всё спокойно. – шепотом произносит Клифф. – Хорошо. – также тихо проговаривает Магнус. – Нам нужно поспешить, пока десептиконы не узнали о нашем появлении. – выйдя из рубки вместе с остальными, произносит Оптимус. 28 октября, 14:21, командный мостик Немезиды Двое вехиконов, стоя у компьютеров, проверяют настройку систем корабля. Неожиданно, один из них, проводя диагностику видеосистем, замечает на камерах автоботов. Он поворачивается к господину: – Лорд Мегатрон, автоботы проникли на корабль... – Что? – в ярости выкрикивает Мегатрон, обернувшись к вехикону. – И это ещё не всё. С ними та девчонка. – повернувшись к Лорду, добавляет другой десептикон и указывает на экран. Там на записи отображается, как рядом с автоботами бежит маленькая человеческая фигура со стальной рукой. – Только этой мерзавки тут не хватало! – раздраженно проговаривает Мегатрон и оборачивается к связисту. – Саундвейв! Немедленно включи тревогу и перекрой все пути к лаборатории! – грозно приказывает Лорд. Не поворачиваясь к своему господину, десептикон тут же останавливает расшифровку координат и начинает активацию протокола. Переполненный яростью, Мегатрон покидает мостик и стремительным шагом направляется к лаборатории. 28 октября, 14:23, коридор Немезиды Автоботы бегут по коридорам корабля. Впереди Клиффджампер и Бамблби, за ними Оптимус и Магнус, позади Арси. Парень бежит в центре, не отставая от группы ни на шаг. Впереди показывается развилка. – {Здесь налево.} – произносит Бамблби. – Уверен? – уточняет фембот. – Не сомневайся, Арси. – чуть обернувшись, говорит Клифф. – Би знает план корабля, ведь так, дружище? – с усмешкой спрашивает он, получая в ответ кивок разведчика. Внезапно свет ламп становится пульсирующе красным, а по всему кораблю раздаётся оглушительный сигнал тревоги. – Черт, они нас засекли! – стиснув зубы, произносит Магнус. – Автоботы, ускоряемся! – приказывает Оптимус. Продвигаясь дальше, трансформеры преодолевают ещё несколько пролетов. Вывернув из-за очередного угла, Бамблби выкрикивает: – {Двери!} Всмотревшись, автоботы замечают, как впереди выдвигается панель, которая совсем скоро перекроет проход. – {Черт! Если закроется, мы не успеем попасть в лабораторию.} – растерянно восклицает Би. Услышав это, парень ускоряется и вырывается вперед. – Стой! – в попытке его остановить Клиффджампер вытягивает руку. Но парень ловко проскальзывает в щель до закрытия отсека. Автоботы же останавливаются почти вплотную у двери. – Неужели это была ловушка? – едва слышно проговаривает Оптимус, смотря в тупик. Внезапно раздается взрыв, и автоботов окутывает облако пыли. Всматриваясь сквозь него, трансформеры видят расколотую вдребезги панель, чуть поодаль от которой стоит парень с пушкой вместо руки. – Пойдём. – говорит мальчишка, выводя автоботов из легкого ступора. 28 октября, 14:32, лаборатория десептиконов За стенами лаборатории воет сирена, но Шоквейв игнорирует это. Его не волнует, что происходит снаружи. Главное – допросить предателя. Шоквейв оборачивается к пленнику. Его работа окончена: психо-картикальный кабель восстановлен. Учёный, держа один его конец в руке, молча подходит к платформе, уже собираясь проверить память предателя. *Ну просто прекрасно! Мне ведь только этого сейчас и не хватает. * – нервничая, пленник готовится к аду. Вдруг дверь в лабораторию открывается. Учёный оглядывается на шум и, заметив в проеме автоботов, молниеносно поднимает на них свою пушку, вмонтированную в его левую руку. Он стреляет, но автоботы успевают увернуться, и выстрел попадает в стену. Однако в следующее мгновение Шоквейву прямо в глаз попадает сгусток горячей плазмы, выпущенный из одноствольной пушки Оптимуса. Окуляр разбивается вдребезги. Чуть пошатнувшись и прикрыв раненый глаз, учёный, сохраняет равновесие. Плохо различая фигуры трансформеров, Шоквейв снова стреляет по ним. Его выстрел почти попадает в Бамблби, но разведчика успевает оттолкнуть Магнус. Самого командующего ранит раскаленная плазма, попав ему в руку, а Бамблби, споткнувшись, делает ещё несколько выстрелов, которые попадают в компьютеры, стоящие у сстены По этой причине происходит замыкание, компьютеры начинают искриться, а оковы, сковывающие пленника, обесточиваются. Узник быстро вскакивает и трансформирует правую руку в циркулярную пилу. Замахнувшись, он ударяет ею по пушке Шоквейва, оставляя на ней глубокую трещину. Учёный оборачивается, собираясь вырубить пленника. Вдруг пара мощных выстрелов попадает в крепежи одной длинной лампы на потолке. Держась только с одной стороны, под собственным весом она начинает отклоняться, набирая скорость. – Пригнись! – выкрикивает парень, трансформируя свою немного дымящуюся пушку в протез. Пленник моментально реагирует и успевает согнуться. Лампа проносится над его головой и с огромной силой ударяет по Шоквейву, из-за чего тот падает, задевая искрящиеся компьютеры, и, получив сильный удар током, учёный отключается. – Как ты? – спрашивает парень, подбегая к трансформеру. – В норме, ты вовремя! – восклицает пленник. *Этот голос…* – проносится в голове Арси, пока она всматривается в полумрак. Поднимаясь на ноги, пленник подхватывает парня и закидывает его к себе на левое плечо. – Что всё это значит? – в недоумении восклицает фембот. Автоботы не верят своим глазам. Тусклый свет свисающей с потолка разбитой лампы освещает ярко-красный корпус с несколькими царапинами. Изящная аэрография на руках и блеск алых глаз не дают автоботам никаких сомнений: перед ними стоит медик десептиконов – Нокаут.