Глава 6. Чумная учеба

На следующий день по приказу Чумы мы все отправились на уроки — почти как в старые добрые времена. Первым был урок у Мисселины. Она нервно стояла у стола, перебирая листки бумаги, которые ей милостиво протянула Чума. Это были её постулаты. Мисселина дрожащим голосом начала зачитывать их на весь класс: «Рождённые на земле, вне зависимости от их заслуг и занимаемых должностей, отныне лишаются всех почестей. Отныне и до скончания веков мы зовём их Непризнанными. Непризнанные не имеют прав. У них должен быть хозяин, который решает, как поступить со своей “игрушкой”. Кто идёт против Всадников, в лучшем случае опускается до уровня скота — Непризнанных. В худшем — смерть». Её голос сбивался и дрожал. Чума раздражённо вырвала листы из рук Мисселины, смяла их и швырнула в угол. Затем, медленно постукивая каблучками, прошлась по классу между рядами. — Вероятно, вы и представить не могли, что в мире есть кто-то сильнее Шепфа, — брезгливо процедила она его имя. — Скоро сюда придут мои братья… Грядёт Страшный суд, и вы все предстанете перед ним. Он решит, кто достоин остаться и строить будущее в вашем мире, а кому придётся кануть в небытие. Она рассмеялась. — А я обязательно потанцую на ваших костях! В этот момент в кабинет вошёл Фенцио, которого Чума тоже возродила. Он выглядел совершенно спокойным и уверенным в себе, от чего мне стало не по себе. — А вот и наш главный учитель! — радостно воскликнула Чума. — Ну-ка, расскажи нашим ученикам, чем они будут заниматься. Фенцио замер перед нами и произнёс: — Вы отправитесь в мир людей и будете заражать их Чумой. Вы должны поднять панику среди смертных. Зараза должна распространяться быстрее, чем люди будут успевать искать способы лечения и медикаменты. Кто-то из учеников осмелился спросить, зачем всё это. По щелчку пальцев Чумы голова несчастного взорвалась, забрызгав кровью тех, кто сидел рядом. Кто-то закричал, кто-то упал в обморок. А Чума наслаждалась их паникой. — Это часть плана Всадников. Мы должны избавить землю от лишних людей. Только сильнейшие доживут до Страшного суда, — спокойно продолжил Фенцио. Я уже закипала от ярости, но продолжала слушать. Если я попробую хоть как-то возразить, со мной произойдёт то же самое, что и с тем учеником. — Я расскажу вам, как быстро и эффективно заражать людей. Вы разделитесь на группы. За каждой группой будут присматривать. В этот момент Чума поднялась и направилась к выходу из класса. На прощание она бросила: — Не разочаруйте меня! Я лично посмотрю на ваши результаты! Когда Фенцио закончил, нас распределили по группам. Меня поставили вместе с Мими и Лилу. Встретившись у водоворота, мы с Мими лишь молча переглянулись. В следующий миг мир вокруг нас закружился, и мы оказались в мире людей — на оживлённой улице. Лилу достала трёх заранее приготовленных крыс и дала нам с Мими по одной. — Держите их при себе. Вам нужно всего лишь прикоснуться к человеку — и он будет заражён. После этого он начнёт заражать других. Лучше разделиться. Так получится быстрее. Мы разошлись в разные стороны. Я медленно брела по улице, разглядывая крысу в своих руках. Меня ужасно тошнило от осознания того, что мы должны были делать. Я не смогу просто так заражать и убивать ни в чём не повинных людей. Я остановилась, присела на корточки и выпустила крысу из рук. Она тут же побежала прочь. Но спустя секунду её подхватили чьи-то руки. Это был Астарот. Он смотрел на меня как хищник на добычу. Я подорвалась на ноги и бросилась в ближайший переулок, сворачивая в лабиринт узких улиц. Но Астарот оказался слишком быстрым. Он нагнал меня уже за третьим поворотом, схватил за крыло и рывком потянул на себя. — Попалась, Непризнанная! — ликующе воскликнул метис. Внезапно перед нами образовался водоворот, и в следующий миг мы снова оказались в школе Ангелов и Демонов. В классе никого не было. Астарот не церемонясь потащил меня к выходу. Я пыталась вырваться, но он был слишком силён. Казалось, он даже не замечал моих попыток оттолкнуть его. Мы прошли по коридору и оказались в главном зале, где Чума устроила импровизированный тронный зал. Подойдя к ней, Астарот швырнул меня к её ногам. — Эта сука не выполняла задание! Она выпустила крысу и пыталась сбежать! — Ох, птенчик… Ну что же ты пытаешься меня расстроить? — Чума усмехнулась. — Непослушных зверьков положено наказывать. Она двумя пальцами схватила меня за подбородок и подняла моё лицо, заставляя смотреть ей прямо в глаза. — Завтра я планирую устроить бал в честь прихода моего горячо любимого брата — Войны. А ты, моя дорогая, будешь главным украшением вечера. Прямо как нашпигованный яблоками поросёнок. Я молчала, не отводя взгляда и не проявляя ни единой эмоции. — Астарот, отведи её в комнату Люцифера и пристегни цепями, чтобы не сбежала до завтрашнего вечера. — Слушаюсь, госпожа. Астарот схватил меня и небрежно поволок в комнату Люцифера. Самого Люцифера там не оказалось. Метис закрыл дверь на защёлку и толкнул меня на кровать, но я успела удержать равновесие и бросилась к окну. Астарот резко двинулся ко мне и прижал к подоконнику. — Отвали от меня! — рыкнула я, пытаясь вырваться. Он перехватил меня, не оставляя возможности отступить. — Наконец-то ты поймёшь, каково это — быть униженным изгоем. Теперь я буду смотреть на тебя так же, как ты когда-то смотрела на меня с высоты своего пьедестала. Он приблизился к моему лицу, намеренно нарушая границы, и я почувствовала, как внутри всё сжалось от страха и отвращения. — Я ненавижу тебя, — прошептала я. — А я тебя — ещё сильнее. Он попытался заставить меня подчиниться, но я продолжала сопротивляться. Я билась из последних сил, пока окончательно не выбилась из сил. По щекам покатились слёзы. — Я не хочу этого… Астарот на мгновение замер. Его рука коснулась меня — и тут же резко отдёрнулась, словно он обжёгся. Он отшатнулся. На его лице сначала появилось недоумение, а затем что-то похожее на шок. — Да я смотрю, Мальбонте ещё больший псих, чем я думал! — истерично воскликнул он. Он нервно рассмеялся, словно сам не понимал, что происходит. Затем подошёл ко мне, опустился на корточки и сковал мои руки цепями. Я не сопротивлялась. У меня просто не осталось сил. Астарот резко поднялся, развернулся и вышел, с силой хлопнув дверью. В глазах у меня окончательно потемнело. Я успела только почувствовать холод пола под собой, прежде чем потеряла сознание.