Глава 1.

Глава 1. Мэй.

Сумасшедший сжимал мою руку, а в другой держал нож, с которого еще стекали капли крови. Единственное, что я могла разглядеть, – родинка в форме косы.  Винсент был Коса. Человек, которого боялись даже самые жестокие из жестоких. Легендарный убийца, возможно, тот самый, кто лишил жизни мою сестру.  Несмотря на клубы дыма, окутывающие нас, пламя, вырывающееся из дверей моего класса, и тело, лежащее у наших ног, именно властная хватка Винсента заставила мои ноги дрожать.  Его глаза сузились до щелей, а что-то темное, скрытое глубоко внутри, всплыло на поверхность. – Хорошая девочка, – промурлыкал он. – У меня так много планов на вас, мисс Донован. А ночь только начинается.  Меня охватило желание съежиться и исчезнуть. Я сглотнула крик, бросив взгляд на дверь, не понимая, молюсь ли я о возвращении Роу или надеюсь, что он не вернется.  Винсент резко дернул меня за руку, и я не смогла сдержать тихий крик боли. Он, казалось, даже не заметил. Паника внутри меня росла, смешиваясь с отчаянными вопросами о сестре, которые я хотела задать ему. Все это превратилось в хаос, бьющийся в такт с бешеным ритмом моего сердца.  Но дым становился все гуще, и инстинкт выживания пробудился во мне с мощным всплеском адреналина. Я должна была выбраться отсюда.  Однако другого выхода из класса не было – только дверь, которая, казалось, вела прямо в ад.  Прекрасно. Просто прекрасно.  Я едва сдержала истерический смех. Как нелепо оказаться в ситуации, где Винсент, его нож и склонность к убийствам не были самой большой угрозой.  Дым резал легкие, душил, отвлекая все мое внимание. Роли поменялись, и теперь я тянула его за собой, стремясь к выходу.  Я подняла переднюю часть своей длинной юбки, обернула ее вокруг руки и использовала как барьер между кожей и металлической дверной ручкой. Горячая она или нет – я не собиралась сидеть здесь и ждать смерти в компании психопата. Резким движением я открыла дверь.  И столкнулась с густым, едким дымом и палящим жаром пламени, которое бушевало слева от меня.  Жар обжигал мои легкие, и я рухнула на колени, кашель сотрясал мое тело.  – Мисс Донован! Давайте!  Я подняла взгляд и сквозь дым увидела умоляющее лицо Винсента. Его глаза были широко раскрыты, он крепко держал мою руку, но теперь уже не жестоко.  Коса исчезла, уступив место молодому человеку, которого я знала по классу.  Слава Богу.  Я поднялась на ноги и позволила ему вытащить меня в коридор. Однако облегчение быстро улетучилось.  Пламя было всего в десяти метрах от нас, лениво извиваясь по полу и стенам, почти полностью перекрывая проход к лазарету.  На другой стороне стоял кто-то с широкими сильными плечами. Его лицо, испачканное пеплом, было настолько красивым, что казалось нереальным.  Наши взгляды встретились и застыли, пока его голос, полный ярости и отчаяния, не прорвался сквозь дым: он произнес мое имя.  – Мэй!  Роу.  Две женщины стояли позади него, стараясь держаться подальше от огня. Его крик привлек их внимание, и Тори разрыдалась. Перри поспешила оттащить ее назад, когда та бросилась ближе.  – Мисс Донован! – Винсент дернул меня за руку. – Пойдем!  Но я не могла отвести взгляд от Роу. Его взгляд обжигал меня сильнее, чем жар пламени, а боль в его глазах сдавила мое сердце так, что оно едва не разорвалось.  Я хотела пробиться сквозь огонь и броситься в его объятия, где мне было бы безопасно. Но мой взгляд упал на испуганное, залитое слезами лицо Тори. Черт возьми, она пришла сюда лишь для того, чтобы помочь священнику благословить умирающих заключенных, а теперь сама оказалась в смертельной опасности. У нее дома муж и ребенок. Чем дольше я смотрела на Роу, желая быть рядом с ним, тем больше времени она оставалась в опасности.  – Уходи! – крикнула я Роу. – Обеспечь их безопасность!  Неохотно я отступила, позволив Винсенту увлечь меня прочь. Пламя взмывало все выше, а паника за Роу и Тори вытеснила из меня любое желание думать о собственном спасении.  "Черт возьми, Роу! Оставь меня! Уходи!"  С усилием я заставила себя повернуться и последовать за Винсентом. Мы побежали за угол, скрываясь из поля зрения Роу. Я знала, что он не уйдет, пока не убедится, что я в безопасности.  По крайней мере, Винсент, похоже, вышел из того состояния безумия, которое охватило его ранее. Я бежала почти вслепую по пустым коридорам – заключенные, казалось, избегали дыма и искали убежища в других местах. Но Винсент двигался целеустремленно, поворачивая то влево, то вправо, уводя нас все глубже в недра тюрьмы.  – Куда мы идем? – спросила я, задыхаясь. Бег в условиях загрязненного воздуха сильно сказывался на моих легких.  – На кухню.  Я остановилась. – Подожди. Кухня наверняка переполнена заключенными. Как и лазарет, это первое место, куда они направятся во время бунта. Меньше всего мне хотелось оказаться окруженной толпой опасных, возбужденных людей.  – Почему кухня?  Он оглянулся через плечо, заставляя меня снова двигаться. – Мне нравится быть рядом с ножами.  О, Боже. Моя кровь, разогретая бегом и адреналином, внезапно застыла. Я была усыплена ложным чувством безопасности. Даже когда Винсент не находился в состоянии полного психоза, его рассудок все равно был далек от нормы. И ни одна из его личностей не позволила бы мне уйти из поля его зрения.  Мы продолжали бежать. Коридоры сливались в бесконечное море бежевых стен, прерываемое лишь дверями с крупными буквами, обозначающими названия отделов.  Винсент замер у двери с надписью Gen Pop A.  – Что случилось?  Я оглянулась назад по коридору. Угроза пожара здесь казалась менее непосредственной, воздух был чище.  – Хит там.  Я уставилась на дверь. Окна были закрашены чем-то – я не могла понять, откуда у заключенных аэрозольная краска, но это вполне мог быть и обувной крем. Я хотела стереть эти пятна, соскоблить их ногтями, чтобы увидеть, что происходит внутри.  Но звуки парализовали меня. Крики, напоминающие боевые вопли, смешивались с грохотом мебели, которую бросали по комнате. Песни мужчин – таких же опасных и непредсказуемых, как тот, кто сейчас держал меня за руку, – вызывали мурашки по коже.  Но я не могла просто уйти, зная, что Хит находится там.  Я рванулась к двери, но Винсент резко схватил меня за руку. – Нет! Сейчас мы ничего не можем сделать для него. Его хватка была крепкой, и он потащил меня в зал для приема пищи, несмотря на мое отчаянное сопротивление. Я пыталась вырваться, но мои усилия оказались бесполезными. Джейла с ее многолетней полицейской подготовкой легко справилась бы с ним, но я не была Джейлой. Моими сильными сторонами было обучение детей чтению, а не борьба с психопатами. Увы, в этой ситуации мои навыки оказались совершенно бесполезными. Поэтому я пошла туда, куда вел меня Винсент. А он, как оказалось, хотел поиграть с ножами. Прекрасно. Столовая и кухня напоминали школьную столовую, но сейчас они выглядели так, будто по ним пронесся торнадо. Я застыла на месте, пораженная увиденным: опрокинутые столы, разбросанные подносы, тарелки, столовые приборы. Один из заключенных сжимал спинку стула своими массивными пальцами и снова и снова бил им по окну. Каждый удар заставлял меня вздрагивать. Стекло, хотя и было усиленным, не могло выдерживать бесконечно. Решетки снаружи не позволяли ему сбежать, но его разрушения явно приносили ему удовольствие. Другой мужчина, который был мне незнаком, поднял глаза от пакета с сахаром, который он ел прямо из пачки. Его лицо озарила медленная, неприятная улыбка. – Ну-ну-ну. Что ты нам принес, малыш? – произнес он, обращаясь к Винсенту. Винсент промолчал, лишь крепче сжав мою руку, и направился к кухне. Но путь преградил крупный мужчина. – Что? Мама не учила тебя делиться игрушками? – насмешливо бросил он. Обойти его было невозможно – опрокинутые столы и стулья блокировали путь. Винсент остановился и пристально посмотрел на мужчину. – Она не игрушка, – спокойно ответил он. Мужчина наклонил голову, словно изучая меня. – Мог бы меня обмануть. Она выглядит вполне подходящей для игр. Его жадные, маленькие глазки пробежались по моему телу, вызывая у меня холодный ужас. Неожиданно я обнаружила, что инстинктивно приближаюсь к Винсенту, словно ищу защиты. И тут я, к своему ужасу, стала свидетелем, как он поднял руку с ножом и без малейшего колебания вонзил его прямо в глаз крупного мужчины. Крик боли заглушил весь шум в помещении. Все головы повернулись в нашу сторону: сперва на меня, затем на Винсента, потом на мужчину, который корчился на полу с ножом, торчащим из его глаза. Наступила оглушительная тишина. Винсент, казалось, не обратил на это никакого внимания, лишь провел рукой по волосам и спокойно перешагнул через раненого, словно через трещину на тротуаре. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Когда мы добрались до кухни, вокруг нас начали раздаваться шепотки. – Ты видел след на его руке? Ты знаешь, кто он? Я знала. Мужчины, которые захватили кухню, молча ушли, обходя нас стороной. Когда мы остались вдвоем в пустом помещении и дверь была заперта, Винсент наконец отпустил мою руку. Я наблюдала, как он уверенно передвигался по кухне, открывая ящики и шкафы, словно искал что-то конкретное. Одно было ясно – его репутация шла впереди него. Я не выдержала и задала вопрос, который мучил меня с того момента, как увидела тот след на его руке. – Ты убил мою сестру? – выпалила я. Он остановился, держа в руках несколько пластиковых пакетов. – Как ее зовут? – спокойно спросил он.