Часть 1

***

Аня Форджер, шестнадцатилетняя девушка с распущенными волосами нежно-розового цвета и с двумя чёрно-золотистыми заколками-рожками, лавировала в толпе учеников в Эдемовской столовой вместе со своим подносом. Как всегда, очередь в столовой она успела занять позже всех своих друзей, а потому теперь вынуждена была искать глазами, за какой же столик они сели, и параллельно следить, чтобы никто из толпы не толкнул её и ненароком не разлил чай, стоявший на её подносе в аккуратной белой кружечке. — Анечка! — позвал знакомый голос лучшей подруги, и Форджер, обернувшись на звук, сразу обратила внимание на нужный столик. Вся компания уже была в сборе: Бэкки, Дэмиан, Эмиль и Юэн. Не хватало лишь самой Ани. — Я не опоздала? — обеспокоенно спросила она, протискиваясь к столу — Нет, милая, ты вовремя. — успокоил её Десмонд — Садись, мы тут тебе как раз место заняли. — он кивнул на стул рядом с собой Аня уселась, специально подвинув стул поближе к Дэмиану, который в ответ довольно улыбнулся — Сразу понятно, кто место для Ани выбирал! — хихикая, прокомментировал Юэн — Ну… — щёки Десмонда покрылись лёгким румянцем — Должен же я заботиться о своей девушке! — Разуме-е-е-еется. — протянула сидящая напротив Форджер Бекки, даже слегка ревниво поглядывая на парочку — Спасибо. — Аня одарила сидящего рядом парня лёгким поцелуем в щёку, чем окончательно его засмущала — Да ладно уж… — опустил глаза тот — Давайте уже есть! — поспешил сменить тему он — Да, давайте! — бодро согласился Эмиль и первым накинулся на свою порцию — Всем приятного аппетита! — пожелала Бекки, грациозно беря в свои пальцы вилку — Взаимно! — откликнулась Аня, уже отправляя в рот котлету. Около минуты все уминали свои порции молча. После же утоления первичного голода, неизменно возникавшего после четырёх трудных уроков, в компании потекли весёлые дружеские беседы, сопряжённые с неторопливым распитием чая. Именно такие традиции сложились на обедах в столовой у пятерых приятелей. Когда-то, в самых первых классах, вместе они не садились — страшно представить, какие препирательства бы гремели на всю столовую, окажись Форджер с Десмондом за одним столом! Да и Блэкбелл всю троицу парней не очень-то жаловала из-за их отношения к её лучшей подруге. Поворотным событием в их взаимоотношениях стал тот солнечный весенний день в седьмом классе, когда Форджер и Десмонд неожиданно для всех объявили, что… встречаются. Наверное, даже о собраниях имперских стипендиатов или о крупных раздачах Тонитров от Донны Шлаг в Эдеме сплетничали не так активно, как о факте резкого превращения заклятых врагов, уже успевших всем надоесть своими перепалками, в парочку влюблённых голубков. Надо было видеть, как отвисли челюсти у Эмиля и Юэна, и как округлились глаза у Бекки, когда Аня с Дэмианом пришли в школу, держась за руки. С того дня вражда между двумя компаниями стала быстро сходить на нет — дразнить девушку Дэмиана Эмиль с Юэном больше желания не имели (а, может, и просто не осмеливались), а Бекки, проследив за отношением Десмонда к Ане, дала ему характеристику «истинная любовь», и, словно героиня романтического сериала, во имя счастья своей лучшей подруги простила Дэмиану все нанесённые обиды. Больше в коридорах не слышалось раздражённого «Коротконожка!» (ну, разве что любя или в шутку, после чего Аня, смеясь, вставала на носочки и, даже так еле дотягиваясь, растрёпывала идеально уложенные волосы своего парня, из-за чего он всегда ворчал, но никогда по-настоящему не обижался). Больше на педсоветах не поднимался вопрос об очередном остром конфликте между Форджер и Десмондом, чуть не переросшим в драку. Больше не краснел Генри Хендерсон от стыда за неэлегантное поведение своих подопечных. Казалось, что маленький мир Ани и Дэмиана успокоился, и больше ничего не намеревалось разрушить их счастье…

***

— Ну, правда, не стоило меня провожать до самого дома! — слегка смущённо проговорила Аня — Очень даже стоило! — не согласился Дэмиан — На улице дождь, а ты, дурёха, без зонта опять. — Эй! — отреагировала Аня на «дурёху» — Промокла бы совсем! — заботливо добавил Дэмиан — Заболела бы ещё. Я б с ума сошёл от волнения! — Ну, ладно, ладно. — улыбнулась Аня — Всё равно в твоей компании идти домой приятнее. После школы под разыгравшимся ливнем бежать домой одной Ане действительно было бы в разы неудобнее, особенно без зонтика — вот надо же было именно в такой день его забыть дома! Девушке в очередной раз подумалось о том, как же хорошо, что у неё есть Дэмиан, а у Дэмиана — большой чёрный зонт, который он всегда готов разделить на двоих со своей любимой. Зайдя под козырёк Аниного подъезда — редкое сухое место среди бесконечных луж — Дэмиан сложил зонтик. — Ну, получается… — Аня сделала паузу — Пока? — А как же поцелуй на прощание? — улыбнулся Десмонд Анины губы тут же расплылись в улыбке. Она сделала шаг по направлению к своему парню, и, привстав на носочки, чмокнула его в нос. Дэмиан в ответ нежно притянул Форджер к себе и коснулся губами её губ. Девушка с наслаждением ответила на поцелуй, и Дэмиан закрыл глаза, переполняемый удовольствием. Он целовал Аню далеко не впервые, но каждый её поцелуй был для него так же сладок, как самый первый. Поцелуй оборвался через несколько долгих секунд. — Ну, вот теперь, может быть, я тебя и отпущу. — игриво улыбнулся Десмонд — Может быть? — чуя подвох, переспросила Аня — Может быть! — повторил Дэмиан, увлекая любимую в свои крепкие объятия — Меня с тобой дома совсем потеряют! — хихикнула Аня — Ну, ладно-ладно, отпускаю! — освободил Форджер из сладкого плена своих объятий Дэмиан, не упустив перед этим возможности оставить на её щеке поцелуй. Аня, всё ещё с довольной улыбкой на лице, открыла подъездную дверь. — Увидимся завтра в школе, любимый. — на прощанье сказала она — Уже считаю минутки до нашей встречи! — отозвался её парень Аня снова влюблённо хихикнула, а затем скрылась за дверью. Довольно быстрым шагом поднявшись к своей квартире, Форджер открыла дверь и вошла внутрь.