Том 2. Глава 2. Соперник.

Новая тренировка шла своим чередом. Коул набивал манекены, отрабатывая точный удар. Зейн метал сюрикэны в мишени с резких разворотов. Джей, подумав над словами здоровяка, решил подлатать свои изъяны в растяжке. Кай бегал по кругу — хотелось разогнать кровь, вспомнить бытовое тепло, а не то, что мерещилось в кошмаре. Ветер усилился внезапно. Не обычный сквозняк — пронизывающий, плотный, он заставил всех четверых остановиться. — Вам не кажется, что ветер стал сильнее? — Коул нахмурился. — Ага, ещё и холодно. Брр... — Джей поёжился. — Кто-то смотрел новости? Может, передавали непогоду? — Кай остановился, переводя взгляд с одного товарища на другого. — Нет, — Зейн покачал головой. — Подобная резкость в смене направления ветра, даже для этого места, аномальна. Ветер не утихал — напротив, с каждым мгновением становился всё яростнее. — Может, зайдём в монастырь? Заодно сенсею скажем, спросим... Может, это в порядке вещей, хе-хе... — Джей неловко почесал затылок. Ворота распахнулись с глухим грохотом. Парни дёрнулись; самый низкорослый из них сжался. Во двор входила фигура в серой накидке — голова тоже укутана, только чёрные пряди волос выбивались наружу. Под накидкой угадывалось кимоно болотно-зелёного оттенка, за спиной — катана. Не сговариваясь, юноши встали в боевые стойки. Зейн уже держал сюрикэн наготове. — Стой на месте! Кто ты, мать его, такой?! — выкрикнул Кай. — Уйдите с дороги, малышня. Мастер Ву, я вернулся! — Голос был молодым, лет двадцати, не старше. Незнакомец рванул вперёд. Команда сгруппировалась, готовая принять удар, — но он их просто перепрыгнул. Ветер пронёсся мимо, пробирая до костей. Сделав кувырок, человек в накидке приземлился позади них и выпрямился с коротким хмыком, в котором сквозила усмешка и тень превосходства. — Какого?! Подожди, ты сказал "мастер Ву"? Мне не показалось? — Коул первым повернулся к пришельцу. — Ты ведь тот самый ученик, о котором рассказывал сенсей? — уточнил Зейн. Человек в накидке остановился, сбросил ткань с плеч и повернулся лицом к команде. — Мг. А вы, так понимаю, его новая головная боль? (Он меня уже бесит)! — молчаливо прожигал взглядом Смит парня, что был явно старше их. У того оказалась бледная, как у мертвеца, кожа, выцветшие болотные глаза под цвет кимоно, а под ними — нарисованные от руки чёрные круги. Стрижка короткая, но волосы до плеч, цвета воронова крыла. — Эй, приятель, зачем же так грубо? Я Коул, а тебя как? — дружелюбно протянул руку здоровяк, шагнув вперёд. — Я? — парень оглядел Коула с лёгким раздражением. Теперь стало заметно, что он прижимает к себе чёрный уложенный плед и пухлую, явно тяжёлую папку с бумагами. — Морро Сторм. За руку не приветствуюсь. — Логично, они ведь заняты, — нахмурился и пробубнил Кай. — Приятно познакомиться, Морро. Я Зейн, это Джей. — Привет, хе-хе... — Джей неуверенно помахал рукой. — А этого парня зовут... — начал было Коул. — Я сам. Меня зовут Кай Смит. И я лично не рад знакомству с тобой. Остальные переглянулись и уставились на Кая. — Эй, Кай... Зачем ты так? — тихо пробормотал Джей. — Взаимно, — Морро закатил глаза и направился в сторону монастыря. Из монастыря вышли сенсей и младшая Смит. — Морро! Мой дорогой ученик, ты вернулся! — Ву добродушно улыбнулся и обнял его. — Как ты добрался? Не ранен? — Мастер, не нужно. Я в порядке. — Морро аккуратно отстранился и протянул ему папку с добытыми бумагами, а плед сунул под мышку. Затем склонился перед сенсеем. — Моя миссия прошла не так гладко, как хотелось бы. Информацию пришлось собирать буквально по кусочкам. И, к моему прискорбию, меня засекли. Я проследил — хвоста за мной не было. — Не кори себя за неидеально выполненное задание. Главное — ты смог раздобыть хоть что-то, и по объёму немало. Я рад, что ты вернулся домой в целости и сохранности. — Старик положил ладонь на плечо ученика. — Тебе нужно отдохнуть. Не голоден? — Нет, спасибо, мастер. И спасибо за плед — выручил в трудную минуту. Ниндзя, как и младшая Смит, с изумлением наблюдали за этой сценой. — Ты Морро? — решилась девушка подать голос. — М? — парень обернулся, явно не ожидая увидеть здесь не только эту четвёрку. — Верно, Морро. — А меня зовут Ния! Я младшая сестра Кая, вон того паренька в красном. — Она махнула рукой в сторону брата, который чуть скрипнул зубами. — Уже успели познакомиться. Приятно знать, что коллектив разбавлен. Мастер, если вы не возражаете... — Морро осёкся, но сенсей понял его без слов и спокойно кивнул. — Конечно, Морро, иди отдохни. Будем ждать тебя за общим столом. Морро ещё раз поклонился и скрылся внутри монастыря. Когда первый ученик скрылся внутри, Ву повернулся к остальным, заранее зная, что вопросов будет много. — И что это вообще было? — Коул сложил руки на груди. — Что за задание он выполнял? — подхватил Зейн. — Он всегда такой грубый? — Джей покосился на сенсея. — Может, объяснишь всё по порядку? — чуть импульсивнее остальных спросил Кай. Ву вздохнул и подошёл ближе. Ния встала рядом с ним. — Дорогие ученики. Это Морро, как я уже говорил — мой ещё один ученик. Он вернулся с задания по сбору информации об очень секретной незаконной организации "Тень Ронина". Она существует давно и причиняет немало вреда. Думаю, не только на Тёмном острове. — Теперь ясно, почему он такой раздражённый, — задумчиво произнёс Зейн. — Если организацию до сих пор не раскрыли, она наверняка хорошо законспирирована. — Мне он всё равно не нравится, — фыркнул Кай. — Но, сенсей, нас ещё кое-что волнует. — Я слушаю. — Ву принялся поглаживать бороду, глядя на учеников с пониманием: он, кажется, уже догадывался, о чём пойдёт речь. — Скажите прямо! — выпалил Джей, перебив остальных, и тут же чуть осёкся. — Вы действительно сын Первого Мастера Кружитцу? Типа... прям бога? И ваш брат Гармадон — тоже? — Стойте-стойте... — Ния обвела всех взглядом и остановилась на Ву. — А с чего вы вообще это взяли? Ву ещё раз вздохнул. — Вы верно догадались. Я и сам собирался рассказать. Но всё не так прямолинейно, как кажется. Я житель Тёмного острова по праву рождения, а мой брат — уроженец Светлого. Когда отца заточили, острова разделили, и матушка перебралась сюда вместе с братом. И ещё: на Тёмном острове моё имя — Джеки. Я прошу вас при посторонних называть меня именно так. И никому не говорить о том, кто я на самом деле. — Он обвёл учеников взглядом, в котором сквозила надежда, что они не отвернутся от него сейчас. Повисла долгая пауза. Команда переваривала услышанное. Ния переводила взгляд с одного на другого, не меньше остальных ошарашенная. — Мы не знаем всех деталей, — заговорил Коул первым. — Да и родителей не выбирают. То, что вы сын одного из божеств — это неплохо. И конечно, Джеки, мы будем называть вас так при людях. Верно, приятели? — Верно, — кивнул Зейн, и остальные поддержали его. — А я считаю, это здорово! — воскликнула Ния. — Вы, оказывается, настолько удивительный человек!.. Эм, вы же человек? Ву усмехнулся: — Можно и так сказать. — Что ж, старик, — Кай скрестил руки на груди, но уже без прежней агрессии. — Сколько тебе на самом деле лет? — Две тысячи одиннадцать. Скоро две тысячи двенадцать. Учителю явно стало неловко от собственных слов. — Ого! — У Джея в глазах засверкали звёздочки. — И вы так молодо выглядите! В чём секрет? — В том, что наш сенсей — сын божий! — рассмеялся Коул. Усмешка пробежала по лицам: заулыбался Ву, прыснула Ния, захихикал Джей. Даже Кай и Зейн не удержались — недовольная и спокойная гримасы дали трещину. — Стало быть, осталось дождаться только вашего брата Гармадона, — подытожил Зейн, когда смех утих. — И ещё кое-что, — продолжил Ву. — В ближайшие дни мы вместе с Морро сходим в город. Вам полезно будет прогуляться, да и я хочу пополнить запас чая. Того самого, которым поил тебя, Кай. От взгляда, брошенного на него сенсеем, Каю ничего не оставалось, кроме как нехотя кивнуть. — Договорились, сенсей. Думаю, это будет неплохое путешествие, — Коул улыбнулся, сложив руки на поясе. — А пока я отнесу бумаги к себе. Если вы не против, — Ву с лёгкой неловкостью оглядел учеников. — Конечно, сенсей. Нам возвращаться к тренировкам? — спросил Зейн. — Можете передохнуть. И закройте, пожалуйста, ворота, — старик кивнул на распахнутый вход. — Сейчас закроем! А вы отдохните, сенсей! — Ния уже направилась к воротам. — Кстати, сенсей, Ния... мы вам еду оставили. Только мы не знали, что сегодня Морро придёт, — Джей почесал плечо, слегка смутившись. — Ничего страшного, Джей. Благодарю. — Ву благодарно кивнул и направился в жилой комплекс. Когда он скрылся из виду, Кай шумно выдохнул. — Ну и ну. Этот Морро... Грх. Вам он серьёзно нравится? — Он явно неплохой парень, — пожал плечами Коул. — Возможно, тоже не очень любит новые знакомства. Прямо как ты. — Да! Мне он тоже показался неплохим, — Ния как раз закрыла ворота и подошла обратно. — И спасибо за оставленную еду! — Пожалуйста, — Зейн дружелюбно кивнул, чуть улыбнувшись. Улыбка у него всё ещё выходила не совсем естественной. — Не знаю... — пробубнил Кай. — Да ещё и выходить куда-то за пределы монастыря. — А с чего вы вообще взяли, что наш добрый старичок — сын Первого Мастера Кружитцу? — Ния перевела взгляд с брата на остальных. — Ты, видимо, была не очень внимательна, — усмехнулся Коул. — В легенде же прямо говорилось: его дети принесли карту вашему дедушке. — А-а-а-а... Тьфу! Совсем из головы вылетело с этими занятиями! — Ния неловко улыбнулась. — Ничего, я и сам был в шоке, когда они заговорили об этом, — Джей щёлкнул пальцами. — Всё-таки сенсей рассказывает так, что заслушаешься! — Я бы ещё послушал, — досадливо вздохнул Коул. — Но тут уже в недра лезть надо. А сенсей, как время придёт, сам расскажет. — Кстати, о знаниях, — Зейн поднял палец. — Можно спросить у сенсея разрешения пользоваться библиотекой? — Думаю, старик против не будет, — хмыкнул Кай и тут же помрачнел. — А комнату этого Морро кто-нибудь видел? Знает, где она? — Подружиться хочешь? — Ния подколола брата. — Хочу знать, за сколько километров её обходить, если она далеко от моей. — Какой ты злюка! — Ния топнула ногой, и Коул рассмеялся. — Честно говоря, я уже успел осмотреть часть жилых комнат, — отсмеявшись, заговорил Коул. — Некоторые пустуют. Но я заметил закономерность: на дверях, где кто-то живёт, есть символы и узоры. Если моя гипотеза верна, комната брата сенсея и комната Морро — рядом с комнатой самого сенсея. — Возможно, так и есть, — кивнул Зейн. — Я тоже заметил символы. Но раз сенсей дал нам свободное время, предлагаю заняться делом. Я бы, например, изучил карту Тёмного острова. — О, я с тобой! — тут же оживился Джей. — Мне бы тоже не помешало, — согласился Кай. Про себя он отметил, что комната Морро недалеко от сенсея — новость была и хорошей, и плохой одновременно. — Тогда у меня идея! — Ния хлопнула в ладоши. — Попросим у сенсея карты и всей командой их изучим. Всем полезно. В этом лесу, между прочим, заблудиться — раз плюнуть. — Я за, — Коул уже предвкушал. — Заодно вкусняшек возьмём! — Решено. Идём к сенсею. Ния первой направилась к жилым комнатам, парни — за ней. Компания из четырёх парней и одной девушки дошла до комнаты сенсея как раз вовремя: преподаватель выходил, явно не ожидая, что ему перегородят путь. — У вас что-то случилось? Или что-то интересует? — Ву обвёл их взглядом. — Интересует, сенсей. Мы бы хотели взять карты Тёмного острова, чтобы подробно их изучить, — первым заговорил Зейн, склонив голову и сложив руки перед собой в знак уважения. Остальные повторили жест. — Конечно, берите на здоровье. — Мастер кивнул с улыбкой. — И ещё, — добавил Джей, — можно ли нам вообще пользоваться библиотекой? Мы, если что, некоторые полки трогать не будем. Ну, неопытные там и всё такое... — Можно. Вы такие же жители монастыря, как и я. Библиотека для того и существует, чтобы вы искали там знания. — Ву усмехнулся: похоже, он не ожидал от них подобных вопросов. — Благодарим, сенсей! — вырвалось у Коула. Со стороны послышался звук открывающейся двери — той самой, с узором, напоминающим дракона. Из комнаты вышел уже переодетый Морро; теперь он завязал волосы в высокий хвост. — Мастер, я могу показать им, какие полки пока рано трогать, и заодно достать нужные карты. Не беспокойтесь, это не сложно. — На этот раз его голос прозвучал мягче. Ниндзя переглянулись. Кай нахмурился. — Если тебе не трудно, Морро, я только рад, — доброжелательно отозвался Ву. — Здорово! — Ния хлопнула в ладоши. Морро молча кивнул — бледный, с тёмными кругами под глазами, он сейчас напоминал призрака. — Идёмте за мной. — Он махнул рукой и пошёл вперёд. Ничего не оставалось, кроме как последовать. Неловкое молчание первым нарушил Зейн: — Ты ведь мастер стихии ветра? Морро кивнул. — Верно. Обучаюсь с двенадцати лет. — Погоди, — Коул даже с шага сбился. — С двенадцати? Разве стихия не просыпается в шестнадцать-семнадцать? — Чаще всего — да. Но бывает и раньше. Или позже. Редкие случаи, но они есть. — Морро закатил глаза; к счастью для него, никто из идущих сзади этого не заметил. — А почему так? С чем это связано? — тут же встряла Ния. — Лучше спросите у мастера. — Он явно не хотел развивать эту тему. — Слушай, а почему ты зовёшь его "мастер"? — негромко поинтересовался Джей. Морро обернулся через плечо: — Потому что я живу с ним достаточно долго и учился у него не меньше вашего. Вам пока следует звать его "Сенсей" — по всем правилам: ученик и учитель. Когда станете настоящими мастерами стихий — не просто на словах, а на деле, — тогда и будете звать "мастер". А пока это было бы неуважением к его труду. — Воу-воу, поняли. Не кипятись. — Коул выставил ладони в примирительном жесте. Кай только хмыкнул. — Впрочем... — Морро продолжил путь, — вы осматривали монастырь? — Ну, когда как, — пожала плечами Ния. — Он не маленький. А в некоторые комнаты, наверное, без разрешения лучше не входить. Короткий смешок сорвался с губ Морро. У Кая внутри всё сжалось от раздражения. — Тогда я покажу вам пару интересных мест. Разрешение мастера для них не нужно. Но сначала — библиотека. Они вошли в уже знакомый зал. Морро на мгновение замер — видно было, что он скучал по этому месту. Он провёл пальцем по корешку пыльной книги — жест простой, но какой-то родной. — Ну и какие полки трогать нельзя? — Кай явно не собирался ждать, пока тот налюбуется. — Секции A и B — запретная зона. Надеюсь, особо одарённых среди вас нет. Всё остальное — пожалуйста. — Он достал с полки карты — для них, новобранцев. По крайней мере, в его глазах они пока были именно ими. — Слушай, извини за вопрос, может, некорректный, — Коул кашлянул. — А сколько тебе лет? — Двадцать. — Старше нас всего на три года. Приятно знать, — кивнул Зейн. — Кого на три, а кого и на пять! — воскликнула Ния, пока Зейн разглаживал карту на столе. — Ничего страшного. Хоть не ниже всех — и то хорошо, — хмыкнул Коул, адресуя шпильку Джею. Низкорослый метнул в него испепеляющий взгляд. — Может, хватит языками чесать? — Кай уже не скрывал раздражения. Атмосфера вокруг становилась гнетущей — и всё из-за одного лишь Сторма. Он облокотился на стол, уткнувшись в карту. — Я подожду у дверей, — сухо бросил Морро и вышел. Как только дверь за ним закрылась, все взгляды устремились на Кая. — Мы знаем, тебе сложно с новыми людьми, — Коул положил ладонь ему на плечо. — Мы сами через это прошли. Но он сейчас делает шаг навстречу. Может, хотя бы немного попробуешь быть дружелюбнее? — Да, Кай! Ты же к ребятам со временем привык. Ну пожалуйста, сделай ещё одно исключение, — Ния посмотрела на брата огромными голубыми глазами. — Правда, Морро же старается. Попробуй и ты, — поддакнул Джей. — Согласен, — коротко добавил Зейн. Кай обвёл их взглядом, задержавшись на сестре, и промолчал. Ему совершенно не хотелось идти на уступки. Но, скрипнув зубами, он всё же сдался: — Ладно... Постараюсь ему не грубить. Но ничего не обещаю. — Спасибо, Кай. — Зейн едва заметно улыбнулся. — Тогда приступим к карте.

***

Изучение затянулось, но в конце концов решили, что на сегодня хватит. К тому же было неловко: их до сих пор ждал Морро. Сложив карту, ребята вышли из библиотеки. Морро и правда стоял у дверей, держа что-то в руках. — Эй, Морро! Мы закончили. А что это у тебя? — первым поинтересовался Джей. — Фотография. — Морро разглядывал снимок, потом бросил небрежный взгляд на ниндзя. — И что на ней? Если не секрет, — осторожно спросила Ния. Остальным тоже было любопытно. Даже Кай, хоть и закатил глаза, изобразил какую-то заинтересованность — раз уж пообещал товарищам. Морро оглядел всех без особого доверия, но всё же протянул фотографию. На ней был он сам — ещё ребёнок лет десяти, с нарисованными маркером закрученными усами. Он выглядел счастливым, хотя был ещё худее, чем сейчас. На руках его держал мужчина куда более мощного телосложения, чем сам Морро или мастер Ву, — шатен с забавной щетиной и бордовыми, как показалось, глазами. Улыбался он по-аристократически, но вокруг одного глаза маркером был обведён круг — вылитый монокль. От глаз расходились чёрные полосы; странно, но для нарисованных они выглядели слишком ровными, даже символичными. На головах у обоих красовались нелепые шляпки, а маленький Морро держал в руке чашку — скорее всего, с чаем. Ниндзя молчали, но у каждого на лице промелькнула улыбка. — А кто это с тобой? — спросила Ния. — Брат мастера Ву. Гармадон. Вам о нём рассказывали... или должны были. — Морро хмыкнул и убрал фотографию в едва заметный кармашек кимоно. — А ты был миловидным в детстве. Только уж больно худым — будто тебя не кормили, — усмехнулся Коул. Морро тактично промолчал. — Идёмте, — он махнул рукой и пошёл первым. — Покажу вам пару вещей. Вы ведь все мастера стихий. Кроме девчонки. Пока что. — Стихию можно чувствовать, не используя кружитцу? — спросил Зейн, следуя за ним. — Значит, я так и не унаследовала стихию? — с досадой пробормотала Ния. — Стихию, как и магию, можно ощутить даже без кружитцу. — Морро не обернулся. — Если вы научились кружитцу, то наверняка улавливали в воздухе частицы стихии — может, собственной, может, чужой. Это зависит от того, какой поток энергии проходит через тебя. Но это требует концентрации. Что до тебя, — он покосился на Нию, — возможно, твоя стихия ещё не собирается просыпаться. Если она вообще есть. Либо в вашем роду передаётся только одна. — Нет. В нашем роду мастеров стихий было двое, — процедил Кай без особого желания. — Значит, этой загадке позже найдётся отгадка, — Морро изрёк это прямо в духе мастера Ву, и Коул с Джеем не сдержали усмешек. Он вывел их на тренировочную площадку. — Зачем мы вернулись? — удивился Коул. — По глазам вижу: вам интересно, как работает стихия. Возможно, я забегаю вперёд, но думаю, мастер не будет против, если я покажу пару моментов. Присаживайтесь. Зейн быстро принёс подушки, и команда расселась. Морро вышел в центр площадки. — На данном этапе вы знаете о стихиях мало. Но стихия — это энергия, а энергия — это жизнь. Каждая из четырёх стихий — особый вид энергии, превосходящий обычную магию. И каждую можно контролировать по-разному. Он взмахнул рукой — и резкий порыв ветра сбросил книгу со стола. Кончики волос у зрителей дрогнули — почти как в момент его появления. — Это самое простое использование, "в лоб". Но на более высоком уровне можно управлять самой энергией стихии. Он выставил ладонь, и над ней сформировался шар тёмно-зелёного оттенка. Внутри будто бесновался запертый ветер. Мгновение — и шар полетел в ближайшую мишень. Ту отшвырнуло к противоположной стене, едва не разломав. По площадке прошёл мощный поток воздуха — куда сильнее, чем когда он сдул книгу. — Только что с помощью энергокинеза я использовал ветер как снаряд. Ещё могу создавать клинки... — вокруг его ладони закружилось лезвие из спрессованного воздуха, — ...и элементальный щит. Вокруг него закрутилась сфера ветра — плотная, гудящая, надёжная, как объятие. Он убрал её лёгким движением. — Есть и другие техники, но это база высокого уровня: манипуляция энергией стихии, или, как я уже сказал, энергокинез. Зейн, приготовившийся заранее, что-то быстро записывал. — Воу... — выдохнул Джей. — Это потрясающе! — Ния захлопала в ладоши. — Хотя я, честно говоря, не всё поняла... — То есть с любой стихией так можно? — Коул потёр подбородок. — Увидеть-то я увидел. Но как это с другими стихиями работает? У меня вообще земля! Кай лишь превычно хмыкнул. — Поучительно, — признал он. — Но вопросов только прибавилось. — Всему своё время, — Морро обвёл их превосходящей ухмылкой. — Для начала надо пробудить саму стихию. Зачатки есть, а стихии пока нет. — И всё же это полезно, — спокойно сказал Зейн. — Когда стихия откроется, мы хотя бы теоретически будем знать, чего ожидать. Морро кивнул. — Рад, что не зря старался. А теперь — другое дело. — Он показал жестом следовать за ним и направился к выходу из монастыря. Команда переглянулась и двинулась следом. Ния на прощание махнула рукой и пошла искать сенсея. Она шла и смотрела на свои ладони. (Мама была мастером воды... Почему же я нет? А может, это и к лучшему? На Тёмном острове мастера стихий — беда.) Она вздохнула. Для кого беда — для самих мастеров или для окружающих?.. — Куда мы идём? — спросил Джей. — К водопаду, — бросил Морро через плечо. Он привёл их к подножию и остановился лицом к воде, не заходя в неё. Водопад был чистым, прозрачным, от него веяло свежестью и странным умиротворением. Будто само это место хранило какую-то древнюю тайну — и это всего в нескольких минутах от монастыря. — Я прежде не подходил так близко, — задумчиво произнёс Зейн, оглядывая потоки. Морро кивнул. — Вы не задумывались, почему монастырь стоит так близко к водопаду? — спросил он, не оборачиваясь. — Нет, — буркнул Кай. — Потому что это место называется «Тёмная мудрость»? — оживился Джей. — Типа, тут мудро, и удобно скрываться от чужих глаз? Все посмотрели на него. Морро обернулся. Джей неловко засмеялся и опустил взгляд. — Впрочем, ты прав, — неожиданно согласился Морро. — Но у этого места есть интересная история... — Он снова повернулся к водопаду. — Только я хотел рассказать не её. — Жаль, — досадливо протянул Коул. — Значит, в следующий раз. — Вполне. Но мне кажется, сейчас вам будет интереснее услышать другое. Вы ступили на путь ниндзя. Не каждому дано его начать — и не каждому дано пройти до конца. Морро присел на одно колено и коснулся ладонью прохладной воды. — И что за информация? — Кай стоял, скрестив руки на груди, но водопад и впрямь словно располагал к разговору. Остальные подались вперёд. — Да, расскажи! — поддержал Джей. Морро хмыкнул: — У вас четыре основные стихии, от которых происходят все прочие: земля, лёд, огонь и молния. Вас тоже четверо. Но не хватает самой главной. — Он машинально поправил серебряную брошку в виде драконьей морды — такую же, как на его двери. — Энергии. Зелёного ниндзя. Дитя пророчества. Ниндзя переглянулись. — Дитя пророчества? — переспросил Зейн. — Энергии? — эхом отозвался Коул. — Зелёного ниндзя? А ты, типа, не зелёный сейчас? — Кай прищурился; в его голосе сквозила язвительность, но и интерес тоже. — Самое основное? — вклинился Джей. — По порядку, господа. — Морро выпрямился, встряхнул ладонью, и лёгкий ветерок закружил волосы каждому, будто жил собственной жизнью. — То, что я сейчас скажу, на Тёмном острове под запретом. Об этом нельзя говорить. Но нет, я не зелёный ниндзя. Цвет моего костюма — не показатель. Энергия — это не просто свойство или применение. Это нулевое начало, от которого идут все ваши стихии. А дитя пророчества... — он выдержал паузу, — это тот, кого ждут и не ждут одновременно. Слишком долго. — Не понимаю, — Коул почесал затылок. — Говоришь загадками. — Мы — четверо избранных, — медленно произнёс Зейн, будто собирая мысли в мозаику. — Мастера четырёх стихий. И мы должны защищать золотое оружие. — Золотое оружие — это огромная сила, — кивнул Морро, — но ещё и ключ. С его помощью можно найти дитя пророчества. А вы, как самые близкие к нему по стихии и по духу, должны будете защищать его ценой собственной жизни. Дитя пророчества, зелёный ниндзя, — это сама жизнь, превосходящая всё остальное. Ему суждено сразиться с самой тьмой. Он прокашлялся. — То есть, — Кай нахмурился, — зелёный ниндзя или дитя пророчества — не важно. Это огромная сила. Но и ответственность — тоже огромная? — Именно. — А мы, выходит, прикрываем ему спину, — подытожил Коул. — Ну и ну... сколько на нас навешано. — Это правда, — Зейн кивнул. — Сенсей с самого начала говорил, что путь ниндзя — долгая работа. Но я правильно понимаю, почему эта история запрещена на Тёмном острове? Джей молчал — он был ошарашен и задумчив. — Правильно, — подтвердил Морро. — Зелёный ниндзя — наследник сил Первого Мастера. Поэтому здесь это считается ересью. На несколько секунд повисла тишина — только водопад шумел. Потом Морро вдруг хмыкнул: — А ещё этот водопад творит чудеса. — Какие? — заворожённо спросил Джей. — Заставляет проклясть любую родословную и жизнь. Под ним стоять невозможно. — В голосе Морро проскользнуло что-то злорадное и одновременно ностальгическое. — А зачем под ним стоять? — насторожился Коул. — Затем, что вам недалеко до этой формы тренировок. Этот парень оставляет синяки. Ниндзя с ужасом уставились на водопад. Так вот в чём было то странное, обманчивое чувство, которое преследовало их с момента прихода сюда. — Ты хочешь сказать, что мы будем под ЭТИМ стоять?! — взвился Джей. — О да. Вам бы ещё на него сверху посмотреть — оттуда, где он начинается. Кая перекосило при одной мысли, что придётся лезть на эту гору. — Морро, прошу, прекрати пугать своих более молодых товарищей, — раздался сзади приятный мужской голос. Компания обернулась и склонилась в поклоне. — Да, мастер. Но я их не пугал — просто рассказал о будущих тренировках, — с почтением отозвался Морро. — И ещё о Зелёном ниндзя, и об энергокинезе, и даже фотографию с вашим братом показал, — добавил Коул. Ву оглядел учеников задумчиво. — Похвально. Однако насколько подробно ты рассказал о Зелёном ниндзя? — Он перевёл взгляд на Морро. — Предостаточно. Но не само пророчество. — Морро сложил руки за спиной. — Кажется, я вывалил на них слишком много за один раз. — Да уж, голова болит, — пожаловался Джей. — А он так злобно про тренировки... Они же явно не за горами! — Буквально, — буркнул Кай. Ву незлобиво усмехнулся. — Поэтому я и пришёл за вами. Вы наверняка ещё и голодные. Возвращайтесь в монастырь — время отдыха. И физического, и духовного. — Слава богу! Еда! — Коул ринулся первым — вернее, побежал. — А мне отдохнуть не помешает... Я ещё приставку за сегодня в руки не брал, — с ноткой грусти пробормотал Джей и поспешил за здоровяком. — Я тоже устал. Надо всё обдумать, — сказал Кай и пошёл следом. Зейн задержался. Морро тоже не двинулся с места. Ву перевёл на них вопросительный взгляд. — Сенсей, — Зейн сложил руки в почтительном жесте, — позвольте вопрос. — Конечно, Зейн. Я слушаю. — Зелёный ниндзя... Сколько его ждут? И насколько вероятно, что он появится сейчас? — Его ждут ровно столько, сколько мне лет, мой дорогой ученик. — Ву вздохнул. — А насколько вероятно?.. Я не знаю точно. Но сейчас я хочу, чтобы вы отдохнули. Даже для тебя, Зейн, столько сведений за один день — перегруз. Ступай. О Зелёном ниндзя я расскажу больше позже. Зейн почтительно кивнул и направился к монастырю. Морро подошёл к учителю. — В них что-то определённо есть, мастер. Но они мне всё равно не нравятся. Особенно этот Кай. — Он недовольно хмыкнул. — Ты хорошо справился. Даже сам того не желая. И многое им дал — даже о Зелёном ниндзя. Хотя, думаю, с этим стоило немного повременить. — Знаю. Но вдруг сработает? Вдруг они сами начнут тянуться, становиться сильнее и опытнее? — Морро усмехнулся, явно представляя, как эта малышня грызётся друг с другом за титул. Глупо и нелепо. — Возможно. Было бы неплохо. Но в следующий раз, пожалуйста, дозируй информацию. Договорились? — Договорились, мастер. После чего вдвоём направились вслед за ниндзя, ожидая ожидая очередной новый день.