Часть 1

Всё воздаётся, пусть и поздно, Но каждый встретит свой конец: Под ореолом венценосным Быть может выцветший чепец. Пока одна жила в достатке, Купаясь в розе, молоке, Другая шила вновь заплатки, Что были в дряхленьком мешке. Кормить детей она пыталась, Прося людей о доброте. Себя кормить уж забывалась, Привыкнув к боли в животе. Увидев даму, что свезло ей, Родиться в правильной семье, Тянула руку всю в мозолях, Моля прискорбно о еде. Но та не вняла просьбе боли И, оскорбив, ушла с пути. Была собой тогда довольна, Сумев всю брань произнести. Судьба, бывает, грозно шутит, Снося, как буря, все мосты: И так случилось, что в приюте, Просила дама та воды. Она утратила с годами Богатство, силу, красоту И укрывалась лоскутами, Чтоб скрыть срамную наготу. Болея, грезила о каше, Пусть даже раньше не могла Сгоревшей съесть. Теперь и в саже - За это всё бы отдала. Теперь она, забыв о прошлом, Съедала крыс в свой лучший день. Когда-то ей и было тошно, Пока не стал большим ремень. Та женщина, что снедь молила, Дала от жалости свой хлеб, Простив за всё, что с нею было - Сейчас равны были как цепь. Былая дама, взяв подарок, Не смела слова и сказать - Исчезла тень среди лекарок, Не смея даме той мешать.