Часть 1

      — Мне кажется, с Рейденом что-то не так, — нетерпеливо проговорил Кунг Лао, как только Джейд вернулась за столик с большой чашкой кофе и лимонадом, тут же отправившимся в руки парню вместе с его банковской карточкой. Девушка показательно подняла бровь и, громко отпив часть горячего полуприродного энергетика, промолчала. — Что? Я серьёзно.       — И почему же ты так решил? — наполовину саркастически спросила Джейд.       — Он больше не участвует в вечере игр.       Кунг Лао звучал слишком серьёзно, чтобы не быть забавным при этом.       — И всё?       — Это важная, неотъемлемая часть нашей жизни. Нельзя относиться к ней так легкомысленно.       — Может, он тренировки передвинул.       — На пятницу вечер? Нонсенс, — фыркнул Кунг Лао, откинувшись на спинку диванчика и сделав глоток. — С ним точно что-то случилось.       — Пятницу вечер, говоришь? — задумчиво протянула Джейд, размешивая добавленный в кофе сахар.       — Именно. А что?       — Как думаешь, где он тогда может пропадать?       — Встрял в долги, теперь отрабатывает.       Джейд насмешливо хмыкнула.       — Если так, то это целиком и полностью на твоей совести.       — Вот и нет! Я не виноват, что Рейден такой лопух в играх.       — Да, но ты каждый раз уговариваешь его делать ужин в «у Мадам Бо» главной ставкой.       — И он соглашается! — Кунг Лао эмоционально вскинул руки, оповещая о необдуманных решениях друга всю кафешку. Редкие посетители укоризненно глянули в их сторону и вернулись к своим делам.       — И что, спасать пойдём?       — Может быть.       Джейд фыркнула.       — У него спроси сначала, в чём дело.       — Как будто он скажет, — съехидничал Лао.       — Значит, выпытай. ***       — Эй, чувак.       — М?       — Ты давно стал не спать допоздна?       Рейден поднял голову от конспектов, повернувшись к Кунг Лао, и рассеянно моргнул. К шелестящей десятками голосов тишине коворкинга добавилось ещё два тембра.       — В смысле?       — В прямом. Ты вчера до трёх ночи не спал.       — Готовлюсь.       — К чему? Экзамены через три месяца.       — Заранее начал.       — Именно по пятницам?       — М-м-м, да.       Кунг Лао, оглянувшись на момент местных надзирателей спокойствия и умиротворяющего асмр обучающихся, пододвинулся ближе, чтобы не так громко шептать, и почти заговорщически спросил:       — В проблемы вляпался, да?       — Нет, это бы тебе подошло.       — А! Вот ты как, — поражённо ахнул Кунг Лао, театрально положив руку на грудную клетку. — Я к тебе с добрыми намерениями, а ты!       — Спасибо, но я в порядке, — буркнул Рейден.       Может, Кунг Лао не был настолько наблюдательным, чтобы заметить, потому что Рейден бы заметил точно. В первую очередь то, что в ванной появилась новая расчёска — мягкая, чистая, не используемая ни одним жителем их съёмной квартиры, ни другим. Во вторую — что Рейден теперь очень интересовался ромфантовским ширпотребом наравне с обычными для него историческими романами и научной фантастикой. В третью — что тысяч шагов теперь в соревновательном шагомере было больше в несколько раз.       (собственно, Рейден и заметил, что Кунг Лао теперь умеет варить чертовски хороший кофе, а не обычную бурду, и знает практически все едальные закутки с дешёвой, но вкусной едой; Кунг Лао, может быть, сам этого пока не осознал, но не только Рейден вёл себя последний месяц исключительно подозрительно и немного нехарактерно для самого себя).       — Точно? Пятница вечер — единственное время, когда ни у кого из нас не было ничего важного, а ты просто взял и использовал его под что-то другое!       Ага, а ещё вечер пятницы — единственное время, в которое можно сходить в кино или в театр, не парясь о том, что, вообще-то, завтра рано вставать, а, следовательно, можно сколько угодно отбирать у сна время, потому что в любом случае субботнее утро и день возместят недостаток одеяльно-подушечных мягких часов.       — Слушай, мы можем на выходных сыграть, — Рейден вернулся к учебникам и тетрадям, наполовину погрузившись в предмет снова. Если честно, в небольшой надежде, что Лао поймёт намёк и отстанет. Но Лао не понимал даже намёков Джейд, так что надежда была не только чрезмерно мала, но и чертовски неуместна.       — На выходных Сайзот работает, помнишь?       — Помню, но ты же конкретно про меня говоришь?       — Без остальных скучно. Вся прелесть именно в нашей команде, дружно мочащей всех случайно зашедших в комнату.       — Тогда могу уходить раз в две недели, а не каждую.       — А почему раньше так не делал?       — Не знал, что вам это настолько важно.       — Конечно, важно! — возмутился Кунг Лао чуть громче положенного, за что ожидаемо получил грозное шиканье со всех сторон. — Можешь сказать, что тебя вообще из дома вытаскивает?       — Уже сказал.       — Слабая отмазка, приятель.       — Тогда другие дела.       — Что за дела?       — Я бы предпочёл не рассказывать.       — Почему?       — Не хочу пока что.       — Ага, то есть, это что-то важное.       — Иначе я бы не уделял этому столько времени, — недовольно, словно озвучивая очевидную вещь, сказал Рейден. Она, в общем, и была очевидной, но только если напомнить об этом.       — Это касается твоих долгов Мадам Бо?       — Каких долгов? — Рейден снова отвлёкся, подозрительно посмотрев на друга. Тот почти лежал на столе, пытаясь сквозь пелену задумчивого обучения Рейдена что-то понять.       — Что, не осталось?       — Нет.       — Тогда… ты нашёл подработку? — с каждым вопросом глаза Кунг Лао становились всё более похожими на узкие щёлочки.       — Нет.       — Нелегальные бои?       — Нет.       — Девушку встретил?       Рейден не ответил, сделав вид, что сильно занят цифрами в учебнике и попытке постигнуть их смысл.       — Девушка, значит, — ещё сильнее (хотя казалось, что сильнее уже некуда) прищурился Кунг Лао.       — М?       — Не притворяйся, что не услышал.       — Не услышал что?       — Рейден, я же тебя знаю. Ты всегда всё слышишь. Колись давай.       — Почему тебе так необходимо знать?       — А почему нет? Зависит, конечно, от. О, — он сложил в похожую букву рот, сделав вид, что всё про эту жизнь узнал. — Она страшная, да?       — Что? Нет, конечно! — Рейден отвлёкся от учебника окончательно.       — Стервозная?       — Тебя не переплюнуть в этом плане, — ткнул в него ручкой.       — Обидно, вообще-то, — Лао легонько отмахнулся, задумавшись. — Слишком прогрессивная?       — Кунг Лао, отстань.       — Я её знаю?       Рейден промолчал.       — Значит, знаю!       — Я этого не говорил.       — Ты и обратного не сказал. Блин, — Кунг Лао сдвинул брови, размышляя. — Красивая, милая, не слишком либеральная. И я её знаю. Он хлопнул себя по лбу и снова почти объявил всем вокруг:       — Ты встречаешься с Китаной?       — Кунг Лао…       — Ты встречаешься с Китаной, чёрт тебя дери! Везунчик! ***       — Эй, подруга.       — М?       — Ты что, встречаешься с Рейденом?       Китана оторвалась от мобильника, чей светящийся экран сверлила уже почти полчаса под пляску цвета сменяющих друг друга кадров какого-то сериала. Кажется, около-правдивого про сёгунат, мстящую гейшу и случайно забредшего на территорию страны европейца.       — С чего ты это взяла?       — Ну, знаешь, — деланно несерьёзным тоном ответила Джейд. — у тебя брелок в виде молнии на сумке, ты отложила чтение «Немного удачи» ради исторического сериала, подозрительно много улыбаешься, с кем-то переписываясь, и в вечер пятницы и ты, и Рейден куда-то пропадаете.       — Это ни о чём не говорит, — запротестовала Китана.       — Ты постоянно готовишь бенто во вторник, самый загруженный день у него в универе. И то, что этот день самый загруженный, я тоже от тебя знаю.       — Почему ты уверена, что я ему готовлю?       — Видела формочку у них в квартире.       — И что ты там делала? — ехидно заметила Китана.       — Так, речь сейчас не обо мне. Ты вообще до недавних пор готовить отказывалась, я вот о чём.       — И что?       — А ещё ты сменила домашнюю заставку на ваше селфи.       Теперь подруга выглядела возмущённой.       — Ты рылась в моём телефоне!       — Просто случайно вышла из приложения, — оправдалась Джейд. Китана обиженно хмыкнула. — Прости, я правда не специально.       — Может, прощу. Если скажешь, как успехи с Лао.       Джейд закатила глаза.       — Мы просто друзья.       — Ага, конечно, — в голосе Китаны скользнуло недоверие. Так же быстро они с Рейденом пришли к пониманию, что хотят попробовать быть парой, а не просто друзьями, как эти двое будут теперь отрицать свои отношения до тех пор, пока их дети не пойдут в школу, видимо.       — Почему вы не сказали, что начали встречаться?       Во-вторых, потому что они не были уверены, что из этого может что-то путное выйти (ошиблись, это оказались одни из лучших отношений, в которых оба когда-либо были). В-третьих, хотели на интересующие мероприятия ходить вдвоём, без остальных, которые сто бы процентов навязались на какое-нибудь двойное или тройное свидание. А во-первых…       — Ну, есть одна причина… ***       — Я займусь вашей свадьбой.       — Кунг Лао, не смей…       — Всё по красоте, не волнуйся. Может, даже ведущим буду.       — Упаси боже.       — И-и-или позову Джонни, чтобы он выбил вам самые шикарные декорации! Или можно попросить Куая устроить фаершоу! Или Ли Мей — фейерверки, если конфискованные с Нового Года остались! Заказать торт из лучшей кондитерской!       — Кунг Лао.       — Первая свадьба бывает раз в жизни, приятель, доверь её постановку лучшему другу.       — Я пока не собираюсь…       — Нет, стой, ничего не говори. Я сделаю презентацию, потом утвердим. Всё, я пошёл!       Унёсшегося вихрем Кунг Лао сопроводил громкий вздох, полный обречённости. Потому что теперь отношения Китаны и Рейдена точно перестанут быть отношениями на двоих.