Две стороны

      Мидгард.       Агенты ЩИТа и отряд оборотней из Йотунхейма. Разномастная компания в не таком уж просторном конференц-зале. По правде, никогда ещё он не казался агенту Романофф таким тесным. Каждый изучал другого с неприкрытым интересом. Это вот с ними предстоит работать. Фил был немного растерян, но замечала это только Наташа. На их глазах стая волков превратилась в небольшой отряд из десяти человек. От людей, собственно, их отличали неестественно жёлтые или зелёные глаза и более высокий рост. Оружия при них не было. Действительно, зачем оборотням оружие? Обратился и сам по себе опасное оружие. Таких ребят стоит держать на своей стороне и глаз с них не спускать. У того же Локи как минимум шесть ножей, столько она насчитала. Фьюри вооружён не хуже.       Фьюри и Локи, вооружённые до зубов в тесном пространстве один на один, а вдруг что-то пойдёт не так? Кем бы ни был этот парень, они его не знали. Только со слов Тора и Дэнни. И эти слова, пусть напрямую и не противоречили увиденному, явно были недостаточными. Локи отнёсся к ним с доброжелательной отстранённостью. Он не был и на четверть таким открытым как Тор или общительным как Дэнни.       Там в пустыне и пока они добирались до этой импровизированной базы ЩИТа, действительно, не тащить же их всех на основную, Наташа успела отметить чёткую иерархию.       Фьюри заперся с Локи в небольшом кабинете и они не выходили оттуда уже несколько часов. Оба вооружены. Мария Хилл и Дэнни играли в гляделки. Пока ничья. Кто-то из ребят-оборотней превратился обратно в волка и теперь спокойно дремал, положив голову на массивные чёрные лапы. А что, удобно? Наташа перевела взгляд на Коулсона, занятого своим коммуникатором.       При появлении Дэнни стало ясно, что они ступают на неизведанную и чужую территорию, но только сейчас это можно было действительно прочувствовать. Романофф ещё раз оценила обстановку. Они выглядели чересчур молчаливыми и напряжёнными для тех, кто не собирался показывать страх. Оборотни распознают страх, они же как звери. Она вздохнула и подошла к высокому черноволосому мужчине, которого Дэнни назвал Фенриром. Тот поднял на неё яркие жёлтые глаза.       — Вы тоже в первый раз? — тихим голосом спросил он.       — Да, — ответила Наташа. Что бы он там ни имел ввиду, это с ней сейчас происходило впервые.       — Я тоже, — с лёгкостью признался тот, — впервые в другом мире и впервые жду завершения переговоров.       — И что вы думаете об этом мире? — как можно доброжелательнее уточнила агент Романофф.       — Он интересный, весь такой, — оборотень задумался, — механизированный. Сложная техника, сложное оружие.       — У вас не так?       — О нет.       Как же так случилось, что ваш такой простой мир превосходит наш? Но этот вопрос она не задала. Слова Дэнни: «Представь, что квантовую механику открыли в одно время с гравитацией». Наташе всё больше казалось, что квантовая механика тут не главное. Жёлтые глаза смотрели с нескрываемым интересом, она решила ответить Фенриру тем же. Чем дольше она смотрела, тем меньше человеческого было в его взгляде, лице и вообще всём внешнем облике.       — Фенрир!       Романофф обернулась, за её спиной стоял Дэнни. Оборотень кивнул и, сделав шаг назад, отвёл взгляд. Это было интересно. Иерархия. Она хотела уже к нему обратиться, как дверь распахнулась и в конференц-зал вошли живые и невредимые Фьюри и Локи.       — Мы пришли к соглашению, — сообщил директор. — Мария, протокол одиннадцать восемнадцать.       Локи лишь обвёл взглядом собравшихся.       Спустя час напряжённость схлынула. Фенрир со своим отрядом покинули конференц-зал, также как и большинство агентов ЩИТа. Агенты Коулсон и Романофф заняли место за столом, чуть позже к ним присоединился Дэнни и один из оборотней, который внезапно оказался девушкой. Спустя ещё полчаса вернулась Мария Хилл вместе с Тором.       — Рад, что ты в добром здравии, брат, — сдержанно поприветствовал Локи. — Случившееся в Асгарде глубоко опечалило меня.       По лицу Тора было видно, что он с радостью сгрёб бы брата в охапку, но каким-то образом ему передалась сонная сдержанность Локи. Последовали лишь короткие объятия.

***

      Сокола выдернули с задания. Мария в своей манере ничего не объяснила, ссылаясь на то, что он сам скоро всё увидит. Бартон, с трудом понимая, что он должен увидеть и как это должно было всё ему объяснить, поспешил по данным координатам.       Прикрытия ЩИТа всегда отдельная история, но туристическая фирма. Серьёзно? Пройдя все протоколы безопасности, он оказался в здании, один из агентов проводил его к конференц-залу, после чего удалился.       Клинт замер в дверях, пытаясь понять, что происходит. Директор Фьюри, Мария Хилл, Коулсон, Романофф и двое незнакомых ему мужчин сидели за столом и это бы выглядело нормально, если бы не странный парень в доспехах и огромный чёрный волк посреди комнаты.       — Проходите, агент Бартон, — пригласил его Фьюри. — Ждали только вас.       Справившись с изумлением, всё-таки агент ЩИТа он или кто, Бартон прошёл и занял свободное место между Наташей Романофф и незнакомым ему темноволосым парнем. Так он был на достаточном расстоянии от мужчины в доспехах и волка, но в то же время мог за ними наблюдать.       А потом он почувствовал себя героем саги о скандинавских богах. Значит этот светловолосый здоровяк — Тор, а мужчина в доспехах — это Локи. Дальше следовал короткий рассказ об Асгарде и уже более подробный о Йотунхейме. Клинт старался быстро переваривать информацию, изредка поглядывая на Наташу, которая отвечала ему короткими кивками. Значит это и было их с Коулсоном секретное задание. Двери в другие миры, боги, Асгард, Йотунхейм, кто-то по имени Доктор и Дэнни. Соглашение о сотрудничестве с другим миром, на этом Фьюри не заострил внимания и Сокол знал, что спрашивать бессмысленно. Ладно, это политика, но что требуется от него?       Бартон мельком взглянул на мужчину, сидящего рядом с ним, тот не придал этому значения, зато волк напротив — навострил уши и в его жёлтых глазах явно не читалось никаких добрых намерений. Остальных присутствие огромного зверя не смущало никак.       — Йотунхейм оставит на Земле своего посла, чтобы в случае, когда вашему миру будет грозить опасность, он мог связаться с моим советником и мы оказали своевременную помощь, — лениво заговорил Локи.       Этот парень вроде как король в своём мире, хотя выглядит скорее как наёмный убийца, фэнтезийный наёмный убийца. Тор располагал к себе больше, но он, как не сложно догадаться, тут ничего не решал. Решали двое — Фьюри и Локи, и последний не был человеком. Интересно, что такого предложили ЩИТу, что директор пошёл на такое странное соглашение.       — Других способов связи у нас нет пока, — Фьюри выделил последнее слово. — Народ Йотунхейма может передавать информацию на расстоянии.       Сокол напрягся.       — Мы не читаем мысли в обычном понимании, — пояснил Локи.       Тот кого называли Дэнни счёл нужным прояснить всё ещё раз:       — Это как разговор по телефону, только не нужно говорить и не нужен телефон. Этому можно обучиться.       А вот теперь, разумеется, всё стало ясно. Бартон с надеждой посмотрел на Фьюри. Он уже начал понимать куда всё идёт и направление ему не нравилось.       — Поэтому мы приняли решение, что один из нас должен отправиться в Йотунхейм, — директор подтверждал худшие опасения. — Буду честным, — ну да, конечно. — Это очень опасно, поэтому в качестве посла отправляетесь вы, агент Бартон. Вы достаточно подготовлены.       — Как надолго? — Клинт постарался, чтобы его голос звучал спокойно.       — Полгода по земному календарю, — ответила ему Мария. — Отправляетесь через двенадцать часов.       — От нашего мира здесь останется Армет, — добавил Локи.       Волк встряхнулся, вставая на лапы, то есть на ноги. Бартон сделал над собой усилие чтобы не дёрнуться назад. Зверь оказался высокой худощавой девушкой всё с теми же жуткими глазами.       — Отлично, — резюмировал Фьюри. — Агент Бартон, можете быть свободны, заканчивайте свои дела и собирайтесь.       — Мой советник пойдёт с ним, — вмешался Локи.       — Я должен знать о Йотунхейме что-то ещё? — спросил Клинт, поднимаясь со своего места.       — Я отвечу на все вопросы, — Дэнни последовал за ним.

***

      — Не стоит брать с собой много вещей, большинство тебе не понадобится, — заметил Дэнни, когда Бартон достал дорожную сумку.       — Да я уже понял, что от мобильника много проку не будет, — хмыкнул Клинт, продолжая складывать одежду.       — Ну почему же? — усмехнулся советник. — Можно послушать музыку.       — Но у вас нет электричества чтобы его зарядить.       — У нас есть другие источники энергии. Увидишь. И ты не сможешь ходить в Йотунхейме в Мидгардской одежде. Тебе всё предоставят. А вот оружие взять стоит.       — Мидгардской? — Клинт покачал головой. — Ты ведь сам человек. А вообще, как бывший агент ФБР стал советником короля Йотунхейма?       — Ты совсем не слушал своего начальника.       — Слушал.       — Значит не слышал.       — Слышал, но не понял, — Сокол с сомнением посмотрел на стопку футболок и бросил её на кровать. — Я имею ввиду, я слышал сухие факты, но я не понимаю. Нафига?       — Ты поймёшь, — пообещал Дэнни.       — А, то есть я увижу Йотунхейм во всей красе и полюблю этот мир?       — Нет, но ты поймёшь.       — А та девушка-волчица?       — Армет. Она оборотень. В Йотунхейме много оборотней, ты привыкнешь.       — А ваш король? Локи?       Дэнни не ответил, продолжая наблюдать за его сборами.       — Ты пойми меня правильно, — спустя несколько минут снова заговорил Бартон. — Я привык ко всему, но сейчас я по уши в мифологии и к этому жизнь меня не готовила, понимаешь? Ты должен понимать, вряд ли тебя готовили к знакомству с инопланетянами и…       — Я видел чёрную дыру, — перебил его Дэнни. — Огромную воронку в космосе, в которой исчезает всё, даже свет. Меня к этому тоже не готовили.       — Ладно, — Клинт отложил сумку в сторону. — Я понял.

***

      Армет с интересом оглядывала комнаты, в которые её поселили. Наташа назвала это гостиницей. Потолки низкие, а вот сами комнаты — просторные и много окон. Большая кровать, потрогала, мягкая. Всё вокруг мягкое и воздушное. Ткань на окнах, ткань под ногами, не бычья шкура — ткань. Она села на пол, откинула голову на кровать. Мягко. Мягкий, тёплый, уютный мир.       — Мне нравится, — еле слышно проговорила она.       Наташа, стоявшая окна, обернулась, на её лице появилась лёгкая улыбка. Не мягкая, может быть рыжая и хотела бы сделать её мягкой, но не могла. Странная маленькая женщина, странный маленький мир.       — Хорошо, — уже деловито и без улыбки. — Думаю мы сработаемся.       Странно. Сработаемся? Армет посмотрела вопросительно, а потом смутилась, поясняя:       — Я на службе.       — Одно другому не помешает, — отрезала Наташа. — Я помогу тебе освоиться здесь.       И снова эта улыбка. С ней что-то не так, в воздухе разлился запах боли. Он похож на кровь, только кровь — это терпкий металл, а этот смешан с горечью. Горечь осталась на языке. Этой женщине больно. Она ходит, говорит, улыбается — живёт сквозь эту боль.       — Наташа, — Армет вскинула голову, — тебе больно?       — О чём ты? — сделала вид, что не поняла или действительно не поняла. — Телефон, ключи от номера, я скоро вернусь.       Не вышла из номера, вылетела. И лишь оказавшись на улице, подальше от изучающего невыносимого взгляда, выдохнула.

***

      В серой каменной коробке горел тусклый свет. Выживший серолицый разведчик, закованный в кандалы, сидел на видавшем виды стуле. В красных глазах плескалось что-то отдалённо напоминающее страх.       — А что вы делаете с засланными шпионами? — ненавязчиво поинтересовался Локи.       — Допрашиваем, — в том же тоне ответил Фьюри.       Инопланетный шпион ещё несколько секунд испуганно смотрел на Локи, а потом не выдержал. Его язык представлял собой невнятное шипение, он то вскидывал голову на Фьюри, то жмурился, то начинал ёрзать на стуле.       — Ты его понимаешь? — спросил директор ЩИТа.       — Тут и понимать нечего, — трикстер приблизил лицо к пленнику, что вызвало очередной приступ бессильного шипения. — Он слаб, напуган и мечтает о смерти. Думаю, он боится, что его будут пытать, — и добавил, — я не люблю пытки, а вы, директор?